17，阿尔贝
在基督山伯爵的要求下，夏尔很爽快地答应了帮助年轻的意大利贵族安德烈-卡瓦尔坎蒂的请求。 虽然他心里明知道这个安德烈-卡瓦尔坎蒂可能来历不正，但是夏尔也没有兴趣去戳穿伯爵的谎言，只把这当成了真事给应承了下来。 在夏尔答应了之后，伯爵似乎心里也相当高兴，于是和夏尔留在了二楼的阳台喝饮料。伯爵府上看上去有些忙碌，仆人们来来去去犹如是辛勤的蜜蜂一样。 “接下来府上要举办活动吗？”夏尔喝了一口可可之后，问伯爵。 “是的，我准备举办一场盛大的宴会，宴请一些我来巴黎之后所结识的上流人士、以及对我有所帮助的大人物们。”伯爵马上回答，“您一家，如果肯给我这个荣幸的话，当然也在其中。” 这个举动倒是没有惹起夏尔的疑心，毕竟在他看来，基督山伯爵来这里本来就是为了花钱和挤入上流社会的，举办盛大宴会什么的太正常不过了。 “我很抱歉，先生。”他摇了摇头，“我当然很愿意出席您的宴会，但是我的爷爷恐怕不行，您知道的，他是陛下的侍从武官长，而最近陛下有很多事情需要他来过问，所以……恐怕他没办法出席了。” “那至少带上您的meimei吧？”伯爵没有放弃，“请理解一下……自从来巴黎之后，我一直都在跟成年人打交道，有时候我很希望看到一些青春的色彩。” 夏尔有些惊愕，他不明白为什么伯爵这么请求，不过想了一下他觉得这也没什么坏处，所以就答应了。 “那好的，那时候我会带着她出席的，只是我的meimei一向不擅长于和他人交流，所以到时候如果有什么地方冒犯了您的话，还请您见谅。” “那当然了，谁会去跟小孩子计较呢？”伯爵挥了挥手，“我会尽一切努力，让她在这里玩得开心的。” …………………… 喝完了饮料之后，伯爵回到了书房里面，而夏尔则没有立刻告辞，他还想更进一步摸清楚情况。 他想找一下那位安德烈-卡瓦尔坎蒂，套一套对方的底。 经过了大规模的改建和修缮之后，伯爵的府邸越发富丽堂皇，但是带来的一个坏处就是夏尔有些迷路了。 好在这段时间里面，他也认识了一些伯爵身边的人。 他来到了前庭，然后找到了一个正在大声对仆人们呵斥，认真为伯爵的宴会做准备的中年人。 这个中年人，身材高大，手很长，面孔粗豪，留着细密的胡须。虽然身上穿着一身得体的正装，但是在他的身上还是能够看到一些粗犷的野蛮气息。 他就是基督山伯爵的管家贝尔图乔先生。 奇怪的是，和平常镇定自若，精力充沛的样子相比，今天的管家显得有些紧张，甚至可以说是魂不守舍。虽然他一直用大声的呵斥来宣泄心中的紧张感，但是夏尔看得出来，他有些焦躁，脸色发青，好像是碰到了什么莫大的疑难一样。 如果是平常倒也算了，但是在这个时间点上，他的焦躁就有些值得玩味了。 为什么？ 带着这个疑问，夏尔从容地走到了他的旁边。 “贝尔图乔先生！？” 完全没有注意到夏尔凑过来的管家，突然打了个激灵。 “什么？！” 一瞬间之后他才反应过来，然后连忙对夏尔陪了个笑脸，“对不起，特雷维尔先生，我……我现在有些忙，所以没注意到是您。” “嗯，我能理解，您辛苦了。”夏尔非常大度地点了点头，然后再问，“我是想问您安德烈在哪儿，我想去见见他。” “安德烈？”贝尔图乔管家一下子有些没反应过来。 “就是那位安德烈-卡瓦尔坎蒂先生，从罗马来的青年贵族。”夏尔提醒了一句。 “哦！哦……是他啊。”贝尔图乔管家如梦初醒，“他……他应该是在一楼的会客厅吧，或者是在休息室里面，那里有人陪他打台球。” “好的，请给我指下路好吗？”夏尔再度请求。 “哦，好的……我让人带您过去吧。”贝尔图乔管家慢慢吞吞地叫过来了一个仆人，然后命令他带着夏尔去。 他认识这个安德烈，而且有些害怕这个年轻人，所以不想去看到他。夏尔一下子就做出了判断。 又是一个破绽—— 伯爵刚刚还说自己只是因为受朋友之托才认识安德烈-卡瓦尔坎蒂的，结果他的管家却认识他！ 而且从他这么魂不守舍的样子来看，这个安德烈绝对不是什么善茬。 夏尔感觉自己越来越接近真相了。 他决定再试探一下这位管家大人。 “贝尔图乔先生，您跟在基督山伯爵身边多久了？”他突然又问，“有时候我感觉您不是从一开始就跟在伯爵身边的。” “是的，先生。” 如果是平常的贝尔图乔，他应该更加守口如瓶，但是在现在这种魂不守舍的状态下，因而丧失了原本的机敏，如实地点了点头，“我是最近几年才有幸跟在伯爵身边为他效力的。” “那可真是稀奇了，伯爵居然会让一个仅仅只认识了几年的人做他的管家。”夏尔不经意地说，“按理来说，这样重要而且亲密的任务，他会让从小就认识的人来做吧？甚至也许是父亲传给他的仆人，毕竟贵族家庭不都应该是这样吗？” “按理来说应该是如此，但是我的情况有所不同。”虽然状态不佳，但是贝尔图乔还是以一种带着自豪的语气回答，“我是他的一个好朋友介绍过来的，所以伯爵认为可以对我寄托莫大的信任。” 夏尔沉默了。 “我猜，这个好朋友，是威尔莫勋爵，对吗？”片刻之后，他问。 “不，不是，是布沙尼神父。”贝尔图乔摇了摇头，“神父是一个很好心的人，他帮了我大忙，也是他在困境当中拯救了我，让我有了今天的日子。” “哦，那他真是个好人。”夏尔点了点头。 虽然表面上很平静，但是他的内心却有些心潮澎湃。 有意思！难道这个基督山伯爵身边的人，都是通过威尔莫勋爵和布沙尼神父两个人找过来的吗？夏尔在心里吐槽。 不过再继续套话的话就不太自然了，所以他决定就此结束。 他跟着仆人一路来到了宅邸内的休息室里面，然后果然看到安德烈-卡瓦尔坎蒂正在台球桌子边打台球。夏尔闷不做声地走到了台球桌边，看了一下台球对局。 安德烈的动作娴熟自然，看样子经验很丰富，和对手打得有来有往。 而他的对手…… “阿尔贝？”夏尔花了几秒钟，然后认出了这个对手。 阿尔贝-德-马尔塞夫，马尔塞夫伯爵的独子。 这是一个相当可爱的青年人，大概二十出头的年纪。他面孔清秀，还带着讨人喜欢的笑容，似乎天性就是个乐观分子，动作很轻巧敏捷，充满了年轻人的活力。 他身上穿着一件蓝色的外套，还细心地打了一个淡紫色的领结，似乎总能从他身上找到那种欢快的气息。 只有真正万事不愁的年轻人，才会有这么欢快的气息，富有生气，似乎仅仅和他站在一起就能让人心情愉快。 “哦，这不是夏尔吗？倒是难得有机会在这种地方看到你！”一看到夏尔，阿尔贝放下了球杆，然后热情地向夏尔走了过来，“原来你也有想要放松一下的时候啊！” “瞧你这话说得，我也是个年轻人好不好。”夏尔笑着抱怨了一句，然后凑到了他的身边。 阿尔贝-德-马尔塞夫和夏尔是从小都认识的，因为都是帝国的“军二代军三代”的缘故，所以他们一直都被当做是帝国未来的精英来培养，而且早早地就在宫廷当中担任了侍从职位，常常见面， 然而，和苦心钻营的夏尔不同，阿尔贝-德-马尔塞夫是一个天生的享乐主义者和乐天派，他当然受不了宫廷里面的各种规矩，所以一直把在宫廷当差当成了苦差事，只是以表面上的礼节来应付，久而久之在宫廷里面也不受重视，到最后也没人在意他了。 他也乐得被其他人所忽视，经常在巴黎各处玩乐。 不过，虽然天性喜欢热闹，喜欢娱乐，但是因为家教甚严的缘故，所以他倒也不像很多花花公子那样行为放荡，生活还算检点——风流韵事的传闻有是有，但是极少。比起其他人来说已经算是检点了。 说实话，夏尔挺喜欢他的。 谁不喜欢那种又能逗人开心、又对旁人毫无威胁的人呢？ 两个人一边寒暄，一边又走到了台球桌旁边，阿尔贝又拿起了自己的球杆准备继续这场球局，而旁边的安德烈-卡瓦尔坎蒂也很体贴地保持了一定的距离，让这两个朋友可以畅所欲言。 “你是怎么认识基督山伯爵的？”阿尔贝拿起球杆打了一杆之后，顺口问夏尔。 “我是因为一些个人原因，伯爵希望我帮助他认识一下巴黎的社会人情。”夏尔回答。 “哦，社会人情！这个活还真得你来干不可。”阿尔贝夸张地喊了出来，“谁不知道特雷维尔家的这个小子年纪轻轻就见多识广，如果想要认识上流社会，由他来带路准没错！” “别说得那么夸张好吗，我都不好意思了。”夏尔苦笑，然后反问，“那么，你又是怎么认识基督山伯爵的呢？” “这个说来话就挺长了……”阿尔贝还是满面的笑容，然后摊了摊手，“你应该听过前阵子的一个新闻吧？我出国旅行的时候，在罗马经历了一次奇妙的冒险……” “你在罗马做什么了？”夏尔沉吟了一下，在脑海当中细细地搜索有关于过去的记忆，然后灵光一闪，“啊！你是说你在罗马被绑匪绑架过那个事？！” 夏尔想起来了，大概就在去年，阿尔贝兴冲冲地跑到意大利去旅行，回来之后绘声绘色地讲过自己在那里的冒险故事，说什么被绑匪绑架了结果被人救出来了云云…… 那时候夏尔和其他人一样，觉得这不过是一个青年人夸大其词的“冒险经历”而已，也许确实碰到了什么麻烦，但是绝对不会有绑架那么严重，所以他们都只是姑妄听之，谁也没有当真，更别说放心里去了。 结果现在阿尔贝却来到了基督山伯爵府上，然后说自己在那个时候认识了基督山伯爵！ 罗马，盗匪……这一切难道真的只是巧合而已吗？ 不，夏尔不会这么认为。 “是啊，就是那次。”阿尔贝似乎想起了之前的事情，表情有些尴尬，又隐隐然有些兴奋，“那时候我挺傻的，在参加舞会的时候，看到了一个特别漂亮的姑娘，于是想要向她大献殷勤，结果一不小心踢到了铁板上，这个姑娘竟然是一个强盗头子的老婆！这个强盗头子名叫万帕，这个名字你听说过没有？肯定没有吧……？” 还没有等夏尔回复，这个兴冲冲的年轻人就顺溜地说了下去，“你可别把他当成什么小角色！这家伙很年轻，但可是当地出了名的土匪头子，杀人不眨眼，做了许许多多穷凶极恶的事情，结果我却昏头昏脑地落到了他的手里，你说我该是有多倒霉呀？那时候我可真是惨，都快绝望了，以为我就要让可怜的马尔塞夫家族绝嗣……” 虽然口上说自己倒霉，但是他却满面的兴奋，看上去没有多少后怕，还真是个无可救药的乐天派呢。 “然后，就是有英雄出场，把你给救了？”夏尔平静地问。 “是啊！我被拯救了，英雄出场了！”阿尔贝兴奋地用球杆重重一撬，母球从桌面上弹了起来，然后炮弹一样落在了大量的红球上面，“基督山伯爵犹如天神一般降临，把我给救了，这个强盗头子万帕，似乎欠了他什么人情，所以就格外开恩，把我放走了，甚至都没有讨要赎金。所以，总体来看，我不光是没有什么损失，还认识了一个英雄般的朋友，夏尔，这大概就是东方人常说的不幸当中的万幸吧？” 东方的哲人说得对，祸兮福所倚，所以你被绑架了，有英雄来救你，让你平安无事脱险了。 但是可怜的阿尔贝，你不知道，这句话还有下半句——福兮祸所伏。 阿尔贝被拯救了，然后认识了基督山伯爵，这真的是幸运吗？ 以夏尔现在所知道的情报，这个万帕可以说是基督山伯爵的密切合作者之一，甚至还愿意为了他而去冒风险，潜入到法国境内。 那么从这个方面来看，阿尔贝所谓的“冒险”，就很值得玩味了。 搞不好，这其实就是基督山伯爵和万帕他们设下的一个局而已…… 这并不是不可能的事情，从伯爵之前的表现来看，他对马尔塞夫伯爵一家似乎有些兴趣，不管他的目的是什么，以他的性格来看，制造出一点机会来接近马尔塞夫一家，应该一点也不意外。 想到这里，夏尔看向阿尔贝的眼神里面，突然带上了一丝怜悯。 “喂，这么看我干什么？我不是已经告诉你了吗，我已经脱险了！”阿尔贝抗议似的看着夏尔，“现在我们是在安全的法兰西，在温柔的母亲怀抱里。在罗马，基督山伯爵帮了我的忙，作为回报，我也得帮他的忙。” 接着，他指了一下球桌对面的安德烈-卡瓦尔坎蒂，“伯爵拜托我把这个年轻人带入社交场，让我帮他打出卡瓦尔坎蒂家族的名号，所以我这阵子会带他各处转一转的。说真的，他的老爹挺慷慨的，我听说一年给他六万的零花钱，照这个数目来看，我看他在社交场上肯定能如鱼得水……” “真是巧，伯爵也给了我同样的请求，我也答应了他。”夏尔微微笑了起来，“所以看上去我们现在有了差不多的工作了。” 虽然表面上很从容，但是夏尔心里还在纠结——到底要不要给这位可爱的年轻人阿尔贝漏点口风呢？ 如果是一般情况下，夏尔根本就不会有这种纠结，他才不关心别人的死活，反而乐得从中窥探伯爵的虚实；可是阿尔贝毕竟不一样，他们多多少少也算是从小认识的朋友，阿尔贝虽然大他几岁，但是从来没有摆过架子，他的这种乐天派性格也是夏尔所比较中意的。 可是现在说的话，查无实据，完全是捕风捉影。 更重要的是，如果伯爵对阿尔贝没有恶意呢？那他不就纯粹变成了搬弄是非、骗人忘恩负义的小人了吗？ 马尔塞夫是帝国的元帅，是皇帝陛下面前炙手可热的宠臣，手里指挥过好几万大军，真的是威名赫赫，夏尔怎么想也想不出基督山伯爵要刻意对付他的理由来。 也许真的伯爵只是想要攀附一下权贵吧？ 还有一个很重要的理由。 那就是，虽然阿尔贝很可爱，但是他的父亲马尔塞夫伯爵，就不那么可爱了，相反还有些可畏。 虽然特雷维尔和马尔塞夫两位元帅同为皇帝陛下的宠臣，帮助他执掌军队的重要助手，但是特雷维尔元帅毕竟年事已高，所以只能在陛下身边担任侍从武官长，虽然名位很高，但是却没有了具体的指挥部队，只是作为陛下的首席军事顾问而存在；可是马尔塞夫伯爵就不一样了，他可是年富力强，是真正的实力派，多年来战功赫赫，为帝国立下了不少功勋，手底下自然也就积累了相当多的资本。 他多年带兵，提拔的亲信不计其数，就是在刚刚结束的西班牙平叛战争里面，还带着一群人升官发财，可谓是军内当红的明星。 在这种情况下，以他为代表的少壮派将领，毫无疑问在极大地威胁已经垂垂老矣的拿破仑时代将领们的地位了，比如特雷维尔元帅就在面临着这种威胁。 虽然表面上马尔塞夫元帅还维持着应有的谦逊，对老辈将领们保持着应有的尊敬，但是威胁已经在客观上造成了。 所以，处在爷爷的立场上，夏尔倒真的不介意马尔塞夫伯爵出点什么差错，最好闹个灰头土脸，让他咄咄逼人的势头就此止步。 思前想后，夏尔决定先暂时引而不发，不给阿尔贝透露什么口风，继续观察情况。 如果什么都没发生那最好，如果发生了一些让马尔塞夫伯爵丢脸的事情，他乐见其成，如果真的威胁到了阿尔贝的性命，那他倒是不介意插手相助。 “喂，小伙子，你怎么突然发呆了？”阿尔贝的声音将夏尔唤醒了。 这个年轻人，肯定不知道夏尔在短短时间里面居然转动了这么多个念头，只当是夏尔突然发呆了。 “啊，抱歉，一下子想到了别的事情了。”夏尔抱歉地笑了笑，然后从旁边也拿起了一个球杆。“能不能让我也参加进来呢？” “当然可以了，反正我们就是随便打打而已。”阿尔贝马上点了点头。 安德烈-卡瓦尔坎蒂也连忙表示欢迎。 就这样，三个人一起聚在一起打起了台球。 不得不说，阿尔贝确实很有活跃气氛的天赋，从一开始就妙语如珠，不停地拿各种上流社会的趣事开玩笑。 夏尔心里清楚他这是在不动声色地帮助安德烈熟悉情况，所以他也不停地跟阿尔贝对话，互相开着玩笑。 但是在心里，他却有点冷笑了。 他真的一点危机感都没有啊。 这个年轻的小子，长得俊秀可爱，性格也很幽默，讨人喜欢，但是也仅此而已了。 他是个好人，但是简直好过头了，所以只能是个好人而已。 对普通人来说，无知也许是一种幸福，但是对身处在帝国上层的旋涡当中的人们来说，无知就是一种罪恶，是一种对自己、对家人的犯罪。 依靠着父辈们所拼搏得来的有利地位，阿尔贝选择及时行乐，也许这不是什么错，但是当风暴真的来临的时候，这个可爱的年轻人，真的有能力挺身而出，依靠着自己的勇气和智谋，带着自己和自己的家人们闯过惊涛骇浪吗？ 老实说夏尔对此是有些怀疑的。