第23章 夏天

    或许是在沙滩之上实在太久让这条鱼儿已经失去了体力，又或者是上天终于开始眷顾零的蚁群，对于这条小鱼的捕杀出奇的顺利，在守卫者们用前肢和上颚控制住奋力扭动的鱼儿之后，暗杀者们利用自己长长的口器迅速结束了它的生命。

    在之前繁殖守卫者的时候零特意调拨了一小批食物用来小规模生产运输者，让它们来负责搬运这些新鲜的食物。

    运输者的负重能力很强，以这条鱼的重量，三四只运输者协力配和之下就能将它从空中运走。

    所幸如今岛上已经没有了鸟类，蚁群的空中运输不存在任何威胁。

    也许是第一条小鱼的收获开了个好头，再加上零的经验指导，后面的工作变得非常顺利。

    蚁群们在沙滩之上秋风扫落叶一般不停地捕获着猎物，小鱼小虾也不断向山洞之中运输。随着山洞之中的食物堆积越来越多，零的心情也变得越来越放松，原本的担忧和焦虑渐渐消失，取而代之的是如释重负的轻松。

    不过，虽然看着越来越多的食物零很开心，但是，当这个数量达到一定程度之后，祂还是叫停了蚁群的这种捕食行为。

    原因无它，不同于红薯，这些“海鲜”的“保质期”是非常短的，以蚂蚁们的能力，很难将其长久保存，如果不能及时消耗掉的话，过多的捕食这种食物其实是一种浪费。

    零想想也知道，今天的收获之所以如此丰厚，定然是因为今年从来没有这般大规模地扫荡过的缘故。

    在以前的时候也出现过这种情况，零如果很久不带蚁群出来闲逛找乐子，那么沙滩之上的生物数量就会多一些，而一旦祂频繁出现，这个数量就会急剧减少。

    因为如果没有蚁族捕食的话，海滩之上有很多生物仍然能够存活很久。

    所以，为了长久考虑，零决定每次只捕获它们一小部分，够蚁群消耗就行，等到这一部分食用完毕，再来海边就是。

    零并不需要用这里产出的食物支撑蚁群去扩张和发展，祂需要的只是保证在秋天来临之前这个小小的族群不会断粮而已。

    而以目前的收获看来，这个目标应该不难达成。

    有了食物积累，探索者便不必再在巢xue之中蛰伏，它们被零重新派遣出去，前往北部的广大区域继续探索。

    在其后的一段时间里，建造者们陆续完成了山麓新农田的耕种，而探索者们也并不是一无所获。

    也许是河流之中的淡水逐渐带走了附近的盐分，它们在探索的时候发现在河流附近，逐渐又有了新的植物长出。

    这一点发现让零大喜过望，祂立即组织建造者前往河边播种，在这個时节播种的话，兴许还能赶得上秋收。

    时间一天天过去，逐渐摆脱了食物危机的蚁群也开始活跃起来。

    它们开始以一个缓慢的速度扩大着自身的活动范围，从山腰的山洞开始，逐渐向山下进发，同时，蚁群的数量也在以一个缓慢的速度增长。

    这其实是源于捕食的需要。随着蚁群在海滩上的捕食次数增多，这里的比较容易捕获的食物数量也在快速的下降着。

    虽然海浪几乎每天都会在沙滩上留下一些大海之中的“幸运儿”，但是这个数量其实并不固定，纯粹是看运气的。

    有的时候会很多，以蚁群的劳动力，光是搬运就已经用尽了全力。

    而有的时候，光秃秃的海岸甚至会让零怀疑自己是否来错了地方。

    零是非常讨厌这种不确定性的。这从祂当初努力营造蚯蚓牧场和蚜虫牧场，甚至种植果树和红薯等，给蚁族谋求稳定的食物来源就可见一斑。

    在零看来，这种不确定性就意味着风险，而不久之前刚刚经历过灾难的蚁族目前正处在最经受不起风险的时间段。

    但是没有办法，距离秋天还有一段时间，在这段时间里，祂必须去接受这种不稳定的食物来源，并且努力去提升逐渐呈现下降趋势的食物数量。

    这也就使得零不得不逐渐扩大海滩的捕食面，这就需要更多的战斗力加入其中，而蚁群的数量也在这不知不觉中悄然增加了一些。

    时间在不知不觉之间来到了夏天，在春天之前，零做过估算，如果以蚁群当时的粮食储备，那么到了这个时候，差不多就该消耗殆尽了。

    然而，由于海滩猎场的开发，虽然不稳定，但是却有源源不断的食物持续从海边运回山洞，在优先消耗这些不易保存食物的宗旨下，蚁群们并没有再去食用粮仓之中的储粮，以至于去年从灾难中幸存下来的陈年红薯竟然直到现在还有一点点剩余。

    这当然是一个很好的现象，虽然目前蚁群的规模仍然不及原本万一，但是在零的努力下，终于也算是初步从灾难的后遗症中走了出来，在持续向更好的方向发展。

    建造者们在春天以饱和式种植方式大量种下的红薯种子，由于海啸和地震的缘故，零并没有足够的肥料储备，所以一直有些担心它们无法发芽。

    但是事实却是大部分的种子都在种植之后不久就顶出了地面，其长势在零看来，丝毫不见得比往年要差。

    零觉得这可能是岛屿之上的植物动物大量死亡的缘故，它们埋藏在地下的尸体经过微生物的发酵为零种下的红薯提供了足够的营养，使它们即便没有往年的肥料供应，也能生长得很好。

    当然，零也没有忘记让守卫者们用自己发达的上颚减除密集多余的幼苗，为剩下的红薯幼苗提供生存空间，以保证它们的生存质量，提高它们的整体产量。

    另外值得一提的是，经过整个春天的蒸发和渗透，原本泥泞不堪的草原之上再次逐渐变得干燥起来，只有地上留下的大大小小的盐渍，证明了海水确实曾经来过。

    到了炎热的夏天，岛屿之上除了植物数量稀少之外，已经和往年没有了太大的差别，当然，那些坑坑洼洼凹凸不平的地面除外。