42 日向
12月27日，是日向宗家大小姐，日向未来继承人-日向雏田的3岁生日。从这一天起，新一代的日向就要定下宗家和分家。 分家将为宗家献出自己的一切。 本来，这是一场日向的内部活动，但今年却有些不同。 日向宗祠，宗家大长老主持仪式。 “日向雏田为宗家继承人。分家当拱卫宗家，维护日向荣光。可有异议？”最后一句是客套话，因为有外人在场。 “我有异议！” 大长老眉头一皱，是谁在乱说话。 “我有异议！” 来人再次强调。 没有穿日向传统的和服，而是一身忍者马甲。 “启司队长！” 青木是被日向启司邀请过来的。因为实力和曾经带队捣毁根部的行动，他要旁观，日向一族不敢阻拦。 “我代表所有日向分家向宗家发起宣告，废除日向一族宗家制度！” 日向启司走到所有人面前，面色庄严，语气郑重。 “让您看笑话了。”大长老对青木道，“来人，将日向启司赶出去。” 没有人动手，或者说没有人理睬大长老。 又呼唤了几次还是没有反应，察觉到事情有些不对劲的大长老加快语速。 “你们这是想做什么！造反吗！分家的人呢？” “大长老，日向一族延续了几百年的制度是时候改变了。” 声音从身旁传来。 “日足？连你也？” 大长老明显没想到，这件事还有日向族长的参与。 沉声发问。 “你们想要什么！” “笼中鸟。” “绝不可能！那是先祖留下来的东西，是保护日向延续的最终手段！” “但它已经成为阻碍日向进步，囚禁日向族人的牢笼！” 日向启司解开额头的忍者护额，深色的笼中鸟格外显眼。 “或许笼中鸟被创造出来的初衷是好的，但它已经变质了。分家的人也是人，不是工具，更不是宗家的奴隶！” 日向启司的声音越来越大，每个人都能听得清清楚楚。 “笼中鸟是日向的根本！” 大长老直接结印。 日向启司突然一只手抓住头，面色痛苦，但并未失去行动能力，大声道：“总有些鸟儿是关不住的！笼中鸟不可能永远囚禁我们。” “这怎么可能！” 大长老大惊失色，不再理会青木的存在，慌忙结印，却没有任何效果。 “你怎么可能还活着！笼中鸟明明还在啊！” 想到了什么，大长老不可思议道：“你破解了笼中鸟？” “或许吧。” “我可以承诺，日后宗家会给分家更多的自由和权力，但笼中鸟咒印没有解法且这一制度必须延续。” “你没有讨价还价的余地，笼中鸟不能再施加到族人身上！我们可以不在乎，但我们的孩子，孩子的孩子，他们不能被折断翅膀！不能再被关进笼子！” 日向启司忍着疼痛，面目狰狞，一步一步走向大长老。 “你……你……你想干什么！别过来！” 无比纯粹的杀意笼罩着大长老，让他有些慌神。 日向日足突然伸出手搭在启司肩上，“别在村子里。” “是在担心我吗？我可以当没看见，正好我也要出去抓一只老鼠。”青木眨眨眼道。 “不用了。” 日向启司摇摇头，恢复冷静道。 “这应该算是日向一族的家事，村子不会干涉。” 青木对大长老说道，接着走出祠堂。