第一百零八章、真正的危机
连哄带威胁,外加内阁政府全力做保,英国议会终于以微弱多数通过了增加军费的议案。 只不过7000万英镑的预算,被砍到了6581万。这已经算是好的了,预算在议会被腰斩都是常有的事情。 或许是感受到了神罗的威胁,众位议员受到了现实的刺激,大家挥舞镰刀的时候手下留了情。 尽管是如此,前前后后各种流程走下来,等海军完成招标确定造船厂后,时间还是到了5月份。 不等坎贝尔松一口气,新的噩耗又传来了。两万吨以上的船坞数量不足,无法一次性开工那么多超级战列舰。 “什么,都到了这个时候,你告诉我满足条件的船坞不够?” 坎贝尔首相咆哮道。 不生气不行,超级战列舰动则两万多吨,这样的大块头根本就不能放在船台上,施工必须要在船坞内进行。 可是船坞也不是大白菜,尤其是两万吨以上的船坞,那更是凤毛麟角。 原时空一直到一战爆发,都没有听说谁一次性开工十几艘无畏舰,并非大家不想,主要是硬件条件不满足。 即便是到了第二次世界大战,能够同时开工十几艘大型军舰建造的,也只有美国人一家。 面对首相的质问,海军大臣斯温丁满腹愁容的回答道:“非常遗憾,首相阁下。 尽管我也不愿意相信帝国居然会出现产能不足,但这就是现实。无畏舰诞生时间太短了,我们根本就来不及兴建更多的大型船坞。” 尽管最近这些年,不列颠的造船工业发展迅速,但是超过两万吨的商船还是凤毛麟角。 不是没有技术,主要是市场需求不大。虽然理论上来说,商船的吨位越大,单位运输成本就越低,但那仅仅只是理论上。 现在才刚迈入20世纪初期,海外贸易远没有后世那么发达,拿什么装满两万多吨的商船? 现在需要依赖船运的大宗商品,一共就那么几样,分别是:农产品、棉纺织品、石油、矿石、钢铁。 虽说是大宗商品,但是对大型商船的需求量,实际上仍然不大。 以棉纺织品为例,谁敢一次性投放几万吨商品,进入同一个市场? 就算是有大型商船,那也只能拼单。这个单子可不好拼,不可能有那么多订单,恰好赶在同一时间需要运送。 何况,也不是所有的订单都可以拼在一起。很多商品对运输条件,还是有硬性要求的。 对运输公司来说,与其使用三五万吨的商船时常装不满,还不如用万吨商船经济上更合算。 钢铁也是一样,大部分国家一年最多也就采购万儿八千吨,动则消耗几十万吨、几百万吨的国家,基本上都能够自产。 纵使有订单,通常也是根据实际情况分批采购。毕竟,钢铁是要生锈的,一次性买多了很可能就砸在了自己手中。 矿石也好不了多少,大宗是大宗了,问题是各国的需求量小啊! 自由贸易时代嘛,对很多国家来说,与其购买矿石进行提炼,还不如直接在市场上采购成品,经济上更加合算。 包括不列颠也是如此,除了钢铁需求量大,要自己在本土建工厂进行提炼外,其它稀有金属那都是直接买买买。 不同于后世,这年头连“铝”都稀有金属,不列颠每年最多也就消耗个万儿八千吨,自己动手提炼还不亏死。 原时空一直到1913年,不列颠的铝产量都只有七千多吨。大规模工业生产,那是二十世纪中后期的事情了。 其它的稀有金属,那就更不用说了。很多都只是存在于实验室,根本就谈不上工业运用。 市场需求量太小,根本就容纳不下太多的企业。资本逐利,赔钱的买卖自然没人干。 后世消耗最多的石油,现在一年的开采量也不过那么三千多万吨,大部分还是在神罗内部自产自销。 就算是需要大型油轮,这样的生意也是内部消化,订单根本就不可能落到英国造船厂手中。 农产品同样是如此,神罗一家独大,运输也是自己一手包办,根本就没有英国造船厂介入的机会。 仅有的市场,都是别人家的菜。没有足够的市场订单,英国造船企业自然不会搞一堆大型船坞放着。 若不是为了向外界证明自己的实力,必须要有承建大型商船的能力,以资本家们的节cao,估计仅有的几个大型船坞都不一定会出现。 坎贝尔首相怒斥道:“我不想听任何解释,现在的问题是我们需要造军舰,但是产能无法满足需求。 难道你们海军部都是吃闲饭的么,这么大的问题,为什么提前没有汇报? 现在出了问题,你们准备如何收场,敌人可不会给我们那么多时间准备!” 甭管有多少理由,发生了现在这种情况,海军部都难辞其咎。 “不知道敌人会这么疯狂,一次性下这么多饺子”。 这样的理由,用来推卸责任还行,但是解决不了实际问题。 斯温丁非常尴尬的解释道:“我们已经采取应对措施了,造船厂早在三个月前,就已经开始加班加点的建造新的大型船坞。 鉴于目前这种情况,我们修改了部分军舰的设计方案。 以牺牲部分性能为代价,成功的将排水量压缩了下来,这样两万吨的船坞也能够满足需求。 神圣罗马帝国的大型船坞虽然要多些,但是超过两万五千吨的船坞也只有六个,其中三个早就在投入使用中了。 从这方面推测来看,敌人建造两万五千吨以上无畏舰数量最多不过三艘,恰好和我们持平。 剩下的都是一代无畏舰,纵使我们的排水量更小,战斗力也不会比他们弱多少。” 提前通知造船厂新建大型船坞,自然是不存在的,要是海军部反应那么快,早就把问题抛出来了。 不过有眼光的资本家,确实提前开始干了。一定程度上来说,这也算是在政治上拯救了海军部。 只要资本家们承认兴建大型船坞和海军部有关,那么就证明海军部及时采取了强力应对措施,事情就算过去了。 这背后有没有利益输送不知道,反正提前兴建大型船坞的船厂,都拿到了海军部的订单。 这都是小问题,大家都是一条绳上的蚂蚱,政治上的盟友,没有必要在这个时候落井下石。 往常的时候大家没有感觉,反正大英帝国啥技术都能够搞出来,无非是先一步、后一步的问题。 现在真正意义要对上了,大家才猛然间发现事情大条了。皇家海军占据优势不假,可是大英帝国的整体工业水平跟不上啊! 生产成本高、没有性价比也就罢了,麻烦的产能居然也跟不上。 在场众人都是玩儿政治,被推上来的,对工业上细节了解并不多。 窗户纸不捅破,没有人能够想的到。现在被捅破了思维盲区,很多平时被忽略的问题,一下子涌入了大家的心头。 都是时代的精英,自然不会天真的认为不列颠目前的问题,就只有大型船坞数量不足。 稍微动一下脑子,大家就知道不列颠的工业体系出现了大问题。 世界就是这么的微妙,不列颠为了更好掠夺各国财富,亲手捣鼓出了自由贸易体系。 财富确实是掠夺到了,在过去的岁月里,英国资本赚得是盆满钵满,只不过后遗症大了那么“亿点点”。 在自由贸易体系中没有感觉,这才刚刚独立出来,不列颠的工业体系就出现了大问题。 大型船坞数量都不够,给军舰做配套企业的产能,就一定能够满足需求? 不要忘了,前不久还是这些家伙,哭着喊着要退出自由贸易体系,实施关税壁垒保护市场。 如果是平常时期,慢一点也就慢一点,能够扶持自家工业,耽搁一点儿时间也不亏。 现在不一样了,双方正在比拼速度。不列颠的造舰计划已经落后了,要是中途再出现点儿乱子,那就要完犊子了。 惊出一身冷汗的坎贝尔首相,急忙吩咐道:“勒令各大造船厂,立即采购相关零配件。 速度必须要快,我们必须要在维也纳政府反应过来之前,囤积足够多的零配件。” 病急乱投医,或许是吧!但坎贝尔赌不起,现在的局势已经不容易英国政府再出现重大决策失误了。 国内产能不足,也只是部分零配件产能不足。就算是产能不足,也有很多代替品,并不一定需要从神圣罗马帝国采购。 可属于英国政府的时间有限,根本就没有时间去仔细筛选。万一碰巧某一部件缺货,又找不到替代品,那就悲剧了。 谁让这年头,工业体系最全的就只有神罗一家呢? 原本不列颠也是拥有完整工业体系的,可惜在第二次工业革命中没有跟上,在关键时刻歇了口气。 这一歇,就直接掉了队。很多产业都被新技术冲击的七零八落,资本家们纷纷调头玩儿金融,愿意在实体产业上投入的人越来越少。 当然,美国人的工业体系也挺全的。只不过技术上落后了几个时代,只能山寨一下没有技术含量的产品。 真要是指望从美国人手中获得零配件,那还不如等自己的企业爆发产能,更加靠谱。 到了现在这个时候,大家已然明白,为什么维也纳政府会突然变换风格,一下子变得咄咄逼人了起来。 这么大的破晓,明晃晃的放在了敌人眼皮子底下。要是不趁机落井下石,难道还要等不列颠走出了低谷,再动手么?