第一章 桃花神
月息川下游一处名桃源镇的僻静地方，有一酿酒少年，叫沈忆，自小父母双亡，孤苦伶仃，靠镇民接济过活，住在一户死过人的院子里。 不同于寻常孤儿，沈忆虽然看着头发糟乱、衣衫破败，可眼珠子却清澈如水，眼神里透出来的那股子劲生机勃勃的，如奔流不息的月息川一般，性子亦然，打鸟爬树趴屋檐，无所不精。 可这却让镇民愁秃了头，一开始少年只是钻狗窝进院里偷鸡蛋，可随着技艺愈发高超，便开始埋陷阱偷鸡，鸡户根本察觉不了，毕竟鸡从被偷到被杀连嘎嘎叫都没有。 不久后屠户家的猪rou、菜农老婆婆的大葱、桃源客栈的酒、洗衣坊徐家娘子放水上飘的鸭子也都遭了殃，好似一阵风刮走似的，不着一点痕迹。桃源客栈的杨掌柜瞧出了门道，守在酒窖诱敌深入。怪就怪沈忆偷到小镇守财奴头上了，于是着了道被抓个正着。少年也一晚上身败名裂，成了过街老鼠。 正所谓小镇人以酒为天，外乡人为酒花钱。小镇的桃花酿刚中带柔、余韵悠长，酒如此，人亦然。因此，镇民虽然对少年口诛笔伐，言辞颇厉，心底却并未怪他，屠户每隔半月就让土狗叼条rou去少年那，徐娘子也把儿子的旧衣裳丢到少年家边上，可少年碰见他们时，一个在骂那条土狗，一个在问候老天为什么乱刮风。 杨掌柜替少年捡了份好伙计——酿酒。沈忆去客栈那学酿酒，一学就是十年。此后便靠酿桃花酒维持生计，他酿的酒品质颇佳，但是都被杨掌以柜极低的格价收购，然后在以极高的价格卖给来小镇的外乡人。 镇民都觉得沈忆有活折腾，挺好，不像他九岁那年的冬天，不知怎么的，中了一邪般一头扎进了快要结冰的河里。等陈铁匠捞上来时，少年躯体已经冻成了硬块，身形佝偻着紧紧抱牢一副玉简。 镇民都以为少年已经冻死，纷纷筹钱为他办理后事。薛家家丁抬尸体去义庄，薛家的小娘子哭了一路，跟少年的媳妇似的。 事后好多年，镇民才知道那玉简是沈忆父母生前留的青云宗信物，比少年命根子都重要，薛家小娘子觉得玉简新奇就拿走看，在石桥上被沈忆发现时被吓得魂飞魄散，失手把玉简甩进河里，跑的无影无踪。 义庄内，小姑娘趴在沈忆尸体哭睡了去，谁知第二天沈忆就莫名其妙醒了，小姑娘见状又哭了出来，一边抹眼泪一边大步跑出义庄。不久后小姑娘就被家族送去青云宗修行了。 薛家一行人离开小镇的那天早晨，沈忆照常出门拉酒，凉风来吹，“叮叮铛，叮叮铛……”，门上传来了铃铛的清脆声音，沈忆瞧见门上挂了一颗小铃铛，像紫色的小珠子，十分简约，好看。 铃铛下挂了一条纸符，上面却并非仙家纹路，而是少女那歪歪扭扭、春蚓秋蛇般的字迹，用毛笔认认真真一笔一划写下的：以后我回来，你就摇铃铛，叮当叮当，我就知道是你啦。就是这鸡爪子一样的字，小镇私塾里只有一个人写得出来，只是无缘的话，再难相见了。 也是那天正午，沈忆在拉酒时撞到了一名白胡子道人，道士说是自己喝醉了酒的缘故，没怪少年，撇了一眼车上的酒，赞口不绝：“好酒，好香，好个桃花酿。”于是白胡子道人讨了一壶桃花酿喝，很是对口，少年见他仰着脑袋，手扶着酒，一下一坛酒就倒进了胃里，问：“出家人不禁酒？” 道士洒脱道：“平时不喝，但是到了桃源镇就入乡随俗嘛，敞开喝，喝满肚子。” 沈忆又问：“肚子有多大，能容几斤酒？” 道人笑了笑，没作答，神情突然有些正经：“趁酒劲，讲个故事，贫道途径一村，有一条恶鬼，吃人不吐骨头，一天两个修士去除鬼，修士不敌，一个小修士给恶鬼抓了，恶鬼也重伤再难战另一个修士，于是让其拿村民的命来换小修士。” 见老道士卖关子，沈忆急得抓耳挠腮。 老道士又道：“那个修士最后选择了小修士的命，整个村子的村民被恶鬼吃了个干净。” 沈忆沉思了一会，“小修士以后可以救更多无辜的人，既然必须牺牲，伤亡自然越少越好，只是……只是生灵的价值真的可以用来比较吗？道长是如何选的？” 老道士长长舒了一口气，“即是酒鬼，喝了酒，烦恼就抛掷脑后了，还有，牢记你心底的决定，那或许不是故事的正解，却是对自己最好的解脱。”老道士临走之际给了少年一本《灵气通》，说只要跟着练，可疏通体内灵脉筋络，轻则强身健体，延年益寿，若是可以搭出长生桥，便可得仙缘，入修真之界，玄妙的很！ 然后道士就晕晕乎乎，东倒西歪地沿着小路走去，霎时就不见人影了。沈忆看着老道士远去的背影，眼神坚定。 ———— 月息川将小镇分成两块，中间有一座石桥，桥下挂了一条斩龙剑，传说小镇的育龙湖里有条小蛟龙，有一日会长大，翻江倒海，然后出没月息川，拱坏石桥，引发大水，于是镇民便在石桥下挂上一把斩龙剑，让蛟龙绕道而行。 九岁时得到的《灵气通》，沈忆日日修炼，因此每到月底就要经过石桥到对面的药铺买药，以此补充修炼消耗的身体气机。小镇杨掌柜见了铁定少年是染上了什么醉花楼的瘾，才疯了一样卖酒买药补身体。这事在小镇被三传五，沈忆的风评又一次被害，本就身败名裂的他越发臭名昭著了。 不知不觉间，那个瘦骨伶仃的少年已然十八，骨骼也已有了男人的棱角，眉清目秀身形高挑。至于修为嘛，也是突飞猛进的，距凝气期仅半步之遥，半步凝气啊，这是什么概念？世上没几人比他离凝气期一层更近了。 这几日，小镇断断续续来了不少人，各个看着就仙姿秀逸，不似凡人。小镇因桃花酿闻名，这些外乡人来到小镇莫不去桃源客栈品尝品尝桃花酿。 杨掌柜看着四方云集的人，比月息川的水都要多，满心欢喜，转头对沈忆道:“桃花酒是不是快没了，育龙湖边有处桃花林，你去那里采桃花，多酿些酒，可不要供不上客栈买卖。” 沈忆神色颇有些为难，那片桃林的桃花四季长开，冬天也不例外，颇有生机灵气，于是便成了镇民日日供奉，祈求风调雨顺的地方，平时也是禁足的。少年为难可不是怕惹怒桃花神，而是此行代价颇大，所以等着守财奴多吐些油水。 杨掌柜没好气道；“你这人，看着淳朴老实，其实一肚子坏水，偷了小镇一半的鸡，鸡叫都不叫一下，去个禁足的桃花林不是跟喝水一样轻松，一百灵石，快去快回，要是耽搁了客栈生意，我就把你丢去育龙湖里喂鱼！” 于是沈忆向掌柜讨了一副箩筐，向育龙湖奔去。 小镇人们以桃花酿为生，所以信奉桃花神，相信它会为小镇黎民造福，家家户户过年时都会贴上画了桃花神的神像，镇民们心里的桃花神手持桃木剑，身躯凛凛，相貌堂堂，颇有气势。 沈忆到了桃花林，只觉得此处灵气颇为浓郁，尤其是育龙湖，灵气磅礴得有些反常。凡人自然察觉不到，若非修炼了《灵气通》，他也无法感应灵气。 沈忆往灵气更加浓郁的深处走去，越走越深，恍恍惚惚仿佛桃花林真如一处世外桃源，不知不觉停在了一棵巨大的桃树前，驻足观望，叹为观止。 桃花下有一座简陋小庙，古朴幽静，庙里立着一尊山石雕成的桃花神像，比人高几尺光景，放在这等偏僻小镇，气度很不坏。 沈忆觉得用这棵桃树来酿的酒一定能卖出不少灵石，于是他找了一块光滑的大青石，放下箩筐。然后四周空间开始扭曲，沈忆感到脑海一晃，紧接着有清新甜美的桃花香气传入沈忆鼻腔，一睁眼却发现自己浮在玄空之上，面前只有那颗大桃树，桃花盛开，春意盎然。 突然背后一人拍了一下沈忆的肩膀，沈忆猛地回头，映入眼帘的是一位身着红纱裙的丰腴女子，桃花玉面，眉心间印了一朵红花钿，魅得就像熟透了的桃子。 沈忆眨巴眨巴眼睛，呆呆的，喃喃自语：“桃花仙子？”然后急忙行礼“在下沈忆，见过前辈。” 女子神识扫过沈忆，然后扶了扶额头，心想：“凝气都没到，这资质……” 沈忆看着女子，脑筋飞转，先是脸上摆出悲苦神色，然后眼泪不自觉流了下来，仿佛受了极大的委屈：“晚辈自小孤苦伶仃，无人疼爱，食不饱穿不暖，九岁时好不容易得到仙缘，却因筋脉枯萎，难以修行！” 女子闻言一愣，单从话语神色上看，沈忆完全不像说谎，可是……少年在镇上的威名，她是听说过的。 说着，沈忆抹了一把眼泪，继续诉苦道：“晚辈日日辛勤，受尽压榨，只为筹备药材重塑体魄，可修行谈何容易，一个贫苦少年如何在短短几年内突破凝气期，又有谁会帮一个无缘仙路资质差劲的凡人，苍天啊!大地啊!可怜可怜这个苦伶仃的凡人吧！” 女子扑哧一声笑了出来，随即认真道：“筋脉窍xue易改，可重塑修行体魄却难如登天，体魄不适合修行，就相当于凡人通往仙途的那座桥的桥梁断了，从此无缘仙道。” 沈忆突然抱住女子大腿，喊道：“桃仙子，啊不，桃姨，你可一定要帮帮我啊！” “臭不要脸！”女子一脚踢开沈忆，叹了口气又道：“一千年了，真快啊！冥冥之中自有缘分，既然天道选择了你，我便只能遵循天道，我可以帮你，不过我有条件，毕竟投桃报李，用心暖心是起码的，对吧。” 沈忆吸了一下鼻涕，拍了拍胸膛，一脸真诚:“桃姨的事就是我的事！” 桃姨神色欣慰：“知道为何近日小镇来了那么多修行者么？六百年前一位元婴修士途径育龙湖，发现湖中有条灵脉，可这条灵脉不足以支撑一个宗门，但弃可之惜，便在湖中养了一条虬，如今六百年已过应已化为蛟，蛟虽并非真龙，可却凶猛异常，于是北域各宗门便派年轻一辈来屠龙，即可借助龙丹突破筑基，也可早日为宗门打响名号。” 沈忆心感疑惑：“自己养龙给别人屠，这元婴修士可真是一个大善人啊。” 桃姨道：“我既然因镇民供奉而生，便要担起自己的责任，屠龙声势浩大，必定殃及无辜镇民，所以我需要一个不屠龙者，和我缔结誓约——在屠龙之日保护小镇三千户人家。” 与此同时，桃姨抬手，芊芊玉指抵在沈忆眉间，口中默念：“道法自然，周而复始，天道无亲，常与善人。”桃姨每念一个字，就有一道嗓音紧跟着念，气势恢宏，响彻四方。 转瞬间天地灵力如河水决堤般涌入沈忆眉间，气吞山河之势，锐不可当，沈忆眉间便多了一个花瓣印记，转瞬即逝。紧接着，桃姨的身形开始缓缓消散，沈忆手中也不知何时多了一朵桃花，慢慢融化在手心，此后二人便可通过神魂交流。 “我名陶蓁蓁，桃之夭夭，其叶蓁蓁的蓁蓁，是镇民口中的桃花神。” “桃花神是你？”沈忆满脸惊讶不已，心想你若真是个神的话，走出桃林还要靠我？ 紧接着他的头就被轻轻敲了一下，“和长辈说话要过过脑子，对了，你叫的桃姨，很好听，就叫着吧。” 随着陶蓁蓁的消散，周遭环境也慢慢褪去，回到了来时的那片桃林，可是原来颇为浓郁的灵气已经寥寥无几。沈忆面前还是那棵大桃树，箩筐也还在端坐在青石上，只是里面已经满是桃花。 夜幕垂落，回家路上沈忆抬着头，一边望着璀璨的星辰，一边卖俏道：“桃姨，现在是我唯一的亲人了吧！” 夜幕之中，不知是谁轻轻揉了揉少年的头发，并轻声要求道：“以后要乖哦！”