第三章 神秘殿堂

    享受过尤瑟公爵府的午餐，艾丽莎以处理领地事物为借口，抱着那本羊皮书上了马车，车轮在浓厚的雾色中疾驰，仿佛奔跑在充满瘴气的森林。

    她脱下脚上那双三英寸的高跟，换上棉布织成的拖鞋，嘱咐侍女自己需要午休，不准任何人靠近卧室，而她本人则兴冲冲地拿出那截羊皮纸条，瞳孔注视着那四行小篆，目光如炬。

    她的精神完全被那些字体吸引了，她似乎能感觉到有什么人在她耳畔出声引导，那声音迷人又充满诱惑，像是来自天堂众神的低语。

    倏地，她无意识般念出了羊皮纸上的四句小篆，那是某位神灵的尊名：

    “自虚无而诞生的奇迹。”

    “时空之上的原始执掌。”

    “浩瀚史诗的开端。”

    “寰宇行星的终焉。”

    下个瞬间，空间和时间仿佛被冻结，一切的景象都如同被封印在一面光可鉴人的水银镜中，完全静止了。

    随后，崩裂一声突然响起，镜面刹那浮现出一条丝线般的裂缝。

    裂缝不断向外扩张，向外延申，随着清脆的碎裂声此起彼伏般响起，整个世界开始破碎。

    “见鬼，我为什么会去念那四句尊名？”艾丽莎抱着胸脯。

    接着，碎裂声消失，黑夜降临，一团斑斓星光从天穹照射而下。

    她的身体开始迅速沙化，犹如细微的尘土被乱流卷起吸引进了另外一处空间。

    一阵短暂的窒息后，她出现在一座巨大的殿堂中，这里精致，豪华，天花板吊着一盏盏琉璃花灯，梁柱镶嵌着星光般的宝钻，地面犹如银河般璀璨。

    她孤身坐在一把白银浇筑的长椅上，椅子缠绕着无数的蓝色蔷薇，像是永远不会融化的冰块雕琢而成，她置身其中，犹如倚靠着冰海王座的女皇。

    她的身前，一条巨型石桌横陈着，两排并列着六把青铜座椅，每一把都有特殊的符文，像是为了等待空席已久的主人再度回归而设置的标记。

    “这里是......源堡？”艾丽莎睁大眼睛，扫视周围，“感观上不一样，比起灰雾之上，这里更加绚烂，更加舒适，更像是......真神的殿堂。”

    忽然间，她的目光触及到身前的石桌，上面安安静静躺着一个铁盒。

    “瞧，我发现宝藏了。”她开始苦中作乐。

    她的手微微前伸，放在铁盒的面上，一股浑厚的气息逐渐爬上她的指尖，仿佛暗夜下的精灵在游动，跳跃。

    她忽然感受到一丝冰凉的寒意透过指尖侵袭大脑，她想抽回手，但铁盒如同活了过来，紧紧拽着她，拽着她打开自己，拿出里面尘封了很多年的东西。

    “一副卡牌？”艾丽莎望着被打开的铁盒，逼仄的空间内只有数张坚硬的卡片倒映瞳孔。

    她表情诧异，眉头紧锁，良久后拿起了最上层的那张卡片细细观看。

    “‘女皇’途径序列9‘女骑士’？”艾丽莎看着卡牌上的文字，身体愣了半会，“拜托，别开玩笑了，原著总共就二十二条途径，这‘女皇’是哪块石头里蹦出来的？还特别标注只有女性才能晋升，这怎么看都像是给我准备的，我的穿越真不是某位神灵故意安排的？”

    她突然伸手摸了摸自己的胸脯，瞟了一眼双腿，愣愣出神：“这怕是要一条道走到黑了，这该死的命运。”

    她将“女骑士”的魔药配方记下，打算离开后去一趟“勇敢者酒吧”收集素材，顺便买些符咒备用。

    “然而，我还不知道该怎么回去。”她嘀咕一句，“这里没有源堡的深红色星辰，也没有水晶球一类的开关面板，更没有说明书。”

    忽然间，一道斑斓的星光从穹顶投下，她的身体在星光中逐渐化作细微的沙尘，然后一粒一粒从座椅上飘飞到穹顶的光圈中。

    这一次，她没有窒息，身体如浮云般飘荡在星空中，飘荡在银河里，无数斑点大小的行星在瞳孔中飞速流逝，如极光，如流星。

    片刻钟后，艾丽莎重新回到卧室，她环顾四周，一切仿佛都是梦境。

    “看来那座殿堂可以通过意念来控制，下次试试看。”她将手上的羊皮纸重新夹回书中，把它们一起锁进了自己的小金库里。

    “然后该去买材料了，如果‘女骑士’的能力真像卡片上记载的那样，倒是......挺令人期待的。”她嘴角微微上扬，心情看起来还不错，不，是很不错。

    “给我准备马车，我要出去一趟。”艾丽莎换上一件黑色长裙，对着门外的侍女轻声喊了一句。

    几分钟后，披着雨衣的弗朗西斯将车辆停靠在艾丽莎面前：“您打算去哪？”

    “铁门街，勇敢者酒吧。”艾丽莎嘴唇轻吐。

    外面的天气还是老样子，冰冷的雨急坠，雾色凝聚不散，比夜幕降临更让人觉得诡异，一位贵族家的小姐通常是不会选择现在出门的。

    “您怎么会想去那种地方，我听说铁门街附近经常发生抢劫和盗窃案，即使是东区的贫民也不愿意在这样的天气里路过那。”弗朗西斯面露惊讶，在她的印象中，尊贵的艾丽莎小姐从来不愿意去底层民众扎堆的区域。

    看来前任伯爵的去世对艾丽莎小姐的打击太过沉重了，弗朗西斯这样想。

    “我继任爵位的时间不长，需要一些政治上的帮手，尤瑟公爵是个很好的合作对象，他的夫人将在不久之后举办今年的生日宴会，我得找寻一颗遗失了很久的宝石送给她，听说勇敢者酒吧会有相关的线索。”艾丽莎随口找了个理由搪塞过去。

    “您的父亲一定会为您的作为感到骄傲的。”弗朗西斯满脸欣慰。

    他在凡尔威家工作了将近二十年，论资历，他和老管家希尔伯特拥有一样的地位，只是缺乏一些专业性的知识，导致他如今的年薪依旧只有200金镑，而老管家希尔伯特已经被指派去管理一家大型纺织厂了，每年分红都在1000金镑以上。

    铁门街位于贝克兰德桥附近，离艾丽莎居住的皇后区拥有很长一段距离，马车以相对较快的速度行驶了大约1小时，才在天色更暗前抵达铁门街。

    这里环境确实不好，甚至比前些年还要落魄，满是污水的泥泞小路，两旁充斥着动物的粪便，空气散发着一阵阵恶臭。

    艾丽莎很难想象，一间酒吧怎么会开设在这种地方？即使是为了躲避官方非凡者的调查，似乎也不太合理，他们应该有更好的选择。

    “伯爵，我们已经到了，这里就是您要找的‘勇敢者酒吧’。”车速缓缓降下，马夫弗朗西斯拧开门把，撑开一把黑色大伞等候艾丽莎踏出车厢。

    “你确定这里就是‘勇敢者酒吧’？”艾丽莎望着前方那栋几乎快要垮塌的老式建筑，一脸疑问。

    拜托，原著中可不是这样的！

    “这里在两年前就是这样，听说老板欠了500金镑的债务，没有钱来整修。”弗朗西斯解释，“会不会您的消息来源出现了问题？”

    “我进去看看，你在这等我。”艾丽莎轻声说。

    “您要小心，这种地方经常会出现一些借酒装疯的地痞混混。”弗朗西斯提醒。

    “他们应该怕的是我才对，艾丽莎·凡尔威女伯爵可不是个任人欺负的小姑娘。”

    艾丽莎牵起长裙的裙角迈入了“勇敢者酒吧”。