第222章 第四楔

    “时间：新历801年，12月20日，15:10”

    ——204年前。

    【沧】出生于一个下雪天。

    那天很冷，所以他的母亲给他裹了两层的被子，才把他放到街角。可惜盛他的盒子不防水，很快就被雪浸透了，冻得他嗷嗷大哭。如果不是路过的流浪汉及时发现了他，他的出生与死亡时间之间大概不会超过5个小时。

    流浪汉非常麻利地给他卖给了行商人。这是一笔三赢的交易：【沧】得到了生存的机会，流浪汉得到了酒钱，而行商人得到了一件暴利商品。

    三个月后，行商人把他卖给了一个无子的人家，从中谋取了二十倍的利润。流浪汉真的很不擅长砍价。

    【沧】长到三岁时，那个人家喜得贵子。既然有了亲生儿子，他们只好把【沧】送去了孤儿院。幸好三年的时间不算太长，离别对彼此都不算痛苦。【沧】是真的把对方当成了父母，所以其实还是有些痛苦的，但那么大的孩子都很健忘，长大后很多事情都忘了，也就可以当作从没痛苦过。

    【沧】自幼性情顽劣，不服管且报复心强，孤儿院的管理人员都不喜欢他，其他孩子也不喜欢他。他试图用暴力让孩子们屈服于自己，只不过他的出发点虽好，武力却严重不足，最终沦为了被欺负的对象。

    但【沧】很聪明，他稍微耍了些手段，便酿成了一起事故。欺负他最凶的孩子，也是最受管理人员喜爱的孩子，在那次事故中受了伤，破了相。这让管理人员们很气愤，因为那个孩子是最有希望被人领养的，而这意味着不菲的一笔收入；而且【沧】还不够聪明，最终管理人员发现了事故和他之间的关联，当时院长差点下定决心从此之后再也不给【沧】吃饭了。下属劝阻了院长：如果【沧】没饭吃，还不知道会到哪里偷东西吃呢，最终只得作罢。

    全院的人都希望【沧】早日被领养，而所有人也都清楚，【沧】是最不可能被领养的。后来，战争袭来，孤儿院举家搬迁。搬迁的前一天是【沧】的14岁生日，院长说14岁的【沧】已经是个男人了，便准予他喝酒。那一天【沧】很开心，他终于不用偷酒喝，而可以光明正大地喝酒，而且厨师为他做了顿丰盛的晚餐。

    【沧】喝得尽兴，一直睡到第二天下午才醒来。醒来后他发现孤儿院中已空无一人，值钱的东西也不见了。显然，他们趁夜搬走了，他当然不会知道他们搬去了哪里。

    说起来，其实他应该感谢他们。因为他们选择了遗弃他，而不是杀掉他。为此，他们还赔上了七瓶劣酒，还有一顿丰盛的晚餐，也算是仁至义尽。

    战乱摧毁了这个国家，【沧】也流离失所。15岁那年，他被抓了壮丁，打了7个月的仗。战争打得很没技术含量，双方的指挥官都毫无战术素养，士兵们也全然没有经过训练，战斗的过程和打群架差不多。低水平的群架中，好狠斗勇的人和卑鄙阴险的人最需要提防，而【沧】恰好这两项素质都具备。这7个月，他一共杀了42个人，其中20个靠偷袭，17个靠捡漏。

    不管怎么说，杀了这么多人，还幸运地活下来，论军功也该晋升了，但【沧】的顶头上司很讨厌他，所以他永远是大头兵。再后来，他们战败了，部队也解散了，他随之获得了自由身。

    掌握了军事技能与战争经验的他由此转行做了土匪，跟着一个叫“土龙”的匪首混。一次，他们劫掠了一个村子，抢了粮食和女人。全村的女人都在尖叫，除了一个僧侣打扮的年轻女性。

    她穿着厚厚的红袍，看不出身材，但脸很漂亮。引起他注意的是她的镇定。他问她为什么不害怕。

    “我有圣君加护，诸害不加于身。”她说。

    他对教徒没什么好感，但那女人的从容让他有些心动。美丽、高洁又意志强韧的她，仿佛是盛开在淤泥中的花。

    “你可以放下屠刀，和我一起追随圣君。”她说。

    当时他的脑袋不清醒，稀里糊涂地答应了他。他一世浑浑噩噩，仅仅为活而活。追随着某个伟大的存在，似乎可以让他过上崇高的人生。至于那个存在是真是假，不那么重要。

    但追随红袍女人的代价是，必须与自己的同事为敌。他们人多，他不是对手。

    然后，那个红袍女人出手了，把他的同事杀得干干净净。她似乎真有神明加护，能使用某种近乎奇迹的法术。她告诉他，只要对圣君的信仰足够虔诚，他也可以拥有同样的力量。

    如果【沧】那时不选择追随那女人，他的人头将会与同事们一样在地上乱滚。而他阴差阳错地做出了正确的选择，某种意义上，这也是一种神迹。

    后来，他得知，红袍女人叫做【烟】，她所信奉的是一个叫做“赤鸦圣君”的古代英雄。信仰赤鸦圣君的人们穿着红袍聚在一起，自称赤鸦信徒。

    赤鸦圣君生于800年前，是志在拯救世界的大英雄。世界已至灭绝边缘，唯有赤鸦大帝才有方法逆转一切。为此，人们必须抛弃固有的生存方式，开创一个新的世界；而凡俗又邪恶的人们不理解这一切，为着一己私欲杀害了赤鸦圣君。

    “他们终将遭到报应。”【烟】坚定地说。“所有反对我们的人，都将被诅咒所吞噬。”

    对此，【沧】半信半疑，但他仍努力地履行着赤鸦信徒所坚称的教义。

    原因之一，是想让自己枯淡的人生有些意义。

    原因之二，是赤鸦信徒们真的掌握着了不得的力量。据他们说，那是传承自赤鸦圣君的技艺，而他们穷尽一生所掌握计俩，不及圣君大能的万分之一，但也足以横行世间。

    原因之三，是【烟】信仰着赤鸦。赤鸦是【沧】与【烟】之间的唯一话题。他对赤鸦了解得多，便越有与她交谈的机会。至于更多的事情，他不作奢求。

    【沧】学得很快。掌握赤鸦的技艺有两个要点：一是对现世的规则不屑一顾；二是对赤鸦的信仰足够虔诚。他似乎做得比任何人都好，很快，他便成了运用赤鸦技艺的大师。

    赤鸦信徒有很多敌人。而【沧】非常不介意弄脏双手去屠戮那些敌人，所以他在组织里晋升得很快。

    23岁那年是【沧】的命运之年，不光是因为他于该年进入了组织的核心层、接触到了最深奥的赤鸦技艺。那一年，【烟】背叛了组织。组织不会容忍叛徒，而【沧】是最适合执行裁决的人。

    如果没有【烟】，【沧】不会成为赤鸦信徒。而如果没有成为赤鸦信徒，【沧】就只是一条野狗，他的人生就是虚无。

    【沧】杀死了【烟】。

    此后的【沧】，变成了一条疯狗。他杀了无数的敌人与朋友。任何人，只要对赤鸦表现出一丝不敬，【沧】便会当场格杀，不问手段、不计后果。

    信徒们发现，【沧】掌握了一种谁也无法模仿的技艺。通过这种技艺，他可以跨越时间与空间的限制，无视因果格杀对手。

    【沧】告诉他们，

    “这是超越系的力量。这是……赤鸦圣君的力量本质。”

    在这股力量的指引下，【沧】开始更多关注一群叫着“混沌布道者”的人。

    混沌布道者是一群邪恶的暴徒，能使用一股奇妙的力量。对【沧】来说，信仰不同的全是敌人，所以混沌布道者无异是敌人。他们之间交战多次，也曾为了对抗静默旅人而短暂携手，但【沧】之前并没有特别在意他们。

    但在掌握了“超越系”的力量后，【沧】越来越有种感觉：赤鸦的力量与混沌布道者的力量是同源的。他开始怀疑，布道者们所信仰的“混沌救世主”，是否和赤鸦帝是同一个人。

    他尝试和混沌布道者接触。但布道者是一个松散又阻止混乱的组织，他和一位布道者首领谈好了要见面，另一个布道者首领却趁机袭击了他。

    然后，【沧】有了惊人的发现，他意识到：“超越系”的赤鸦技艺，是布道者们的混沌力量的克星。赤鸦技艺并非凑巧地克制混沌之力，它根本就是为了压制混沌力量而设计的。布道者大败，袭击者全数被【沧】屠灭。

    受此启发，【沧】捕获了数十名布道者，在严刑问询下深入地了解了他的混沌力量。然后，他又根据混沌力量有意地改进了自己的赤鸦技艺。自此后，【沧】成了混沌布道者的天敌，战必胜，胜必屠，布道者只得躲着他开展活动。

    “要点就是逆向构筑圣君的技艺。”【沧】告诉其他信徒。但没有人能理解他的意思。

    50岁时，【沧】的心尚未老，但躯体已不堪侵蚀。他担心自己大限将至，而杀孽过重的他将得不到圣君的原谅。为此，他每夜被噩梦萦绕。【沧】开始热心地搜寻赤鸦“遗产”，希望得到长生不老之法。终于，他找到了极品“遗产”——一个沙漏。而这是他厄运的开始。

    沙漏自行转动，一个面容可憎的人出现在他面前。那人似是被遍体烧伤，而后又中了毒、害了病，浑身找不出一片完整的皮肤。

    然后，【沧】跪了下去。

    人与人的力量是不同。

    如果凡人的力量是1，赤鸦信徒的力量是10，【沧】的力量就是100。然而，那个人力量是10000。在其面前，【沧】只是蝼蚁。

    而后，他理解了，这个人便是赤鸦帝。赤鸦帝为处刑他而来。

    “如果我说出罪行，您能否免我一死？”他问赤鸦。

    “不能。但你会死得坦然些。”赤鸦说。

    【沧】不想死，所以试着攻击赤鸦。他用了所有手段，而赤鸦只抬了抬手，他的躯体便被瓦解了。

    反抗与不反抗，没有任何区别。现在，他唯一能做的只有忏悔。

    “我从来没有信过您。一直以来，我只是把您当作一个震服他人的工具。”【沧】说。

    他知道，赤鸦早已知道这一点。他不可能隐瞒任何事情。

    “所以你才能掌握我的技艺，比任何人都好。”赤鸦说。“悖反的关键，是不信。”

    “混沌的本质，也是不信么？”【沧】斗胆问出那个一直困扰他的问题。

    “混沌，无所谓信与不信。”

    “混沌与您的力量有何关系？”

    “混沌与我的技艺毫无关联，也仅有一线之隔。越是追求力量，便越是会被混沌侵蚀。”赤鸦帝指指自己那骇人的脸。“这便是例证。但为了对抗混沌，你必须与混沌共舞。”

    “感谢教诲。”【沧】说。“只是我已无命践行。”

    “我知道。”赤鸦说。

    寒气袭来。【沧】支离破碎的躯体与代码，正被坚冰凝结到一起。

    距离死亡，他还有几秒钟的时间。于是他继续忏悔。

    “我杀他们，不是因为他们不信您。而是我想要杀死他们。”【沧】说。

    赤鸦不言语。这种事没什么奇怪的，不需要言语。

    “我杀死【烟】，不是因为她背叛了组织。”【沧】说。“而是因为她有了爱人。”

    赤鸦仍不言语。

    “组织不重要。从来不重要。”【沧】说。“但我必须毁了她。”

    赤鸦静静地看着他凝结成冰。

    “……其实，我没有杀她。”【沧】说。“我侵犯了她，把她囚禁在我的密室，从此不见天日。她便是我的鉴，我的超越力量来源。”

    至此，【沧】被坚冰包裹。所以他再也不能继续忏悔了。

    赤鸦将他装进黑色的容器。那是他的处刑地，他的流放地，他的棺。