第二十四章 烟花
小丫原本还怕几个人读书的事情传出去不好，没成想其他的姑娘知道，只是觉得她们是为了邀得客人的宠爱。 潇菊听到这句话，又是长吁短叹，身上的毛病又犯了：“这些年来，我读了这么多书，可不是为了讨好那些男人，我有我心中的志向，却被他们所误解，到头来，所有的书都不过成为了束缚…” 她对着窗前的明月，忍不住落下几滴泪来，挥笔便是一首诗：“少时空读书几行，白首仍是红尘客。一腔诗心化空雨，终为换得二两钱。” 见她心里难受，宜蓁走上前，轻轻地拍了拍她的肩膀，语调依然像之前一样温柔：“才情总是在自己身上，只要我们知道自己的志向就好。” 潇菊点了点头，反手抱住她，两个姑娘就这样互相安慰。 望着两个人的样子，小丫不由微微叹了口气，转过头，她见到湘竹正望着桌上的纸发怔。 小丫靠近她，轻声询问：“你在想什么？” 湘竹垂下眼眸，讪讪一笑：“没什么，只是觉得人不能总是待在这地方。” 小丫点了点头，却并没有听懂她话中的意思。 不久后潇菊缓过神，对其他几个姑娘说：“也不知我们来日将到何处，但趁着现在有机会，不如写首诗得了。” 小丫不会写，便只是看着大家挥笔写出心中的志向，其他姑娘闻讯也来到这里，众人闹哄哄的，倒是格外有意思。 末了，潇菊望着那一本薄薄的册子，脸上难得露出了笑容：“这也算是青楼女子写出的诗集了，虽说我们并不大懂得其中的韵，但至少也能让后世的人知道，不是只有那些文人雅士才配写诗，就算是普通人，也可以的。” 小丫不懂得做事，但是看见其他姑娘这样欢喜，也跟着一同欢喜。 可惜，世事无常，欢聚终究是暂时的。 接下来的几日几个人还是如同往常一样读诗，潇菊近来文思泉涌，倒是写了几首不错的，甚至还难得对时世做了一些评述。 楼里也到了挑选花魁的时候，往年的比拼都是相当激烈的，如今，不少姑娘都蠢蠢欲动。 潇菊人长得美又有才华，素来很得客人欢心，如今倒是最可能的花魁人选。 只是，就在选拔前夕，她出了事。 那只小丫依然在厅堂中等着，一边想着自己要习的武，一边在心里吟诵着几个姑娘教给自己的诗，一切都那样的平静。 但就在这时，楼上忽然传来了一声尖利刺耳的叫声，随即，一切又复归平静。 小丫以为不过是像平常一样，有姑娘被打了，便依然忙着手头的事。 可是到了晚上，其他两个人都来了，唯独没有见到潇菊的身影。 诗念到一半，湘竹说自己有事，便先走了，只留下小丫和宜蓁两个人面面相觑。 小丫有些疑惑的问道：“这两个人是怎么了？” 宜蓁叹了口气：“潇菊死了…” 这样沉重的话，她却说得轻巧，就好像是在说一件无关紧要的事，仿佛她如今所说的这个死人并不是自己一起读书读了很久的伙伴。 小丫一时不知道该说些什么，虽说他已经见惯了分离，但是听到这样的消息，还忍不住觉得心头一惊，只是事情大概也有了轮廓。 这件事，应该多半跟湘竹有些关系，估计是两个人要争花魁。 她没有再问下去，这天下就是如此，人与人相食，表面上的伙伴也不知道什么时候就会分崩离析。 宜蓁反倒先开了口：“你不必把这件事放在心上，这些楼里是很正常的，这些年我见过很多人的到来与离开，早就习已为常了。只是，潇菊走的太惨了，她的诗被官老爷看上，人家说愿意带她走，但是前提是从此以后她就要替老爷写诗，你也是知道的，她把诗看的比自己的命还要重要，怎么可能把多年的心血拱手让人？最后，就被官老爷悄悄…” 视线逐渐模糊，小丫想要张嘴，却发觉一句话都说不出，她叹了口气：“这些事老爷之所以可以知道，是湘竹所说？所以，最终是湘竹被带走了？” 宜蓁也用手背擦了擦眼睛：“对，的确是如此。我只是在想，若不是把我们视为知己，她大概也不会拿出自己珍藏多年的诗，也不会落到如此结局。” 或许吧，但这样的世道，这样的青楼，又怎么可以容得下一个有才华又轻世傲物的女子？ 小丫没有再说什么，两个人依然静静地看着书，就好像从来没有发生过这件事一样。 潇菊走了，湘竹做了妾，但一切依然如常，没有人问起她们的去向，这两个人就这样凭空出现又消失，没有激起半分浪花。 又过了些时日，喝酒的时候小丫听兄弟们说，湘竹被那老爷在宴席上转手就送给了别人，那是一个最喜欢折磨女人的男人，湘竹被虐待了几日，也就香消玉殒了。 湘竹算是个有些聪慧的女子，一直可着劲的往上爬，但她或许没有想到，自己用好友的命换来的机会，却同样断送了自己。 小丫将这个故事讲给宜蓁听，她只是默默的听着，什么也没有说，仿佛是若有所思，但终究没有吐露半分心绪。 又是一年冬日时分，转眼间，已是一载的光阴。 小丫前一年还和青梅在孤单的走着，那时候流民在一起，没有任何人在意这样一个节日。如今青梅忙着等待接客的日子，新年的时候，小丫便和宜蓁坐在楼顶上看烟火。 宜蓁一直想看看外面的世界，这是她最大的愿望，但一一想到若是被老鸨发现了免不了要受责罚，便终究还是断了这样的心思。 两个小姑娘就肩并肩坐着，望着那车水马龙、火树银花的景象，最近朝廷的近况又好了些，人们的生活又回归了平静，到了这样的佳节，也有很多人出来看灯会。 月光就这样柔柔的照着世间繁华的景象，也照在两个姑娘的身上，却透着几分寂寞。 宜蓁做了盏纸灯提着，又给小丫做了一只兔子灯，那火苗很微弱，却也可以照亮一方的天空。 望着眼前的市井风光，宜蓁又想起了自己小时候出来看灯会，那时自己就活泼的跑着，那样自在。 说着说着，她就说到了meimei，也不知道那孩子未来会如何。 风从南吹到北，又从北吹到南，夜色沉沉，照着世间的不眠人。 小丫不知道该说什么，这是她第一次见到灯会，在繁华中却透着几分说不出的落寞，就好像一场梦，她参不透，也说不出自己心里的感受。她只是静静的陪着身旁的姑娘，一言不发。 若是知道这是最后一次见到宜蓁，小丫觉得自己大概会多说几句话，虽然她不知道应该说些什么。 第二日宜蓁去找meimei，却再没有回来，小丫四处去找，也没有听到什么动静。直到当日晚上，才有个平素关系好的兄弟悄悄和她说，宜嘉喜欢上了个书生，人家答应赎她走。 这姑娘相信了，就非要一起跟着，但书生只是随意说的，并没有放在心上。结果这姑娘就要自己往外跑，不幸被老鸨发现了。 宜蓁得知meimei出了事，自然要去找，于是就见到老鸨要杀meimei。为了救妹子，她揽下一切，终于换了meimei一条命，但她被卖去下等乐坊，老鸨大赚了一笔。 而宜嘉这姑娘见到jiejie为自己做了这样大的牺牲，却依然还是想着要见那男子，被一并发卖。 小丫听到他的话，便头也不回地向外跑。 她身上的衣裳很单薄，风又那么大，就好像刀子挂在身上，可她毫不在乎。 眼泪已经流尽了，和结出的冰挂在一起，都已经麻木。 她已经说不上心里是什么感觉，她甚至完全没有能力去想。 那家下等乐坊她知道，里面的人也认识几个，到了那里的时候，一切看着都很平和，门口的兄弟正在呼呼大睡。 她也不顾人家的不满，只是将人拍醒，急切的问道：“你刚才有没有见到两个姑娘？大约穿这样的衣裳，这么高…” 她急切地用手比划，这兄弟想了很久才想起来，有些无奈的说：“你说那两个姑娘？那可是难得角色的人呐，只可惜其中一个自杀了，另一个…唉…方才接了客。” 小丫悄悄地上去看，这里的姑娘们大多数都住在一间，而在最里面，躺着一个熟悉的身影，那是宜嘉。她的小脸惨白，看着就和死了没有什么区别。 小丫没有唤她，就像不认识她一样走了下来，一句话也没有说。她没有能力救她，也不想救。她只知道，宜蓁死了，那个温温柔柔与世无争，还会教她读书的姑娘死了。 回来的路上，她只是木然地走着，对于身边的任何声音都充耳不闻，她就好像是木偶，却没有人提着，只是在这空空荡荡的世间行走，心中空无一物。