第一百一十章 真相

    “没有了，周大人若无别的交代，我现在就去！”耿璇道。

    凌晏如犹豫一下，“我也没有。”

    “好！”周洪宗神色看起来冷静，但额头上的细密冷汗在烛火的照耀下，却泛着光芒，“咱们明年还能不能看到十五的月亮，就在此一举！”

    “周大人放心！”耿璇和凌晏如立刻出门，分头而去。

    今夜之事太过要命，纵然以往的城府再深，三人的心也都提到了嗓子眼，但现在容不得他们多想，只能孤注一掷。

    耿璇骑上马，着着急急正要出城，黑夜中的墙角却闪出一道人影，将他拦住，“耿大人，周大人让您回去，他有话要交代。”

    “哦？”耿璇疑惑，知道刚才周洪宗有话还没有说完，他不敢耽搁，当即道，“好。”

    重新回到布政使司衙门，他一只脚刚迈入客堂便焦急问道，“周大人，时间要紧，还有什么事情要交代的？”

    周洪宗也是忙上前一步，抓住了他的手，“耿大人，你带人冲进馆驿之后，不要多言，立刻将汤宗、凌晏如还有那一千锦衣卫统统杀死！”

    “啊？！”耿璇闻言大惊失色，“杀钦差？周大人，这......”

    “耿大人，我与汤宗共事多年，他根本就不是能要挟说服之人，想要咱们的事情不败露，他只有死！”周洪宗恶狠狠道。

    “这......”耿璇脾气火爆归火爆，但也不傻，冲进馆驿是他最先提出来的，可目的也是为了逼汤宗就范，但要说杀了他，兹事重大，他可从未考虑过，“周大人，纵然如此，为何连凌大人也要杀？”

    他实在没想到，这周洪宗做起事情来比自己这个带兵之人还要狠。

    看他犹豫，周洪宗急的跺脚，“哎呦，我的耿大人，动用兵力，全城宵禁，这么大的事情如何能瞒得住所有人？今夜功成之后，汤宗不能杀，难道要一直拿住他儿子做要挟？早晚要成祸患！”

    他脸色发狠，“这件事要做的干净，咱们就得编一个凌晏如的罪名，说被汤宗发现了，两人反目成仇，凌晏如万般无奈之下，要带人杀汤宗灭口，咱们闻之消息，赶忙前去相救，却是晚了，没有救到钦差大人，到时京城里的人物再为咱们说几句话，这件事就压过去了。”

    耿璇恍然大悟，觉得甚有道理，立刻不再犹豫，“还是周大人考虑的周全，死道友不死贫道，就依周大人的！”

    只听周洪宗又交代道，“耿大人，那个纪纲只需拿下，可莫要杀了。”

    “这却是为何？”耿璇疑惑，“都杀了岂不更保险？”

    “纪纲此人贪财又好色，这几日我也看清了，他与汤宗不对付，我有办法让他听咱们的，他是皇上心腹，有他说话，皇上自然更加相信。”

    “好，就依周大人谋划，我现在就去。”耿璇转身就要离开，可迈出客堂，就莫名觉得背后发寒，回头道，“周大人，你没有将我耿璇也算计进去吧？”

    “哎呦，我的耿大人哪。”周洪宗闻言跺脚，“杭州运河上的事情说到底还是咱们两个的事情，我岂能害你？！”

    眼见耿璇眯眼，一脸不信，他举起手，“我周洪宗向天发誓！”

    “那就行......”耿璇盯着他看了几息，这才转身离开。

    ......

    杭州馆驿里。

    “汤大人，三个月前，皇上旨意上让杭州府征收的二十万石漕粮其实在五月十一之前，周大人就已经征齐，存放在了杭州府三大官仓之中，都指挥使耿大人为表功绩，也是立刻派人上禀漕运总兵陈瑄陈大人漕粮起运之事，直至五月十七入夜，漕粮装船完毕，一共五十艘平底沙船，准备第二日一早运往北京行在，可是第二天早上，杭州运河上，两艘平底沙船居然被人凿穿搁浅，还有十艘停在岸边，另外三十八艘连船带粮都消失不见了！”王清源还在诉说事情原委。

    “啊？三十八艘？原来真的丢了十四万石漕粮？”纪纲惊讶不已，和车在行对视一眼，均感不可思议。

    他们之前老是听汤宗说丢失漕粮，心中还存疑惑，毕竟这数目也太大了，现在亲耳从王清源口中说出，就不容他们不信了。

    “原来搁浅的那两艘粮船根本不是粮商的船，就是运送漕粮的漕船！”汤宗也很是惊讶。

    “是的，大人。”王清源点头。

    纪纲插嘴，“王大人，五十艘粮船停在运河岸边，当是有不少漕军守卫，怎么可能被人劫走呢？”

    “纪千户所言甚是，可奇怪就奇怪在这里，当时耿大人派了两千名漕军守卫漕船，可第二天出事之后，这两千名漕军踪影全无，耿大人和凌大人赶到现场，却连打斗的痕迹都找不到，三十八艘丢失的漕船更是踪影全无。”

    汤宗三人闻言，对视一眼，更觉奇怪。

    “难道是这两千名漕军监守自盗？”车在行问道。

    “当时我们也是这样想的，可惜耿大人和凌大人派人沿运河和永利河乘快船寻找，却一点踪迹都没有。”王清源看着汤宗，“汤大人，不管是谁劫掠了漕粮，三十八艘满载大船必然行驶不快，何况区区半个晚上，可不知为什么，就是找寻不见，甚至连个见过之人都找不到。”

    纪纲点头，“难怪那个樵夫说你们好像在找什么东西。”

    汤宗想了想，也觉得奇怪，三十八艘大船，两千名漕军，还能平白无故消失了？

    想知道答案，自然不是在这里能想出来的，于是只能暂且放下，他对王清源道，“王大人继续。”

    “是，当日我们找不到船，也拿不到人，耿大人和凌大人急的如热锅上的蚂蚁，急唤周大人想办法，当时凌大人和下官都提出如实禀告朝廷，捉拿要犯，耿大人却是坚决不同意，誓要寻找到船只下落，周大人支持耿大人，他说若是如实禀告，凌大人查不到线索，拿不到凶手那就是失职，漕粮被劫，不排除漕军监守自盗劫粮的可能，耿大人的罪责可就大了，还对下官说事发杭州府，我也推不了罪责。”

    汤宗接话，“所以他就提议以清理淤积的名义隐瞒此事，拖延时间，一边上禀漕运总兵陈瑄，一边继续寻找丢失的漕粮和漕军，可惜依旧无果，最后便疏通浙江户部清使司和官仓仓督，篡改粮册，仓癝，将征粮二十万石生生说成是征粮三十四万石？”

    “是的，当时下官和凌大人担心朝廷追查，周大人说不必上报朝廷，缺出来的十四万石粮食也不用担心，等今年税粮入仓之后就万事平安了。”

    车在行闻言，想到汤宗单凭一本粮册就将周洪宗的谋划推算了出来，更是对他佩服的五体投地，“大人，您真是神了！”

    王清源低头，“汤大人，下官原本是不同意这样做的，这可是欺君之罪，奈何......奈何其他三位大人都同意了，所以......所以下官也没有办法。”

    “本官知你难做，但如此便协助隐瞒也实属不该。”汤宗道。

    “下官知罪，现在每每想起，都是后悔不已。”王清源黯然道。

    汤宗又问，“王大人，你是说最先是周洪宗和耿璇都不同意上报朝廷？”

    “是的，漕粮丢失，耿大人罪责重大，他坚决不肯上报，周大人也是在我们之间提出了一个折中隐瞒的办法。”

    “如此说来，那六月初四重新起运的漕粮根本不是新运到官仓的漕粮，而是云中官仓原本就有的余粮，云中官仓里根本就没有二十七万石余粮。”汤宗看着王清源，“王大人，今年的税粮可还未入仓，我们前日曾去过云中官仓，里面的漕粮却是足数的，你们是什么时候存放进去的？”