119 相亲
出了县衙，江若宁回家换了身衣服，让阿欢在家收合东西，自己则带了小草回平安村河家湾。 午饭时分，河德平父子又三个儿媳妇从地里回来，今儿栓子、毛豆也被他们带到了地里扒草。 河舅母一听到说话声便迎了上去，低声道：“他爹，宁儿要去京城了，大理寺来了官差接宁儿去大理寺当捕快，明儿一早就要离开，宁儿要让我们住县城的新宅。” 江若宁才住几日，这便又要走了。 刘翠钿压住砰砰乱跳的胸口，“栓子，你姑姑要去京城，快去陪你姑姑说话。” 河舅母一把扯住栓子，“宁儿与娘最是亲近，就要分开了，让她们祖孙说说话，谁敢去闹，小心我收拾她。” 河舅母还不知道刘翠钿的心思，是想哄了江若宁把县城的宅子给她，对河舅母来说，无论孙子都是一样的，她倒更疼罗福和水柱一些，一来这是幼子、幼儿媳，更重要的是罗福嫁过来有嫁妆，罗福的性子又好，说话又贴心。 江若宁用完午饭，又给江氏塞了一百两银票，叮嘱江氏少cao家里的心，就享清福，看看家就成，说得江氏心里软软的。 河德平找不到话说，就静默地坐在一边将烟叶卷好塞进竹烟筒里，叭嗒叭嗒地抽起来，外甥女要离开了，他的心情不好。他舍不得江若宁，可又说不出口。 江氏道：“去了京城，人生地不熟的，莫与人逞强，遇上了难处……你……” “姥姥，李公子在京城，他二叔在京城作官。有了难处。我去找李公子商议，他会帮忙的。姥姥，这是新宅的钥匙。我想留支伯祖孙在县城再住一阵子，让二哥或是三哥先住进去。宅子不住人，损毁得快，那可是二百多两银子的新宅。不住人损毁了可惜……” 河舅母迭声道：“我们都商量过了，让罗福带着禄子、小禧先住进去。她刮的绿霉卖的价儿好，还可以在那儿照顾水柱、土柱。下年，栓子要进城读书，在那住着也方便。” 江氏拉着江若宁的手。“宁儿，将来出阁嫁人，一定要告诉姥姥。姥姥这几年一直在帮你做嫁衣，到时候留个线头给你剪掉。意思一下。我孙女最有本事，不输男儿，可你要强的性子也得服个软，这对你没什么坏处……” 江氏叮呤了大半天。 未时一刻，江若宁回到城里，又收拾了一番自己的东西，也不过是一口大箱子，阿欢也收拾了一口箱子。 阿欢去雇马车，江若宁则去了念慈庵找周半夏。 周半夏与江若宁坐在药铺的会客厅里，周半夏沏了茶水，这一个月来，她时常听到关于江若宁的事，什么江若宁原嫁人了，夫君是温县令，还生了一个女儿；之后，又是温县令为讨夫人欢喜，送了赔罪礼物，被江若宁丢到火盆给烧了；江若宁与温县令和离了，男婚女嫁各不相干…… 周半夏笑问：“我如何称呼你？” “叫我名字若宁，就像我唤你半夏一样。”她垂眸饮茶，“半夏，我明儿一早我要去京城大理寺，少游也在京城。” “你是为我四伯去的？” “一半有原因是因为他，还有一半是因为我自己。” 周半夏轻叹了一声，对于江若宁的事，她多少知道一些，早前也生气江若宁嫁了温如山，可丈夫李阅的话却点开了她：“娘子，江姑娘眉毛未疏，分明就是姑娘。”那日道破后，周半夏便问了母亲，周母也说江若宁是闺女身，这样的女子怎么可能生孩子，分明就是另有隐情。 再后来，周半夏知江若宁与伍管事相熟已久，竟从伍管事那儿知晓了一些内情，心里更是吃惊不已，但这些到底是属于温家的隐密，他们不敢说出去。 “若宁，你如果是因四伯入京，你们若在一处，怕有困难。”周半夏欲言又止。 “半夏但说无妨。” 周半夏神色凝重，依旧有些纠结，“到了今日，我不瞒你，这次四伯入京，是我二伯父的意思，二伯父与敏王府交好，敏王府七郡主今年十五，二伯父有意要四伯迎娶此女。四伯不应，他便不允四伯回青溪县，现下彼此正在僵持中。” 李观的信中，只说他在京城很好，却支字未提此事。 他是不想让她猜疑、担心。 而她与温如山传出的种种，他又会如何看。 “半夏，我信少游。” 两人相望，会意一笑。 周半夏道：“女儿家就要善待自己，保养好身子，我以前教你的保养法子可不能丢，每过一段时间就照那法子保养一回。” “半夏，我记住了，你也要好好保住，他日来京城，我请你吃饭。” 江若宁陪周半夏说了话，又去了李记布庄与伍管事道别，闲话了一阵。 回到月未苑时，小梅正候在院门口，“小姐，媒婆来了，还带了几个后生来，这会子都在堂屋里呢。河大嫂、河三嫂各领了一个来。” 江若宁进了堂屋，小草正在堂屋奉茶点。 吉媒婆道：“江捕快，我介绍的这位后生，一个是县城南郊四里地儿吉家村、就是我娘家的好后生，读过两年书，家里人口单纯，只得一个母亲，与族人一道过活，这后生叫吉华，今年二十二岁。” 那后生腼腆地坐在一侧。 江若宁四下寻看，阿欢奔了过来，手里拿着一个簿子，翻到一页上递给了江若宁。 吉华，虚岁二十二。母亲是个寡\妇，脾气古怪，与村里相处不好，行事极其霸道，又惯会骂人，家境贫寒，家有三亩地。是父祖留下的。吉氏族里曾险些夺了这三亩中田去，是吉母口齿厉害，性子要强。这才保住了。 可是，吉华因有一个厉害的母亲，知晓这点的人都不愿把女儿嫁给他，加上家里穷。又没多余银钱，至今未能娶上媳妇。 吉媒婆忙道：“江捕快。吉华是我娘家的族侄，你别听旁人乱说，这后生当真是个好的，会种地。为人也踏实，她娘的性子是厉害了些，可不厉害别人就欺上门去。” 江若宁打量了一下吉华。他颇是拘谨，面容微红。“你们家里可瞧过二妞了？” 吉华答道：“我娘昨儿便来瞧过，很是满意。” 江若宁又看着另一个媒婆，媒婆笑道：“这是我一个远房侄儿，家住观音镇，家里有个老父，还有个十五岁的妹子……” 刘翠钿、罗福也各介绍了一个。 刘翠钿是因为收了人好处，是平安村的一个佃户，家里有两个儿子，这次要娶亲的是小儿子，上有父母，大哥已经成亲，娶的是个瘸腿女人，听说是花三两银子买来的，一听说二妞有十几两银子的嫁妆立马就使了五百文让刘翠钿保媒。 就这五百文，对他家来说已经是一年的积蓄。 罗福介绍的是她娘家罗家村的一个后生，也是个实衬人。 江若宁去了二妞屋里，与她说了这四家的情况，二妞想了片刻：“佃户和观音镇的就算了。就看吉华和罗礼二人中选一个。” 江若宁回了堂屋，让阿欢取了铜钱，“大嫂，难得带人跑一趟，虽说早前是我的丫头，这处得久了，有了感情，我又不想委屈了她，你先领人回去，这是给你说媒跑腿的茶水钱，我代二妞谢谢你了。” 二百文！ 刘翠钿掂了掂，虽说没办成，好歹也没白跑。 小草又递过一个纸包，“我们家小姐说，来者是客，让小哥走一趟，这是一斤白糖，算是礼物，亲事不成，人情在，小哥机灵长得俊，定会有段良缘。” 江若宁又给了另一个媒婆二百文茶水钱，也给那少年一包白糖，虽然没成，话说得好听，媒婆带人了离开。 堂屋里就剩下吉华、罗礼二人。 江若宁这才让小草唤了二妞出来。 二妞垂着头，瞧瞧这个，又看看那个，然，目光与罗礼对上时，罗礼的神色掠过一丝不快：长得不是错，只是人黑了些。哪有罗福说的好，要不是家里人逼着他来，他才不想来呢，还得娶个比他大的。 然，就是这一丝不悦。 二妞便有了主意，又望着吉华时，目光相遇，吉华一张脸涨得通红。 二妞低声道：“小姐，我选吉哥。” “吉哥？”阿欢沉吟着。 江若宁使了眼色，阿欢照着之前的例给了罗福与罗礼。 吉媒婆立时乐成了花。 二妞又道：“吉哥真的愿意娶我，我长得黑，打小就是这种肤色。” “黑是黑，可你健康没病。” 庄户人家挑媳妇，就爱挑这健康壮实又能干的，这模样倒是其次，只要能踏实过日子比什么都强。 江若宁正想着要不要回避一下。 二妞又壮着胆儿道：“我和小姐感情好，小姐明儿要去京城，这一去，不知何时回来。我想在今儿就把喜事办了，我问过县城的李瞎子，她说今儿是个黄道吉日。” 这就成了？ 吉华有些回不过神。 周二妞羞涩地垂首，对吉华道：“我娘家是靠不住的，我听他们说了，说你娘……是个有主意的，我就是个软和性子，就想找个有主意、有魄力的婆婆当家，这样日子也能过得红火。” 这是……喜欢他娘！ 吉华一时间有些反应不过来，只呆愣愣不知所措地看着周二妞。 他的年纪也不小了，因为有个厉害娘，家里又穷，他已经二十出头了，至今也没娶上媳妇，他娘更是为他的婚事愁坏，还说要攒了银子给他买一个。