第一章 剑圣（老黄）

    “咋了？抱着面盾在那痴线，那面盾欠你钱了么，你终于把它逮住了。”一旁的老黄打趣地说。

    老黄姓黄名万里，本名黄万里，大家都叫他老黄，可他年纪并不大，也就二十出头多一点，陆军装甲兵军事院校毕业生，是个中尉。老黄为人没有架子，和谁都能侃上两句，和杨朗也有一盘饺子的交情。

    说句实话，最开始杨朗以为自己和老黄绝对相处不来，因为这小子吃饺子竟然不蘸东西！不蘸醋也就罢了，酱油也不蘸，干吃他不觉得腻么？放在世道不好的年代，他这是要被抓起来蹲监狱的。

    “不是痴笑是苦笑。我想起之前阿米瑞卡军宣称他们的防爆盾能抵御单兵反装甲火箭弹的攻击，然后他们有士兵真的信了，在战场上顶着盾硬挨了一发‘烈风—14’，你猜结果怎么样？”杨朗赶紧随便找了个话题。

    “我不猜，你直接说。”

    “结果人没了，盾还在。”

    “怎么会？哦，金属射流。”老黄马上反应过来。

    “没错，破甲弹爆炸时产生的高温液态金属柱把防爆盾烧出一个大洞，盾后的士兵当场被烫死。”杨朗拍了拍手中足以护住使用者全身的大盾，“这是我们的‘铁律六’防爆盾，据称能放一切子弹，防御能力是阿米瑞卡军防爆盾的两倍以上，不知道它能不能抗住单兵火箭筒的直接攻击。”

    “你想试试？别吧，兄弟，听我一句劝，一切反器材武器用来反步兵效果都是极好的，相信我，你不会想体验被反器材武器击中的滋味的，运气好能当场死掉，运气不好得待在后方医院痛苦半个月，真的生不如死。”

    “我当然没那么傻，但凡事就怕个万一对吧，火箭弹又不长眼睛……”杨朗说着，莫名有种悲哀油然而生。毕竟是要上战场了，自己当的还是个盾兵，推进时要顶在最前面，撤退时要抗在最后面，总要深入最危险的地方掩护队友，说不定真有那么一发火箭弹瞄着他打过来，“铁律六”抗不住，他就一命呜呼了，和那个阿米瑞卡军的士兵一样，人没了盾还在。这种事情发生在自己身上完全不好玩。

    杨朗这前半辈子虽然确实庸庸碌碌没啥作为也没啥追求，但是说要告别这个世界，他还真舍不得。

    不，不对，不是舍不得，那种感情是恐惧，深埋在他基因中的恐惧，他在害怕死亡。

    “没事，兄弟。”老黄把胳膊肘搭在身旁的辅助架上，翘起大拇指指向被辅助架的八只机械手牢牢固定住的青色机甲，“看到这家伙了么，它叫黄昏的流焰，黄昏中队的最强战力，共和国联盟的最新改进形机体，本王牌机师的专属座驾。等到了战场上，我罩着你。”

    老黄眉飞色舞满脸得意。

    是啊，老黄才是流焰的机师，一身墨绿色连体飞行制服，雄姿英发，徒让旁人心生羡慕。机师对于每个国家都是宝贵的财富，据说共和国联盟培养一名合格的机师需要花费大量的时间和金钱，每名机师的训练时长都在一千五百小时以上，各种成本折合下来将近一亿元，培养出来个顶个都是精锐。

    再看他杨朗，全身上下乌漆麻黑笨重防弹护甲，如果再把盾背在背上，活脱脱一个笨铁王八。他只不过是个在机甲周围打掩护的小兵罢了，微不足道，放进宣传插画里就是模糊背景中的一个小头，炮灰啥样他啥样。

    虽然老黄只是说说而已，不过杨朗还是感觉有股暖流涌进内心，挺好的，有人说要罩着他这个炮灰。

    “我记得我们好像都是义务兵，”老黄忽然说，“小杨你说咋想着要上战场的？”

    “上战场？为了钱呗，如果不是盾兵的报酬最高，我也不会来当盾兵，我大概会缩在最后面打狙。我签的合同只有这一场战斗，打完我就能提前退役了。”

    “不继续在军队里待了？”

    “嗯，不待了，太阳系大会不是要召开了吗，人类之间的战争也该告一段落了，我就拿着这些钱，在我家楼底下开个小快递站，得过且过地过活得了。”

    最好再负点小伤，这样家里人也不会多说什么，周围的邻居说不定还会对他产生某种尊敬。

    “人类之间停止战争？难。”

    “老黄你的？”杨朗反问。

    “也是为了钱呗，在这个社会，没有钱寸步难行。”

    “是这样的。”杨朗赞同地点点头。

    “其实还有一个原因，高中时我曾读过一部架空异世界小说，里面有个叫苏维埃的政权，和我们的共和国联盟挺像。书中描述了一起人类历史上最严重的核电事故。其中有一段我印象非常深刻。

    “在核电站的废墟前，一个叫塔拉克诺夫的将军说，‘同志们稍息，大家都清楚自己的任务了，我和政委刚刚到屋顶上面去了一次，那里也没什么了不起！一切就绪，每个人到上面就铲两下然后赶紧下来，记住防护要领，每组十人，不要超过四十秒。还是我先上去，然后是政委、党员和团员，其他同志在后面跟着注意安全。假期和黑海的疗养院已经为我们准备好了，为了苏维埃祖国！’”

    老黄的目光，不自觉地越过杨朗，似乎是在凝视虚无，又似乎把自己代入了故事的情节。但是短暂的一瞬过后，他的双眼又重新聚焦，看着杨朗。

    “你看过那部小说没？”老黄问。

    “没有，完全没看过。那部小说最火的时候我在打游戏，后来我也没去看。”杨朗撒了个谎。

    “可以去看看。当初我迷得一塌糊涂，上课下课都在看，因此被老师请了好几次家长。现在长大了，对书中的情节多少有点麻木了，但我还是想在这个世界上找找看，到底有没有那种超脱个人利益，甚至国家与民族的限制，愿意为集体献出一切的人。这是很幼稚的想法，对吧。”

    “找不到的吧，”杨朗说：“也许最初建立共和国联盟的是那种人，但现在那种人早就绝迹了。看看周围，我们谁不是为了赚钱才来打仗，这里甚至连愿意为了共和国联盟而战的人都没有。如果共和国联盟不开钱，我不会登上阿尔巴赫格勒的星火。”

    “你说的很对，我找不到，连影子都没见着。可能因为我自己不是那种人。”老黄低头苦笑。

    —

    “盾兵杨朗！整理好装备就赶紧归队，别磨磨蹭蹭的。”

    杨朗和老黄的闲聊被一个中年男人的声音打断，这声音低沉、略微有些沙哑、充满磨砂般的质感，若是去当配音演员，那必是极好的，却惊得杨朗虎躯一震，渗出一身冷汗。

    “是！白队！”杨朗立刻转身立正，行了个标准的共和国联盟军礼。

    来者是白城，杨朗所在突击四队的队长，久经沙场，真正的老兵，对手下的士兵有种近乎严苛的严格，杨朗很怕他的。

    白城一身和杨朗一样的黑色重护甲，背上跨了个长形的背包。他一直背着那个包，不知道里面装着什么宝贝，杨朗多次想问，苦于一直没找到机会开口。

    “老白老白，我一直想问，你背的那个包里面装着什么好东西？”老黄开口问。

    好吧，看来不止杨朗一个人好奇，老黄当场就帮杨朗实现了他两个月零二十七天的夙愿。

    “剑。”白城的回答相当干脆。

    白城把背包放到地上，拉开拉链，伸手提出一把灰黑如烬的剑。与其说是一把剑，不如说是一块装有剑柄和剑镗的长条形金属板，剑镗上有个小凹槽，似乎可以把什么东西插进去，剑身没有任何花纹与装饰，与白城一样干净且坚硬。

    杨朗还没来得及仔细观察那把剑，白城就把它插进了重型防弹衣背上的特殊收纳包里。

    “剑？剑？？剑？？！”老黄满脸写着难以置信，爆发出一连串的疑问，“为什么是剑？人类不是已经步入星舰时代了吗？怎么还有步兵使用近战武器的？我穿越了吗？我们的世界观是部小说吗？战场上全是机甲与重炮，孱弱的步兵恨不得隔着一座山头对射，你拿把剑有什么用？劈得着谁？砍得动谁？你知不知道七步以外枪快，七步以内枪又快……”

    白城竖起食指隔在老黄和自己中间，直勾勾地盯住老黄的双眼，仅用眼神就逼得老黄把剩下的话全部咽了回去，“这是特制的炎魔三型铝热剑，那把著名的Laevatai最成功的仿制品，注入燃料后在三秒内就能加热到两千五百度，专门用来对付重步兵，偶尔也能削削机甲。”

    “又准……”老黄还是吐出了剩下半句，只是声音变得比蚊子还小。既然是Laevatai最成功的仿制品，那他无话可说。

    白城开始整理自身其他装备。

    杨朗也不敢再怠慢，抓起弹药往弹药带里塞，除了步枪弹匣，还有各种榴弹。共和国联盟军的盾兵很重注对榴弹的运用，因为盾兵通常不用承担较远距离的作战，面对躲藏在掩体后或者建筑物里的敌人，一发榴弹打过去能直接给人干沉默了。必要的时候，盾兵也可全身缩在盾后，用榴弹进行抛射打击。