第一百二十七章、运河遇袭
欧陆战争末期,英国政府趁神圣罗马帝国无暇东顾的机会,顺势夺取了法属中南半岛。 金兰湾,这座法属远东舰队的大本营,也跟着换了主人,成了英属皇家海军的大本营。 有了这座亚洲第一军港,至于另一处军事重镇新加坡,皇家海军自然是看不上了。 当然,这只是嘴上说说而已。真实原因是当年英国政府反应慢了一步,苏门答腊岛被荷兰占据了,而马来半岛又落到了汉诺威主控的德意志联邦手中。 当时,不列颠正和法奥闹得欢,汉诺威和荷兰又都是他们的铁杆小弟,英国政府就默认了这一事实。 谁也没有想到,国际局势变化的那么快。伴随着一场欧陆战争,法兰西跌落凡尘,神圣罗马帝国浴火重生再次完成了统一。 毫无疑问,马来半岛作为德意志联邦的殖民地,自然也加入到了神圣罗马帝国的大家庭。 欧陆霸主诞生了,受地缘政治影响,识时务的荷兰政府也顺理成章的倒向了神圣罗马帝国。 转瞬之间,作为不列颠在远东重要军港的新加坡,就变得不香了。 尽管马六甲海峡,还掌控在皇家海军手中,但是两岸都变成了敌人的势力范围。 没有小弟可以仪仗,仅仅只是新加坡一隅之地,显然支撑不起不列颠在南洋地区的霸权,对马六甲海峡的统治一下子变得岌岌可危。 到了这个时候,英国人再想后悔已经晚了。落入了神圣罗马帝国肚子里的rou,自然不可能再吐出来。 谋取荷兰人统治的苏门答腊,同样也不可取。有神罗在侧,他们根本就不可能放手施为。 “祸兮福兮”,虽然不列颠对马六甲海峡的统治受到了挑战,但是他们也拿下了法属中南半岛。 不仅解除了印度东南面的威胁,还扩张了殖民帝国,增加了在南洋地区的话语权。 究竟是亏了,还是赚了,这个问题很难一言而论。不过对殖民政府来说,肯定是赚了。 对马六甲的统治受到了挑战,可毕竟还是在他们手中,又多了富庶的中南半岛可以盘剥,大家的小日子肯定要更舒适一些。 见者有份,殖民地的官僚们能够捞钱,自然少不了远东舰队的一份。 作为舰队司令官的米歇尔上将,小日子过得那是一个滋润。不只一次感慨,选择来远东是人生中最正确的选择。 可惜,美好的日子总是短暂的。伴随着欧洲局势的紧张,南洋地区的局势也跟着动荡了起来。 本来这也没有什么,远东舰队的实力在南洋舰队之上。真要是爆发战争,米歇尔也有足够的信心获得胜利。 只是伴随着欧洲局势的风云变幻,西班牙、葡萄牙、荷兰三国先后倒向了神圣罗马帝国,情况就发生了变化。 原本远东舰队占据的优势,现在一下子被颠倒了过来。一挑四,纵使皇家海军再能打,那也是单拳难敌四手。 唯一令米歇尔欣慰的是不列颠还有盟友,如果加上日本海军的力量,他还是有必胜的把握。 只是伴随着伦敦的一封电报,打破了米歇尔上将的幻想。伦敦政府要求他伺机偷袭南洋舰队,歼灭其部主力。 从大局上出发,这道命令没有任何毛病。尽管不宣而战有违骑士精神,不过米歇尔本来就不是骑士,没有道德洁癖。 现在局势这么紧张,南洋舰队不可能完全没有防备,光偷袭都非常困难,更不用说歼灭了。 在内心深处米歇尔上将不只一次吐槽,要偷袭就早说,非要等到局势失控才下令,当人家是傻子啊! 幸好米歇尔不知道伦敦政府最初的计划是:远东舰队和太平洋舰队一起出手,同时覆灭神罗的南洋舰队和中美洲舰队。 要不然就不是抱怨了,而是根本就没法实施。偷袭也是需要考虑天时地利的,不是什么时期、任何地方都能够行动的。 万一运气不好,到了约定行动时间,天公不作美来一场大雾,或者是掀起狂风巨浪,又或者敌人不在预设战场,都能够导致任务失败。 好在,海军部中也不全是文官,同样有专业人士,及时制止了这场闹剧。 最后远东舰队和太平洋舰队收到的命令,就变成了伺机发起偷袭,歼灭敌人的主力。 难度虽然依旧大,可毕竟有了完成的可能。只要有一边得手、或者是失手,全面战争就爆发了,另一边就只能硬战。 相比直接和敌人硬拼,米歇尔上将还是更愿意尝试一下。万一偷袭成功了,他就是不列颠最大的功臣。 没有办法,不解决掉神罗的两大海外舰队,皇家海军就没有办法集中兵力,投入到围堵神罗海军主力的战争中。 地中海那个大澡盆有两个出口,想要围堵逼迫神罗海军出来决战,就要两路同时进行。 皇家海军确实牛叉,但是兵分两路之后,想要压制神罗海军就不是那么多简单了,搞不好还会把自己给搭进去。 唯一的办法就是先剪出神罗海军的羽翼,干掉他们的海外舰队,再集中兵力压制其本土舰队。 当然,这是米歇尔上将自己的判断。实际上还有更多的办法,比如说堵塞苏伊士运河,阻止神罗海军东进印度洋。 望着墙上的地图,米歇尔陷入了沉思之中,不时还用手指指点点,仿佛在寻找破局之“地”。 …… 苏伊士运河,自从开辟以来,就承载着亚洲和欧洲、非洲的经济命运。 每年进进出出的船舶高达数万艘之多,光过路费收益都有上千万之巨,当之无愧的黄金水道。 不管欧陆局势如何紧张,每天进出苏伊士运河的船舶依旧没有减少,颇有几分超脱世外的感觉。 遗憾的是这种“超脱”,只是一种假象。如果仔细观察的话,就会发现无论是沿岸的商家,还是来来往往的商客,神色都很凝重。 所有人都知道战争快要来了。一旦战争爆发,热闹的苏伊士运河马上就会沉寂下来。 运河安检口,此刻已经排起了长龙。伴随着局势的紧张,苏伊士运河的安检工作也更上一个台阶。 作为一名商客,欧文对繁琐的检查,自然是深恶痛绝。可是胳膊拗不过大腿,想要从苏伊士运河通行,就必须要接受检查。 见工作人员不断的翻箱倒柜,就差把货卸下来重新装船,欧文再也看不下去了:“这些都是压舱石,没必要一个一个搬出来检查吧?” 这次运输的是来自东方的瓷器、丝绸,都是较为轻便的产品,要保证船体的稳定,压舱石自然是少不了的。 现在连石头都要检查,这份慎重劲儿,实在是令人瞠目结舌。 工作人员回过头来,非常严肃的回答道:“抱歉,欧文先生。现在是特殊时期,请你配合我们的工作。 不光是为了运河安全,同时也是为你个人的生命财产安全负责。要知道间谍可是无孔不入,没准什么地方出现漏洞,就被他们给利用了。” 听到“间谍”两个字,欧文果断的选择了闭上嘴,在一旁静静的等待着结果。 作为一名商人,欧文最怕的就是和间谍扯上了关系。一旦牵扯了进去,就算是有一千张嘴也说不清楚。 怎么让间谍帮忙证明他是无辜的吧? 就算是间谍愿意帮忙作证,也没有作用,根本就没有人会相信。 纵使证据不足定不了罪,但是大半辈子积累下来的人脉关系,也会瞬间土崩瓦解。 又过了两个多小时,船上的可疑之处终于检查完了。不等欧文松一口气,就听到有人在喊:“抓间谍,别让他们跑了!” 原本井然有序的现场,瞬间混乱了起来。就在运河警察行动的时候,两艘油轮突然启动,全速向河道入口冲了过去。 事情发生的太突然,即便是运河守军很快就做出了反应,立即启动岸炮拦截,但还是只拦下了一艘,另一艘则是直接撞到了船闸上。 一声巨响过后,军舰开始缓缓沉没。此刻的河面已经被泄露出了原油所覆盖,刺鼻的气味扑面而来。 望着眼前的一幕,欧文嘴巴张得老大,就是不知道该说啥。脑海中不由自主的浮现出:“中计了”、“死士”、“要亏惨了”…… 受到刺激的不光欧文一个,无论是船员、还是船长,现在一个个都是面如死灰。 虽然是亲眼所见,但是运河的具体受损程度,大家还是一无所知。 就算是只擦破了点儿皮,那也需要时间疏通河道,至少也要将两艘油轮的残骸打捞起来,才有可能恢复通航。 如果不愿意等,那就绕道好望角。这年头跑船的都是聪明人,自然知道该怎么选择。 眼瞅着霸权战争一触即发,南非地区甚至已经打了起来,这个时候凑过去绝对不会有什么好果子吃。 客商们在发愁,运河管理处的工作人员,表情就更夸张了,一个个都面如死灰。 在戒备如此森严的情况下,还是让敌人偷了鸡,肯定是需要负责的……