第八回 水陆齐举父子成名 二垒列阵兄弟丧命（三）

    于是打出旗号，令众戍长前来会议。

    牢之当众代析处境，激励众将：“休观梁云围困硖石，众达三万，我军众不过千，兵力寡少，须知秦军略我淮南，孤军深入，身在险地，人地生疏，鬼神不佑，已居劣势。我北府将士家园多在北土，流落失所，无不同仇乱忾，以一当百。硖石中还有龙骧水师，被困已久，誓死不降，一旦得援，无不死战。得与龙骧部众会合，晋军众达六千，又是夜间出战，夜暮掩护，雾霭相助。秦军不审虚实，见我北府兵从天而降，神出鬼没，必以为谢都督大军赶到，仓促应战，提心吊胆。秦人劣势，隐隐又现。但能破其一部，便能撼动全军，梁成之溃，翘足可待！”

    众戍长一齐赞道：“参军论兵，一目了然！”

    刘牢之笑道：“天时、地利、人和，三者兼俱，诸位复有何惧？小儿（刘敬宣）且敢擒来活口，况我等壮士健卒？速行，务在天亮前抵达硖石。若耽搁了时辰，候到天色大明，虚实彰显强寇眼前，秦人便有恃无恐，我等安有胜算？”

    众戍长领命归队，将主将言语晓告众军，于是重新开拔，直扑硖石。

    刘牢之因有前番教训，恐敬宣又要走失，遂将敬宣唤来身畔，携之同行。行未三刻，遥见河上星火点点，时暗时明。敬宣道：“雾浓火明，硖石已在眼前。大人切勿再行，宜遣军哨探，窥明动静，再行不晚！”

    牢之以为敬宣又惧，便问：“硖石在望，须有一场恶战，汝怕也不怕？”敬宣果打寒颤：“儿非胆惧，实为谨慎。以少胜多，以弱胜强，胜在有备之战无备！盲目冒进，万一与敌猝遇，一夜心血岂不白费？涧北夜战，所惜只擒一个活口，此番再战，须取梁云人头！”

    牢之笑答：“军无戏言，莫夸海口！”敬宣铿锵有声：“大人若疑，且观敬宣手段！”

    牢之半慰半笑：“兵法言：‘困兽犹斗。’盖因被困之军，压抑已久，常能绝地反击。龙骧五千水师，皆是劲旅，未曾一战，即被围困。至今已月多日，此非困兽而何？北岸一旦打响，龙骧五千精兵绝地反击，便如猛虎放出，其谁能阻？我与龙骧里应外合，纵难完胜，驱逐梁云秦寇，救出龙骧部众，料无大难。乃翁在，此役无惧，吾儿但可宽心。倒是雅之无忌，区区四千孤军，独对数万劲旅，堪称一场恶战。胜败难料，乃父甚忧！”

    敬宣失笑道：“大人但知人多人少，不知姐丈利器在手。姐夫研创旋转弩机，前后已历数年，只瞒得大人一人。今日运来军中，搬上船头，遑论数万秦兵，便数十百万铁甲精锐前阻，姐夫一夫当关，亦能隔山打牛、望空射虎，击溃强秦当无费大力！”

    牢之惊起：“旋转弩机却是何物，平素何未提及？”敬宣道：“此事自有来头。三言两语恐难详道，时辰允许，且容敬宣慢慢言说——”

    此事话长，须从刘牢之形援胡彬说起。

    刘牢之率五千水军，沿淮水西走。刘敬宣随父同行，亦在船中。高雅之、何无忌分乘二舟，随行于众船之后。一日休整，驻泊涧东，敬宣闲漫无事，跑来无忌船上闲语。无忌笑道：“姐夫近来举止神秘，弟知为何？”

    敬宣摇头道：“不请自来，一窥便知！”何无忌道：“正有此意！”二人携手共往。

    高雅之正在船上，与军卒忙忙碌碌，老远望见，迎来船上扯话闲语。项庄舞剑，意在沛公。敬宣、无忌有心而来，四目乱转，将甲板看了好几个来回。无忌暗扯敬宣，微指船头。敬宣会意，装得若无其事，顺势看去，却见一物昂立船艏，草秸围裹，覆之数重。军卒上上下下、进进出出，穿梭来往，奔忙不休。

    敬宣本性浅粗，熟视无睹，与雅之言道：“大人只控千军，便敢偷袭梁云，万一失手，如之奈何？姐夫倾其所有，不过四千军众，水路强走，亦非良图。须知数万强敌，挡在水道当中，一旦失利，便无退路。人称姐夫智多，可曾未雨绸缪？”

    高雅之但笑不语，左牵无忌，右挽敬宣，避开来往军卒，径直走来船头，揭去草秸覆裹，指内中一物，引二人观睹。

    无忌失笑，观而不语。敬宣不识，左盼右顾，频问不休：“此为何物？有何用途？”

    雅之被问不过，打一响指，即有军卒走来，拨转机关，旋动转轴，呀呀作响，吱吱震动。又有军卒扛铜抬铁，摇摇晃晃，缓缓走过。

    敬宣唤住，走来近观，乃是铁柄铜枪，百来斤重，观其稳稳置于船艏。无忌惊问：“姐夫研创旋转弩机，历有数年，莫非此物便是？不然，要这百多斤重铁柄铜枪何用？舅父（刘牢之）之外，几人挥舞得动？”