精气辨忠心

    乌鲁木齐提督巴彦弼说：以前从征乌什时，他梦见来到一处山麓，有六七个行帐，不见士兵守卫，几十人出入往来，也多像是文吏。

    他前往窥视，遇到了已经亡故的护军统领某公，便握手问候，问他：“你已经逝世很久，今天又因何事到这里来了呢？”

    护军统领说：“我因为生前直正，被任了个冥官。现在随军登记阵亡的官兵。”

    他见办公桌上放着许多登记册，有黄色、红色、紫色、黑色几种颜色，便问：“这是按旗划分的吧？”

    某公微笑着说：“哪有紫旗、黑族呢？这是用来区别甲乙次第的。”

    他问：“怎样划分次第呢？”

    某公回答说：“赤心为国，奋不顾身的，登记在黄册上。严守军令，宁死不屈的，登记在红册上。随众冲锋，转战而死的，登记在紫册上。仓皇奔逃，无路求生，被躁践裂尸，追歼断命的，登记在黑册上。”

    巴彦弼问：“同时受命，同时参战，血溅模尸，战场混乱，哪就能一一区分，毫无差错呢？”

    某公说：“这就只有我们冥官才能分辨了。大体上人死后灵魂存在，精气就如生前。应该登入黄册的，精气像烈火炽腾，蓬蓬勃勃。应该登入红册的，精气像烽烟直上，风吹不摇。应该登入紫册的，精气像云漏电光，往来闪烁。这三等阵亡官兵，最突出的要做明神，最落下的也能归于善道。至于应该登入黑册的，精气瑟缩摧颓，像无焰的死灰一样，阳世朝廷褒扬忠义时，虽然也连他们一律褒扬，但阴曹地府却按普通鬼魂对待，不再承认他们是为国事阵亡的魂魄。”

    巴彦弼侧耳恭听，心里又害怕又佩服。

    他正想叩问一下自己的将来，忽然被炮声惊醒。

    后来，他常用这件事告戒部下说：“我临阵时每当想起这番话，便觉得献身于枪林箭雨中，轻如鸿毛。”《阅微草堂笔记》