障碍-第6.1章

    超过正文障碍-第6.1章男孩声音里的某种东西把安杰勒斯震得完全清醒了，他坐起来，看到一只病得很重的狼在离男孩的毯子几英尺远的地方走来走去。它的头发少了一半，它的皮肤在它的骨肋骨上萎缩，使它看起来像个怪物。它看上去和男孩们一样饿，它那光牙在晨光中闪闪发光。

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    okles笨拙地尽快爬出旅行毯，朝狼冲去，大叫一声。他走得很近，让它知道他是认真的，但如果它想跑，他也会停下来让它跑掉。它后退了几步，然后扬起鬃毛，朝他咆哮。他又朝它喊了一声，但它纹丝不动。

    他猛地向前踢了一脚，但球躲开了。狼蹲下身子准备进攻，安克雷克斯举起胳膊准备被狼咬。狼上钩了，跳起来抓住他，把他摔倒在地。不过安卓克斯更快，他已经准备好了。在最后一秒，他把手臂从它的下巴上抽了出来，另一只手抓住了它的喉咙。一旦他感觉到自己抓住了它，他就用双手使劲地掐住它的脖子，把它放在够不着的地方，以免被它的爪子抓住。打起精神后，他迅速换了个手，旋转着狼的身体，像厨师杀鸟一样扭断了它的脖子。他把尸体扔过灌木丛，这样他就不用看了。

    在安德洛克斯看来，男孩们惊恐的表情变成了一种英雄崇拜，于是他咧嘴一笑，装出一副小事一件的样子，只是为了进一步打动他们。“那是什么表情”我所做的只是杀了一只狼，”他说。

    “你是怎么做到的”白色的问道。

    “显然，我抓住它，扭了它的脖子。你没看吗安德洛克斯说，对自己的玩笑非常满意。

    两个男孩困惑地瞪了他一会儿，然后那个黑人说:“不，我们是说，嗯……”

    “我明白你的意思。狼单独的时候没那么危险。它们唯一真正危险的部分是牙齿。我比他重三倍，更强壮，有两只拳头和两条腿。我也更聪明了。一只狼对我这样的斗士是没有威胁的。十只狼，”他解释说。

    他们没有回应，看起来好像在犹豫是否要相信他。毫无疑问，他们所认识的所有人都是懦夫，他们躲避狼群而不是战斗。安德洛克斯朝十字路口的中心走了一会儿，向四面八方寻找更多的狼，但什么也没看到。那时，它是孤独的。一只被族群遗弃的病狼。

    他很快注意到天气仍然很冷，急忙跑回旅行毯上，希望温暖还没有散去。它没有。“没有别的了，孩子们。回去睡觉吧，”他说。然后他坐了下来，闭上眼睛，希望等肾上腺素消退后再好好休息一个小时左右。

    不过过了一会儿，他又感到有一只手放在他的胸口上。“这次又是怎么回事”他问。

    “我得去沏水，安德洛克斯少爷。”套件温顺地说。“我知道你想回去睡觉，可是你说让我告诉你的。”

    “我也必须这么做。”黑色的那个说。

    安德鲁叹了口气，坐了起来。“我这么说的”我想是的，不是吗我想我得带你去，”他回忆道。“诸神啊，今天早上真冷。北方太冷了。你们暖和吗”

    “是的，”他们异口同声地回答。

    “很好。”安克雷克斯说着，第二次从旅行毯里爬了出来，站了起来。他刚才被一只狼分散了注意力，没有注意到这一点，但他的整个身体都僵硬而酸痛，足以使他退缩。太可爱了。他想，昨天被盾牌打得太厉害了。这些工具包最好心存感激。这是他们的错。

    “来，侧身爬出去，这样毯子就不会落在你身后。这样你们回来的时候就不会热了。”他一边说，一边帮孩子们脱下被褥。他把那只黑色的拉到脚上，又惊讶地发现自己是那么轻。他是如此的虚弱和不稳定，他的脚，他不能真正地走，所以安德洛克勒斯抱着男孩在他的身边，把他举起来。当安德洛克斯把他拉起来时，白色的那只不那么摇晃了，但他仍然紧紧抓住安德洛克斯的手，以防万一。白色的那只失去了几次平衡，差点摔倒，黑色的那只或多或少是被人抬着，但它成功了。

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    okles领着他们走到空地的边缘，三个人肩并肩站着喝水，就像喝了一夜大醉的老朋友扶着彼此一样。这两个幼崽都没有产生太多水分，这可能意味着它们的身体在吸收水分而不是排斥水分。没过多久，他们瘦小的身体也开始颤抖起来，他们赶紧回到床上，而不是从床上爬起来，一回到床上，他们就紧紧地挤在一起。

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    okles又把火生得很旺，吃了一块饼干，又给小山羊们添了些新酒和蜂蜜。随着早晨的到来，在给小山羊喂食和浇水的间隙，他把强盗们的衣服和皮革晾在外面，磨好他的剑和潘茜的刀，花了半个小时做伸展运动和力量练习。尽管他小心翼翼地盯着每一个影子，看有没有更多的狼，但似乎危险已经过去了。

    到了上午晚些时候，炎热的太阳已经把早晨的寒冷和天空中的薄雾一起以一种最令人愉快的方式燃烧掉了。最后，当小企鹅们把毯子推开，像蜥蜴爬在岩石上一样吸收温暖的阳光时，A

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    okles走了过来，花了一点时间比较了一下它们。他们看起来平静而满足，他可以看到他们的身体对他的照顾有反应的迹象。他们的胃都开始变圆了，但那是因为一个饥饿的人的肚子就像一辆沉重的大车，他们需要一段时间才能再次移动起来。它们会像蛋糕一样膨胀起来，但几天后就会变平。那个黑人的脚也开始肿起来了;他的身体不知道该把水放在哪里。这很正常。他没有看到任何新的开放性溃疡或皮疹，这很好。有时，饥饿的人的皮肤开始脱落，但工具包看起来足够健康。

    他花了一下午的时间在装满谷物、面粉和豆子的袋子里翻来翻去，寻找商人的银子。尽管所有的麻袋都翻了两遍，他还是没有找到。

    那天晚上，他用红布为自己裁了一件斗篷，并设法在天黑前把边缘缝好。他用旧披风上的扣环，因为他服兵役时的银狮勋章太伤感了，舍不得放下。有人可能会认出他，称他为盟友，即使是在蛮族的土地上。毕竟谁也说不准。

    对幼崽们来说，这一天过得平安无事。他们吃，他们睡，他们做了几次水，他们保持自己。不知怎么的，这让他感到孤独，好像他应该招待他们似的。他的导师Diokles当然会;这个男人对孩子的爱是世上绝无仅有的。这对多年前那个迷失的、悲伤的男孩来说是幸运的。

    当这些记忆再次浮现在他的脑海中时，一阵愤怒、怨恨和悔恨涌上心头;迪奥克勒斯教他不要被失落和愤怒所吞噬，但这些情绪从未完全离开过他。戴奥克勒斯是安卓克勒斯需要的父亲，为他准备参军，并给了他第一支长矛。这正是安克雷克斯一生中所需要的人。他所有的朋友都是这样，他们死的时候都带走了他的一部分。

    这些工具包也需要有人，像安德洛克斯那样的人。但是，尽管这些幼崽足够漂亮，或者在几周稳定的食物之后会变得漂亮，他不想让它们喜欢他。对他们来说最好的办法就是找个人收留他们，除了他以外的人。一个不需要坚守誓言的流浪者。出于同样的原因，他也不想喜欢他们。尽管如此，他们三个静静地打发时间，还是显得有些寂寞。

    所以那天晚上，当他们围坐在火堆旁时，他唱起了他在军队里的歌，尽管他没有竖琴和鼓伴奏。他有一副军人的嗓子，不是唱诗班的，但他唱得还不错。他从Seikopolis战役开始，他年轻时参加过这场战役;旋律活泼愉快，孩子们似乎很喜欢。然后他唱了两首德拉教过他的情歌;它们的音调很奇怪，但很容易记住。

    然后他安静了一会儿，想着接下来该唱什么。两个男孩都把头转向他，期待地看着他，显然希望他还没说完。他第一次注意到，他发现他们的情绪出奇地容易理解。也许所有的孩子都是这样。

    但他只能想到最后一首歌，一首他唱过很多很多次的老歌。实际上，它没有名字，军队只是简单地称之为赞美诗。

    活着就发光;不要受苦。生命短暂，时间自有代价。尽情地跳舞，尽情地歌唱，尽情地喝酒，尽情地吃，因为死亡总有一天会到来。

    当他说完，他感到有点悲伤;他在那些不可替代的朋友的坟墓上唱过那首歌。他想起了他们曾经谈论过的收获的香气和丰富的葡萄酒，以及轮流参观彼此的农场。他们一个接一个地被杀了。第一个是Diokles，只在几年后;然后是尤菲米俄斯和亚他那修斯，他们比兄弟更亲近他。他不止一次在手术中抱着他，看着他痛苦地尖叫。尼康给他买了第一个和女人共度的夜晚。教他医学的泰国人。他们都死了，大多数人都是在站在安德洛克勒斯旁边时被砍倒的，他们像最优秀的士兵一样用盾牌保护着他。

    有一段时间，安德洛克斯盯着炉火，想着那些永远消失的日子和人们。小山羊们也没有说什么打扰他的话;不知怎么的，他们身上有些东西似乎很悲哀。也许他们自己也在考虑记忆的负担。他几乎要问他们的故事，但决定不问。他不想有一天，当他们从他的生活中消失时，也坐在火炉旁回忆他们。他甚至不想知道他们的名字。

    唱歌的时间结束了，他又喂了孩子们一顿，确保他们都安顿好过夜。然后，他爬进了前一天晚上睡过的那张毯子里，因为他醒来时身上没有跳蚤。不过这一次，他把剑和潘茜的刀放在手边，以防万一。

    ***

    这一夜和上次很像，他感到地下深处有什么东西在生气，扰乱了他的梦。整个晚上有好几次，他听到灌木丛里有东西在走动，就醒来了，但每次他都什么也没看见，于是又添上了火，继续睡去。

    孩子们一直在睡觉，第二天早上，他在他们之前起床，在他们醒来的时候已经准备好了早餐。他往酒里加了一点面粉，使它更有营养，又不让它难以下咽，如果它们注意到了，它们也不会抱怨。当他拿着它们去取水时，他发现白色的那只脚更稳了，黑色的那只腿似乎有点力气了，这是他昨天所没有的。

    白天的温暖比昨天来得更快，太阳似乎更亮了。一群鸣禽飞来飞去，唧唧喳喳，给空气带来了音乐。微风拂过山丘，摇曳着苍白树皮的金色树叶，看起来就像海浪。事实上，这里已经足够好了，安克雷克斯可以理解为什么有人想住在这里，尽管天空更暗，食物也更差。没有葡萄酒和橄榄，除非是进口的。不过，那微风毕竟是可爱的，景色也像一个人所希望的那样宜人。

    虽然黛拉从来没有多谈过这里的风景，但她来自北方的某个地方，在地图之外的某个地方，她的族人称之为“草地之地”。她告诉他的唯一细节是，他们养了很多羊，土地又冷又多石。如果他永远追不上她和她的保镖，那么安德洛克斯唯一的计划就是四处游荡，直到找到这样一个地方，并希望她在那里。

    如果她还活着的话。如果土匪杀了她的保镖，那就完了。他皱着眉头，无数次地想象着某个土匪给自己买了一个农场和一些奴隶，在乡下过着好日子。

    “安德洛克斯少爷，你在生气吗”白衣男孩害羞地问。

    “嗯不，我很好。我看上去生气了吗”

    “你看起来真的很生气，你经常这样。是因为我们吗”

    两个男孩看起来都很紧张，好像他们觉得自己有麻烦了。安德洛克斯不得不傻笑。他们看起来就像偷了一篮子无花果被抓了一样，还不确定自己会不会受到惩罚。

    “不，不是因为你。我只是一个看起来很生气的人，即使我并不生气。别担心，”他说。他不需要告诉他们，他们至少在某种程度上确实有错，因为他坐在这里，而不是在旅行。小企鹅们都很放松，给了他害羞的微笑，他不得不承认这有点可爱。