26、【虎桥镇前伏虎桥】
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“就是之前溪水断时,来过村口那位方仙长啊,你们说是居住在仙栖崖上那个,之前还叮嘱我不要靠近。” 孩童稚音未脱,声音清脆。 “刚刚方仙长从你们身边走过去,但是你们都没看他。” “怎么会?” “他朝山下去了,你们看,那不是?”见大人们不太相信,孩童朝着村外山下方向一指。 旁边几位正聊天的山民很是惊疑不定,有那眼力好的人,朝孩童指着的方向看了一阵,果然看到一人正朝远方行去。 需要仔细盯着才能发现对方行踪,不注意的话,会下意识忽视掉。 身形很眼熟,果然是方仙长。 村民们略惋惜。 ………… …… 朝下山方向走不远,就是官道。 道路修葺的还算平整,细薄的黄土铺在道上,随着行人车马路过,飘起阵阵浮尘。 河水从山下绕过,在桥下通过官道,一直朝南流去。 仙栖崖边浣花溪,以及那条从林溪村边经过的小溪,都会汇入这条河,一同奔流入江入海。 方长轻快的走上官道,顺着路慢悠悠朝西面行去。 看着路上匆匆的各色行人,他感觉自己是最悠闲的一个,也是因此,他不断被路人、驴骡、车马超过。 逍然行走间,有一辆马车路过他身边。 车上人见到方长这幅样子,不知怎地就心生亲近,于是吩咐车夫减慢,而后倾斜身子对方长说道: “这位先生,正是同向而行,是否需要捎上一程?马车教程更快。” “好啊,那就多谢了。” 方长爽快地答应,而后跳上车去。 这辆车装饰的很是精致,虽然并不豪华,也不贵重,但也颇显车主底蕴,而且还算宽敞。 其中有位中年人正在车中乘坐,此人留着山羊胡子,一身干净棉布衣袍,显得很是精神。 马车重新加速,车主对于方长身上粗旧衣服毫不在意,拱手行礼道: “兴庆府简正初,自龙安府探亲归来,不知先生准备前往何处?” 方长也不谈自己跟脚,只是回礼后说道:“在下方长,一介散人,欲往前方小镇一行,只有十几里,多谢主家捎脚。” “那正好,待到前方小镇,请方先生自去下车便是。” 这位简正初也并不多问,他一口一个“方先生”称呼方长,方长也回称“简先生”,两人简单交谈。 双方聊得很浅,多是些无根由无由来的趣事,不过方长的谈吐,还是让这位简先生大为惊异,并认为此次出行遇到这位方先生,很是幸运。 官道两侧有排水渠,但并未铺满行道树,荫凉总是隔一段才有,每当路边有大树,总能看到三两人于树下歇脚,或饮水进食。 朝下走不远,便已经离开云中山范围,进入平原区。 对于马车来说,这需要步行近两个时辰的路程,只用两刻钟就走到。 见前方小镇已然临近,方长笑道:“前方我就到地方,多谢简先生捎我一程,愿山水再逢。” 简正初回道:“与方先生交谈很是令人愉悦,有机会还望再会。” 两人拱手作别,然后方长从车上跳下,冲着远去的马车挥挥手,而后紧了紧包裹,朝镇中踱去。 下车的地方是一座石桥,桥头离着镇子几十丈,云中山下那条河流分了个叉,横亘在小镇前面,而官道经过这座桥,从小镇中穿过。 交通便利活跃了经济,让这里还算富裕,也让官道穿过小镇这一段,变成了干净结实的石板路。 此处因临近交通要道而起,故靠路吃路,石板路两旁高挑着招牌,一半都是餐饮住宿,很是繁华。 镇口桥头矮栏杆柱子上,刻着“伏虎桥”。 一块大石头戳在镇口官道旁,上用应试体刻着三个大字“虎桥镇”,里面涂着朱砂。 唔,这应该是位举子的手笔。 就在这块写着小镇名字的大石下,有几位行人正在闲谈,对话声飘进方长耳朵里: “柱子,我跟你讲,这虎桥镇的名声,可是有来由的。” “怎么讲,三叔?” “看见旁边那座桥没?那是伏虎桥。相传,许久许久之前,云中山里曾经有一只吃人猛虎,它伤人无数,且力大无穷,甚至有传言它已经成了精,专挑精壮活人进补。” “那恶虎凶猛难敌,却又精明异常,陷阱、下毒、围攻……尽皆无效,多少从外地招募来的好猎手,都折在了它手上,县里为此广发招募令,高额悬赏,却来了一位普通人应榜。” “普通人?三叔,下面呢?” 年轻人见自己三叔忽然停顿话头,忍不住问道。 卖了个关子,那位年长一些的行人,继续兴致勃勃地指点道:“那位普通人,却是一名走街串巷的炊饼郎,他告诉当年的县令,之前他曾经因做饼放的糖油过重,差点吃死人惹上官司。” “糖油过重也会吃死人?” 见到侄子很为这个故事着迷,这位中年路人更是兴奋,他比手画脚唾沫横飞地讲述流传下来的故事: “当然,重油重糖虽然美味,但难以消化,于胃肠有极大害处。之前也对恶虎用过毒药,但是从未生效,县令抱着宁可信其有的心态,让小贩试试。” “这个炊饼小贩连夜赶制了几大筐重油重糖的炊饼,使几位猎户抬了,倒在恶虎必由之路上,而后隔着几个山头眺望,只见那恶虎路过时为香气所诱,一口气吃光了几大筐,卧地休息。” “一两个时辰后,那虎忽然大声咆哮,又蹦又跳,一路摧折树木山石,直闯到这座桥上,气绝身亡。县令命人剖了那虎,见其已经肠穿肚烂,正是吃多了重油重糖的炊饼死于非命,大家一齐称赞那炊饼郎奇思妙想。” “当年这里还是座木桥,这座镇也叫别的名字,那恶虎死后,县尊特意出钱重修了一座石桥,命名为‘伏虎桥’,小镇也被人称为‘虎桥镇’,渐渐没人再叫镇子本名,最后小镇索性改了名字。” 年轻人好奇地问道:“那位小贩呢?” “他完成了别人没法完成的事儿,还了一方安宁,因而拿了县里很多赏钱,又娶了娇妻美妾,在这里开店,专门卖他家那特色炊饼。” “据说这也是现在这儿的名吃,伏虎饼的由来,不过那位壮士姓甚名谁,如今已然不可考证,或许你识字的话,可以去县志中找一找。”