第182章:以煤换粮
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甘露殿。 秦怀道匆匆而来,得到允许后进殿,见李二和房玄龄、长孙无忌三人正围着火盆说话,三人脸色愁容密布,气氛有的凝重,赶紧上前行礼:“微臣见过圣上,见过房相公,长孙大人。” “坐下说话!” “谢圣上。” 秦怀道看到一张空着的凳子,上前坐下,毫无拘谨,也没别人那般坐半边屁股以示对黄泉的敬畏,自然,自信,从容,看的房玄龄和长孙无忌暗自吃惊,这份胆略在年轻一辈身上可是从未见过。 李二也有些吃惊,但一肚子话,直言问道:“怀道,这些天去哪儿了?” 秦怀道看看四周,没有接话。 李二会意的摆摆手,伺候在大殿内的侍从纷纷出门而去,秦怀道看看房玄龄,值得信任,再看看长孙无忌,这家伙私心有些重,但能力是有的,对李二也算忠心耿耿,听了问题不大。 “看着老夫干什么?老夫也不能听?”长孙无忌有些不喜。 “倒是可以听,不过,听完别后悔。”秦怀道笑道。 一席话吊起三人兴趣,李二催问道:“神神秘秘,到底什么事?” “回圣上,微臣带着程家和尉迟家几位兄弟去了趟秦岭,子午道牛家渡,那儿潜藏着一帮土匪,两百余人,匪首马老三,是崔家爪牙,已经被微臣剿灭,经过审讯,身份确认无疑,圣上是不是该给微臣奖赏?” “你这些天居然跑去平匪了?”李二惊讶地说道,见秦怀道不像是开玩笑,没好气地说道:“这种事何必亲自出手,抽掉一支军队过去便是,以后不要什么都亲自去做,免得有事找不到人。” “圣上,别人您放心?” 一席话说的李二没法接,王氏潜藏在秦岭的土匪就是例证,心中一动,问道:“天寒地冻你都跑过去,不会简单吧?” “圣上圣明,微臣查到一条线索,粮价暴涨和一个阴谋有关,便带了程家和尉迟家兄弟秘密前往,可惜那帮土匪也不知道阴谋是什么,他们接到崔家指使,等大雪融化,子午道一通,便盯死往来客商,不让一粒粮食从子午道进入长安,微臣担心这粮价恐怕要多持续一两个月。” “岂有此理,他们敢!”李二脸色一沉,一股上位者的气势爆发,宛如一股寒流掠过,殿内气温骤降。 秦怀道感受到这个威压,没在意,看着长孙无忌笑道:“长孙大人,现在你后悔知道这个消息不?” “放肆,臣深得圣上信任,遇事岂能置之度外?”长孙无忌板着脸说道。 秦怀道丝毫不惧,呵呵一笑,继续说道:“圣上召见,不知所为何事?” 李二看向房玄龄,房玄龄会意地点头,接过话题说道:“怀道,两件事,第一,粮食收上来不多,京兆府二十县不到十万石,今天收到消息,随时可以去拉;第二,其中五万石按五文收购,后面陆续加价,最高加到十文,多出部分能不能承担一二,非常时期,又有不少人在弹劾你,朝廷不便直接从国库补贴,回头找个机会补偿于你可好?” “才十万石?”秦怀道心中一惊,想到房玄龄说的加价,马上反应过来,问道:“是不是有人哄抬粮价,现在他们收购价多少?” 房玄龄欣慰地笑了,对李二说道:“圣上,你看臣说的没错吧,这小子擅长商贾之道,一下就想到关键。” “确实如此,怀道,朕记得你好武,不喜读书,家中也无商贾之事,怎么就如此擅长此道?可有办法化解?”李二看过来,眼中闪烁着几分期待。 “圣上,微臣从先秦术士洞府得到一些书籍,叫经济学,上面都是些经世济民之道,商贾只是其中末支,所以懂得一些,至于化解之法,臣不敢托大,得先了解一二方能决定。”秦怀道给自己找了个借口。 “经济学,那是什么东西?”李二一脸诧异,从未听过。 秦怀道哪懂什么经济学,但不妨碍吹牛:“圣上,这经济学是一门学说,包含百姓收入、生产、货币、物价、就业、贸易甚至战争等等,用好了可治国,强国,等微臣参透了再汇报与圣上。” “此书当真神奇,可否借与朕一观?”李二有些期待地问道。 房玄龄和长孙无忌也看向秦怀道,颇为期待。 秦怀道哪有书,赶紧说道:“臣发过毒誓,绝不外传,先秦术士洞府也留有警告,一旦违背,五雷轰顶。” 古人重信诺,李二有些为难了。 房玄龄怕闹僵,赶紧接过话题问道:“贤侄,目前有人开出十二文的价格收购,市场上精米面的售价也是十二文,可有办法压下去?” “他们不赚钱,还倒贴成本?”秦怀道脸色一变,这是要死磕到底了,见房玄龄点头,不由沉思起来。 三人交换了个眼神,都不说话,耐心等待着。 大殿顿时安静下来。 一旦死磕,就是不死不休的局,秦怀道想不明白他们为什么这么做,粮食不同其他,是必需品,老百姓买不起粮只能卖儿卖女,卖田地房子,卖无可卖时,会出大乱子啊。 看来,真有人想搞乱长安! 只有两种办法解决,一种是朝廷强势干预,将粮价压下去,无论是谁,敢跳就砍头,另一种是市场的手段压下去,第一种最简单,粗暴,但后患无穷,一旦粮商关门歇业不卖了,朝廷总不能查封,将粮食拿去分给百姓吧? 那和强盗有什么区别? 以商治商最合理,也公平,公正,但需要投入大量的银子,拼到最后就看谁银子多了,世家一旦联手,朝廷那点银子不够玩啊。 来硬的不行,以商治商也不行,秦怀道有些发愁,上一世是军人,不是商人,打仗多难都敢上,这市场竞争了解不多,一时有些为难。 三人见秦怀道如此为难,有些失望,但继续等着。 过了一会儿,秦怀道灵机一动,这商场如战场,看不见的硝烟,既然是战斗,在己方实力不允许之下,为什么硬碰硬?可以你打你的,我打我的。 想到这儿,秦怀道心思活泛起来,同是收粮,有人出银子高价收,自己没那么多银子,可以用别人急需要的东西换,天寒地冻,什么东西能让老百姓自愿拿粮食出来换?唯有一样,取暖之物。 比如蜂窝煤球! 饿不死的情况下,没人愿意冻死! 秦怀道眼睛一亮,笑了。 李二三人看到秦怀道忽然笑了,也跟着松了口气,房玄龄迫不及待地问道:“贤侄,可有办法?” “朝廷可有应急预案?”秦怀道反问道。 “实不相瞒,这些天老夫都愁死了,有什么办法快快说来。” 秦怀道看了眼急切的房玄龄,这家伙是真的心忧百姓,令人敬佩,直言说道:“圣上,两位大人,有人出高价收购,百姓不傻,只要银子足够多,就敢卖了来年再低价买粮抵税,别说十二文,就算是十文许多百姓也愿意卖。” “没错,十文卖出去,只需要留三四文来年卖粮抵税,还赚六七文,从未有过的高价,不少老百姓留下口粮,都卖光了。”房玄龄赞同道。 李二催促道:“有什么办法直言便是。” 秦怀道点头说道:“圣上,天越来越冷,老百姓只关心两件事,一,吃饱,二,取暖,家有余粮的百姓不担心吃饱问题,但躲不了取暖问题,没人愿意冻死,如果用取暖之物去换他们的余粮,应当是可以的。” “你的意思是?”李二眼中精光一现。 “臣有蜂窝煤,其好处圣上也清楚,臣愿用蜂窝煤去换粮食,只要价格相差不大,老百姓就宁可跟臣换,也不会再卖给其他粮商,毕竟冻死也难受。” “没错,拿银子固然好,但冻死想必是没人愿意的,此法可行,圣上,臣附议。”房玄龄反应过来,欣喜地说道。 长孙无忌没想到困扰了朝廷好几天的问题,秦怀道很快就找到解决办法,不由高看了几分,暗自庆幸上次选择了认怂,而不是对着干,不由问道:“秦家小子,你打算怎么换?” “说说,你想怎么换?”李二也催促道。 秦怀道反问道:“房大人,现在朝廷的收购价多少?” “十文一斗,放心,超出部分朝廷会补偿给你的。”房玄龄说道。 秦怀道在心中迅速计算一番成本,蜂窝煤一文钱十个还有盈余,就算按此价格兑换自己都大赚,便说道:“圣上,从明天开始停止用银子收购,咱们给多少,其他粮商都会超过,没意义,直接用蜂窝煤换,一斗换一百个。” “一斗换一百个?”三人几乎同时说道。 “对,一百个可以用一个月左右,换言之,只需要一斗米,一个月内不用担心取暖问题,烧火做饭问题,就这么告知各县百姓,百姓不傻,懂得取舍,用一斗米换一个月全家人不被冻死,比十文钱,二十文钱都划算。” “对,两者没有可比性,十文钱对于有余粮的百姓而已,不过锦上添花,但一个月不被冻死,那就是雪中送炭,此法可行。”长孙无忌率先赞同道。 秦怀道有些诧异,这家伙居然反应这么快? “怎么,老夫说的不对?”长孙无忌问道。 “对,长孙大人英明,下官佩服。”秦怀道笑道。 “少阴阳怪气,只要是为朝廷好的决议,老夫坚决赞同并支持,你的办法不错,老夫很欣赏。”长孙无忌说着朝李二拱拱手,补充道:“圣上,臣觉得此法可行,得尽快落实下去,特别是让各县将兑换的好处说清楚。” “臣附议,臣愿代拟一道圣旨,将秦大人刚才所言详细说明,再请圣上用印,誊写好快马连夜发去各县,必须尽快,不过,这煤球怎么办?”房玄龄说着看向秦怀道,目含询问之色。 秦怀道想了想,说道:“此法一旦推广,其他粮商不具备可竞争性,哪怕他们将粮价提高到二十文,也有百姓卖一两斗给朝廷,再多不好说,不过,无粮的会找亲属借粮换蜂窝煤,也就是说,每家每户都可能换一斗粮给朝廷,朝廷就足够应付这次粮价,但蜂窝煤用量就大了,微臣需要协助。” “说,需要什么,朕都准你。”李二见困扰了好些天的事有办法解决,心中大喜,满口答应道。 “微臣需要马车将蜂窝煤运往各县,拖得太久,百姓未必会相信,最好以物换物,直接兑换,另外,上次查封粮商的马车微臣得拉回去运煤,不然运力不够,够不上。”秦怀道认真说道。 “准了,朕调禁军辎重营去帮忙,蜂窝煤运往各县的事你不用cao心,辎重营负责运过去,再把粮食运回来,户部接手贩卖,你只需要负责好蜂窝煤产量即可,可能办到?”李二郑重问道。 “人手可以招,秦家庄附近不少庄子已经在帮忙做,但拉煤的马车还是不够,长安城内帮忙拉煤的马车恐怕会停,风雪太大,臣担心他们不敢继续上路,也怕某些人一看局势有变,趁机跳出来捣乱。”秦怀道认真说道。 李二明白秦怀道在担心什么,正色说道:“这是一场战争,朝廷绝不能输,你的办法很好,朕心甚慰,这么大的事总不能让你一人承担,太子前些日子拉了不少煤没给银子,那五百辆马车就送你了,明天一早会有人拉到金光门,够不够用,不够朕再想办法?” “谢圣上,足够了。”秦怀道大喜,有了五百辆马车加入,加上自己的五百两,还有三大粮商的七八百辆,百姓也不可能全退,会留下一部分,近两千辆大车天天跑,应该能供应上。 倒是太子,居然用五百辆马车去拉煤,够狠,现在好了,五百辆连骡马带车就是五千多辆银子,真香! 想到蜂窝煤给了百姓未必会用,马上说道:“圣上,可否借纸笔一用,微臣画个简易的炉子,各县可以发给百姓,让大家照图做炉子,用蜂窝煤就简单了。” “去吧,就在朕的御案上画。” “这,臣惶恐!” “我看你一点都不惶恐,去吧!” 秦怀道嘿嘿一笑,赶紧过去,拿起笔和纸迅速画好,备注一些好点后返回,将图纸给李二。 李二看着眼熟,说道:“这和你上次送来的炉子相似。” 秦怀道解释道:“没错,炉子是可以移动的,使用方便,这个算是炉灶,只需用一个石头和粘土垒砌而成,中间架空,干了就能使用,石头和粘土到处都是,不用百姓额外花费,普及起来很方便。” “想得很周期,有了这个百姓接受蜂窝煤就容易多了,朕让工部抽调匠人下去指导大家制作,问题不大,此炉灶叫什么名?”李二满意地问道。 秦怀道一愣,这东西还需要名字吗?见房玄龄投过来一个隐蔽的眼神,顿时会意过来,这李二还真是好名声,当即说道:“圣上,此物简单,实用,能改善百姓生活,现在是贞观年,不如就叫贞观灶吧。” “这样合适吗?”李二满意地说道。 秦怀道有些不屑,这家伙好名声又立牌坊,但还是恭维了一句:“圣上仁义,考虑的百姓生活不易,特将此简单、实用之物赐予百姓,不增加开销,百姓比如感念圣上恩义,以贞观命名,实至名归。” “臣等附议!”房玄龄和长孙无忌也附和道。 “既然怀道这个发明者提议,两位大臣也赞同,那就以此命名吧。”李二满意地笑道,看向秦怀道的眼神多了些欣慰,这小子,上道,叮嘱道:“你从秦岭带来的线索很重要,蜂窝煤不能停,但背后阴谋也得彻查,有什么困难吗?” “圣上,最大的困难是没银子,圣上答应给一万贯,但户部只给了五千贯,缺口太大,兄弟们都在抱怨,想回原地了。”秦怀道趁机叫屈。 “只给了五千贯?”李二看向房玄龄。 房玄龄赶紧说道:“臣明天一早就查此事。” “这些人简直岂有此理,彼此查清楚,另外,多给监察府五千两,买粮不方便走国库,百官会说三道四,这种谁敢跳出来,那就试试朕的刀是否锋利,哼!”李二气愤地说了一句,见秦怀道有些精神不振,不好意思地补充道:“朕听说你刚回来,想必也累了,早点回去休息吧,玄龄,辅机,你俩也早点回去吧,朕也终于可以睡个好觉了。” “臣等告退!” 三人离开甘露殿,寒风迎面而来,冷的直打颤,说话都费劲,都赶紧拢住衣袖,抱胸匆匆离开。 出了皇宫,房玄龄和长孙无忌钻进各自马车离开,秦怀道骑马过来,冷得直发抖,赶紧上马回府,寻思着回头自己也弄一辆马车,太他冷了。 已经是晚上,寒风呜咽,远处几个红灯笼迎风招展,孤寂,凄凉。 前方街道静的有些诡异。 秦怀道看着前方,莫名有些不安。