第十章 险地遇沙暴
（一） 莲花跟着燕王的小队，已经在沙漠上兜了半天，一路曲折往北而行。大概是要边走边等大军？总不会是照顾自己有伤吧，奔行得并不快。莲花右手紧握缰绳，左手微微带点力，转弯用力时还是疼痛，但勉强跟得上。王景弘驰马跑在最后，时不时挥鞭赶一下莲花的黄马，纠正一下方向。 今天的天有些奇怪，快到正午时出发的，开始还好，艳阳高照蓝天白云，正是沙漠六月的天气，燥热气闷。过了正午天色开始阴沉，天空灰蒙蒙地压得极低，满眼的黄沙也变了颜色，不知何时起天地间已一片灰色茫茫。 “起风了！”王景弘高声叫到，语声里有些担忧。果然，一阵阵风刮起来，带着泥沙，扑面打脸，众人很快就成了沙人。风，越来越大。 骑在最前面的朱棣停住了马，望了望天空，探手试了试风向风力，一向漫不经心的脸上也不由眉头紧锁，青骢马不安地刨着四蹄，摇晃着马首，打出一阵阵响鼻。朱棣四下环顾，快速纵马带队奔驰到一个巨大的沙丘前，高喊道：“就地下马，掘坑！” 这时风已经很大，卷起地上的沙石，猛烈吹打。黑云压顶，天空低矮得似乎触手可及。远处小沙丘不断坍塌，传来阵阵巨响。王景弘顾不上别的，带着士兵们急急忙忙地在沙丘后掘坑。马匹散落在身后，在呼啸的风沙中嘶鸣不已。 忽然一声尖叫，莲花的黄马长嘶着直冲了出去。漫天飞沙走石中，大概是马被沙石打得乱了性，乱踢乱摇四处乱奔，奔跑中不断被沙石击中，又跑得更凶。马上的莲花连声尖叫，摇摇欲坠。 “该死！我没扶她下马！”王景弘一声咒骂，掷下手中的小铁铲就要追上去。 说时迟那时快，就见一匹骏马急速奔出，飞向前方。是燕王的青骢马！ “快掘坑！”，朱棣一边奔驰，一边冲王景弘吼了一声。 “是！”王景弘急急答应着继续拼命掘坑。大风已经不断地吹倒一个又一个小沙丘，再不躲起来，人人都要被沙埋掉。 莲花贴在马背上，紧紧地抓着缰绳抱着马颈，然而黄马发了性只是乱踢乱跑，时不时还直起前身疯狂抖动想把她摔下来。满天满地的飞沙走石不断击打在身上脸上手上，四周一片灰蒙蒙，什么也看不见。 越来越大的狂风呼呼作响，，急速旋转着，仿佛要连人带马卷上天空。莲花不由得失声尖叫，一张口大风夹着沙石灌进来，顿时满嘴满喉都是沙子。 “别慌！抓紧了！”身后传来吼声。是燕王！莲花的眼泪简直要迸出来，拼命用力抱住了马颈。 青骢马疾步追赶，冲到了黄马旁。莲花只觉手中缰绳一紧，朱棣已经伸手抓住了马缰用力勒马，黄马用力挣扎，速度渐渐慢了下来。青骢马贴紧黄马，朱棣猿臂轻舒，捞起莲花放在了自己身前，一抖缰绳，青骢马急转身，泼剌剌往来路急奔。 莲花乍离险境，惊魂未定，突然身处温暖坚实的怀抱，闻到燕王男人的体味气息，不知怎么就“哇”的一声哭出来，双手紧抱燕王的身体（象刚才抱着马颈一样），埋首燕王胸前，一边痛哭不止。 朱棣身体不觉有些僵硬，飞沙走石中坐得笔直，双手提缰双腿紧夹马腹，顺着风势往前直奔。风沙越来越大，四望除了沙还是沙，青骢马却甚是灵性，奔了一会儿，居然看到了刚才的巨大沙丘。王景弘带着两个斥侯，正站在沙丘前翘首张望，看到青骢马都高兴地蹦起来，侧头挥手急往沙丘后奔跑。青骢马不待主人吩咐，已经跟着跑到了沙丘后。 短短时间里，王景弘带着士兵们只来得及背靠沙丘掘了个大洞，一半在地面，一半在地下。朱棣策马来到洞前就要下马，莲花却紧紧抓着不松手，头仍伏在朱棣怀里，兀自抽噎不休。朱棣知道是刚才吓狠了，无奈一把打横抱起，跃进了洞里。王景弘牵着青骢马跟着进了洞。 洞里风势小了很多，斥候们正沿洞壁或蹲或坐。看到燕王抱着小怜进来，一边关切地伸头张望，一边连忙四下移动凑紧，中间空了老大一块地方出来。朱棣就势坐下来，大手轻轻拍着莲花的后背，轻声安慰道：“没事了，安全了”。 莲花终于停住了抽噎，从朱棣怀里抬起头来，茫然地看着四周。半晌忽然清醒过来，“啊！”地叫一声，急急站了起来。里洞的高度不够，一头撞在洞顶，好不疼痛。 莲花急急裣衽施礼：“王爷恕小怜无礼”，满脸泥沙黑乎乎地看不出本来面目，黑泥上有几道泪水冲出的痕迹倒是白色，鼻尖红红的，眼角长睫上犹自带着泪滴。朱棣忍不住好笑，黝黑的双瞳里满是笑意，随意挥挥手：“洞里别这么多礼了。坐下吧，没事了。” 莲花红了脸，连脖子都涨得通红，弓身走得远远地靠墙坐下。旁边的斥候也笑着，递给她一块布巾：“小怜姑娘，你擦擦脸”。莲花接过，使劲在脸上擦着，一边擦一边自己也不由笑出来，越笑声音越大，四周的斥候士兵们不由得一起哈哈大笑。 洞外狂风呼啸，飞沙走石，天地一片茫茫。王景弘牵着青骢马站在洞边，嘴角弯弯，也笑了。 （注：燕王朱棣的青骢马在历史上确有其马，传说曾在靖难之役中连跨三沟甩脱追兵救了燕王的性命。燕王登基后在东坝建马神庙祭祀以纪念青骢马的忠勇。今北京朝阳东坝地区的地名马厂，马房，驹子房等就是因此而来） （二） 狂风直刮了一夜，天将亮时，风总算慢慢小了。王景弘出洞探了探回来报告：“王爷，可以出去了。”朱棣带着大家出了洞，莲花跟在后面。 沙漠还是老样子，黄沙绵延，一望无际。只不过四下一片黄沙的平原，没有了大小沙丘的高低起伏；地面碎沙上铺着一层大大小小的石块，想是大风从沙漠底层刮起的。太阳照样从东方缓缓升起，照耀得整个沙漠金黄艳丽不可直视。昨天的沙尘暴，恍惚似一场噩梦。 糟糕的是，四散的马匹都不见了，不知道是自己逃走还是被风卷走了，那么大的风沙，此时也不知道被埋在何处。还好王景弘当时眼疾手快抢下几袋水囊，分散挂在了几个斥候身上，另外就只有燕王的青骢马了。众斥候四目望望找不到马匹，不待吩咐，一一跟在王景弘后面列好了队伍。 朱棣伫立在众人之前，审视着面前的小队。还不错，沙暴的挫折完全没有影响众人的意志，斥候们虽然灰头土脸，可是个个昂首挺胸目光坚定。那个小怜，站在队伍最后，身体笔直小脸紧绷，和众士兵一起仰望着自己，崇拜地，信任地。 朱棣心中一阵发热，一改平日的慵懒随意，肃容扬眉，清清嗓子大声说道：“这里到彻彻儿山，要走六七天，本王带着大家一起走，各位能走到吗？” “能！”斥候们回答地干脆响亮豪气万丈。莲花其实心里怀疑，但是众斥候士气昂扬，令人不自禁地热血上涌，昏头昏脑地也跟着喊了一声“能！”。清脆的女声夹在中间颇有些不伦不类。众人看看她外强中干的模样，想起昨天，又忍不住一阵好笑。 “那就整队，出发！”朱棣嘴角带笑，大手一挥。转身又对莲花说：“你骑我的马。”莲花刚要争辩，朱棣已经大步带着队往前走了。王景弘牵着青骢马等候在莲花旁边，扶她上了马，看到她的左胳膊上渗出了血迹，扑克脸上居然有些关切，轻声问道：“疼不疼？可以握缰吗？”，莲花嫣然一笑：“没事。”策马跟在了队伍后面。 （三） 金黄色的沙漠无边无际，六月的正午，烈日当头骄阳似火。从昨天上午走到现在，斥侯们个个筋疲力尽。队伍中还有三个伤兵，一直是带扶带架着走，这会儿已经是拖着前行了。 众人随身的一点食物和几个水囊，王景弘收集起来一起挂在了青骢马上。昨晚和今早由王景弘依次分配，轮流喝了一口水，吃了一口食物。王景弘不说什么，可是大家都明白，就这样也不够六七天的。 四目极望，没有一丝树木草阴，青骢马垂耷着脑袋，为嗅不出什么而极度郁闷。朱棣下令就地休息，众人只能坐在guntang的沙地上，任由烈日炙烤，身体内的水份继续被烤干蒸发。个个都已嘴唇爆裂，面皮脱落，连汗都流不出来了。 朱棣望着天空，面上神色不动，心里暗暗发愁。找不到水源，唯一的指望就是马三宝带的大军能赶上自己。可是虽然小队与大军的目的地一样，行走的大方向是一致的，但沙漠茫茫并无固定的路径，小队这么三十个人在沙漠里毫不起眼，错过的可能远远大于碰上的机会。而且马三宝并不知道小队失了马匹，肯定以为小队在前，所以大军只会前赶不会兜圈。等大军到了彻彻儿山发现了再往回找，早已来不及了。 难道这一次，真的要葬身沙漠吗？朱棣的脸上闪过一丝苦笑。 莲花坐在一个角落，舔舔干裂的嘴唇。王景弘走过来，递上水囊：“小怜姑娘，你喝一口。”莲花看了看四周的斥候们，摇摇头，冲王景弘仍是嫣然一笑：“我不渴，给大家喝吧。” 莲花说着从怀里取出琉璃宝塔放在面前，垂目合眼，默默地开始诵经。心经/金刚经/圆觉经/楞伽经/楞严经/维摩诘经/坛经，这禅宗七经幼时便熟极而流，自然而然逐一从脑海中缓缓飘过。默诵中，渐渐舌底生津，灵台一片澄明，仿佛置身莲台，又仿佛身在琉璃世界，物我两忘身心俱空。 不知过了多久，莲花诵完了经，睁开眼睛，却看到众斥侯都好奇地望着自己和面前的琉璃塔。年轻的面孔上有疑惑不解也有希望渴求。莲花双手捧起宝塔，琉璃在耀眼的阳光下通透闪耀七色流转似有所语。莲花微笑着看向士兵：“谁想和我一起诵经吗？来，我们从《心经》开始，跟着我念：观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。。。。。”琉璃般温润柔和的声音，飘扬在大漠黄沙上，悦耳动听，沁人心脾。 斥候们渐渐地围拢上来，有人开始跟着念诵，慢慢地跟着念诵的人越来越多，终于所有的斥候们都一起念起来。 朱棣倚在不远处，静静的看着，脸上如平常一样漫不经心，似笑非笑。目光变幻不定，不知在想什么。 王景弘垂手站在一旁，不言不语。其实心里愁到了极点：阎王爷已经等在了鬼门关口，恭迎这几十个人的大驾；这个小怜却昏头昏脑地带着大家念经！ 王景弘的眼里，恰似这沙漠的烈日，绝望得冒火。