第8章 美哉可卿

    金碧辉煌，摆设考究，贾母的一间上房，老太太眯着眼睛躺在榻上，鸳鸯在左侧，两手各握一支美人拳，力量适中地敲打贾母的腿、背、肩，絮絮叨叨地说话，这美人拳是一种伺候人的器物，贾母被鸳鸯服侍得极为舒心，那么多丫头之中，唯有鸳鸯最合她心意。

    “鸳鸯……你说王嬷嬷一事，是琮儿最先闹起来的？也不是闹……他们若是姐弟情深便好，要是人人都能这样，家宅永宁了。”贾母随意地说着，吃几样果品，眼神怔忡。

    “是，老太太，阖府下人都知道了。”鸳鸯绽颜一笑，鹅蛋脸两边的雀斑舒展开来，瑕不掩瑜，心想：“老太太什么都知道……却什么也不说……”

    红楼众女子，有两个鹅蛋脸，一个是贾探春，一个是鸳鸯，鹅蛋脸，标准的美人脸型。

    “琮儿肯上进了，没什么不好的，这孩子聪明的地方，就是没有相争之心，那日元宵节，也不趁机讨要物事……老了，老了，我是老眼昏花喽！”贾母喃喃自语：“就一件事，《南柯梦》不吉利，不及宝玉的祥瑞，且是奴婢所生，往日行事难免卑劣一些……”

    鸳鸯笑笑不说话，晚间王熙凤进来请安，鸳鸯起立，把她斗篷轻轻摘下，王熙凤才行礼，贾母笑道：“鸳鸯，凤丫头来了，快，快，取骨牌出来，咱们打，把她的梯己钱给打光了。”

    鸳鸯果然取一副骨牌出来摆下，玩骨牌接龙，这种玩法极其简单，不比麻将，一遍就会，比如天牌是两个六点组合，虎头是五六组合，虎头的六点就可以接天牌的六点，以此类推……谁剩余的点数大谁输，非常简单。

    骨牌，是贾府上下日常的娱乐活动之一。

    “哎呀，老祖宗，我可是一次都没赢过，看，老祖宗的箱子都在向我招手喽！”王熙凤笑道，故意先出点数小的，让贾母赢，哄她开心。

    贾母很乐，鸳鸯跟着乐，王熙凤趁机，以随意的口气提道：“老祖宗，我看琮儿很上进，大太太不像林meimei一样，念过什么四书，教这些，也是巧媳妇做不出无米的炊来。我看，不如像宝玉一般，令琮儿搬出大老爷那院，挨近几位meimei，珠大嫂子也是有学识的，他年纪也不大，让他们切磋、琢磨，互相砥励，岂不是好？”

    贾母手中的一张四六“红头十”刚放下去，忽然半空收住，板起脸色：“搬出来是可以的，不过只能上学后再搬，免得闲下来滋事，晚间放学回来也可修习诗书，白日上学，这样稳妥些。”

    “是，还是老祖宗疼爱孙子孙女，大太太、大老爷那儿，我自会去说。”王熙凤笑吟吟地点头，烛光斜映，照在她粉光艳脂的两颊，极是娇美。

    贾母看看鸳鸯，笑道：“还是凤丫头贤惠、知礼、会办事，想得如此周到，叫你帮你婶子当家，最稳妥不过了，和东府那边的秦氏一个样。”

    没过几天，不少下人都夸琏奶奶办事周到、关爱小叔子、心地善良、温柔贤惠。

    ……

    贾琮得知此事之时，无任何特别反应，离上学还有几天日子，这两天他白天去宁国府会芳园练箭，晚上回来看《论语》和《孟子》，生活习惯很有规律，请安的礼节也没废。现在，他在帮石榴收拾东西。

    不是因为担心石榴玩无间道、双面间谍什么的，他的丫头，他会尽力保护，而是他得知石榴母亲患了重病，听口气是活不久了。且她母亲只有她一个女儿，无人照顾，极为悲苦，石榴自是不忍，有心出府。

    在一定程度上，贾府对待下人是相对宽容的，无可否认，袭人母亲死时，准许她回家安葬，办理后事，鸳鸯是因为父母远在金陵，不曾去得。

    但是，石榴是普普通通的一个丫头，更何况是庶子贾琮的丫头，远远不及袭人、鸳鸯等辈，因此拿这借口回，上面肯定不会允许的，所以，贾琮就说“石榴笨手笨脚，做事也不尽心”，邢夫人才批准，发还奴契，她本来是要收一笔银子的，看在贾琮面上才作罢。

    “石榴，你放心。”贾琮吐出了几个字，小丫头照顾他其实很尽心。

    简简单单的几个字，石榴觉得倍有力量，琮爷现在做事多于说话，还把剩余的梯己钱交给她，她拒不接受，琮爷脸色就冷了下来，才颇觉复杂地接了，石榴跪下一拜：“琮爷，好歹主仆一场，我会记着这恩的，容许我拜上一拜。”

    贾琮没有拒绝她的一拜，现在的某些观念在此不合时宜，他心想：“石榴也是性子软弱的人，不像袭人有心机，留在这种家宅未必合适，去了外面，有我照看，应该更自由些……她只是一个普普通通的丫头啊，家境窘迫，在这笑贫不笑娼的年代，贫穷足以令人不好过，贫穷再加疾病，火上浇油，更是悲苦。”

    孙福奉命抬行李，石榴家便在宁荣街东尽头左拐第一家门面，也不算远，孙福问：“那爷只能自个儿去东府会芳园了，小的来安放好行李再来找爷？对了，来旺夫妇那儿有了消息，分别是罗高才、陈百富、田有福三家的印子钱，收的利银超了官府规定……”