秦某问鬼

    　　吴云岩说，有位秦某不怕鬼，常常因没见过鬼而遗憾。

    　　一天晚上，他在别墅散步，听见树后有人朗读唐诗道：“自去自来别人不知道，回来时唯有对着空山中的月亮。”声音哀厉而悠长。

    　　他隔着树叶看去，是一个穿着古代服装的人，坐在石边。

    　　秦某确信是鬼，便突然冲了过去，鬼却不躲避。

    　　秦某作了个长揖说：“我和你是不同世界的人，而且也不是同代的人，在这儿邂逅相遇，也不必寒暄了。我来的目的是想问问鬼的情况。请问当了鬼之后是个什么样子？”

    　　鬼说：“一脱离躯体，就已成为鬼。像茧变成蝴蝶，是在不知不觉中变成的。”

    　　秦某问：“人死后真的魂升天、魄降地、进入太虚空间么？”

    　　鬼说：“自从我成为鬼，就在这儿。现在我现出全身来和你相对说话，并未随着飘飘的元气或升或降地飞扬。子孙祭祀我时，才相聚到一起；子孙祭祀完了，就各奔东西了。”

    　　秦某说：“真的有神么？”

    　　鬼说：“鬼既然真有，神也不是假的。比如有百姓，就必须有官、有师。”

    　　秦某问先代的儒者所说的雷神之类，都是随时生随时灭的，是真的么？

    　　鬼说：“我做寒士时，听过不少这种说法。但我暗中怀疑，霹雳闪电，轰然交响，如果一个雷是一个神，那么神多得就像蚊虫了。雷停了神便灭，则神的寿命就像蜉蝣那么短。请问先生，却遭到斥责。我变成鬼之后，才知道众神各有职守，好像世上设置的官，都不是转瞬间的幻影。我只恨不能以我所亲见，再去问问那位先生。然而当时占据讲席的先生，估计早已变成鬼了。他自己也该明白，不必再质问他了。一般来看，圣人并没有坚持无鬼论。诸位大儒怕人过于迷信，所以硬编出这种说法。但是禁止沉溺其中是可以的，如果连祭祀都一起废除则不可。禁止*可以，如果连结成夫妻也禁止则不可。禁止贪婪可以，如果连财物一并废掉则不可。禁止争斗可以，如果连所有的兵器都废掉则不可。所以尽管利用自己一生所享有的盛名，并有百千万亿朋党的协助，能使人闭嘴不敢说，却最终不能使人们心服。由于处在这个位置上，所以传授这种学说的人，虽然心里明白不是这么回事，但不坚持这种学说，他就不能被称为具有高深造诣的学者。于是便违心地迎合道：按道理必是这样。你没发现么？先代儒者矫枉过正的想法，是由于彼此激发而产生的，并非出于本意。后代儒者辟邪的说法，是崔所敬畏的压力之下产生的，也不是出于本心。你竟相信儒者的话，以为真的没有鬼神，堂皇地前来质问，可见你受骗好久了。泉下的人，不能长时间和活人接触，你也不能长时间和鬼在一起。我就说到这儿，其余的可由此类推。”

    　　说完，拉长声音呼啸而去。

    　　按这里说儒者明知有鬼，故意说没有鬼，和黄山二鬼说儒者明知封建制、井田制不能施行，却故意倡导施行一样，都洞察到了关键所在。如果仅仅认为上述儒者迂腐，就叫人坠入五里雾中了。《阅微草堂笔记》