第四十五章

    大暑节气，一场暴雨过后，连续几天的暴晒，院子里被雨水冲刷的地皮被晒的裂开缝隙，卷起的地皮像掺完搅团锅底粘的一层厚厚的的焦锅巴，一铲刀下去四分五裂的卷起在锅底乱滚落。麻雀在牛圈旁边的树干上叽叽喳喳，追逐着在院子里徘徊。王家奶奶掰碎一小块馒头放在猫碗里，取了一片利特灵碾碎，倒了一些开水进去和匀，一边抱起猫咪分开嘴巴往里灌，一边唉声叹气的说，

    “唉！我把你个短命儿鬼，昨晚上去哪乱七八糟吃去了，一直都好好的，怎么回来连吐带拉不消停，肠子都快倒出来了。这几年湾里猫多了，老鼠也少了，这是谁家良心叫狗叼走了，下哪门子的老鼠药，猫到处乱跑着把死老鼠吃了。你说你惜惶吗？看见啥都敢吃，这下把你小命要了”，

    猫咪耷拉着脑袋垂下来依偎在王家奶奶手心里，微微眯着双眼，中间留出一道缝隙，泛黄的眼球已经没有光泽，四只脚无力的蜷缩着，任由王家奶奶摆布，喂进嘴里的药已不能下咽，还在嘴巴里隔着，口水顺着嘴角流淌出来。小燕在旁边抚摸着猫咪的脊背，燕燕和彦龙蹲在两侧，彦龙轻声的问道，

    “奶奶，猫是不是快要死了？你看它头都抬不起来了，如果它死了，咱们家里的老鼠咬我们的脚丫子怎么办？”

    彦龙听大人们闲谈，说起婷婷她奶奶，晚上睡熟时被老鼠把脚丫子咬了一口，老鼠嘴巴里有毒气，每到天阴下雨，被咬过的地方总是发痒难忍。想到这里彦龙不由得打了个寒颤，赶紧把脚在地上磨蹭了几下，似乎自己的脚丫子也痒痒起来。燕燕两手支撑着下颌，默默的看着猫咪，猫咪的眼睛已经完全闭上了，一丝微弱的气息从身体游离而过。王家奶奶哀叹了几声，轻轻地把猫咪放在了地上，拉过门槛的扫地苕帚，手扶着苕帚把屁股挪到苕帚上盘腿坐了下来，说：

    “眼见着活不成了，还是想把你从鬼门关里拉回来，短命的主儿，把你经管了这么长时间，临了临了像身上把啥东西丢了一样，心乏的拾不起精神来。唉！管人管牲畜，全凭一口气活命，最后的一口气都不好咽，唉……”，

    猫咪突然身子一抽搐，后腿倾尽全力往前瞪了一下，慢慢地身体下沉，脑袋完全垂在地上。燕燕的脑海里闪电般的浮现出一幕幕和猫咪在一起嬉闹的场景。有一天晚上半夜回来，猫咪捉了一条小蛇，小蛇还没有完全被咬死，身体的两头在不停地甩动挣扎，猫咪也来了兴致，索性丢在地上，拿爪子拨弄着小蛇不让它跑出视线，四只脚遮挡着，爪子一伸一缩，试探性地拍打着，尽兴处不停地示威吓唬，发出“呼呼”的声音，奄奄一息的小蛇扭动着身躯在地上挣扎。王家奶奶被叫声吵醒来，拉灯一看猫咪在地上不停的拍打一条一尺来长的菜花蛇。她赶紧喊道，

    “我的个老妈呀，你还胆子大，把蛇都擒回家了，得亏没有上炕，你赶紧擒出去吗？”

    猫咪会意一口叨住小蛇从门槛下的水道眼里跑了出去，在门外猫咪嘴巴里还不忘“呼呼”示威护食。王家奶奶又不放心，披上衣服开门出来看。猫咪已经把蛇头咬断，王家奶奶拿苕帚赶走了猫咪，一边骂，

    “我把你个不消停的！吃的没吃头了，擒个蛇回来了，蛇你也敢随便糟蹋”，

    猫咪见骂缩着头一溜烟从树杆上爬上去，消失在夜色里。燕燕被奶奶的说话声吵醒，听见有蛇，吓得躲在被窝里悄悄听着外面的动静，她常常听大人们说起关于蛇的事，总是听的津津有味，内心里对蛇充满了好奇和恐惧。去年效林媳妇生火做饭时，顺手抓起一把柴草塞进灶火门里，一条灰色的菜花蛇从杂草里窜出来，一头栽下来，差点掉进她怀里。吓得效林媳妇连滚带爬“哇”一声跑出了厨房。最后熊家老爹捉住蛇勾在棍子上，足足有一米来长，他走出了老远，把蛇送回了深山放生了。熊家老爹家院墙上长满了榆钱树和椿树，横斜着从墙缝里长出来，夏天的时候人在炕上睡觉，“啪嗒”一声，偶尔就有蛇从墙上掉落下来。燕燕三个都怕蛇，却喜欢听大人们讲村子里关于谁家进蛇捉蛇的事。熊家老爹告诉他们，蛇头扁圆便是没有毒的，蛇头像个三角形便是有毒蛇，蛇头越尖毒性越大，幸好北塬上的蛇大多数都是无毒的菜花蛇。有毒的蛇是七步蛇，人被咬伤，走不出七步便毒发而亡。天气越热蛇活动越频繁，夏天燕燕三个在门外面玩，总是拿个树枝在草坪里一边敲打一边“哼哼”的出声打草惊蛇。王家奶奶也经常说，蛇是有灵性的，不能随便打死蛇，有的人家里进了蛇，捉住放生的时候还要拿一块黄表，对着蛇走的方向跪着烧掉。有一年存柱在峁上割谷子草喂牛，看见两条蛇，一青一白，相互缠绕着从洞里爬出来钻进了草丛里。以前他们看电视剧《新白娘子传奇》，猫吖告诉他们三个，电视剧都是现实生活中的活例子，不然人怎么能看上瘾，有时候笑的肚子疼，有时候哭的稀里哗啦。燕燕上学的时候经过峁上存柱家的地头，只要想起那两条蛇就赶紧对着地头低头作揖，心里默默祈祷：“愿小青和白娘子保佑他们永远都不要碰见蛇”。

    自从猫咪那天晚上擒蛇回家后，燕燕就对猫咪充满了敌意，开始厌恶和嫌弃它把蛇捉回家里，有时她也发挥想象力往深处想，万一是条毒蛇，万一被咬一口，是不是他们都有被害死的可能？越想越后怕，越想越来气，猫咪在炕上蜷缩着睡觉，她不由得一把抓住扔下去，还不解气，上前踹一脚，猫咪“喵”一声，夹着尾巴一溜烟的从洞门跑出去。王家奶奶看见了赶紧责备，

    “你看你手闲吗？猫娃乖乖睡觉呢，又没有惹你，你连踢带打的欺负它干嘛？”

    燕燕歪着脑袋怼奶奶，

    “我现在不喜欢它了，它把蛇都擒回来了，差点把我们害死了，我以后看见它就打，见一回打一回，你越说我越下手重，哼！”

    王家奶奶瞪大眼睛瞪了一眼燕燕，说，

    “你看你那个怂样儿，跟个畜生计较呢，把猫娃打的不回来了，家里老鼠多的反蛋了，猫娃一天给我作伴儿，有个猫在院里看家，夏天蛇呀啥的都不敢乱进来。你没听你外奶奶上回来家里说，他们庄里谁家炕上爬上去一条蛇，晚上睡觉时一拉被子，蛇还在被窝里面钻呢！咱们家里有猫娃一天响动，蛇才不敢进来，暑里天气蛇都乱跑动，你把猫娃再糟蹋，小心又擒蛇回来放你被窝里”，

    王家奶奶说完话，咋吧着嘴巴“喵喔，嘬嘬嘬”喊猫咪回来，猫咪听见王家奶奶的声音，猫着身子在洞门外“喵喵”的回应着。燕燕听了奶奶的一番话，想象着蛇如果钻进被窝里，滑溜溜的爬动，就像《封神榜》里面苏妲己害人时那个毒蛇洞，她赶紧定了定神，顿时感觉自己浑身起了鸡皮疙瘩。自此后，她不敢使劲的踢打猫咪了，又对猫咪有了些许的敬畏。像燕燕三个一样，有时候他们和猫咪玩着玩着就出现不愉快，只是到最后，挨打受骂的还是猫咪。有一次彦龙逗猫咪玩，拉着它的一条前腿不放手，试图要猫咪站立起来两条后腿行走，猫咪情急之中另一只爪子扑过来，狠狠地挠了一下，一条深深的血口子被划开。彦龙提起猫咪脖子一把甩了出去，猫咪掉在地上啪一声，发出低沉的呻吟声，瘸拐着出门躲开了。王家奶奶一边找来棉花烧成灰涂抹在流血的手指上，一会儿血就止住了。一边骂彦龙，

    “手闲的没事干了，不会去台子上胡麻地里给猪拔一把灰条吃。闲的在这儿挑逗猫娃呢，看sao情的把手抠烂了吗？一个个都像那狗脸亲家一样，好的时候就爱的不得了，恼怒了恨不得一脚踢死。把个猫娃欺负的看见你们几个，远远的就躲开了”。

    如今，猫咪真的死了，王家奶奶让存生在窑对面的地边挖了个洞埋了。每当他们去场里玩，看到埋猫咪的地方，想起和猫咪在一起的点点滴滴，燕燕总感觉有一丝莫名的自责和后悔。她在心里思索，或许是她把猫咪咒骂死的，因为她说过好几次，让猫咪出去吃个死老鼠毒死去。又想起猫咪自从来到家，家里很少再有老鼠出没。或许没有了猫咪，不定什么时候她的脚丫子也会被老鼠啃一口，想着想着，她感觉眼眶湿润。她在心里一遍又一遍的忏悔：“对不起！对不起！我不是有意的！对不起…”。

    胡麻收割完毕，树上的花椒也红了。远远看去，油亮碧绿的叶子里，衬托着一颗颗鲜红艳丽的果子。可是这都是表面现象，花椒可不好摘，明确的说，应该是掐花椒，大多数花椒成团结在一个枝柄上，要从柄根部掐断。搬过来新家后，猫吖在院墙两边靠墙的地里零零散散栽了好多花椒树，墙角上有几颗早年间野生长成的榆钱树，枝叶繁茂，遮挡着墙角处的庄稼，猫吖索性栽上花椒树，弥补那片空缺。王家奶奶对着镜子把耳边凌乱的头发塞进白帽子里，又戴上一顶草帽。她也给燕燕三个每人准备了一顶帽子，喊着他们三个赶紧过来戴上帽子，趁着太阳还没有大晒去摘花椒。燕燕对着镜子里戴着白帽子的自己，大声嚷嚷，

    “我不想戴，大人的白帽子顶在头上实在太难看了，像个老回回一样”，

    “就是，就是，我也不想戴，我像我妈一样把洗脸毛巾缠在头上”，小燕自己对着镜子给她绑毛巾，王家奶奶已经端着簸箕和筛子，准备出门了，她厉声喝道，

    “猴精的要干啥去呢？摘花椒去呢，又不是叫你们唱戏去，要什么好看不好看！你不戴个帽子，在花椒树底下站久了，将来以后爱脱头发，一个女人家头发稀疏了更难看，赶紧戴上走！”

    燕燕和小燕你推我搡相互取笑着对方的形象，彦龙戴着自己的鸭舌帽，跟着王家奶奶一起去摘花椒。不一会儿，小燕的手指头就被刺扎了几下，又麻又烧，她不停地用地上细土涂抹在手指，燕燕故作认真的说：

    “你那样不起作用，要拿唾沫抹在上面好得快”，

    小燕把手指头放在嘴边，掬了一口唾沫，探出舌头舔了舔手指头，顿时她感觉嘴唇和舌头都开始发麻，她摇头晃脑“哇哇”的往地上吐口水，一边指着燕燕大喊大叫，燕燕笑着丢开拽在手里的花椒树枝，赶紧往场里跑，

    “呸呸呸，哇——我嘴唇和舌头都麻了，呜呜的打颤呢，燕燕你个坏怂！都是你！”

    说着抓起一把土就往燕燕跑去的方向扬过去，正好落在王家奶**顶，王家奶奶抖落了一下肩膀，一边摘花椒一边骂起来，

    “把他这几个岁先人，能给人帮个啥忙？见干点活，一阵阵屎尿多的放不下，一阵阵打闹的不成。燕燕，你能好好的吗？那么大的人了，欺负小的，你不嫌害臊吗？小心我下午回来给你爸你妈告状，你爸还说得好，让你们三个给我帮忙摘椒一天就摘完了，看他这几个岁先人能帮个啥忙！猴子打灯笼，还不是凑热闹呢”，

    燕燕跑下来回到原位继续摘花椒，小燕一边还在不停的吐口水，一边翻着白眼瞪燕燕，得意的笑着。彦龙站在王家奶奶跟前吐出舌头挤眉弄眼，脸上也憋着坏坏的笑。

    花椒成熟采摘时也意味着地里的洋芋能吃了。燕燕三个最爱吃有洋芋的饭了，洋芋囷囷、洋芋面、洋芋饼饼、炒洋芋菜，只要有洋芋的饭，燕燕都能多吃一些。放学回家经过存柱家，一股椒叶炒洋芋菜的香味从厨房里飘上来。燕燕赶紧跑回家，嚷嚷着也要吃炒洋芋丝。猫吖总是说，洋芋蔓都没有干瘪，正长的时候，等大点儿再吃，现在吃把洋芋糟蹋了不划算。存生架不住燕燕三个你一言我一语的闹腾，扛着锄头提着笼出门了。猫吖拿勺子刮了洋芋皮，喊着燕燕摘些花椒叶来炒洋芋丝。花椒对于农民而言全身都是宝，椒叶长出来就省了很多调料，切成细沫炒胡子、炒洋芋丝、蒸洋芋囷囷都有一股独特的香味。花椒晒干了留少许粉碎成花椒粉家用，其余的花椒和花椒籽都卖给开着三轮车来收的贩子。枯死晒干的树枝拿来当柴烧火，猫吖不让燕燕和小燕烧花椒树枝。听老一辈人说，女孩子烧了花椒树枝以后不生养。猫吖说，不生养的女人一辈子都抬不起了头来。

    自从重新划分了地，家里的地多了起来，每个暑假对于燕燕三个来说，都意味着有干不完的庄稼活。猫吖和存生赶集前都会给他们三个分派好当天的劳动任务。王家奶奶主要经管菜地，这几年菜地里的品种也多了起来，葱、蒜、萝卜、菠菜、辣椒等，除了以前年年种的几样外，最近几年塬上人也学着川里人种起了黄瓜、西红柿，不像以前，这两样都是稀罕菜品，想吃必须赶集去买。到春季的时候，集市上有卖的培育好的苗，只要买回来栽在薄膜上就能成活，随着慢慢长高，搭上支架绑住藤蔓就能顺势长高。刚开始种西红柿的第一年，猫吖不知道西红柿要随时掐掉分叉处长的新长出的头，留最先长出的头才会结果。地里的西红柿树枝长的茂密，就是疯长不开花结果，后来赶集卖菜的时候问了当地的菜农才知道西红柿要打头，回来后，猫吖赶紧去菜地里打头，西红柿果然不负所望，没过多久，密密麻麻的小果子从开花的地方长出来。地多了后，现在菜园子的范围也扩大了不少，王家奶奶还种了几行豌豆和花生，燕燕三个这才知道，原来花生像洋芋一样是长在土里的。和存柱家连畔子的一分地以前一直种谷子，现在存生和猫吖在上面种了些向日葵，中午的时候，王家奶奶坐在苹果树下乘凉搓白蒿绳，有时候给黄瓜绑绳子，向日葵地里像个蜂窝一样，蜜蜂嗡嗡嗡作响，加上王家奶奶本来有耳鸣头吼的毛病，她一边端起凳子往回走，一边自言自语唠叨着：“唉！我的mama呀！不知道蜂儿嗡嗡嗡嗡吼着呢，还是我头嗡嗡嗡嗡吼着呢，反正不舒服，快让我回去躺砖头上把头凉一会儿”。

    太阳光从院墙上慢慢倾斜，快上到粮食窑和牛圈窑顶了，院子里一大片阴凉。王家奶奶坐到门槛上喊道，

    “燕燕，太阳斜过去了，可能快三四点了，你们三个怕要抓紧时间拔玉米行里的豆豆，看今天卖菜的回来早，你们三个没有拔完，回来又要皮叨叨说了，叫你们早上趁凉拔，你们忙着写作业呢，这会儿热哄哄的，我看你三个磨蹭到啥时候呢，我胳膊疼的和不动面，你下午还要给咱们和点面擀开呢。”燕燕瞅了瞅时钟，刚好三点半，外面的太阳光黄的刺眼睛，又转过头和小燕、彦龙一起看电视。王家奶奶见燕燕三个没有人理睬，又开始唠叨起来，

    “怎么没有动静呢？你们三个就坐着看电视，拔不完那几行豆豆，你妈回来我就说三个看了一天的电视，喊上又不言传，一个个耳朵根子厚的很”，

    燕燕蹭的起身，过去按掉了电视开关，喊小燕和彦龙说，

    “走！外套穿上拔地里豆豆去，看你奶奶一阵阵又拿灰耙把咱们捶一顿，叨叨叨叨的没完，嘴里口水怕都磨干了，我耳朵都快长茧了”，说后面两句时，燕燕走出门故意凑到王家奶奶耳边大声说道，王家奶奶笑着吐一口唾沫横飞向燕燕，

    “呸！我把你个猴精……还嫌我话多了，我不喊你们三个能看到天黑都不娜勾子”，

    燕燕撩起胳膊赶紧挡着唾沫星子，一边大声说，

    “哎呀呀！你老婆子说话就行了么，老往人脸上唾唾沫干啥呢，脸上起癣了怎么办？以后没人要了你养活我吗？哼！”

    燕燕的话惹的王家奶奶扑哧笑出声来，

    “你不嫌害臊！屁大点就想着跟人呢，脸比城墙还厚能起个啥癣”。

    燕燕把衣服搭在肩膀上，回头瞪了王家奶奶一眼，嘴巴里小声嘟囔着出了洞门。小燕和彦龙相继跟在后面，彦龙故意踩着小燕的脚后跟，把鞋踩脱了，彦龙笑着撒腿往外跑，小燕转身勾好鞋，嘴里边骂脏话边追赶了出去。