第三十六章 岁月流逝，接近尾声
（这章白天中午再看吧，还没改完，不过马上这一小支线要收尾了，之后就好写了。） 周王朝的选举读书人才的方式，有些类似涟熠原本世界古代的科举考试。 但因为这个世界的有所成就读书人，往往不是手无缚鸡之力，是真真切切踏上了一条修行之路，所以除基本框架外，又与涟熠模糊记忆里的科举考试并不相同。 乡选是周王朝读书人入仕的必经之路，亦是真正的起点。 虽然有些时候，朝中大臣可以举荐，让一些有才华的人或者贵族世家子弟多了一条进取之路，比如云逍遥因为提前孕育出文气，直接免试过了这一关，入了周林学府。 但大多数人，还要靠真正的读书实力。 周王朝作为万灵洲第一王朝，在其上千年的发展中形成了一套相对严谨的考试流程、规章制度。 乡选每两年举办一次。偶尔遇到学府扩招、王上登基、儒家有人升仙等大事，会在部分区域开设恩选。 墨桑镇的读书人以往考试一般都是去附近城中参加。 今年是个特例。 一大早宁矩便赶往考场，他身边母亲和逐芳一左一右，看上去比他还要紧张。 逐芳虽然离开了宁家，但不代表她与宁家之间的关系就决裂。 就像她离开时说的那样，这些日子她时不时会找宁矩玩，以及检查老夫人的身体情况。 经过半年多修行，逐芳幻化的外表模样也变大了一些，看着已是金钗之年，跟宁矩母子两个走在路上，不知情还以为是一位母亲带着一双儿女。 到了外场，家属便止步。 尤其是逐芳，哪怕是有云公子赐予的无事牌，但刚刚看到考场外围围墙，脸瞬间苍白。 围墙上，每隔一两米，便有一枚镇妖铃，在四角飞檐处更是有高级法器级别的镇妖铃。 那一排排的镇妖铃随风晃动，以逐芳的修为单是看了，就眼花缭乱、四肢无力。 只要再往前走几步，她就会直接被打回原形。 逐芳回想起云公子说过，这只是针对妖兽的初步防范。 在里面还有或许掺杂了上古妖兽、仙兽和龙凤族微末血液铸成的蹲兽、先辈英灵的牌位和圣人书籍等种种压胜妖精鬼魅的手段。 到这里，李夫人和逐芳只能在外面看着宁矩一个人进入了考试的场地。 她们知道这一考便是一周。 对于考生而言，不仅仅考验十年寒窗苦读的成果，还有体力，以及运势多方面，是读书人的一次鱼跃龙门。 乡选采用单间考试的形式，考生所在的房间称之为“号房”，没有大门，便于考官随时视察。一般来讲号房高六尺，深四尺，宽三尺。号房之内的墙壁上有两组砖托，一高一低排列。白天的时候，两块木板，一上一下放在砖托上，桌子和椅子都有了。 晚上的时候把木板放到靠下的砖托上当床板。也就是说，在乡选期间，答题、吃饭、睡觉，都不能离开这个小房间。 共分三场，第一场考试内容是王朝规定的书籍里的题目。 第二场考试是写各种文章，比如诏、诰、表等。 第三场考试是时政论述。 三场考试之间会有短暂的休息。 为了防止考生作弊，乡选的考务工作十分认真。一旦发现考生随身有夹带纸条，什么也不用解释，先戴上枷锁在考场门口示众一个月，然后再发落处理。遇到有替考的，替考者和真正的考生都要问罪。为了杜绝舞弊严格到了考生只能穿“拆缝衣服”、单层鞋袜。随身携带笔墨纸砚和休息用的小凳子进入考场。 七天的漫长等待。 对考生和关注这场乡选之人都备受煎熬。 逐芳连回到翻云阁，都心不在焉。 当然这一切都被云逍遥看在眼里。 在宁矩考试的第三天，夏日晴空灿烂，日光是那样的强烈，天上、地下处于一片耀眼的光明之中。 云逍遥今日难得出门，却不是前往考场。 而是带着逐芳来到了墨桑镇最负盛名的桑树林。 这里不仅仅是有墨桑树这种灵植，还有很多其他的桑树灵植，一排排整齐又高大的桑树林。在日光的照耀下，这些桑树就像是几十位守卫边关的战士一样。桑树根又短又粗，但它的树枝又细又长，向空中生长，似乎是在渴求什么。 桑树叶子的颜色各不相同，深绿、墨绿、浅绿、葱绿，也有绿里面带着微微的黄，一眼看过去如画般。 “这里面，有一份机缘。” “你要是抓住了，可抵你几十年的苦修。” 云逍遥对逐芳说道。 ······ 等宁矩考完出来，先跟母亲报了一声平安。 接着几番寻找逐芳都没有消息，踌躇了一阵后，终于鼓起勇气去翻云阁询问，得知逐芳如今在寻求机缘，只好放弃。 谁知一整个夏日逐芳都没有再出过那片桑树林。 到了放榜日。 炎炎夏日，考生都在忍受那炙热般的烘烤，来查看自己的成绩。 宁矩的成绩没有达到他自己的预期，但还是过了乡试。 之后便是看有多少学府愿意要他，然后选择一个学府进入修学。 又等了几天，他陆陆续续收到了几个学府的邀请。 这些学府招收学子也是各显神通，普通一点的就是飞鸽传书，驿站寄信，厉害一点的直接千里传音，还有走到河边突然有一只大红鲤鱼跃出水面，灵鱼吐珠，出现一道虚影进行通知。 宁矩最想去的当然是周王朝最好的学府——周林学府，但他知道自己的成绩已经没有指望，家里的条件也不允许他再浪费时间考一年。 云逍遥手中的名额，在考完的当天就确认了，当然也没有宁矩。 最后犹豫再三，宁矩选择了距墨桑镇最近的学府。 在入学离乡的最后一日。 宁矩去了夜食堂，去了翻云阁，去了那片桑树林外，他想等到小蚕。 然后好好告一个别。 前些日子，学业正繁重，又因为照顾母亲耽误了不少课程，其实内心一直都是很焦虑不安。 宁矩知道自己并不是像云逍遥那样的天才，只不过是个十七八岁的人，多亏小蚕在身边，才给了他被压的快撑不过去的沉闷岁月里一丝慰藉。 此去不知多久，他想好好感谢一下小蚕。 可是等到最后还是没有等到。 就这样带着一些遗憾他离开了墨桑镇。 相比于人间有人惆怅。 天空上，紧张感蔓延。 又有一位妖王坚持不住被排挤了出去。 涟熠假装作出吃力的样子，整个精神却沉浸在梦境世界的变化运转当中。 金属、树木、江河、火源和土地，流动、稳定、变化、虚实和缥缈，他看到了不少，也悟到了不少。 就在这时，一道身影出现在他身边。 “涟熠妖王？” 清脆中带有威严的声音，将全身心投入的涟熠吓了一跳。 他看过去，虽然都是意识体，不过凭着天赋，他认出了对方正是千鸟峰青雀族族长。 “嗯。” 涟熠肯定的回道： “不知青雀族族长找我何事？” “我是想请你帮个忙。” 青雀族族长面色凝重的说道： “我能觉察到，这个世界已经到了崩溃的边缘。” “这先天桃树虽然位格极高，可毕竟不是手段通天的大能，仓促之下创造的这个世界不过是空中阁楼，再过不久必定榱崩栋折。” “这个世界不一般，到时候，应该不会是世界消失、先天桃树的本体直接显露、大家去抢夺这么简单。” “说不定就算我们坚持到了最后，也不过是跟着这个世界陪葬。” 涟熠听完青雀族族长的话，点了点头。 他也看出来了，这个世界不可能凭空造出来，而是先天桃树作为先天根脚，以天地赠予之物，施加特殊神通演化而来。 也就是说，这个世界是有核心的，那件核心同样是先天之物。 如果假以时日，未必不能真正演化出一个世界。 现在先天灵根强行催动它，无异于杀鸡取卵，甚至因为过度的激发，导致那先天之物开始自毁。 青雀族族长继续说道： “我已经找到我踏入半仙境的机缘，只要我能吞了那巫毒殿殿主，或者得到这个世界破碎后那一抹先天之气。” “前者，单打独斗我们半斤八两，后者，所有大妖都虎视眈眈。” “所以我需要帮手。” “作为报酬，我如今身上还有数种妖术法器，可以帮助你应对世界的排斥和在世界破灭时自保，我也在此许诺如果我真的踏入了半仙境，青雀族里的悟道石、秘法绝不会亏待你，将来涟行山有难，我必定会出手三次。” 涟熠最后答应了青雀族族长的请求。 青雀族族长肯定也不只是邀请他一位，放眼望去，很多意识体都开始有意聚拢，很显然聪明的大妖不少，大家都开始抱团行动。 所以暂时有几个盟友，在这个时候不是坏事。 至于之后？ 那就得看局势了。 ······ 在上方大妖们不仅要艰难应对世界排斥，彼此之间也剑拔弩张之下。 人间，逐芳终于踏出了桑树林。 花费四个月之久，再次出来的她，幻化的人形已经是个十七八岁的美丽姑娘。 当她找到紫艳时，紫艳都惊讶的说不出话来。 “紫jiejie怎么这么惊讶？” 逐芳笑嘻嘻的说道。 “我能不惊讶吗？”紫艳羡慕的说道：“你现在的修为已经追上了我。” “这才过去多久啊。” 挠了挠头，逐芳赶紧转移话题。 “对了宁矩和云公子他们怎么样？” “还能怎么样？” 紫艳戳了戳逐芳的头，没有之前那么软糯糯，但更像人类的皮肤触感，叹道： “你这一入那桑树林就是好几个月，宁矩那小子已经外出求学了，云公子也回了王城。” “宁矩那小子倒是什么都没有说，不过云公子却好好嘱咐我，要你出来后，要好好修炼，年末他会回来检查你的修行进度。” 其实宁矩是托了紫艳带话的。 内容无非就是让逐芳多注意，要好好的，她觉得完全没有必要说。 逐芳嗯了一声，犹豫了一下，才说道： “其实那片桑树林的机缘很大，我如今不过是得了三分之一。” “打住。”紫艳提高声音说道：“那机缘是云公子给你的，所以你尽管去取，不要有什么负担，只要云公子一天在你身后，你就安安心心的修炼吧。” “嗯~” 春去秋来，寒来暑往，岁月匆匆地流逝着。 墨桑镇来来往往的人更多了，仙来街在附近已有盛名，经常到仙来街的普通人还评出了仙来街中的七美。 夜食堂的紫艳，翻云阁的逐芳都在其中。 每每谈到此，紫艳就哈哈大笑，不是因为被称作美人，而是那些凡人评出来的美女，都不是人！ 而且大多数都只是通过幻化，模样都是随便捏出来的小妖。 每次说道这，紫艳就会对逐芳大喊道，看这些无知的凡人啊，你说那书生的信有什么好瞧的，多半也是坐井观天的侃侃直谈。 逐芳如今除了修行，最喜欢干的事情便是拿出宁矩寄过来的书信，细细阅读。 一开始听到紫艳这么说，她还要反驳两句。 后面也就任由对方说了。 她当时从桑树林出来后，以为很快就能见面，没想到宁矩这一离乡便是足足三年。 相反云公子每隔一段时间就会回到墨桑镇，待上十几日。 桑树林的机缘她炼化的七七八八。 只要全部炼化完，百年内有望妖将境。 老夫人的身子骨倒是好了不少，这三年都没有染上大病，也是宁矩能在外安心读书的原因之一。 这样的日子还是如逐芳想的那般安稳和幸福。 直到一天，一位妖王突然闯入墨桑镇，到了仙来街大闹一场。 让平静的小镇掀起了巨大波澜。 虽然最终依靠仙来街的底蕴，成功杀死了那位妖王。 但夜食堂的黄老大死了，翻云阁的道士死了，敬剑阁数百把法器······ 一天之内，仙来街尸横遍野，墨桑镇上的平民百姓也多有殃及。 紫艳和逐芳两人倒是运气极好，没有被战斗波及，两妖一起吞食了那妖王准备自爆将一身修为凝聚出的内丹，陷入了昏迷。 宁矩和云逍遥几乎是同时回到墨桑镇。 两人再次见面，此时的宁矩已经孕育出了文气，身上的气质也与曾经截然不同。 昏迷的逐芳以及紫艳，相反是紫艳没有什么大碍，只要有人相助炼化，很快便能从昏迷中清醒。 逐芳却有些麻烦，她体内原本还有为炼化的高品质力量，两种力量的互相冲击下，苏醒便成了一件困难事。 一年、两年，整整十年过去。 墨桑镇、仙来街，这两个词在周王朝的西郡，已经耳熟能详。 除此之外，云逍遥和宁矩这两个儒家天才，一个在王城当了官，手握仙来街的经济命脉，一个做了墨桑镇的地方官，以他的天赋明明能够有更好的出路。 亦是人们讨论的话题。 至于为什么墨桑镇还是一个镇，大家更是有各种猜测。 其中最主要的一点，便是必定于十年前的妖王入侵脱不了干系。 仙来街上，人们惊讶的发现几乎从来不踏入这条街的宁大人，正急冲冲的走向一个地方。 好事的人们跟着这位宁大人，发现他竟然直接进入了翻云阁。 这地方如今可不是普通人能进的，有些身份的同样也是在一二楼逛逛。 这位宁大人，却一路畅通无阻的来到了第五层。 在第五层，有一奇花。 花上有个圆嘟嘟的身体，蜷缩成一团。 看到花中 他再次看向坐在书桌前的男子，说道： “你回来了？” “当然。”男子笑嘻嘻的说道：“你也不用紧张，我们的目的都是想要让逐芳早日醒来。” “哼！两年前，你这半吊子擅自动用那偏方，差点将小蚕害死。” “要不是有着宁神花，小蚕就······” 话到这里，在旁人眼里一向稳重的宁大人，直接大声喊叫出来。 察觉自己情绪过于激动，他赶紧闭上嘴，调整起自己的状态。 这时他发现，离开夜食堂去游历的紫艳竟然也在屋里。 云逍遥收起了笑，郑重地说道： “上一次，是我太过于着急” “但这一次，我有十足的把握！” 他看向紫艳。 如今的紫艳距离妖将境只有一步之遥。 但被两人注视，内心还是升出一种危机，这是这些年走南闯北所锻炼出来的妖兽直觉。 “那次妖王入城，我打听到是因为云公子将其逼到走投无路，所以才发疯般想要鱼死网破吧。” 紫艳硬着头皮问道。 关于妖王哪怕折了也要整个墨桑镇陪葬，部分知情的人缄口不言，不过经过她不懈努力还是逐渐还原了事情的真相。 “没错。”云逍遥果断的点了点头。 “那不是什么光彩的事，虽然对周王朝有利，所以我先生亲自下令，将这件事的原由抹去。” “难为你能查出来。” 紫艳点了点头，这件事就到此为止，追究？ 她配吗？而且她反而是得了好处的那个。 当务之急，还是的救醒逐芳。 宁大人对云逍遥追问：“你不是说有了办法吗？” “嗯，你瞧。” 云逍遥将两份卷轴分别抛给了在场的两位。 “这是一种分离妖力的高级法术。” “只要做好准备，可以将指定的妖气一五一十的清理出来，这里所需要的灵药我之前已经吩咐孙笋去找寻、收集的差不多了。” “还有两个条件，一是需要拥有同妖力的生灵作为载体，二是需要一个被施展者意识毫无防备之人在其中牵线搭桥。” “前者只有紫艳能做到，后者，我也不知道逐芳在心里会对谁毫无防备，是你还是我，或许我们两个都不是，所以我这一次不会去赌。” 紫艳和宁矩对视一眼，接下来都仔细的查看这个法术。 确实很高深，两人第一次看完，只能看出个大概。 云逍遥也不急，让他们多看几遍。 接下来几个时辰，一人一妖都在试图理解这门法术。 遇到不懂了，云逍遥还逐字逐句的进行解释。 “这、这这么看都不像是个好法术。” 到了后面，还是没看太懂的紫艳，小声的嘟囔了几句。 不过她倒是明白了自己要充当的作用——引导妖力，这也不需要完全弄懂，只要学会特殊的接纳方法就好。 按照云逍遥的说法，这对她来说又是一场机缘，可以多得一份妖王的力量。 最终三人决定，在一个月后使用这个法术。 很快墨桑镇的人也发现了不对劲。 咱们那位廉洁奉公的宁大人，几乎每天都要去翻云阁，而且一待都是好久，连小镇上的事务都不怎么上心了。 在大家议论纷纷之下。 宁矩用了一个月，熟悉了所有步骤，每一步都练习了无数遍。 一个月后，这一天不是个好天气。 外面细雨霏霏，乌云遍布，灰色阴凉的气息在街道上盘旋和在孤独的树叶杂草之间徘徊。 紫艳从翻云阁里往窗外望去，眼里有些担忧。 但此时一切都准备就绪，箭在弦上不得不发。 她深呼一口气，缓步来到了宁神花前，盘坐下来。 花的四周各有数张符箓。 墨线从逐芳的本体画到花上，蔓延到地上，形成了一个特殊的图案，图案有两处相对之地留了一些空白。 其中一个空白，紫艳正坐在其中，另外一个则是云逍遥和宁矩之后所要站立的地方。 紫艳伸手，触碰了身前的墨线。 周围灯火一阵明灭，晃动中，女人的身体也一阵虚幻，刹那间是虫，刹那间又恢复成人形，最后黑色的墨线从她触碰的地方变为了猩红。 红色蔓延，直到进了花中，落入了里面灵蚕的心脏。 灵蚕呼吸的起伏变大了。 直到整个墨线图案变成了猩红色，瞬间图案浮起，化为了小型的法阵。四周符箓开始闪烁，然后在一旁的孙笋和侍女飞快的将灵药投入阵中。 灵药一入阵，就化为了粉末，里面精纯的灵力，和提炼出来的药性化为了五颜六色的液体，绕着花游走。 “就是现在，你先去吧。” 云逍遥对宁矩说道。 “去以秘术呼唤逐芳，引导她的身体去接纳药性，借此排除那股妖力。” 宁矩握了握因为紧张有些颤抖的手，然后一步踏入阵中，随即以心声呼唤小蚕，寻求回应。 小蚕。 小蚕是我啊，从小咱们就在一起，一起渡过了那么多艰难的时光。 小蚕，你可是妖精，我曾经无数次对你说，你要是个小妖精就好了，因为成了妖精，你就无所不能了。 小蚕，我如今做了官，母亲身体也有专门的人照顾，整个墨桑镇都大变样，你快醒来看看吧。 一次两次。 对面的紫艳，已经虚弱的快要不成人形了。 这个时候云逍遥大喊一声：“够了！” “宁矩，已经喊了这么多声，这说明小蚕心中装的人并不是你，你快退出来，让我来！” 云逍遥着急的声音里，还隐隐透露出一丝高兴。 宁矩又喊了两声，直到对面的紫艳也喊换人，他才失落的离开了阵法。 他刚走出，云逍遥就挤进阵法中。 看着花中的灵蚕，云逍遥用过去调戏逐芳的语气笑喊道： 逐芳。 逐芳你这家伙又睡懒觉，快给本少爷起来，不然本少爷可就不选你做观道之妖了！ 心声刚落，花中顿时有了变化。 那圆乎乎的身体开始晃动，云逍遥意识里出现了模模糊糊的一团阴影，那是逐芳的意识。 他赶紧将她围住，然后一点点进行链接。 果然逐芳虽然身体是沉睡的，意识却一直清醒，接下来只要好好引导就行了。 之前投入的药材形成的各色液体有条不紊的注入，同时有淡蓝色的妖力从灵蚕身体中冒出，沿着漂浮起来的血色法阵纹路一点点转进紫艳的身体里。 宁矩在后面抿着嘴看。 在此之前，孙笋、云逍遥、紫艳包括他自己都认为他是最有可能唤醒小蚕的人。 这个法阵持续了一天一夜。 当最后一丝妖力脱离混色灵蚕的身体，逐芳醒了过来。 她一睁眼便看到了云逍遥。 离开花中，她迅速的幻化为人形，这个时候的她，如刚出浴的美人，浑身上下都带有勾人的魅力。 “竟、竟是仙灵！” 云逍遥震惊的说了一句。 此时的逐芳，脱离了妖身。 逐芳一步步走向云逍遥，一旁的宁矩在刚刚小蚕化为人形的那刻已经非礼勿视、触电般低下了头。 逐芳缓缓的说出一句：“这一次，你还会······” 还没有等她说完。 下一刻一把匕首，已经刺透她的身体。 在逐芳不断瞪大的眼里。 云逍遥第一次的红了眼，脸上带着熟悉的、灿烂的笑容，双手握着匕首，将那柄针对妖族的法宝匕首送到了她的身体里。 还有一句：“谢谢你。”