第三百六十四章 换发计划

    当然，B29轰炸机最让人一眼就忘不了的还是它那四台体积庞大的28缸莱特超级星形活塞发动机。从直观感觉来说，每一台发动机的直径几乎与轰炸机的机体直径相差无几了！这在任何一种轰炸机上都是很难见到的。不过事实上发动机的直径当然没有机体直径大，这是视觉的原因造成的。

    发动机整流罩包裹下的28缸超级星形活塞发动机，的确是一种很独特的设计，它的设计师一定是一个疯狂的人。实际上加上发动机整流罩后，它的截面是一个椭圆，最大尺寸接近2米，算得上是一台超级发动机了！相比之下，涡喷甲发喷气式发动机不到1米直径，在它面前就是一个小家伙了。

    B29轰炸机的机头也是很有特点，它完全就是一个钝头，和机身融合为一体，就像是一只无头的大虫子。

    事实上美国超级轰炸机计划，最初是有四个竞争者。1940年6月27日，陆军与上述4个厂商签订了“超级轰炸机”的预研合同，并按照优先级赋予型号，波音xb-29，洛克希德xb-30，道格拉斯xb-31，联合xb-32。在看到处于明显的竞争劣势后，洛克希德和道格拉斯公司在没有完成细节设计之前就退出了，只剩波音和联合两家继续竞争。

    B29轰炸机的竞争者B32轰炸机，看起来就像是B-24的放大型，继承了解放者的明显特征：高置戴维斯翼，双垂尾，机腹下设置两个炸弹舱，卷帘式弹舱门。但机身剖面为圆柱形，并有类似B-29的球形机头。但在第一架原型机首飞之前，球形机头被更传统的阶梯式风挡机鼻所取代。xb-32使用与xb-29相同的发动机——4具涡轮增压28缸莱特超级星形活塞发动机。xb-32也具有与xb-29相似的增压乘员舱和可收放遥控炮塔。

    当然，B32轰炸机也不是那么完美，它同样有很多问题，所以B29轰炸机仍然有很大的机会。在飞行测试的过程中，B32轰炸机也表现出很多缺陷：座舱噪音极大，仪表板布置杂乱；投弹手视野差；对于发动机的功率来说飞机超重，且发动机机械子系统不完善；发动机设计有缺陷，导致频繁发生发动机起火事故；起落架时常故障。其中发动机的技术问题，是两种超级轰炸机都存在的，现在波音公司将首先得到换发的机会。

    阿诺德中将、波音、菲利普等一干美国军方和波音公司的高层已经在飞行试验场等着王助他们了。等到王助他们下了车，阿诺德中将、波音、菲利普三个人都迎了上去，热情地和他们一一握手。现在美国军方对超级轰炸机寄予的厚望，但是发动机的问题让他们感觉束手无策，还好这个时候有华夏的喷气式发动机可用，这比莱特发动机更好。

    菲利普激动地向王助等人介绍道：“王助先生，各位华夏同行们，你们面前的这架轰炸机就是我们设计的B29超级轰炸机。它是我们的骄傲，长度30。2米翼展43。1米，高度8。5米，翼面面积161。3平方米！空重33800千克，比现役的最大轰炸机起飞重量还要大，我们的设计载弹量也达到9吨多。但是现在它遇到了严重的问题，当然问题主要不在我们波音公司身上，而是它的发动机存在技术问题！王助先生，你看看我们可不可以把涡喷甲发动机换装到B29轰炸机上呢？”

    王助一边看一边道：“这的确是一件了不起的杰作！天呐，这架轰炸机简直就像是一只远古来的猛兽，我想它一定能够让轴心国的军事目标化为废墟！不过我有一点疑惑，那是是它的机身看起来有点细，而且采用正圆断面，这样一来虽然气动阻力变小了，但是我想机内的空间可能也受到影响，如果换装涡喷甲发动机的话，它的载油量就难以增加多少，航程也会大受影响。”

    阿诺德也是焦急地问道：“啊，那意思是不能换吗？王助先生，您再想想其他的办法，看看怎么样可以用最小的改动，让涡喷甲发动机换上去，并且航程还是尽可能不减少，或是降低不多，这样军方才能接受。”

    波音也激动地道：“王助，你就想想办法吧，我知道你一定有办法的！”

    王助沉吟道：“办法倒是有，首先换装了四台涡喷甲发动机之后，整个飞机的自重要减少3000千克左右！这个重量就可以用来变成载油的重量。不过，这3000千克油量的增加，还不足让B29轰炸机的航程不变，毕竟涡喷发动机耗油量要比活塞发动机大很多。我想至少要增加6吨以上的燃油才行，但是这6吨以上的燃油装在哪里呢？机体内肯定是不行的，因为它的机体过于细小，本身它的乘员活动空间就已经比较小了，不可能再挤占。唯一可以利用的，就是机翼内的空间了。我们可以设计出机翼整体油箱，再加上些充分利用空间的软油箱，让它在飞机的机翼内装下数吨的燃油，这样B29轰炸机的航程仍然可以达到6000千米。”

    波音和菲利普闻言高兴啊，王助果然有办法！

    阿诺德也激动地道：“那就是说可以把涡喷甲发动机换上去了？这太好了，王助先生，您一定要帮助我们把发动机换装好！”

    王助点点头道：“当然，理论上是可以的，但是这还涉及到结构强度的问题，还有燃油将由航空汽油变成航空煤油，这些变化都需要相应的修改设计。这是一个系统的工作，当然我相信波音公司的技术实力，完全没有问题。B29轰炸机的机翼厚度很大，装下几吨航空煤油应该是可行的。”

    菲利普高兴地道：“看来我们的B29轰炸机又要获得新生了！我代表波音公司3万名员工感谢您呀，王助先生，您又帮我们波音公司渡过一次难关！”

    很快，在王助带领的技术支持小组帮助下，波音公司就设计出换发的方案。换发计划很快就实施了，毕竟有二十台现在的涡喷甲发动机，美国军方也很急，超级轰炸机必须要尽快搞出来。另外，歼甲战斗机和涡喷甲发动机的技术，美国人也很快掌握了。毕竟美国是航空工业强国，在学习模仿能力上还是强的！