第186章：盐课之利

    “上官有什么要问的，下官一定知无不言，言无不尽。”林新德笑脸以对。

    王竑一副公事公办的态度，道：“本官此番来山东，尔等想必知晓为何而来，无非是置备军需粮草。本省粮储、屯田、清军、驿传、水利、抚民等事账目尽数呈送上来，本官需得尽快理清才是。”

    林新德道：“大人清名流布海内，今日一见果然一般无二。”

    “旁话就不必说了，将那些账目尽快准备好才是。天子予本官重鼎，授便宜行事之权，本官可不敢丝毫怠慢。”

    “是这个理，是这个理。下官知晓朝中消息后便已经令人准备妥当，放在济南府内，就等着上官查收了。”

    难得见到如此上道的下官，王竑不由得点了点头，“你有心了。”

    “为国效命，为君父分忧本就是我等朝臣的职责所在，”林新德说到一半，话锋一转，道：“下官听闻陛下赐下上百空白文书，专授山东本地举子，不知上官打算如何分发？”

    王竑见他主动提起此事，想来是已经有些心思，“你若是有远见，倒是可以说说。”

    “哪里哪里，不过是送谁都不好，必会惹来非议，朝野都有不满，不若依科举取士，让陛下出题，我等监考，大不了让礼部的人派人参与阅卷。”

    王竑心下其实也是这个打算，天子虽然给予他便宜行事的权力，可是若是乱用显然会招致猜忌，反为不美，还是事事禀报来得好。

    王竑进一步补充道：“文进士可这般遴选出来，那武进士想来就需要请兵部的人过来监督了。”

    “正是此理。”

    短短一番对话，王竑心中对林新德的观感颇为不错，道：“那便依照此法决断，只说我等rou眼凡胎，难辨英才，令人回京奏请天子出题。”

    在官道上的驿站停留些许时间，王竑亲自拟定一份奏章，大意如上，让侍卫发回京城。

    接下来的旅途，王竑与林新德，徐明二人同乘一车，既是拉近感情，同时也是商议日后施政方针。

    “陛下令辽人内迁，数以十万计，不知二位打算如何安置？”

    “若是说安置流民，上官昔日督抚河道，活民数百万，其中就有不少山东籍百姓，下官岂敢在关公面前耍大刀。上官只管吩咐下来，下官照此办下便是。”

    王竑摇了摇头，他明白朱见济的心思，道：“此一时彼一时，昔日流民待天灾过去自会返乡，准备一时粮食足以。如今这辽民恐怕短时间难能回去，若是在此住上三年五载也不稀奇。”

    这一点林新德和徐明二人浑然不知，对视之际都能够看出对方眼里的震惊，不曾说几句话的徐明道：“三年五载，是不是有些多了呢？本省毕竟不是江浙富庶之地，又要供养数万大军，又要赈济数十万流民，加上本地还有各处开支，便是盐课尽数截下供本地支取，恐怕也不够用的。”

    春秋之时，管仲收鱼盐之利，辅左齐桓公九合诸侯。明朝时山东也是着名的食盐场地，岁入国库五万两，但是这其中藏了多少油水谁也不知道，反正养活了数量庞大的山东都转运盐使司和盐工，直接间接相关人员数以十万计，堪称是山东省的支柱性产业之一。

    此二人竟然看上了这处银子，王竑眉头微皱，道：“盐课繁琐，恐怕不易申请下来。需得自别处想法子才行。”

    “若是不取盐课，就只能够靠当地大户出粮赈济了。只是既无官爵，更无牌匾，恐怕他们不愿意出这个银子。”

    王竑算是明白二人的真正想法了，“你二人不会是撺掇着本官卖官鬻爵吧！”

    “下官不敢，这不是为上官分忧吗？岂敢有这等悖逆的心思。”

    王竑深吸了一口气，怒气稍解，眼下没有必要和二人翻脸，道：“想要辽人在此安居，必得有业才是，一时赈济终究不是长远的路子。前番你提起盐课，本官倒是觉着各处盐场可以招收些人员，试试增加食盐产出。”

    “各处人丁本有定数，本省盐引除本省自用外，也就是用于山西、辽东沿边，南直隶及开封等处，不可妄自添加。此法恐怕也是不易。”

    不像后世，天南海北的食盐通行无碍。如今的盐作为战略物资，生产流通及消费各个环节政府都是强力干预的，有些地方非常适合生产食盐，但是因为各种限制，无法充分开发。此举固然有利于减少争执，但是也使得各地针扎不进，水泼不入，形成了相当顽固的盐课利益集团。

    “卖不出去就卖不出去，大不了存在仓库了，总是要解决流民生计的，若不然出了问题，本官并无退路。”说罢，王竑冷冷看了林新德二人，他讨不了好，这二人也休想好过。

    被王竑阴冷的眼神看着，林新德不由得打了一个寒噤，陪笑着道：“既然如此，那便依照上官所言。”

    徐明道：“辽东流民所以迁徙，在于女真为乱，与其每年花这么多银子养这批人，不如奏请天子让本省各处卫所合兵北上，灭去外患。本省兵力虽不多，各处河道兵，运粮兵及备倭兵林林总总加起来，也有七八万。”

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    “本官来山东，只管后勤一事，作战一事非所任，尔等就不必多言了。”王竑冷冷拒绝了这个建议，他如何不想解决女真之乱，只是天子的心思显然是一直拖延在这里。

    “坊间有传言，说陛下打算弃守辽东，不知巡抚大人可有听闻。”

    “不干尔等的事，便莫要多嘴，省得惹火上身。”天子以退为进的把戏，但是心里知道却不意味着能够随便开口说话。

    没有否认，就是一种变相的承认。

    “大人教训的是，教训的是。”

    此后，车内的对话告一段落，所有人双目闭合，闭目养神。他们都需要整合所收到的消息，以决定之后下一步该怎么做。

    不数日，队伍来到济南府。王竑面对了第一个问题。

    “什么，全府仓储粮食只剩下五千石！”