第二章 齐国画师

    这么多人，能轮上喝一口茶水的少之又少，能坐在她身边与她说几句话的，更是贵族中的贵族。那些人里有将军家的公子，御史府的少爷，王爷家的世子，都是些无聊之极，专捧女人臭脚的浪荡子。

    “楚姑娘手艺超群，这桃花茶和糕饼真是做的太好了。”

    “对啊，比盛合斋的还要好吃。”

    盛合斋，那是齐都最有名的糕饼铺子，百年老店，这人的马屁还真是拍的烂到家了。还说什么她亲手做的，她会点火，都要阿弥陀佛了。

    颜煞轻嗤一声，真是撒谎也不带脸红的。

    有人道：“楚姑娘，你的画艺如此精湛，到底师从何人？”

    这不是第一次有人问她，对此楚韵的回答从来都是，“家师素来淡泊名利，不欲让人知晓。”

    她师父当年说过，以她的水平，将来绝不许提他的名字，省得给他丢人现眼，但现在看来似乎也没差的那么离谱，至少在齐都她的画还是很受欢迎的。

    记得她刚到齐都之时，身无分文，差点饿死在街头。

    她这辈子似乎都与金钱无缘，做公主的时候想要什么都不用付账，做土地神的时候穷的根本没钱，做了掌门也没握过半分财政大权，你说她下山的时候怎么就没想到，在帐房支点银子呢？

    后来实在没办法了，便画了几幅画拿出去卖，没想到收益出奇的好。

    齐国原来荒莽小国。经过这么年发展，也越来越有大国风范。为了遮掩身上的草莽之气，齐王在全国大兴文字，许多贵族跟风附庸风雅，喜欢吟诗作画的贵人们越来越多。

    也是赶巧了，与她一起来齐都的那个倒霉少年，正是太常卿李云河的儿子，由他牵线搭桥，楚韵结识了太常卿李云河，那是掌管声乐艺术的官职。官位虽不大。却还有点小权。

    她的画作得到这位太常卿的赞赏，正好宫中有一个画师告老，李云河便推荐了楚韵，她第一幅画便是为皇后画的肖像。真是娇艳无比。把皇后高贵的气质完全衬出来。

    齐王看见画像。竟当即传召皇后，夫妻恩爱愈发好于从前了。经此一事，楚韵名声大噪。找她画画的人日渐增多。这不仅因为她画艺超群，还因为那天生的漂亮脸蛋，不同于常人的气质姿态。

    几千年沉淀下来的国民气质，不是一朝一夕能改的了的，齐都不似楚都美女如云，偶尔出现个绝世美人，自是成为被人追捧的对象。而像楚韵这样绝色佳人，真是少之又少，所以无论她走到哪里，身边总是跟着一群追求者，赶也赶不走。

    楚韵刚开始觉得很不习惯，不过后来时间长了便应付自若了。对于这些人，只需要摆个最完美的姿势，时不时吟两句酸诗，便能满足他们的恶趣味。

    也不知从何时开始，齐国也开始学起了楚国那一套，捧美人，玩歌妓，逗鸟玩蛐蛐，一副纨绔子弟样，有那品性好点的吟个诗，弹个琴，做个画，唱个曲，完全不复从前齐人驰骋天下的豪气。

    喝完茶，与这些贵公子赏赏花，谈谈诗，时间也打发了不少，等收拾起笔墨纸砚，天色已近黄昏。那些公子却依然留恋着不肯离去，直到她的马车越去越远，再也看不见影子，才收起恋恋不舍的目光，各自回家去了。

    到了此时颜煞也才抽着麻酥酥的脚站起来，吩咐侍女收拾东西。

    齐胡微追在后面笑，“怎么？你不打算吃晚饭了吗？”

    “不吃。”喝了一天的醋，早就喝饱了。

    齐胡微笑笑，“可没见你从前这么不满足过。”

    颜煞一脸理所当然地望向他，“我的人，自然完完全全一分一毫都是我的，哪里会有满足二字？”

    那骄横与高傲的态度实在天上地下再无第二，嚣张得让同属贵胄之列狐王之子的他也觉得汗颜。

    他摩挲着下巴，望着那远去的马车顺便磨磨牙，“楚韵啊……”也只有她才能让老鬼如此心痛吧。

    嘴硬的老鬼从不开口说起任何情爱相关的字眼，哪怕只言片语，自小到大，他总是言出必行。哪怕做不到，也会咬紧牙关拼死达成。世人说，这叫执着，但照他来说，根本就是死心眼。

    “真是……”他苦笑著，一下一下，慢慢在他的背上轻轻拍着，“老鬼还是节哀吧。”

    颜煞横他一眼，大白天的说话真是丧气啊。

    坐上马车，楚韵一脸疲惫之色，她本不想来这一趟的，春日游，那是一些无聊的少男少女才会觉得新鲜的，但她也没白来，至少让更多的人迷恋她，结交人脉是她的第一步，接下来就要等着她电闪雷鸣般的报复吧。

    她本来只要杀了齐王和楚淮南，也算报仇，但那样做实在太便宜他们了。她要一点点毁了齐国，就像当初楚淮南潜伏在楚国十年，一步步带着楚国走向灭亡。

    马车晃动着，让人昏昏欲睡，软玉低声道：“姑娘，你累了，咱们先回府里休息吧。”

    她摇摇头，“不想回家。”

    “那要不要去酒楼坐坐？吃些东西？”软玉一笑，露出嘴角两个酒窝，看着甚是可爱。

    她是楚韵捡回来的，就在两月前一日出门，看见一个女孩昏倒在门口，就把她带了回来。

    她没什么大伤，只是饿晕过去了，一碗米粥就救了回来，她说是家乡遭灾，从楚国逃到这儿来。

    那时候她跪下来求楚韵留下她，不要工钱，给口饭吃就行。楚韵原本也不想多事的，不知底细的人放在身边总不放心。可一听她是楚国人，立时产生了同命相连之感，楚国国破，留下的旧民漂流无所，若她都不帮忙，那天下哪还有她们的活路尤其是这个软玉长得有七八分像冬蕊，她的侍女，更让她有了几分亲近。

    她留下了她，跟她一起过日子，平日里照顾她的起居，只是这软玉手笨脚笨，干什么活都干不好，饭也不会做，他们一天三顿倒有两顿是在外面吃的。现在一想到馆子里的菜就觉恶心，油大也不好吃，照着某个人的手艺差远了。

    某个人？到底某个人是谁，她怎么一点想不起来了？

    最近脑子里总是想起以前的事，在土地庙的日子虽然短，却让她回味无穷。本来是忘记的，后来想起来更多了几分留恋。只是好像有什么事情被遗忘了，应该很重要，却无论如何想不起来。

    那个曾为她下厨，为她打理庙堂的人到底是谁呢？

    见她半天不语，软玉又道：“姑娘，这也不去，那也不去，咱们总不能在大街上吧。”

    她想了想，“去土地庙吧。”去看看这里的土地庙也是好的。

    在城东有一座土地庙，约是做过一阵土地神的缘故，对土地庙总有一种特殊的情感，恰逢今日心情不好，便在这里上柱香。人都说求人不如求己，观音菩萨都自己拜自己，给土地神上香，也就相当于拜她自己了。此处是泓曲之地，只是不知此方土地是谁。

    马车停在土地庙前，这里似是个大庙，比当初芙蓉镇上那个大了何止三倍，宽宽敞敞的院子，高大的殿堂，只是看着就觉心里痛快。

    她来得晚了些，此刻已是傍晚，两个庙里的庙祝正在清扫院子，瞧见她微微颔首，“这位小姐，今日要关庙了，改日再来吧。”

    楚韵递了一锭银子过去，“我只烧柱香就走。”

    她这个宫廷画师曾多次被齐王赏赐，后宫嫔妃为了能在大王面前展示最美的姿容，都狠了劲的巴结她，金子、银子自不在少数，还搜罗了一些奇珍异宝，宫中特有之物。只是这些东西于她并没太大意义，来得容易，去得也快。

    她出手大方，那两个庙祝自是喜笑开颜，连声招呼叫她里面请，还说不会让人来打扰她。

    这个时候，早没人到庙里烧香，根本谈不上打扰。楚韵笑了笑，她见识过世间冷暖情仇，自也知道他们是故意这么说的。

    让软玉在外面等着，她拾步迈进庙里，轻点上一炷香，插进香烛，低声祷告：“信女楚韵，希望靠自己努力得偿所愿。”

    古往今来多少求佛求道的，在庙里烧香都会说：“求菩萨保佑……”要不就是“求神仙保佑，求娘娘保佑……”从来没听哪个说过要靠自己努力的，就连庙里的泥胎都忍不住动容了。

    眼前金光一闪，一个人影从神龛上走下来，一身仙服飘荡，满脸严峻之色。

    “好个心思不同的丫头。”

    楚韵看那人一怔，随即叫道：“仙微——”

    那人正是在蓬莱遇见的土地神仙微，那张脸太过与众不同，就算过去这些日子，也依然记得清清楚楚。她知道他是个大地方的土地，没想到竟在齐都之地。

    仙微眉角微微一皱，“还以为是谁，原来是琉曲土地。”

    楚韵虽已投身，但神记犹在，这些神仙看人从不专注于一身臭皮囊，对她突然换了个身体的事似也混不在乎。