第七十章 周洪宗宴请

    “暹罗使团在杭州馆驿时，你们一个负责护卫，一个负责接待，那徐通王才等人中可曾有来历不清之人？”汤宗对凌晏如和王清源道。

    王清源道，“此次暹罗使团在杭州，下官领了周大人吩咐，不敢怠慢，挑选了二百四十人小心伺候，那王才已经当了二十年的杭州馆驿主事，应该没有什么问题。”

    凌晏如也道，“按察使司派了五百人护卫暹罗使团，下官也知事情要紧，于是派副千户徐通守护暹罗使团，千户陈大柱准备随行的船只将士，也应该没有问题。”

    “嗯。”汤宗点头，其实他这般问也是想试一试，对这样的结果一点也不意外，一是因为这两人也不傻，这种事情如何能主动提供线索？他们负不起守卫不利的后果。二来，就凭徐通王才他们，怕是都没有作案的技术。

    正在此时，张环被知府衙门差役带来求见，向三人跪下行礼。

    “张环？”凌晏如惊讶，“可是周大人有事情？”

    张环道，“凌大人，周大人说请您与汤大人、纪千户晚上去周府赴宴。”

    凌晏如闻言疑惑不已，心说周洪宗压根都不愿意见汤宗，不然怎么会把陪同的事情全部交给了自己，现在却主动要宴请汤宗，到底是为何？

    他转头对汤宗道，“汤大人，这......”

    汤宗道，“周大人款待，如何能不去？”说完笑道，“说不得本官与他的过节能趁机化解掉。”

    他话虽如此说，心里却也疑惑，倘若周洪宗真心想要宴请自己，昨日就该做了，如何要等到今日？

    “好。”凌晏如回应一声，“汤大人，纪千户如何还未回来？”

    汤宗笑道，“这本官如何知道？凌大人，他若是回不来，就我与你一道前去，不用理会他。”

    凌晏如称是，对张环道，“回禀周大人，我和汤大人一定去。”

    “是！”张环恭敬称是，但却不挪脚。

    凌晏如明白过来，这是周洪宗还有其他交代，不能明面上说，于是笑了笑，对汤宗道，“汤大人，您老与王大人先聊，下官先出去一下，马上回来。”

    “好。”汤宗笑着道。

    凌晏如下去了，王清源恭敬奉茶。

    汤宗看了看门外，觉得机会难得，于是对他道，“王大人心思缜密，查案细致，若是乐于行为民做主，解天下冤屈之事，本官有意为你进言，让你一展才干，专注审案之能事。”

    “专注审案”这就代表他是要举荐王清源入京，在刑部或者大理寺任职。而汤宗之所以这般说一是本身也是这般想的，二是他要为接下来的问话做铺垫。

    王清源闻言激动不已，立刻拜下，“若汤大人能帮下官进言，下官感激涕零，此生唯汤大人是从。”

    汤宗笑着将他扶起，“本官举荐你是为朝廷举才，可不是要你唯本官是从的。”

    “是是是。”王清源急忙道。

    汤宗看着他，问道，“王大人，三个月前的五月十八到六月初一十三天，江南运河堵塞的事情你知道吧？”

    他之所以要问王清源，一来是觉得王清源在百姓中的声望如此之好，品性应该不错，二是觉得他调任杭州知府不过半年，运河堵塞之时，也不过三个月，在浙江官场牵连甚少，应该不至于与其他别有用心之人吭行一气。

    而这，也是他要单独来见王清源的主要原因，他还是觉得江南运河堵塞一事与奉天殿的案子有干系。

    王清源闻言明显一愣，“下官......下官知道。”

    汤宗盯着他，“可知是什么原因？”

    王清源沉默一下，“是都指挥使耿大人带人清理运河淤积。”

    “真是这样？！”汤宗又问，语气加重。

    王清源眼神有些躲闪，都不敢正眼看汤宗，“真......真是这样。”

    汤宗见状，却是更加怀疑，正要再问，却见凌晏如已经到了门口，当即道，“好吧。”

    但是他心里，已经知道这王清源必然知道实情。

    “让汤大人和王大人久等了。”凌晏如笑着走了进来，他已经知道周洪宗让他拖延汤宗查案脚步的交代。

    汤宗假装看了看堂外的天色，对他道，“王大人，现在时辰不早了，若要去周大人府上赴宴，现在也该出发了。”

    “是。”凌晏如道。

    只听汤宗又道，“本官欲让王大人陪同前去。”

    王清源闻言一惊，诧异地看着汤宗，不知道他这是何意。

    凌晏如也是皱眉，“汤大人，周大人可是说的请你我二人赴宴，王大人去了怕是......”

    汤宗笑着道，“你也知我与周大人早年的过节，有你和王大人两人在，不至于尴尬。”

    他说完顿了顿，“本官此来杭州是查案的，当初见过贡品开箱，并且安排暹罗使在杭州府一切事宜的就是你们二位与周大人三人，正好趁着这个机会将当时的所有情况了解清楚，皇上只给我一个月时间，若是真的不是在杭州府出的问题，本官也不能在此多费时间。”

    凌晏如闻言，心说周洪宗让自己拖住汤宗的脚步并没有说明缘由，但若是能让这尊佛早日离开杭州府，避免三个月前的事情露馅，未尝不是件好事，当即道，“也好，既然对查案有力，我想周大人也不会说什么的。”

    但他答应了，王清源却是拒绝，“汤大人，凌大人，下官......下官还是觉得不合适，周大人又没有请下官，去了不合礼数。”

    汤宗笑道，“王大人不必多想，你只管去就是。”

    凌晏如也道，“周大人那里，自有本官与你回话。”

    王清源无奈，只得点头，“既然两位大人都如此说了，下官只能恭敬不如从命了。”

    汤宗捋着胡须笑道，“如此最好。”

    酉时，汤宗、凌晏如、王清源出现在了周府，周洪宗在门口热情迎接，可让汤宗奇怪的是，纪纲居然也在。

    他满脑子疑惑，这家伙不是被自己派去查看运河刘家堡的情况了吗，怎么回来不先禀告自己，却跑来了这里？

    见汤宗看向自己，纪纲赶忙自己解释，“哦，汤大人，我回来之后去了凌府，没有找见你和凌大人，却见到了周府的人请你我赴宴，于是我就先来了。”

    他没有点名去刘家堡的事。

    “哦，原来如此。”汤宗道。

    周洪宗看到王清源也跟着来了，脸色变得有些难看起来，王清源也是尴尬不已，站在旁边手都不知放在何处。

    汤宗很快捕捉到这一细节，心中奇怪，这两人看起来关系怕是不睦，难道是有什么过节？若是这样，两人是上下级关系，王清源这知府可不太好做呀！难怪他不愿意来。

    凌晏如见状上前，将汤宗的话对周洪宗解释了一番，周洪宗哈哈一笑，这才热情将汤宗请进府门，王清源硬着头皮跟上。

    众人落座，汤宗在周洪宗的执意下，坐在了主座，却让他更加怀疑他宴请自己的用意。

    很快菜上齐了，果真是八珍玉食、饕餮盛宴，每道菜都是刀工讲究，品相不凡，着实是费了一番功夫。

    下人上来倒酒，凌晏如拦住，让他离开，不用伺候，王清源见状，又赶忙殷勤从凌晏如手里接过酒壶，给众人斟酒。

    没办法，这里除了纪纲，就他官小，而且就算纪纲，也不是他能惹得起的。

    周洪宗当先开口，“汤大人，昨日我公务太过繁忙，以至于失了礼节，今日备此薄酒，全当赔罪。”

    说完端起酒杯，笑着道，“汤大人，这酒是洪武年间酿制的女儿红，年头已有三十年以上，平常周某都舍不得拿出来，汤大人到访，自然要拿出来共饮！”

    “让周大人破费了。”汤宗也端起酒杯，“不请自来，已是叨扰，得周大人如此款待，汤某铭记。”

    客套话说完，两人碰杯，一饮而尽。

    周洪宗转头又对纪纲道，“来来来，纪千户一路辛苦，你我也共饮此杯。”

    “好！”纪纲一笑，端起酒杯，两人也是一饮而尽。

    一阵推杯换盏之后，进入正题，周洪宗开始主动询问案情进展，“敢问汤大人，今日的查访可有进展？”