青药精雕玉

    　　人们都说古代的玉器都是用昆吾刀雕刻的。

    　　实际上不完全这样。

    　　魏文帝所著《典论》一文中，已不相信世上有昆吾刀。

    　　可见在汉代时已没有昆吾刀了。

    　　李商隐有“玉集胡沙割”的诗句，可见在唐代用沙碾法雕刻玉。

    　　如今雕琢玉器工艺最精巧的，要属痕都斯坦。

    　　痕都斯坦即佛经中所说的印度，《汉书》中所说的身毒。精于雕玉工艺的，相传还是汉武帝时期玉工的后裔。

    　　所以他们所雕刻的形象，有许多中国的花草，而不是西域所有的形象，这是沿用旧谱的缘故。

    　　还有人说，有一种青药能使玉柔软，所以玉雕的图案细致入微，曲折随意。

    　　我曾见过吏部侍郎玛兴阿从西域买回来的一枝梅花。

    　　枝叉虬结弯曲，几乎可以插进瓶里乱真。

    　　而一打开，这枝花的上面变为盖、下面变为底，成了一个盒子；即便是细枝、小叶，当中也是空的。我又曾看见一个钵，是里外两层。

    　　里面那一层可以转，但拿不出来。两层之间的缝隙只有一根头发那么窄，摇晃也没有声音。

    　　这么窄小的空间决不能容下刀，刀也不能弯成三道弯，伸到钵底。

    　　估计有一种粘合后看不见痕迹的药。而不仅有能使玉柔软的药。前代的人偶然见了这种工艺品，则称之为“鬼工”。

    　　如今外国向朝廷贡献奇珍异宝，好像地方向朝廷贡献一样，所以这些东西也就不足为奇了。《阅微草堂笔记》