12.出发
李维克不打算透露太多，反正之后的探索他本就打算带上安娜贝尔和梅莉森，战法牧铁三角足以应付路上大多数情况。 不过也是时候给两人透个底，反正有的是借口，谁也想不到黄金树和他好的穿一条裤子。 “梅莉森，按照现在的速度，你估计多久能结束这场单方面的屠杀。” 梅莉森迟疑了片刻，忐忑地回答道：“大概还需要一周的时间，我们才能完成对剩下三个区域的清理。” 时间太长了，李维克不想继续耽误时间，黄金树的催促越来越频繁，他也有意结束这场单方面的杀戮游戏。 他想了想说道：“明天开始我和安娜贝尔修女也会参与围剿，离这周结束还有四天，必须在此之前解决这个麻烦。因为之后我有其他重要的事要做，而你必须和我同行梅莉森。” “没有问题。”梅莉森答应得很干脆，甚至没有问是什么重要的事，她相信自己的爱人不会害自己。 安娜贝尔修女深深地看了李维克一眼，语气谨慎地问道：“我能知道是什么事让您如此迫切。” “觐见圣树，够重要吗？” 李维克平静的目光中，倒映出两位各具风情的美人惶恐的面容。 有了李维克和安娜贝尔的加入，剩余的怪物们像扫垃圾一样被清理干净，还剩最后两个区域的时候，里面的怪物们很机灵，想通过抱团的方式来对抗李维克的军队。 刚开始确实打了所有人一个措手不及，但当所有的兵力被汇聚一处之后，钢铁和火药带来的压倒性顿时被无数倍的放大，怪物们像割麦子一样一片片的死去，好不容易挨到白刃战了，却发现身边只剩下小猫两三只，还浑身戴伤。 在距离约定触发的日子还剩两天的时候，所有的区域就被清扫的一干二净。 到了晚上，李维克在营地里举办了一个热闹的宴会来庆祝，士兵和冒险者放下武器结伴痛饮美酒，雇佣兵褪去铠甲和热情的姑娘们围绕着簇火舞蹈，吟游诗人拨弄着琴弦歌唱胜利和爱情，所有人都很尽兴。 宴会结束的第二天，雇佣兵的首领前来和李维克告别，这个叫安道尔的矮壮男人表示以后有事可以直接和他联系，李维克笑着应了下来，他心想这里面应当有父亲的授意，伯爵大人正在逐渐让他接触家族的暗地里的产业。 这是好消息，他手中的权利的增加，意味着他的诸多计划也在不久后有机会施展。 随后李维克从伯顿镇借来了小镇的财务官，将冒险者和征召的民夫将结算薪酬的工作交给他后，自己就开始为出发的事情做准备。 面见黄金树需要进入北方森林，那里面本就危险丛生，一个不小心就会落入怪物们的陷阱里，他也得小心应对，更何况外来者到来扰乱了北方森林原本的领地划分，他担心中心区域的那些强大怪物会因此靠近森林外围。 好在黄金树也答应派遣一部分眷属，它们会在半路上等候李维克三人。 中间倒是发生过一件事，几个士兵私下找上门来，李维克很亲切的接待了他们，做足了面子工作，随后就从士兵们嘴里得知，负责结算薪酬的书记官在偷偷克扣民夫们的酬劳。 李维克心里顿时不痛快起来，老子正捉摸怎么提高市民认可度方便改造地盘呢，就有蠢货跳出来跟自己对着干。 要不是老子是贵族，明天就拉着工农阶级把你们这群王八蛋吊路灯上。 李维克当即表示自己会立刻处理，给了士兵们些赏赐将他们打发走，然后立即写信询问镇上的巴格姆夫人关于财务官的事。 很快，他就得知这个人能力一般而且有点贪婪，经常克扣手下的工资，当即带着马鞭冲进财务官办公的地方，并通知侍从把还等着结算薪酬的民夫们聚集起来。 于是在一群民夫的注视下，李维克把财务官倒吊在门前，用马鞭狠狠的抽了他一顿，然后命人把他丢到镇子上，让镇里在送来个靠谱的财务官。 这一举动让李维克仁慈爱民的名声渐渐传开。 当天下午，镇长利伯特就带着新财务官来到了城堡，低声下气的向李维克再三保证不会再发生这样的事情，之前的财务官也被他革职赶出了镇子。 李维克也没有迁怒的习惯，随意应付几句就送走了忐忑的镇长，然后警告新来的财务官别想着在这件事里中饱私囊，又找来一队士兵协助他一起完成。 之后的两天时间都很平淡，李维克一直在为出行做准备，梅莉森则好好休息了两天，每天陪着李维克的母亲艾琳到处转悠。 安娜贝尔也呆在城堡里，在教会圣树教会的人马离开那天就告诉了他们，她还要在城堡做客，于是独自一人留了下来，觐见圣树的事她没敢告诉别人，期间也不曾离开城堡，时常应李维克的母亲的邀请给她和梅莉森讲解教义。 ………… 时间到了出发的那天，准备齐全的三人天刚亮就出发了，黄金树的所在地距离城堡得走大半天，而且北方森林里的夜行生物远多于人类的聚集地附近，他们只能早早出发。 三人一人一匹马在丛林里奔跑，李维克没有召唤暗影马，真骑着这玩意几个小时就能见到黄金树，但毕竟是组团出行，得照顾着点队友。 总不能他一个人一骑绝尘，让队友跟着后面吃灰吧。 一路上大部分时间三人都在闷头赶路，除了没有按捺住自己的小心思的李维克，他趁着休息的间隔，带梅莉森享受了几遍野外的乐趣。 安娜贝尔也心里知道两人做了些什么，但表面始终一副我不知情的样子，然后好奇的询问梅莉森去干嘛了，她好像对梅莉森面红耳赤结结巴巴的模样情有独钟。 直到气温开始变得暖和起来，李维克几人到达了北方森林的范围，依然是被枝叶遮蔽了天空的阴森模样，刚刚暖和起来的身子也一下感觉凉飕飕的。 “接下来我们得走过去了，这里面骑马很难应对突发的意外情况。”李维克呼唤着同伴从马背上下来，活动了活动僵硬的身体。 “意外情况？我倒是经常听父亲说起北方森林的危险，但我还从来没有深入过这里。”梅莉森打开水囊喝了一口，然后递给安娜贝尔，她从小就在锻炼和学习，唯一的玩伴就只有李维克，成年后两个人也几乎形影不离。 她为了今天的觐见特意穿了一套崭新的锁子甲，还在外面套了件无袖罩袍，罩袍前后上印着圣树教会的圣徽，这是安娜贝尔交给他的。 安娜贝尔的穿着和梅莉森相差无几，可见她的身体素质也不弱，李维克只是披了一件城堡裁缝连夜赶制的披风。这是安娜贝尔提出，并且经过梅莉莎赞同的，她们俩一致认为去面见神明应该更庄重点。 李维克也就善如流的同意了，不说他和两个女人的关系，左右不过是加件衣服。 安娜贝尔也抿了一口水，开口解释道：“这里汇聚了非常多也非常强大的怪物，自从被人类全方位的驱逐出文明社会的领地后，它们大多都钻进了人类军队无法到达的深山老林里，而北方森林就是布雷坎王国最出名的怪物乐园。” “无论你见过还是没见过的种族和异种，你都能在北方森林里见到，这里同样也充满了危险，曾经来这里探索并或者出去的人留下了许多词汇形容这里，野蛮、残忍、好斗、狡诈、冷血——” “你以为北方森林的植被为什么能长得这么高大，多亏了怪物与怪物之间，种族与种族之间的互相杀戮，他们留下的尸骨和鲜血肥沃了这片土地，这里到处都充斥着赤裸裸的优胜略汰法则，不是被猎杀就是猎杀其他人。” “在这里时刻都要——保持警惕！” 安娜贝尔突然从马背上抽出一柄钉头锤，转身用力投掷一气呵成，嗖的一声擦着梅莉森的脸颊飞了出去。 梅莉森急忙转身看去，一头近一米五的黑色豹子无声无息的倒在地上，钉头锤把他的脑袋砸的稀烂，鲜血和脑浆流了一地。 “你看我说什么来着。”安娜贝尔施施然的靠近尸体，捡起钉头锤，回过头笑意盈盈的说道：“时刻保持警惕。” 梅莉森肃然的点点头，右手无意识的摸上腰间的剑柄，正色道：“感谢你安娜贝尔，我会铭记于心的。” “异化豹？”李维克看了眼死去黑豹的六只爪子心下了然，难怪离这么近都没被发现，但随即皱着眉头说道：“我们得继续上路了，血腥味会引来其他的捕食者，如果还有什么要问等离开这块再说。” 三人骑上马继续赶路，等距离尸体有大概五百米的时候，梅莉森回头看了眼，发现几个黑影正在围绕着黑豹的尸体，看起来比异化黑豹还要巨大。 梅莉森打了个哆嗦，加快脚步跟上前面的两人。 一路上在李维克的带领下，三人绕开了不少凶险的地区，时不时李维克还会停下来施展法术来确定方向或者避开野兽和怪物。 梅莉森不断的问东问西，李维克和安娜贝尔也尽心尽力的讲解过，倒是长了不少见识。