第九十六章 安都因河谷
在安都因河两岸的是延绵不绝的小麦田地。 肥沃的土地结出了丰硕的收成。 村庄﹑庄园和城堡疏落地分布在广阔的小麦田地中。 农民行走在金色田地之间，细心地照料着这些粮食。 一只土狗跟在农夫身后，不时钻过农夫双腿之间的缝隙，又围绕着他发出吠叫声。 前往森林行省的道路在小麦田之间穿插着，在道路上行走的人都能清楚看着这一片片农田。 这就是以肥沃丰收闻名于中土大陆的安都因河谷。 来自其他地区的旅人满眼羡慕地看着金黄色的小麦。 因为安都因河谷地区的农业发达，罗德兰王国的粮食价格稳定保持在低水平，居民很轻易便能养活他们的家庭，哪怕是在聚集了大量人口又不生产粮食的大城市。 商人则是以贪婪的目光盯着这些小麦。 这里的小麦对于他们来说非常便宜，运到刚铎﹑洛汗和布理能卖出不低的价钱，很轻易便能赚到一大笔金钱。 粮食是罗德兰王国对外最主要的商品之一，在安都因河上的商船十有七八都运载着满满的粮食。 但是近来王国宫廷开始限制粮食的出口。 对抗黑暗的战争越来越激烈，王国面对更多挑战，官僚开始管控粮食贸易，保持对平民和军队的粮食支持。 数个骑士在道路上飞驰而过，道路两侧的农夫却毫不在意。 安都因河谷是王国骑士制度的起源地，无数传承了千年以上的骑士家族生活在这里。 一些不起眼的城堡中都记载着家族的辉煌历史。 随着罗德兰王国在安都因河谷地区收回大量领主对土地的权力，由宫廷国库承担骑士的支出，封建骑士才逐渐在安都因河谷地区消失，他们逐渐被称为骑兵。 真正意义上的骑士已经不多了，只有在骑士团和仍然充斥着封建领主的北方还见到他们的踪影。 「母亲河。」 熙德看着安都因河咕囔着。 这是迷雾山脉以西的罗德兰遗民对安都因河的称呼。 他们先祖留下来的文献中记载着山脉以东滋润着生命的大河。 虽然遗民大多未曾亲眼见过这一条河，但是他们仍然把它深深刻印在脑海中。 「这里可以我的家乡好上不少。」 雷多也注视着四周的环境。 对比环境恶劣又充满危险的森林来说，安都因河谷地区简直是天堂。 但他也没有羡慕居住在这里的人。 「虽然森林的环境不及这里，但是的我们森林子民的坚毅意志并不逊色于任何人。」 雷多仍然保持着对自己的家乡引以为傲。 米利翁对安都因河谷地区并没有发出什么意见。 他过去曾跟着芬罗德去过中土大陆上的不少地方，包括现在只存在于传说中的纳国斯隆德﹑多瑞亚斯﹑刚多林等古代精灵王国。 这些王国的景色丝毫不弱于肥沃繁华的安都因河谷地区。 随着他们接近森林行省，却发现居民的神色中隐藏着不安。 面对赫利俄斯他们这些外来者的询问，农民慷慨地赠予他们面包和水，却没有说出他们正在担心什么。 他们问了好几次才从一个退役老兵口中得知真相。 安都因河谷地区附近的森林行省爆发了叛乱，黑暗使徒控制了森林中的数个城镇，王国的军队正被调往森林行省平定叛乱。 「森林行省爆发了叛乱」 听到自己家乡坏消息的雷多略显焦急。 农夫点了点头，再向围栏中的奶牛抛了一些粮草。 奶牛走了过来，低下头来享用食物。 一只牧羊犬在围栏中跑来跑去，发泄着自己无穷的精力。 「居住在森林附近的人都害怕那些疯狂的黑暗使徒会乱跑出来。」 「不过，我可不会怕那些人渣!」 他掀开了戴在头上的草帽，展露出脸上狰狞的伤疤。 这是他在南方防线对抗魔多的战斗中留下的伤口。 一个乌鲁克的弯刀砍在他脸上。 乌鲁克还未加大力度把他砍死，他便把长剑捅入对方的心脏里。 受了重伤的老兵很快便从军队中退役，并获军方赠予了一笔不少的金钱和在安都因河谷的一块肥沃农田。 罗德兰王国一直用荣耀和物质吸引大量平民加入军队，参与那正与邪﹑光明与黑暗的战争，对抗黑暗魔君的爪牙。 这也的确吸引了大量人参军，抑制了军队中东夷﹑黑暗人类比例上升。 看见他们前进的方向，老兵再次说话。 「你们是想去森林行省吗」 「没错，我的一个朋友想回去森林行省探望他的家人。」 老兵随手指了一个方向。 「那里有一条樵夫进入森林砍伐树木的小路，可以直通最近的森林小镇白镇。」 「军队应该还未封锁那里。」 「你们在军队发现小路前快点过去。」 四人对老兵表达感激。 「不用了，你们回来时来我家坐坐就行了。」 喂好奶牛的老农转身走入农舍中。 牧羊犬跟着他快步离开。 他们也快速跳上马匹离开。 沿着老兵给的方向，他们远离了大路，来到一个堆放了大量木头的仓库。 仓库没有人，只有一只老猫躺在栏栅上看了他们一眼。 赫利俄斯透过没有紧闭的大门看了仓库里面一眼。 茶杯还散发着热情。 这里的人才刚离开。 「快点走。」 「这里的人有可能前去通知了封锁道路的士兵。」 「我们不能在这里暴露我们的身份。」 众人夹了夹马腹，战马开始加速。 仅仅十数秒，四人便沿着小路进入了那一片无边无际的森林。 他们才刚离开，一阵声音逐渐接近。 强壮的樵夫带着一队全副武装的士兵过来。 是王国最为精锐的中央军。 因为西方军区的军队在和多尔哥多的战斗中有不少伤亡，平定森林行省叛乱的任务将会由中央军负责。 这一队士兵隶属于中央军五大军团中的荣誉军团，他们被樵夫告知这里有一条前往森林行省的小路。 他们并未发现赫利俄斯等人留下来的痕迹，只是在小路上设置了路障，并在仓库附近设立了临时阵地。