第28章 夜不能寐，获益良多
吾友萧惠鉴： 近日偶然读到一系列大作，其行文意出尘外，深入浅出地讨论了世界文明之兴衰，乃社会学典范之作。 吾观之夜不能寐，获益良多。 …… 萧伯纳一边读契伦拍来的电报，一边感慨， 没想到《曼彻斯特卫报》都已经卖到哥德堡去了，实在是出乎意料。 而且，看电报的意思，契伦似有赴英的打算，说是要结交一下作者Lu，如果可能，互相引为挚交好友，退一万步，当不了朋友，就算拜师也不是不可以。 萧伯纳不由得苦笑， 契伦一定是看陆时行文老辣，把陆时当成了某位在威斯敏斯特宫占据一席之地的议员老爷，这才心甘情愿当门下走狗， 要是他知道陆时只是个年轻的中国留学生，不知会作何感想。 当然，拜师这事儿不靠谱， 因为陆时现在的“学生”已经足够多了。 随着时间推移，《枪炮、病菌与钢铁》的影响力逐渐发酵，伦敦政经的学生们制作《曼彻斯特卫报》的剪报，有的甚至传起了手抄本， 再这么下去，陆时的影响力都要超过萧伯纳这位校监了。 萧伯纳将电报收好，目光右移， 在他的右手边，十几份《曼彻斯特卫报》被整齐地摆着，占据办公桌三分之二的面积， 每一份报纸上都用铅笔写满了批注。 这段时间，他也一直在追读，越读越是惊叹于陆时的博闻强识， 如此高端的跨学科学者，在大学任教绰绰有余。 只是陆时的身份…… 萧伯纳苦恼，一时间竟觉得办公室有些闷热，便决定出去走一走，转换心情。 1900年的大学和现代的大学完全不是一个概念，环境差得非常大： 没有修剪平整的草坪， 没有林立的伟人雕像， 更没有集中发放猪饲料的食堂。 唯一能拿得出手的，只有办公楼、教学楼和图书馆。 萧伯纳朝图书馆的方向走。 沿路，有三三两两的学生聚在一起，穿着厚厚的大衣，坐在墙根、树下，研读手抄的小册子，完全无视校监的视察。 萧伯纳放缓脚步，听学生们在讨论什么， “Lu认为，被人类种植的植物反而是不利于野生生长的个体，这是为什么？” “很简单啊……嗯……比如小麦，小麦自己传播种子的效率很低，却正因为这一点，有利于人类的采集、种植、培育。” “那么Lu的意思是，自然的意志主导优胜劣汰，但人类的意志反而让这种优胜劣汰变得不存在了，所以，‘优’和‘劣’的定义并不是那么绝对。” “唔……为什么我竟然感觉你的歪理邪说有些道理。” …… 讨论的内容太飘，萧伯纳已经快要跟不上了。 听了一阵，他终于忍不住上前，说：“你们在思考问题的时候，尽量别用人格化的方式去理解事物。” 学生们抬头，似乎有些迷惑。 萧伯纳继续道：“就比如你们说‘自然的意志’，这就是一种人格化。自然没有意志，优胜劣汰是一个现实的、冷冰冰的过程，没必要用那种修饰。” 他自己说完都觉得奇怪， 一个剧作家，竟然说没必要用修饰，就挺离谱的。 学生们面面相觑， 忽然有人问道：“校监先生，您刚才说的那些内容，是Lu所想的吗？” 萧伯纳又不是陆时肚子里的蛔虫，当然不知道， “这……我不好说。” 话音刚落，学生直接开怼：“那您说的话没有任何意义啊。” 没有任何意义啊…… 任何意义啊…… 意义啊…… 啊…… 萧伯纳差点儿当场背过气去，就差嗑速效救心丸了。 结果，致命打击还在后面， 那个学生又道：“校监先生，您受大家的爱戴与敬佩是因为您是著作等身的剧作家，至于生物学、历史学、地理学、社会学，您还是不要轻易发表高论了。” 一旁的小伙伴压低声音提醒道：“说话悠着点儿。” 前者不以为意， “校监先生是绅士，不会在意这些的。” 萧伯纳吐血，却一点儿办法没有，还必须表现得非常大度， 他笑着摆了摆手， “无妨，学术讨论这种事，言语之间难免有些冲撞。” 说着，萧伯纳呵呵一笑， “而且你们刚才说的也没什么错，我本就不擅长生物学、地理学。但要纠正你们一点，历史学和社会学，我还是有一些发言权的。” 这话透着一丝丝卑微，像是努力要为自己找回场子。 学生们交换视线， 有人说道：“那……校监先生，我有一个问题。” 不好的预感在萧伯纳心中升腾而起， 但话已至此，只能硬着头皮上了， 他说：“你讲，我尽力回答。” 学生立即开口了：“Lu在文章中提到了地理因素是怎样塑造社会的，举了西班牙和印加帝国的例子，校监先生，我是西班牙人，我自己都不清楚那些……” 一看就是要问西班牙对印加帝国的那段征服史。 这哪是萧伯纳能回答的， 他双目一闪， “对了，你是从西班牙来伦敦求学的，我记得你叫尼……尼……” 学生接过话茬， “我的名字是尼加提·尼科利奇，这位是我的朋友，蒂里·所罗门。” 萧伯纳露出欣慰的笑容，分别拍了拍两个小伙子的肩膀，说道：“嗯，很好！你们两个很好！有如此好学的精神，又有刨根问底的求知欲，不怕将来不成器。” 尼科利奇和所罗门二脸懵逼， “校监先生……” 萧伯纳摆摆手， “好了，你们继续讨论吧，我就不在这儿打扰你们了。” 说完，一溜烟地朝办公室去了。 回到办公室，萧伯纳猛地坐进扶手椅里，拿出烟斗狠狠地吸了一口，随后抹掉前额的汗珠。 “呼~” 他长出一口气，心里已经下定了决心， 无论如何，都要把陆时这样的人才留在大英！ 萧伯纳拿出纸笔，草拟电报： “尊敬的沃德豪斯爵士……” 约翰·沃德豪斯，第一代金伯利伯爵， 从1847年开始，沃德豪斯就以世袭贵族的身份出任上议院议员，逐步积累政治筹码，是杰出的政治家，自由党中坚， 同时，沃德豪斯也是伦敦大学联盟的名誉校长。 一般来说，萧伯纳不喜欢和上议院的人接触，但现在已经由不得个人喜好来左右决定了， 他的学生们需要校监放下面子！ 萧伯纳笔锋诚挚， 尊敬的沃德豪斯爵士： 近日偶然读到一系列大作，其行文意出尘外，深入浅出地讨论了世界文明之兴衰，乃社会学典范之作。 吾观之夜不能寐，获益良多。 …… “阿嚏！” 正在远渡重洋的契伦打了个喷嚏。