黑狐吸人气息

    　　高冠瀛在科举考试中长期不得意，心情十分压抑郁闷。

    　　他曾对我和雪崖说：“我听说一个大户人家有幢房子，凡是晚上在里面住宿的人，必遭迷惑，到底是鬼还是狐狸，一直弄不明白。

    　　一个书生有胆量，有力气，想查出作怪的到底是什么东西，所以晚上睡在里面。

    　　二更以后，果然有个黑影翩然落在地上，似进似退，一听到书生翻身，它就伏在地上不动。

    　　书生知道它是怕人，于是装成睡着的样子等候它，并渐渐发出打鼾声。

    　　不久就感觉到它从脚上爬上来，刚到腹部胸口之间，书生便开始觉得昏昏沉沉了。

    　　书生急忙挥起右手去打，抓住了它的尾巴，并随即用左手掐住它的喉咙。

    　　它发出尖厉的叫声，然后像人一样讲起话来，请求放了它。

    　　书生急忙叫人拿灯来一照，原来是只黑色狐狸。

    　　众人一起把它按住，用刀子刺穿它的大腿，穿上一根绳子，然后书生把绳子的另一头系在自己的左臂上，估计它不可能再变化了，于是拿起刀逼问它为什么要作怪。

    　　狐狸哀叫道：“凡是比较有灵性的狐狸，都注意修炼希望成仙。最上一等的调节气息，炼养神气，讲究水火相生相克的深妙意义，吸纳天地的精气，服食日月星斗的精华，靠遮些在腹中凝结成金丹，然后蜕落形体，飞升成仙。这须有仙人来传授，被传授者也要先具备成仙的才干。像这种情况，我不能做到。次一等的则是运用容成子和素女传下来的法术，变成美女或美男子去迷惑人，通过交合吸取人的精气，来补充增添自己的精气。外吸与内养相互配合，也可以凝结成丹。但所采的精气太少，则不足以凝结成丹；所采的精气太多，则是伤害人而自己取利，不遭到阴司的惩处，也会受到上天的处罚。像这种办法，我不敢采取。所以我只好靠盗窃的办法捡点便宜，乘人们熟睡时，去接受他们鼻孔中呼出来的剩余气息，就好像蜂采花蜜一样，对花不会造成损害。而慢慢积累增多，最后也能凝结成丹，也可以达到元神不散。久而久之，就会感通灵气而能飞升成仙。像我这类狐狸，就属这种情况。我虽然道行浅薄，法术低微，但积累功力也十分不容易。如果你们不放我，则我上百年来耗费的全部精力，都要付诸东流了，只求君子怜悯饶了我。”

    　　书生被它的一番话所打动，竟把它放掉了。

    　　这事发生在雍正末年，流传已经很久了。我因此想到，在科举考场上，有些人才华横溢，学问渊博，我也做不到；其次有些人阴险狡猾，通过不正当手段获取功名，我也不敢做。最下一等的靠剽窃模拟，混个出身，我或许能够做到，而又不屑于这么做。我算是没有出路了。你们两位都是很年轻就考取了功名，能给我一些教诲么？”

    　　雪崖开玩笑说：“你是高士奇的后身，就像白居易托生成了李商隐的儿子白老一样。只是这种倔强不肯随俗的念头还存在，大概是高士奇的形体已经变换，但本性还保存。这个毛病根深蒂固，我们也没有好药能救得你。”

    　　于是三人笑了一场而作罢。

    　　原来冠瀛写文章喜欢标新立异，用语豪迈而不切实际，每次被考官黜落，往往都是因为这个缘故，所以雪崖开这个玩笑。

    　　贾岛的《长江集》中有“独行潭底影，数息树边声”的诗句，下面自注道：”二句三年得，一吟双泪流。知音如不赏，归卧故山秋。”

    　　千古以来，这些性格经历很特殊的人，他们的想法大致是相似的。《阅微草堂笔记》