第5章:襄阳(上)
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襄阳,位于汉水中游南岸,与樊城隔江而望。 由于三面环水,一面靠山,故易守难攻,被称为“天下第一城”,乃兵家必争之地! 而名扬天下的北侠郭靖与夫人黄蓉,便是在这里以寻常百姓的身份足足守护了十数年,阻挡着蒙古铁骑。 江湖人士每每谈论起此事时,全都心怀崇敬,钦佩不已。 更有许多侠义之士不远万里前来投奔,哪怕只是当一个帐下小兵,他们也都甘之若饴! 而每有侠义之士前来投奔,郭靖与夫人黄蓉都会出城几里相迎。 在此期间,蒙古大军久久攻不下襄阳,就连蒙古大汗蒙哥都死在了襄阳城外! 但从咸淳三年十一月开始,蒙古大军便不在耗费兵力攻打,而是长期将襄阳围困。 他们先后在城西南和城东北修筑城堡,而后控制白河、汉水及陆路交通。 随后在城西和城南立栅,切断宋军东路。更在迎旭门外的汉水之中筑台阻遏水军。 郭靖将此事告知襄阳巡抚吕文焕后,吕文焕急向堂兄吕文德求援。但吕文德认为襄阳城坚池深,并未重视。 无奈之下,吕文焕夜夜巡城,郭靖则带领城中将领及江湖义士多次出击! 但终究未能破围...... 次年九月,蒙古大军训练水军7万,造战船5000艘,以加强水上作战能力,使宋军无法再经汉水入援襄阳。 至此,襄阳对外联系被断绝,城内物价飞涨! 直至咸淳八年五月,京湖制置大使李庭芝才成功突破元军封锁,为襄阳及樊城军民送来宝贵物资。 但哪怕两城内军民省吃俭用,却也没有支撑多久。 几个月后,李庭芝再次携物资而来,却突围失败,襄樊两城内的物资开始紧缺。 咸淳七年,十一月,拖雷四子忽必烈称帝,在北方建都大都,取《易经》“大哉乾元”之意,改国号为大元! 咸淳九年,正月九日,在回回炮的助攻下,元军将领攻克与襄阳唇齿相依的樊城,并屠其全城,襄阳彻底成为孤城! 攻破樊城后,元军移攻襄阳,仍发回回炮轰击,所中无不摧陷,城中守军大乱,不少宋军将士逾城降元。 郭靖夫妇察觉到巡抚吕文焕竟在万般绝望之下也生出降敌之心后,便准备挑选高手以‘斩首’之策行刺元军将领,以此来缓解襄阳之危! 二月二十三日,郭靖夫妇率领数十名武功高强的江湖义士连夜出城。 但行至半路,却因有人泄露消息,众人遭到元军埋伏。 数十位江湖义士无一逃生,血战至死! 郭靖与黄蓉,亦力竭而亡…… 二月二十四日,襄阳巡抚吕文焕携子出城投降,迎回郭靖夫妇及众多义士遗骸。 当日举城皆哀,半数军民挂孝。 是夜,日月无光,天降大雪。 …… 翌日,时值巳时(9-11时之间)。 此刻的襄阳城已经被元军接管,原襄阳巡抚吕文焕正在府衙之中与元朝官员交接繁琐的工作。 城内百姓与已经换上布衣的宋军则神情麻木,目露哀伤的清理着坍塌的房屋与城门楼,一车一车往城外运送着碎石碎木。 小孩儿不懂大人的悲伤,他们穿着棉袄满城追逐,嬉笑叫喊,为死气沉沉的襄阳城中添了几分生气。 当秦安背着已经被棉衣层层包裹着,只露出刀柄在外的那柄沉重单刀,柱着木棍一瘸一拐,步履艰难的来到襄阳城外时,正好与一辆辆装满碎石的独轮推车擦肩而过。 他站在大路一侧,柱棍看着那些神色麻木的推车人一个一个从他身边经过,而后走远。 待到这些人在他目中只剩下背影时,他才将目光移到道路尽头的那座襄阳城。 此时的襄阳城刚经历过大战,巍峨的城墙上满是烟熏火燎过的痕迹,昔日威严的城门楼也已经残破不堪。 一艘艘小舟则行驶于结着薄冰的护城河上,打捞着飘在河里的两军尸体。 当秦安穿过东门进城后,就见城内一片肃穆,似乎所有人都沉浸在某种氛围里。 有老人坐在已成废墟的屋子前,腰缠孝带沉默不语。也有穿着打满补丁,饿到瘦骨嶙峋的年轻妇人,挎着菜篮在街上垂头走着。 同样骨瘦如柴的男人们则三五成群,清理着房屋、商铺、酒楼的废墟。 秦安伸手拦下了一个正推着满车石头准备出城的瘦弱汉子,用腋下撑棍,抱拳问道:“大叔,这附近可还有能够投宿的地方吗?” 汉子用布满血丝的眼睛看了他一眼,声音疲惫的开口道:“这条街上原有一家,只是被巨石砸掉了,你去大北门附近看看吧!”说着向他身后指了指。 秦安向汉子道谢后,就拄棍往北门而去。 ...... 大约过了半个时辰,直至道路上飘荡起饭菜香味时,秦安才见到一家门朝大路,名为“东来客栈”的二层木楼。 此刻客栈两扇木门大开着,一眼就能看到里面的景象。 而在旁边另一栋建筑的屋檐下,此时则正蹲坐着一个裹着破旧大衣,手足都被冻出冻疮的老叫花。 原本顶着一头黑白相间杂乱头发的老叫花正专心致志,头也不抬的吃着刚讨来的炊饼,秦安从他眼前经过时也并没有引起他的注意。 只是当秦安突然止步站在客栈门外时,老叫花的心中才有了几分好奇,当下侧头瞥了一眼衣着古怪的秦安。 然后,秦安那张熟悉的侧脸便让他神情不由一呆。 他刚要呼喊一声,却见秦安已经柱棍跳过门槛,进入了客栈。 老叫花连忙将炊饼胡乱塞进怀中,颤巍巍的扶墙站起,疾走在客栈门前,扶着门框探头向里面看去。 只见秦安在这时正在打量客栈的布置,一副从未来过的模样。 老叫花见到这一幕后忍不住皱起眉头,暗自猜想道:“这小子失踪了两天两夜,怎么刚进城就直奔这家客栈?” 想到这里时,他再次想要开口呼唤秦安,只是当他张开嘴的瞬间,一双浑浊的目光却不经意间看到了秦安背在身后的那柄单刀。 刹那间,老叫花目瞪口呆,欲呼唤秦安的声音就此梗在了嗓子口。