第四十六章 落下帷幕

    车在行闻言出去，立刻见到了七八个人推着两辆车进来，上面还有两头死牛，到处血rou模糊，明显已经做了假。

    “大......大人。”

    那些人见到车在行，立刻傻了眼，一个个不知道该怎么办。

    汤宗此时也出来，看到了这一幕，顿时气的七窍生烟，“在行！”

    “属下在！”

    “擅杀耕牛者何罪？！”

    “大人，大明律载有明文，凡故杀他人马牛，杖七十，徒一年半；私宰自己马牛，杖一百。耕牛伤病死亡，不报官服私自开剥，笞四十。”

    “哎呦，大人饶命啊！”

    七八个人纷纷跪下求饶，张拥更是吓得已经瘫倒在了地上。

    汤宗愤怒地看着他，“身为朝廷官员，知法犯法，罪加一等，等本官奏报朝廷，你等着革职处分吧！”

    张拥赶忙使出浑身力气爬起来，保住汤宗的腿，“大人，下官冤枉啊......”

    “哼！”汤宗冷哼一声，转头不看他。

    眼见汤宗理都不理自己，他赶忙又抱住了纪纲的腿，“纪大人，纪大人，救命啊，这主意可是......”

    纪纲不等他说完，一脚踢开他，“你擅杀耕牛，跟本千户有什么关系？！”

    可怜张拥在这案子上其实并没有犯多大错了，反而用心行事，不敢懈怠，却只因吃了点牛rou，一错再错，丢了数十年寒窗苦读才得来的官职。

    眼看县衙已经没有了线索，汤宗看了看已经如死猪一般的张拥，指了指跪在地上的王捕头，“你，弄些便饭，然后带我们去程汤坠崖地！”

    他不敢吩咐玄武，因为纪纲还在旁边。

    “是，大人，小的现在就去。”

    王捕头大喜，心想着只要自己伺候的好，说不得就被赦免了，急忙应声，起身安排去了，惹得其他跪着的人一顿羡慕嫉妒恨。

    车在行与玄武不解，“大人，为何还要去坠崖现场呀？”

    汤宗道，“既是皇命，自然要好生彻查。”

    他不肯说出自己的真实想法。

    “真狠哪！”纪纲心中感慨一声，对汤宗道，“汤大人，我看不用查了吧，我承认了，程汤确实是摔下悬崖意外所致，与奉天殿的案子无关总行了吧？”

    他实在不愿意去。

    汤宗看他一眼，“纪千户若是不愿去，大可以留在这里。”

    说完转身就走，留下一堆人不知所措，只能跟上。

    简单吃过饭，溧水县衙捕头弄来一辆马车，汤宗坐自己原来的，玄武和车在行昨夜也未休息好，坐了另一辆，纪纲等其他人骑马，一同前往坠崖现场。

    直到太阳西斜，众人终于到了目的地。

    汤宗下了车，放眼看去，心中一紧，这地方果然险峻！

    只见这官道六尺多宽，有点泥泞，到处都是车辙印，右手边是高耸的悬崖，左手边是深不见底的悬崖。

    这官道居然是开凿在一座大山山腰间！

    王捕头在旁殷勤解释，“大人，这条路叫‘十里官道’，是通往北京的官道，距离无想山六十余里。”

    “六十余里？”汤宗心中琢磨，原来程汤走到这里就掉落悬崖，难怪锦衣卫找不到。

    “大人，当时神医程汤是驾驶牛车，速度太慢，走了一日多，才走到这里，尚未出了溧水县域。这座山名叫湍山，地势险要，当年开凿的时候就是从半山腰上修路，因为太过困难，就只修了六尺宽，比其他官道要窄的多，对向所来马车根本无法同时通过，只能退到每隔一里只有一处的宽阔之处错车，又因为地势险要，被我们当地人称为鬼门道。”

    “鬼门道？这里以前也有人掉下过悬崖？”汤宗问道。

    “是的大人，每年都会数十人在这里丢掉性命。”

    汤宗点头，蹲下摸了摸地上的泥土，“这里下过雨？”

    “大人果然观察仔细。”王捕头奉承一句，“神医程汤坠崖当日，下过一场阵雨，时间虽短，但雨量很大，道路泥泞难行，车马容易打滑，所以张知县......”

    他说到这里，突然想起张拥已经犯事，知县的乌纱帽是保不住了，“不，张拥便觉得程汤就是坠崖所致。”

    汤宗抬头看天色不早了，再晚怕是不好再勘查，便道，“带本官去坠崖的地方。”

    “是！”

    王捕头带头，向前走了六七十丈，“大人，就是这里！”

    汤宗观察，只见这里更窄，只有四尺多宽，刚好容一辆马车通过，当时正下过雨，确实会有牛车侧翻或者牛受惊的可能。

    悬崖一侧，尚且还留下了一点当时牛车掉落悬崖的痕迹，树枝断裂，草药满地，还留有部分血渍。

    汤宗想寻找一些车辙痕迹，可惜基本已经被后来的车马掩盖。

    王捕头走到悬崖一处，“大人，这里原本有一个豁口，是程汤马车掉落时留下的，因为太过危险，小的们勘查完现场后就给填上了。”

    “嗯。”汤宗点头。

    咚——

    汤宗拿起路边的一块石头，扔了下去，许久才听见回响，“这里很深？”

    王捕头回道，“是的大人，这里深有数十丈，不过程汤神医并没有翻入底下，而是在半山腰，被挂在树枝上，官府来的时候，他的尸体已经被路过之人抬去了无想寺，小的们是问过百姓，勘查现场确认的，不过将破掉的牛车弄上来也是费了不少力气。”

    汤宗点头，抬头看向右手边的石壁，只见高亦有数十丈，而且石壁陡峭，三丈之内鲜有草木，根本藏不住人。

    “在行，扒拉开这里的泥土看看！”他吩咐车在行。

    车在行领命，用熟铜棍翻开泥土，露出不少碎石和残留的药草，“大人，官道都是碎石铺成，中间填加红土，这倒也说的过去。”

    汤宗不语，又左右上下观察一番，忽然盯着悬崖边一处愣住了。

    “爹，你怎么了，是不是发现了什么？”玄武问道。

    “哦，没什么。”汤宗回过神，摇摇头，“没有，如果那两头牛没有问题，守常兄确实是意外坠崖。”

    这话一出，众人都是松了一口气，包括纪纲。

    “爹，那要不我们回去吧，师傅明日就该火化了。”玄武道。

    “好吧。”汤宗点头，被他搀扶着退回去上了马车，回无想山。

    今日的查访没有发现任何可疑之处，除了那两头已经被吃的只剩下头的牛。

    其他人觉得没有意义，但汤宗却是心中踏实了不少。

    至少他现在能基本确信程汤的死与外人无关，与奉天殿刺驾案更无关。

    早上，程汤的尸体已经在无想寺停留到第四天了，方丈通寥按照佛门规矩主持了火化，将骨灰洒在了无想寺的佛塔林之中。

    周围百姓不请自来，都来送行，汤宗与玄武从头到尾跟随，悲痛之情自是难以名表。

    当日，汤宗等人便返回了京师，夜晚他便与纪纲一同面圣，讲述了验尸和查访过程，朱棣也履行了自己的许诺，同意官府出钱，为程汤在溧水县立庙，而溧水知县张拥，也因为擅吃证物，付出了他该有的代价。

    此事算是正式落下了帷幕。