女武神
夜色下，公爵卫队五十几人的骑兵星夜急行，越过了灯塔旷野，穿过了病木林，修道院已经呈现在前路，索菲亚一骑当先，奔驰在队伍的最前头。 她远远的看见从那门口逃出一人，身后成群尸群如捕猎一样围追上来，她用马镫的尖刺猛踢马腹，催马疾驰尽管她现在已经和风一样快了。 索菲亚的马扬蹄一跃，跃过修道院墓园外围的护栏。 马尔斯在修道院大厅用弓箭射垮了活死人垒成的“尸梯”后，被成群尸追逐，马尔斯几乎力竭，无力抵御，遂夺门逃跑 不料，一出修道院的大门，就被正在门口徘徊的一具活尸缠住，马尔斯和它互掐起来。忽见一匹白马正从那具活死人的后头闪过，剑光一闪，喀得一声响，马尔斯身前的活尸半个脑袋没了影踪，白马停不住脚，连撞带踏，又踩倒了几具尸体。马尔斯回过神，见马上的骑士褐发翩然，红绸翻飞，一阵旋风般的杀到他面前。 她翻身下马，迎战马尔斯身旁所有的活尸，马尔斯眼中，她就像传说中的女武神一样所向披靡，她手中紧握着剑盾，身着一袭无袖的板甲，在月光下，闪闪发亮。更不可思议的是，尸群涌将上前，纵使气势汹汹，但凡被其剑刃所创，甲胄所触者，均腾起一道白烟，纷纷倒在地上痉挛惨叫，她仿佛有神圣不可侵犯之威严。 马尔斯颤颤悠悠的直起身来，向索菲亚走去，夜里视线很差，索菲亚以为一具活尸靠近了自己，照着马尔斯一剑挥去。 “停下索菲亚，他是马尔斯”维比从后面骑马赶上，急忙劝阻，索菲亚的剑停在了半空。 黑夜中，一同赶来的还有阿姆斯壮和公爵卫队的五十骑兵，卫队当中，有的下马徒步和尸群作战，有的骑马将它们引到空旷的地方对其发起冲锋，用马蹄将之踏成稀泥，赫罗提恩的公爵卫队都是清一色的重骑兵，个个连人带马武装到牙齿，即便被它们一口咬住，那也仅仅咬在了坚硬的板甲上。 听到维比的呼喝，索菲亚用剑尖点了一下马尔斯的脸颊，马尔斯感到有些微凉的液体留在脸上，原来总督赫罗提恩为了侄女的安全，找来一个牧师，将索菲亚的剑、盾和全身护甲都涂抹了一层圣水，并另将一瓶圣水交给了索菲亚使用。我们前面提到过，圣水里含有玛格丽特的眼泪，墓地里爬出来的尸体一旦触到，哪怕是一点，其反应程度比人类沾上了浓硫酸还要迅速而剧烈。 维比下马上前，“哦，上帝保佑，你还没死，马尔斯，你的命可真容我仔细看看。”维比的话说到一半卡住了，又仔细端详了一下，见马尔斯脖子上赫然一道被咬过的伤口。 “噢，我可怜的朋友，这真是一个糟糕的消息。”维比无不沮丧的道：“我们终究来迟了，你看他的脖颈，他被尸瘟感染了，你也知道，他将很快死去，更糟糕的是，我的骑士封号也恕我直言，你在干什么，索菲亚小姐” 维比的话正说着，只见索菲亚从胸甲中拿出一只瓶子，喝了一口里面的液体含在嘴里，就对着马尔斯的脖子吸吮起来。 马尔斯虽然吃惊不小，但从他伤口处传来的剧烈灼痛让他说不出话来。马尔斯受宠若惊，不敢多动。 公爵卫队的队长名叫阿姆斯壮，是个人高马大，膂力惊人的骑士，他手持一柄骑士重锤，带着他的人将大股尸群收拾的七零八落，剩下的已经不足为患，阿姆斯壮翻身下马，把缰绳交给副手骑兵，“战斗结束了，班森，把我的马拴好。”于是他也凑上来看个热闹。 “嚯嚯，这是要闹哪样”和维比一样，阿姆斯壮也吃惊不小。 “我在想，如果被活死人咬上一口的话，还能有这么好的事儿嗯哼”维比打趣道。 “真要是那样的话，我也会很乐意帮你，也像他们那样，放心，我会服务到位，保证吸得干干净净” “哦不，如果那样，还是让我死个痛快好了，隔着盔甲都能闻到你的口臭”维比白眼一翻。 “别客气，老伙计哈哈哈”阿姆斯壮捧腹大笑。 索菲亚将马尔斯伤口中感染了尸毒的淤血一点点吸出，在她喝入口中的圣水里溶解，吐在地上。 马尔斯起初不敢正视，只用余光一扫，却被眼前的这幅画面惊呆了，原来，为他疗伤的“女武神”是一位褐发垂肩的年轻貌美女郎，月光下，她肤如凝脂，目如璨星，马尔斯竟看得醉了。 马尔斯从小在费鼎之树的时候，就听欧迪恩先知说过，在北地人的神话中，女武神的名字叫奥菲利亚，她是北地神话中的神王蒙狄普斯的次女，她负责收集战场上阵亡将士的英灵，亲吻他们，并将他们送往高耸在云霄之上、彼世之国的英灵殿，马尔斯此时恍若梦中，把维比口中所喊的索菲亚给听岔了，更加确信这是女武神奥菲利亚下凡，莫不是收自己魂归天国而来于是他脱口唤道。 “奥菲利亚，我的女神” 维比、阿姆斯壮及一班围观的骑兵起先面面相觑，旋即都不约而同的发笑起来。 “你叫我什么，小朋友”索菲亚问。 “女神，吾今阵亡，愿随您同往彼世”马尔斯跪下。 “这小子口中念叨着什么呢”一个骑兵笑道。 “哈哈”阿姆斯壮更是捧腹大笑。 “你叫马尔斯我叫索菲亚，不是奥菲利亚，也不是女神。”索菲亚伸出手，微笑着想和他握一下手，又见他仍然跪在地上牢牢不动，于是把手背伸过去。 马尔斯亲吻了一下索菲亚的手背。 “战无不胜的女武神，我的同伴，还在里面奋战。请您大发怜悯，救他们早脱苦海”马尔斯指向修道院的门，但他早已脱力，几乎昏厥，跪着向后仰倒过去，索菲亚将之身躯扶稳。 “阿姆斯壮，快来帮忙，他失血过多，把军医叫来。” “那个家伙请假了，我的女士，这次我们没带军医。” “别担心，这家伙的队伍里面倒是有个军医叫乔万尼我派给他的，不过我们得先涉险进去一趟，把里面人给捞出来，上帝保佑，希望乔万尼这时还活着。”维比说。 “不，维比，那里面的人全都活不了，更重要的是，我们不能进去，因为我们无暇拯救他们，我们得将这个修道院的大楼烧掉，不能让一个携带瘟疫的生物在北地游荡。”阿姆斯壮言之凿凿。 “你怕什么，阿姆斯壮，我们的护甲足以所向披靡的砍杀这些吃人鬼。”索菲亚信心满满。 “不，女士，更可怕的在后面，这些活过来的尸体一旦被杀死，就会引发尸变。它们一旦被杀死，时间一长，寄生在其体内尸虫就会开始醒觉，因为它们饿了，要钻出来觅食，那是一种非常可怕的东西，它们分泌的腐液可以溶解盔甲，不管多厚的盔甲都不在话下，所以我劝各位最好别去招惹。” “你怎么知道这些”索菲亚问。 “这个地方被瘟疫感染了，是尸瘟，索菲亚女士，这一切说来话长，我没时间解释。事已至此，我们顾不上其他人，现在得烧掉这里，赶紧走在那些恶心的怪物苏醒之前。” 阿姆斯壮说完，上前探视马尔斯，他上前踢了马尔斯一脚。 “这只是暂时的晕厥，班森，把他扶上一匹马，带走，让你的人准备火把” “里面还在战斗，你们听到没有。”维比面朝修道院正门，里面的打斗似乎并没有消停。“里面是我们山水郡的弟兄，难道我们也把他们活活烧死在里面” “你听错了，那是活死人的脚步。” 维比抽出长剑，“不，我无法看着维兰吉的士兵身临险地而撒手不救，那是懦夫的行为。阿姆斯壮，你是队长，还是个正牌的骑士，你的荣誉哪里去了”维比心念一定，最终还是决定进去救人，对阿姆斯壮的不满丢下一句狠话：“你如果怕死，你和你的人可以不进去，但你拦不住我，要烧，将我一块烧了吧” “等等，维比，别冲动，想想我们来这的目的是什么是救人不是，而是阻止瘟疫的扩散，如果瘟疫一旦扩散出去，将会死掉更多的人，现在只要将这里烧掉就完事了，何必把自己陷进去。” “你是个骑士，而我只是个见习的，想想你当初跪在枢机主教面前对天父立下了什么誓言你将为不能战斗者而战，你不会被几具尸体吓跑了吧”维比说着，骄傲得像只大雄鸡，他让阿姆斯壮当众难堪，为的是在佳人面前一展英雄气度。 “他说得对，阿姆斯壮，那些是我们的袍泽，他们需要救援，我们不差这一时半会，行动吧。”索菲亚说。 维比得到了佳人的赞许，更加来劲了，他大义凛凛的撇开众人，转身走向修道院大门。 “噢，好吧，既然都这么说，我就舍命陪君子，维比，这个祸是你带的头。你不知道尸体里腐骨虫的可怕。”阿姆斯壮无奈叹气，“所有人拴好马，随我进修道院” 于是，阿姆斯壮留下三人在修道院外围放哨和看护马匹，又叮嘱两名士兵留下来保护昏迷在修道院门口的马尔斯，阿姆斯壮率领其他人杀入修道院，解救里面更多的幸存者。 ...