第一章 设伏

    第一章设伏

    五年后。腊月初八，晨。宋、辽北部边关雄州城外。

    大片大片的雪片飘然落下，原本窄窄的街道、低矮的房屋以及高大的树木，早就看不清楚本来面目，都笼罩在一片白茫茫中。

    童威不由自主地打了个寒颤，伸手摸摸自己几近僵硬的半边脸。

    抬头看时，眼前的连铭仿佛入定的老僧一般，直视前方，纹丝不动。

    昨晚，他们一行九人赶到这里的时候，天地间还是青茫茫的一片，刚吃完晚饭，雪花就开始飘落，半夜里时而听到雪压树枝的断裂声。

    三天都没睡过一个安稳觉，童威一倒下就睡过去了，等他睁开眼，连铭就在窗口站着。

    弯曲的白河结了一层薄冰，给人造成一种近在咫尺、抬脚即到对岸的错觉。

    那里，辽兵已经开始早cao，黑绰绰的方阵是步兵，往来奔驰的是骑兵，偶尔还传来几句听不懂的口令声。

    天微微发亮，连铭的容貌渐渐清晰起来：这是一个十八九岁的男子，身材颀长，四方脸，高鼻梁，白皙的面庞，两道浓黑的剑眉下，一双深邃的眼睛正望着远方。他的头上带着发挽，一拢做工考究的黑衣披在身上，腰间的扎带上，斜挎着一把宝剑，鱼皮剑鞘，剑柄上雕刻着一朵殷红的梅花。

    宋朝皇城司第一营指挥使连铭，身处宋、辽交界处的白沟驿站，正在盘算着下一步如何行动：

    他们到底是在什么地方接头呢？是在不远的雄州榷场，还是就在白沟驿站？

    雄州城地处宋朝北部边疆的前沿，却有着天然的缺陷：一马平川的平原上突兀起一座城，可以想象，在辽人的铁蹄面前，能起到的防御性质，仅仅是象征性的作用而已。

    好在当地百姓在雄州驻军虎贲军指挥使杨延昭的带领下，通过连年疏浚，依托白河，在南边疆域挖成了无数个宽大的人工湖，湖与湖相连，绵延几百里，竟然形成了一个阻挡辽人南下的天然屏障。

    说起来，雄州榷场和白沟驿站，比雄州还要有名气。

    这两地都分布在河边，其中雄州榷场是宋朝在北方的最大交易地，每天人来人往，热闹程度不亚于宋朝国都汴梁的集市。来自双方的客商在这里交易丝绸、漆器、大米、布匹、羊以及骆驼，当然还有私下贩卖盐、茶叶、马匹等朝廷违禁货物的。

    两国之间，谁都离不开对方的物资，所以便有了一种心照不宣的默契：战时关闭，关系一旦缓和，便又重新开启。

    白沟驿站最早属于宋朝官方开办，宋、辽两方的官员互访，第一站都要经过这里，吃饭、休息甚至睡觉，换取关牒，然后再继续前行。

    不知道谁第一个发现了商机，紧挨着官方驿站开了店，接着如同雨后春笋一样，一下子冒出来三十多家，到如今形成了一个独特的小镇，饭店、客栈、澡堂、夜店等样样俱全，生意每家自是不错。

    有实力的客商，即使在雄州榷场看上了货，真正敲定也是在几里外的驿站，当然有展现实力的因素，更重要的是，这里毕竟清净许多，没有烦人的聒噪，可以静下心来慢条斯理地讨价还价。

    这里不仅每天都在演绎着商界大贾日进斗金的传奇，当然难免夹杂着两国的细作以各种身份潜入其中，刺探情报。

    连铭是为了追捕辽国细作“梅花”组织在汴梁的首领“寒梅”，才带人跋涉几百里，来到这里的。

    梅花是宋朝的国花，而对方竟然以此命名细作组织和头目，可见对宋朝的轻蔑程度。

    三天前，连铭从内线余宁那里得知：“寒梅”亲往白沟送一份重要情报。

    大意内容是，宋朝皇帝赵光义为报几年前高粱河大败之辱，精心绘制《平戎万全阵》图，已经初步成型，准备依靠此图再次北伐辽国。

    连铭听了，心中猛一激灵：自己从三年前就开始布局，试图打入“梅花”组织内部，但无一成功，余宁是唯一被他策反的细作，也只能在外围活动，始终进入不了上层，传回来的都是些无关紧要的情报。甚至，连“梅花”组织的负责人“寒梅”是男是女？多大年龄？至今都是个谜。

    这将是已知“梅花”组织在汴梁潜伏多年，“寒梅”唯一的一次露面。消息说，辽国左院大王韩德让派来的人负责接应。

    北宋和辽国连年交战，互派细作，双方心知肚明，但大宋的细作很难接近辽国的核心。如果让这份情报送到辽国，自己的前程就此完结事小，耽误了国家大事可是无法挽回。

    连铭带着八名察子一路跟踪几百里，几处布控，但一无所获，满心失望的他只剩下一个最后的机会：在两国交界处，将“寒梅”抓获!

    九大皇城司察子高手一齐出动，这在本朝还没有先例！宋朝自开国以来，一向对内卫十分重视，设置有武德司，后改名为皇城司，不但负责皇帝的贴身侍卫，还设置了一个特殊的部门，一千多名精锐统称为亲事官（俗称“察子”），共分三营，个个身高六尺（合现在一米八）以上，由一名皇城司勾当官亲领，直接听命于皇城使王成恩。

    而连铭所统领的察子第一营，则是精锐中的精锐，专门负责侦破异国间谍和民间异动等重大案子。察子办案都是单个行动，三名一起已属罕见，这次连铭是下了血本，亲自挑选了八名高手上阵。

    但他现在却在设伏地方的选择上，做了难！

    “啪-啪-啪-”有人轻声敲门。

    “进来！”随着连铭的声音，童威赶紧将房门拉开，一名手下压低声音问：“定了吗？弟兄们都候着呢！”

    时间容不得再做犹豫，连铭心一横，决定赌一把：先吃饭，吃了饭就在白沟驿站布网。

    心中有大事，吃饭免不了风卷残云一般，很快就结束了。连铭带着大家将周围的环境重新看了一遍，这才做了安排：

    两名察子扮成乞丐，蹲在驿站的门口，里面一旦动作，首先把门口封住；一楼二楼各安排两名察子，扮成跑堂伙计，一旦确定目标，直接拿人；自己带着童威和另一察子在二楼的“翠竹”包间坐镇。

    “翠竹”紧挨着“梅花”包间，为什么选在这里，连铭说不上理由，只是看到“梅花”的名字时，心中突然一动：“梅花”？“寒梅”？两者之间会不会有什么联系？

    连铭在心里又仔细把自己的安排重新梳理了一遍，应该没有什么漏洞了，该考虑的都考虑到了。

    他让人叫来驿站总管，出示了腰牌，让他叮嘱客栈的人员，要像平常一样，该干什么还干什么。

    总管哈瑞点头说，昨晚你们一进客栈，我就猜到了几分。我是杨延昭将军的麾下，专门负责保护过境官员和打探消息的。我这就吩咐下去，全力配合你们。需要怎样做，你只管吩咐。

    连铭这才轻轻舒了口气，对他说：“有劳了”，端起桌上的一壶温茶，仰起脖子，咕嘟咕嘟一气灌了下去。

    雪终于停了，太阳半掩着面，好像很不情愿地升到半空，连铭坐在二楼窗前，用鹰隼一样的眼光巡视着街上往来的每一位行人。

    一个穿着黄色棉衫的男人，踩着积雪，晃着肥胖的身躯进了驿站，低声对一个”伙计”说了句什么，被直接带进了二楼的雅间“梅花”厅，要了一壶茶，门就被紧紧关上了。

    “伙计”站在半掩门的“翠竹”屋前，冲“梅花”包间努努嘴，里面童威的已然明白，压低声音对连铭说：“客人到了！”

    此刻，连铭原本绷着的心反而一下子轻松下来，吩咐道：“不要惊动他！”