第九节 偶遇
正当曹翔手持坚弓准备箭射那相州城上的韩从时，身后石绍却是赶紧上前拦住了他。 “将军切莫动手！倘若现在射死那韩从，一旦两军交锋，则必定殃及身后无辜的百姓，如此还请将军三思！” 而那城上的韩从低头一瞅，他见此时曹翔竟在底下举弓瞄向了自己，当即他便也赶紧弯腰缩回到了墙后。 “早就听说那曹家人厉害，不想这会儿到了别人的地盘上竟还如此大的脾气！这得亏是我刚才躲得快，否则还不就让那曹翔给一箭射死了！” 旁边有军士赶忙俯身上前道：“司马大人，要不咱们也放箭？” 可韩从听了却只气道：“放什么箭！你可知眼下咱们城中还有多少人马，这要是真跟城下那帮家伙打起来，那吃亏的还指不定是谁呢！” 韩从心想，“看来底下那位曹二爷还真是不好惹，如此我还须好言安抚。” 想到这儿，那韩从也是又蹑手蹑脚地从城上探出头来，他也不知此时那曹翔是不是还正在底下举弓等着自己。可当他朝城下小心地望去时，却发现这会儿对方已是转身离开了。 “诶，那家伙怎么走了，莫非他真是要回去整顿人马前来攻城？不好！” 只听韩从忽在城上大叫了一声，随即他便赶紧派军使出城追了上去。 曹翔则在马上恨恨地骂道：“这个可恶的韩从！他不管，咱们管！刘校尉，立刻分出一部分军粮，就在这城外赈济百姓，我倒要看那韩从今夜还能不能睡着！” “是！” “曹将军——曹将军——” 韩从的军使从后面赶了上来。 “曹将军，我们司马说时才您误会了，我家大人只是说不准那些流民入城，却并没有说不让将军您进去，韩司马还请将军赶快带人进城，我家大人已吩咐手下去准备酒菜，等会儿便要好好款待将军！”来人只乐呵呵道。 可曹翔却是将脸一绷。 “怎么，便就只准我们进城？” “没错，我家大人是这么吩咐的。” “那这些百姓又怎么办？”石绍从旁问道。 来人听了则是显得有些为难。 “这……韩司马却不曾交代。” “哼！你回去告诉那韩从，若是他不肯让百姓进城，那我们也不会进去的！”曹翔只把手一甩道。 “哎呀，将军，您这是何苦呢？” 来人却是愣在那里犯起了难。 “你还愣在这里干嘛，难道将军的话你没听见吗！”石绍怒道。 对方一瞅，无奈，最终也只得灰溜溜赶紧跑回去复命了。可谁知，韩从听了曹翔他们的话却是反倒高兴起来。 “得嘞，反正话我是已经说到了，至于肯不肯进城，那就是他们自己的事了，要我说不进来更好，这下我还剩了呢，要知道这年头粮食多金贵呀，我可不像他曹翔那么阔气，自己本就孤军在外，却还如此大手大脚地往外撒粮食，只要他不来攻打我的城池，待明日刺史大人一回来，我也就算交差了。” 于是乎，韩从只对左右军士吩咐道：“今晚你们全都给我精神着点，千万别叫底下那帮家伙钻了空子！” “是！” 其实，韩从的话却也并非不无道理。且不说现如今到处都兵荒马乱的，便是曹翔他们这支漂泊在外的孤军，粮食对其来说自是再宝贵不过了。更何况之前曹翔他们又才刚刚和贼军经历了一番大战，所以此次从天平出来时，他们所能带走的粮食也是极其地有限。然而，眼下此地的流民却又是人数众多，便就难怪石绍也不得不开始为他们自己精打细算起来。 “石老弟，这粥……” “将军，这粥是稀了些，可用来果腹足矣。” 说着，石绍也是又皱着眉无奈地叹了口气。 “唉，将军，这也是实在没有办法呀，现如今流民人数众多，光今晚这一顿便就已耗去了咱们近三成的军粮，我也是还在为明早究竟该怎么办而发着愁，将军，别忘了，毕竟咱们可也还有很长一段路要走呢。” 曹翔听完却也有些懊恼起来。 “早知道刚才就该先想办法从韩从那里弄点粮食过来，唉！” 可就在他二人还正对着那粥锅犯难之际，这时刘大却是兴冲冲地朝他们跑了过来。 “将军，大人，不用愁了，粮食有着落了！” 二人一愣。 “刘大，你说什么？” “将军，此刻有人正在那城西不远处向百姓施粮。” “哦，有这种事？” 曹翔不禁奇怪起来。 “将军，是真的，这还是方才那已经领过粮食的百姓跑回来亲口告诉我的，眼下又有许多百姓也都赶了过去。” “那你可知是何人在施粮？难道是那韩从良心发现，所以……” 刘大却是赶紧摆了摆手。 “不不不，将军，方才听百姓说，那施粮者并非城中之人，而是自西北赶来的一支马队。” “哦，自西北而来？” 此时，周围确有许多百姓正往城西方向赶去。曹翔他们一瞅，这才也不得不相信了对方的话。 “将军，石大人，要不要在下去把那马队的头人带过来问话？” 见曹翔有些犹豫，于是石绍开口道：“将军，要不还是我亲自过去一趟吧，不管怎么说，施粮济民终归是件好事，无论来的是什么人，咱们还是都先不要贸然惊扰人家的好，将军以为如何？” 曹翔忙点了点头。 “也好，那就有劳石老弟辛苦一趟了。” 于是，石绍便只带着刘大和两名军士随着那人流一起来到了城西，此时这里早已是挤满了前来领粮的百姓。 “别急别急，慢慢来，人人都有份！” 只见在那用木杆高高挑起的十二盏大灯笼下，几十个伙计正往返于大车间向不断涌来的百姓分发着粮食，边上则还有不少人正在那里负责维持秩序。离此不远，一名看似账簿先生的人则正在后面查点着一车车的余粮。而瞅他们这些人的衣着打扮，确也不像是官府中人。 石绍忙从旁绕过人群，随后来到了那账簿先生跟前。可对方却是并未抬头，只随口道： “领粮食须到前面排队，我这里不管发粮。” 石绍则忙一拱手。 “噢，我们不是来领粮的。” 那账簿先生这才也抬眼瞅了瞅，他见来人皆戎装在身，于是忙改口客气道：“噢，但不知大人有何贵干？” 石绍只再次拱手。 “噢，我等乃是途经此地的官军，原本也正在为无粮济民而发愁，不想时才却是听说城西有人赶来向百姓施粮，故而在下这才特意过来替我家将军转达谢意。” 说完，石绍也是忙又朝对方深施了一礼。 “嗳，大人不必如此，这施粮者并非在下，而是我家小姐，大人若是要谢，便请谢我家小姐吧。” “哦，但不知小姐何在？” “我家小姐现就在那边车中，但此刻天色已晚，只恐不便见人。” 石绍自然听出对方这是有意挡驾，于是便也不好强求。 “噢，既是多有不便，那在下也就不打扰了，还请先生代我等向小姐转达谢意。” 可就在那账簿先生正准备送石绍他们离开时，一个丫鬟模样的小姑娘却是从后面跑了过来。她先是在对方耳边轻声说了几句，之后便就又跑开了。 “噢，大人请留步，时才我家小姐派人过来说想见大人一面，如此便还请大人随我来。” 说着，对方忙将石绍他们引到了停在旁边不远处的一辆马车前。 “小姐，在下把人带过来了。”只见那账簿先生朝车中毕恭毕敬道。 很快，车上便也有了回应。 “但不知是哪位大人要见我家小姐？” 石绍听出这说话的定是刚才那名丫鬟。 “噢，在下濮州长史石绍，特来此替我家曹翔将军感谢小姐义举。” 车中传来了另一个人的声音。 “大人不必如此，其实小女也不过就是遵循兄命罢了。” 说着，那马车一侧的竹帘被轻轻卷了起来。可此时车中昏暗，石绍也只是隐约瞅见有个姑娘模样的人正坐在窗边，之后他便赶紧低下头，没好朝那车中再多张望。 “听小姐之言，但不知令兄是……” 可这次车中之人却是并未回答。 旁边的账簿先生则赶忙打岔道：“噢，大人，我家大公子也是听闻最近相州一带来了不少逃难的百姓，可那城中守将却是一直不肯开城济民，故而这才吩咐手下置办了些粮食，然后叫小姐带着我们来此赈济流民。” 石绍听后忙又朝那车中之人拱了拱手。 “原来是这样，令兄及小姐之仁德实令人佩服，如此在下便替那些百姓谢过二位了。” “将军不必如此，小女实愧不敢当。” “在下冒昧，敢问小姐芳名，如此回去后也好转禀我家将军知晓。” 对方稍稍迟疑了下，之后这才缓缓道：“噢，若是大人真想知道的话，便就请叫我木子姑娘好了。” “哦，但不知木姑娘府居何处？”石绍忙又小心地问道。 可那车中主仆二人一听却是不知为何忽笑了起来，只叫石绍不禁觉得有些诧异。 旁边那账簿先生则赶紧搭话道：“噢，我们本为太原府人氏。” 石绍听后这才也微微点了点头。 这时，那车中小姐则再次开口道：“程管家，咱们带来的粮食都发完了吗？” “噢，小姐，恐怕一时半会儿还发不完。” “既是如此，那咱们今晚就在此留宿吧。” “是，在下这就去安排。” 石绍一听忙也拱手道：“噢，还请小姐早些休息，在下便先行告辞了，我军大营就在离此南边不远处，倘是有什么需要，小姐尽管派人前来知会一声便是。” “如此多谢大人了，还请大人慢走。” 就这样，石绍径自带人返回了曹翔帐中。 “这么说他们还真是来此特意放粮的喽？”曹翔却仍是觉得有些奇怪道。 “看来应该是这样没错，毕竟要想一下子筹来这么多的粮食却也并非易事，想来其定是那太原府中的大户人家才对。”石绍道。 曹翔一听。 “只是那太原府离此地可不近呀，就算对方是来积德行善的，可这兵荒马乱之年，难道那小姐家中就能如此放心让她一个弱女子这样到处乱跑？” 听曹翔这么一说，石绍这才也觉得有些奇怪起来。 夜已渐深，众人只早早地睡下了，而那城西的空地上则也渐渐恢复了平静。 “站住！来者何人？” 守营军士的一声大喝却是突然打破了周围的寂静。 只见来人慌慌张张跑上前道：“军爷，我是那城西马队的管家，我家小姐特派我前来有要事向你家石大人禀告，还请速速带我前往！” “石大人？哪个石大人？” “哎呀，就是那濮州长史石绍，石大人呀！” 守营军士一听。 “我家大人早已睡下，有什么事还是等明日天亮再说吧。” “哎呀，不行，不行呀！此事十万火急，只怕等不得明日！” 说着，对方也是抬腿就要往营门里闯，几个军卒则赶紧上前将他拦了下来。 “站住！你可知擅闯营门乃是死罪！” “哎呀！军爷，你要是再不放我进去，只恐误了大事咱们谁都活不成！” 就在这时，那正带人巡营的刘大赶了过来。 “怎么回事，你们为何在此吵嚷？” 有军士立刻跑过去在刘大耳边小声说了几句。刘大听后忙也带人走了过来。 “哦，这不是程先生吗？” 对方一瞅。 “正是！正是！” “程先生，都这么晚了，您这是……” 可对方却只急得满头大汗道：“哎呀，来不及解释这么多了，总之还请速带我前去见你家石大人，在下真的是有十万火急之事要向他禀告！” 见对方确也不像是在胡说，于是刘大只赶紧将他领到了石绍帐中。 “噢，原来是程先生呀，先生快请坐。” 对方却是已再顾不得那许多客气，只忙从怀中取出一方丝帕。 “石大人，这是我家小姐让在下交给你的，还请大人速自看来！” 石绍忙从对方手中接过那丝帕。展开一瞅—— “相州刺史已归，今夜唯恐有变，百姓已随我西走，君等宜速往林城暂避。” 而那落款处的“木子”二字也是格外地显眼。 “石大人，我家小姐已带人先行撤走了，如此你们也赶快动身吧！” 石绍一听。 “好，在下这就去禀告我家将军，还请替我向小姐转达谢意！” 对方拱了拱手，之后便急匆匆转身离开了。 石绍只将那丝帕上的内容重又扫视了一番，随即忙对左右吩咐道：“快，快去将众人唤醒，通知全体将士准备连夜西行！”