第34章 姻缘

    何琼略一切脉，便知小翠并无大碍。回老夫人只是思虑成疾，开下几副汤药，便回去了。

    马小翠心病难医，几天汤药下去，也不见效，黄竹春桃等人听闻，也来探望，小翠只是以泪洗面。

    黄竹、春桃回府，小兰结账归来，听闻小翠病重，也是焦急。三人正议论间，张石头回来一听也是嘴欠，只说小翠定是有了意中之人，怕父母不允，方才闹出相思病来。

    黄竹等三人轰走石头后一想，却也有些道理。次日，陆老夫人又遣黄竹去问病，黄竹特地一人前往，谈话间又将下人遣出，几番追问，小翠才吐了实情。

    黄竹一听火往上撞，伸拳撸袖就要动手，但想着马玄毕竟身为长辈，只得负气而归，也未理会相送的王氏。

    王氏见状，暗地高兴。却说陆老夫人叫黄竹回话，黄竹仍怒气不止，只说马玄夫妇贪李二聘礼，要将小翠下嫁。

    陆老夫人毕竟阅历丰富，初听也是生气，但仔细一想，自觉马玄为人素来忠厚，不至如此。于是请马玄、王氏过府，问个究竟。

    马玄夫妇得廖立计策，早定好了应对，陆老夫人一请，立即前来问安。老夫人也不忙慌，几句家常之后，问起小翠婚事。

    马玄夫妇只说小翠年纪已大，家中嫁妆又少，心疼女儿不想去他府做小，只得准备嫁给李二去做正妻。老夫人一听义女小翠娇滴滴个人儿，要嫁给李二那个莽夫，也是火起，不禁责问：“难道长沙府就无他人了吗？”

    马玄又提廖立求亲之事，饶是陆老夫人涵养极深，一听此话，也不由得金刚怒目，将精瓷茶盏摔个粉碎，骂道：“这老不知羞的廖立，简直混账透顶！”

    又责马玄夫妻糊涂至极，忙问：“可收聘礼？”听马玄回答，还未收取，这才放下心来。着人速传黄竹、石头夫妻前来。一见面，便令石头去找李二退了亲事。

    石头一听，哪敢怠慢，走马灯相仿，奔出房门去找李二，言明马小翠不嫁之事。李二听得一头雾水，连忙道：“我还没提过亲呢！”

    “不管提没提，这事儿成不了啦！”

    石头得了李二首肯，留李二在府中犯晕，自己急忙忙跑回黄府。心中也是纳闷，李二哥怎么从没提过此事？想是见了小翠，一时心动而已。石头急回了老夫人，事情办妥。老夫人这才放下心来，与马玄夫妇一同回府。

    见了病榻上的小翠，忙搂过安慰道：“义母与汝做主，已退了李二那门亲事。吾的乖女儿，你只管养病，病好之后，有你义父薄面，石头哥帮忙，长沙城中适龄男子，有得挑选。嫁妆义母与你cao办就是。”马玄赶忙上前感谢，被陆老夫人请出屋外。

    王氏见状，悄向小翠使个眼色，老夫人心里念着小翠身体全未注意。

    老夫人见小翠近日憔悴，心痛不已，想起黄竹当年情形，怕耽误小翠青春又言到：“翠儿莫慌，退了李二这门亲，义母一定替你另寻佳婿！”

    小翠不禁垂泪，想想父亲那边，退了亲事定是生气，自己议亲不成又退了婚事，日后婆家定是难寻，不由伤怀。老夫人见状也落下泪来，抱着小翠安慰连连，随后就要告辞。

    小翠怕老夫人一去，父亲恐又乱招女婿，遂强撑病体，跪倒在地。事关终身也顾不得羞惭，牵扯老夫人衣裾涕泣道：“小翠愿与石头哥做妾，也绝不去做那粗人正妻，求义母成全！”说罢叩头不止。

    陆老夫人一听，不由得长叹一声，“可怜我偌大年纪，两个女儿却都便宜了石头小贼，罢了，罢了！”说完摆手令王氏扶小翠上床，落寞而去。

    马玄、王氏安顿好小翠回屋后，夫妻欢喜不已。可马玄翻来覆去难以入眠，总觉得如此算计，愧对石头兄弟一片赤诚。

    王氏见马玄苦恼不已，开导道：“石头弟情深义重，我们夫妻日后多多报答也就是了。吾等含辛茹苦养了十五年的闺女，白白给了他，石头也不亏！”马玄想想也是，心中稍安。

    却说陆老夫人回到家中，闷坐不语，黄忠一见忙问其故，老夫人含泪相告。

    黄忠沉吟半晌才道：“石头本性淳良，取了黄竹如吾儿一般。吾两个年已七十，余日不多。吾观马玄乃忠厚长者，兄弟五人俱都入仕为官，与石头、黄竹日后多几个帮手也是不错。小翠也算乖巧，与黄竹相善，成了一家人也算美事。只恐石头他不肯，得多多相劝！就是要委屈我那黄竹孩儿了！”

    “无事，娶小翠进门，吾赞成！”黄竹答道，“免得她那财迷老爹又去生事，府上正好也缺人手。”

    老夫人见黄竹首肯如此之快，也觉诧异。又叫黄忠传张石头过府，石头不知何事，飞跑而来。一听二老言语不禁头大，这叫什么事？平白无故多个老婆。遂答道：“岳父、岳母在上，此事恐怕不妥！”

    陆老夫人正气两女都归他一人，见石头推脱，怒道：“你个臭小子，若不是汝去招惹人家闺女，怎会有如此麻烦事？”

    “母亲大人，我冤枉！我只去过他家四次，连饭都没吃过呀！”

    “若不听父母之命，家法伺候！”

    黄忠见状，着老军从后宅扛来拳头粗细三尺短棒一根，石头一见吓得扑通跪倒在地。忙不迭道：“儿谨遵母命，不敢违抗！”

    “那好，明日提亲，三日后下聘，两月后迎娶！”老夫人言罢，甩袖回了后宅。

    张石头驾着云回了宅院，见了黄竹、春桃、小兰三人，还是觉得不敢相信，黄竹三人都假意责怪石头花心，石头坐在厅中总觉受了算计，可又不知错在何处。

    廖立在太守府中安坐，搂着朝云暮雨，品着美酒，听风花雪月载歌载舞，不由捋须偷笑道：“饶你jian似鬼，也喝了老夫洗脚水，呵呵呵！”