第八十二章、生不逢时的新钢铁中心
英国人要改革了,对绝大部分国家来说,这绝对是一件值得普天同庆的喜事。 “改革”,不一定能够让国家更加强大,但是一定会让政府变得忙碌起来。 越是大国、越是存在时间长的政权,在“改革”的过程中遇到的问题就会越多。不列颠这种百年世界霸主,所面临的问题自然是全方位的。 从殖民地到本土,都有太多的历史遗留问题,需要政府想办法解决。 可谓是“牵一发而动全身”。即便是伦敦政府只是进行局部改革,那也够他们忙一阵子了。 历史已经证明,只要英国人忙了起来,国际纠纷就会大幅度减少,世界就会变得和谐起来。 事实上,伴随着神圣罗马帝国的重新统一,最近几年英国人搞事情的频率已经降低了很多。 有神圣罗马帝国在正面牵制着,英国政府的大半精力都被拖住了,自然没功夫折腾其他国家。 现在英国政府要进行内部改革,那就更没精力折腾了。对全世界的政客来说,这都是重大利好,这意味着大家又能够睡上几天安稳觉了。 虽然现在是两强并立,可是爱折腾的只有不列颠。至于另外一个霸主,明显是种田型选手。 翻翻国际新闻就知道,神圣罗马帝国的霸主地位确立以来,除了支持西班牙驱逐日本人外,就只有组建维和部队驻军法兰西了。 要不是哈布斯堡王朝的双鹰旗满世界飘着,大家都快要忘了这个新生的霸主。 当然,这只是针对普通人而言的,政客们是万万不敢忘的。没有搞事情,不等于没有能力搞事情。 就凭神罗驻外公使天天给英国人拆台,大家就知道这不是一个好惹的主。尤其是最近两年,神罗海军还时常开着“超级战列舰”出来晃悠,美其名曰交流学习经验。 很明显,拿着几千吨的铁甲舰和无畏舰交流经验,根本就没有任何意义。 要说不是立威,估计都没有人会信。知道归知道,政治就是难得糊涂。霸主国都来“友好交流”了,你也不能不配合啊! 值得庆幸的是神罗海军只是溜达了一圈,宣誓了一下存在感?并没有趁机进行政治讹诈?让大家齐齐松了一口气。 最终的结果就是,英国政府拉拢盟友的进展变得格外不顺。皇家海军虽然吨位世界第一?但是超级战列舰数量上已经吃了亏。 没有办法?军舰建造也是需要时间的。神罗的第一代超级战列舰“罗马号”,在1900年就服役了?而英国人才刚刚开始立项研发。 费劲九牛二虎之力,英国人的超级战列舰也拖到了1903年才服役。这已经是超水平发挥了。 从立项设计、建造到最终服役?前前后后只花费了两年多时间?足以证明不列颠的造船工业之强大。 这没有什么卵用,按照一年一艘的建造速度,神罗的第四艘超级战列舰都已经下水了,年内服役几乎是板上钉钉的事情。 皇家海军落后了?仅仅只是暂时性的?但是给各国带来的冲击依然是巨大的。 一步慢,步步慢。 海军技术革命已经爆发,暂时处于下风的皇家海军,真的能够追上去么? 英国人的造船工业几乎能够碾压全世界所有国家,唯独漏掉了神圣罗马帝国。这是市场决定的?不以个人意志而改变。 怀疑的种子被种下了,大家对不列颠立于不败之地的推论?已然发生了动摇。 既然无法确定胜负,自然不能匆忙站队了。眼下还没有到“非友即敌”的地步?大家还可以缓一缓,再好生观察一下。 世界各国都轻松了?弗朗茨却头疼了起来。国际局势已经变得面目全非?谁也不敢确定英国人的改革会不会成功。 原时空坎贝尔1905年12月才当选首相?1908年4月就见了上帝,实际执政时间还不到两年。 这么短的时间,显然是不可能完成改革计划,然而历史对他的评价仍然不低。 因为蝴蝶效应的缘故,迫于国内经济下滑、社会矛盾加剧的影响,英国社会各界意识到了必须要进行改革,坎贝尔这位改革派领袖1902年就当选了。 提前三年当选,就意味着改革派多了三年时间。对一个国家来说,“三年时间”似乎并不长,却能改变很多事。 不列颠的底子还是很厚的,一旦解决了内部矛盾,将殖民地整合了起来,仍然有非常大的潜力。 现成的例子摆在眼前,弗朗茨也不能保证英国人不效仿。 万一英国人受到了刺激,跟着神罗玩儿分封,将澳大利亚、加拿大、新西兰等地区彻底吃下去,那又是一个妥妥的世界帝国。 有这么大的支撑盘在,纵使在霸权争夺中失利,不列颠仍然是一个顶尖大国。 唯一值得庆幸的是英格兰人口不足,一时半会儿消化不了这么大的地盘。要不然弗朗茨也只能提前动手了。 …… 腓特烈:“父亲,这是内阁起草的新经济建设计划。在之前五年计划的基础上,新增了西部经济振兴计划,准备斥重资打造鲁尔工业区。 我研究过了,鲁尔地区确实适合发展工业,尤其是重工业。不仅交通便利,更是紧临原材料产地。 一旦发展起来,就是帝国西部的工业中心。对促进西部地区的经济发展,有非常重要的意义。 最重要的是帝国的重工业太过分散了。受限于工业原材料,全国上下都有十几个重工业中心,却没有一个真正的核心。 在帝国发展起来前,这样的分散布局,能够增加国家的安全性,自然不能算错。 现在的情况不一样了,在欧洲大陆上我们已经没有了敌人,完全搞一个核心出来,进一步推动国内经济的发展。” “振兴西部经济”,如果是在之前,这就是一个笑话。 要知道欧洲大陆一直以来都有一个明显的特点,那就是西欧经济最发达,中欧其次,北欧、南欧再次之,东欧经济一直垫底。 不过这一情况,从神圣罗马帝国复兴就开始,就发生了根本性的改变。 东欧经济仍然垫底,北欧的变化也不大,西欧的经济在近年来却是山河日下,反倒是中南欧地区成为了全世界经济最发达的地区。 当然,南欧的经济发达也只是部分地区发达。意大利地区的经济仍然没有大的起色,西班牙就更别说了。 他们究竟算南欧国家,还是算西欧国家,这个问题都没有一个统一的定论。 唯一可以确定的就是,把他们放在南欧会拉低经济平均线,放在西欧还能往上拉几个点。 主要原因还是战争的锅,一场欧陆战争打废了法兰西这棵顶梁柱,包括神罗西部的领土也因为战争损失惨重。 至于不列颠,都不是大陆国家,自然不能算了。为了排挤英国人,神罗的无论是政府公文,还是广播报刊,都默契的把不列颠扔出了欧洲。 欧陆战争结束后,维也纳政府就开启了西部重建计划。仅仅只是重建,还谈不上进一步发展。 尤其是新获得地区的领土,受限于人口数量,当地的经济一直没有太大的起色,成为了拖后腿的地区。 为了改变这一切,维也纳政府也不是没有进行努力。只不过之前,主要忙着恢复战后的基础设施。 至于发展经济,怎么也得先要有人。尽管神圣罗马帝国的人口不少,可架不住帝国实在是太大了。 国家大了,“重点项目”也就多了。相比之下,重建中的西部地区,在帝国的经济战略中地位并不高。 既比不上非洲环线铁路,也比不上中东的石油化工产业链,更比不上本土的汽车、航空工业。 经济战略不高,又缺乏人口的西部地区,能够获得的资源倾斜自然有限。 鼓励移民是不现实的,抢人的地方多得去了。地处边界的西部领土,根本就没有竞争力。 在普通民众看来,跑到西部和法国人做邻居,本身就是一大挑战,谁不知道什么时候又打了起来。 某种意义上来说,这也是维也纳政府的锅。刻意压制了对法兰西国内情况的报道,就算是偶尔有报纸刊登,那也是轻描淡写。 普通人根本就不知道,昔日牛逼哄哄的法兰西帝国,现在是拔了毛的凤凰。 新官上任三把火,迫于前任政府的丰功伟绩,新任内阁也不敢轻易改弦易辙。这一憋了就是好几年,到了现在才找到机会。 神圣罗马帝国的重工业分布确实太分散了。不是弗朗茨不想集中,而是根本就集中不了。 适合发展重工业的地区不少,但是因为种种原因,先天上就限制了发展上限。 以钢铁产业为例,年产百万吨的钢铁中心,神罗就有七个;年产五十万吨的地区,那就更多了;然而这么多钢铁中心,年产五百万吨的却是一个都没有。 在这个年代,这样的产能还能够拿得出手。要是搁在后世,随便一个乡镇企业都能够秒杀。 不是钢铁企业不努力,实在是自然条件限制太过厉害。提高了产能,成本也跟着上去了,很多钢铁中心实际上已经发展到了现有科技的极限。 以神圣罗马帝国的发展情况来看,每年2878万吨的钢铁产能,明显是不能满足需求的。 根据经济专家们的预测,在未来的二十年内,神圣罗马帝国对钢铁的需求量将增加到5000万吨。 理论上来说,将神罗所有钢铁中心的潜力都挖掘出来,就能够满足需求,用不着继续扩建。 显然,理论仅仅只是理论。社会在不断发展,对钢铁的需求量也是与日俱增。 现在的5000万吨需求预测,也不是一成不变的。毕竟,神圣罗马帝国实在是太大了,潜在的需求难以想象。 以前世的经验来看,只要神罗不没落,未来的钢铁需求量肯定要用亿做单位,无非是时间的问题。 不过未来始终都是未来,做人还是要着眼于眼下。接过了文件,初略的看了一遍之后,弗朗茨缓缓说道:“这份计划,太过激进了。 我不怀疑鲁尔区能够建立一个年产千万吨的钢铁中心,但是不要忘了真正能够决定产能的是经济市场,而不应该是政府。 现在的世界经济确实一片火热,但是不要忘了英国经济已经出现了问题。伦敦政府这个时候正在搞改革,如果退出自由贸易体系呢? 一旦英国人采取贸易壁垒,接下来要跟风的国家绝对不在少数,我们的外贸出口势必要受到影响。 就算是因此爆发经济危机,我都不会感到奇怪。短期内市场对钢铁的需求量,还有那么大么? 如果运气不好,几年后我们的钢铁中心投产,恰好赶上了新一轮的经济危机,那么又该怎么办?” 不是弗朗茨保守,实在是资本主义经济世界的经济危机,已经是多如牛毛。从以往的规律来看,差不多就是十年一次。 距离上一次经济危机已经好几年了,现在开始建设钢铁中心,投产的时候就算是没有赶上危机,那也进入到了危机倒计时。 海量的产能过剩爆发,国内的钢铁产业绝对是哀嚎一片,不知道要折腾死多少产业。 最悲剧的是神罗的钢铁产业,不是是政府投资、就是皇室财团控股,民间资本很少碰这些高投入、长周期的产业。 自己搞出来的产业,冲垮自己的企业,那绝对是脑子进水的表现。 就算是要搞,那也必须慢慢搞,比如说先将产能控制在百万吨,根据市场需求再不断增加。 从这方面来看,现任内阁在考虑问题的时候,就没有前任那么周全。 如果单纯为了政绩,上一届政府早就干了,怎么可能留在现在。 建立钢铁中心又不是什么难事,在基础条件具备的情况下,只要使劲往里面砸钱就行了。 即便是内阁看问题能力有所欠缺,弗朗茨也不准备现在换人。天才始终都是少数,大多数人都是普通水准。 能够一憋好几年,一直延续前任的政策,没有出现大的乱子,就已经证明了这届政府够稳重。 虽然看问题不够全面,但本质上这项计划也没错。如果将项目分期拆分,施工进步再放慢一点儿,那就啥问题都没有了。 从这方面来看,这项计划的最大问题居然出在了“效率太高”,因为维也纳政府的计划要在五年内完工。 听了弗朗茨的解释,腓特烈大惊失色道:“英国人要退出自由贸易体系,这不可能吧? 要知道自由贸易体系可是英国政府自己提出来的,在订立条约的时候,英国人可是在全世界面前做出了承诺。” 伴随着时代的发展,资本主义世界经济也联系的越来越紧密,英国人一旦退出自由贸易体系,世界经济肯定会出问题。 以约翰牛损人不利己的一贯作风,一旦决定要退了出去,肯定会出手搞垮自由贸易体系,根本就不可能让神罗继续享受自由贸易时代的红利。 遭到了这么当头一棒,神罗的经济肯定要大受影响,市场对钢铁的需求也会急剧萎缩。 在这种背景下,新增一个年产千万吨的钢铁中心,明显是不合时宜。 弗朗茨翻了翻白眼:“没有什么不可能的,信誉对英国人来说,也就那么回事。 一旦发现不符合自身的利益,撕毁自由贸易协定是必然的。现在还没有干,那是英国人还在进行内部博弈。 长期以来英国人都是自由贸易体系的受益国,自然产生了既得利益集团。现在自由贸易体系对他们不利,想要在这个时候退出去,既得利益者们自然要反对。 如果你有留心伦敦的报纸,你就应该知道围绕着自由贸易的讨论越来多,支持者和反对者已经吵得不可开交。 民间的争吵,只是问题的开端。要不了多久英国议会,就要进行讨论了。 坎贝尔的竞选宣言中,也提到过自由贸易的问题。尽管他没有直接说要废除,但在演讲中还是暗示过要对部分产业进行出口补贴。 这些都是信号。伴随着英国经济的不断恶化,光靠既得利益集团是顶不了多长时间的。 如果英国政府不想看到国内的制造业被我们挤压死,采取贸易壁垒是早晚的事情。对坎贝尔来说,退出自由贸易体系,远比进行内部改革容易得多。 从目前得情况来看,这个时间不会超过两年。我们已经可以开始准备了,不要到时候被英国人打一个措手不及。” 一个问题讨论“两年”,不要觉得奇怪。对英国议会来说,这只是正常cao作。 退出“自由贸易体系”可是一件大事,完全可以说关乎到了不列颠的国运,不好好研究怎么行呢? 对比后世那场持续四十五年的“脱欧”大讨论,能够在两年之内做出决策,这已经算是非常高效率了。