第038章 一探括州
单绫等人只好依言收下，不收礼还不行，邹老头还真耗上了。 不到一个时辰，缙云大街小巷，街道两旁的店铺都开始开门纳客。徐驰四人再也不敢逛街了，因为每到一个铺子，只要店主人认得徐驰的，都想送他点什么东西表达心意。逛街变成了收礼，那和收取市金又有什么区别？ 徐驰四人像做贼一般，赶紧溜回县衙，再不敢出去了。徐驰大发感慨，公众人物也不好当呀，没啥自由可言了。 刚进县衙，周萱钱琳与两个衙差迎面而来。 “大人，大事不好了……坏事了。”钱琳气急败坏地说。 徐驰又亲民了一回，心情大好，笑眯眯地说：“什么大事不好了？今天本太爷不是放了你们的假吗？” “啪——啪”两声脆响，周萱以迅雷不及掩耳之势，两个衙差一人分到了一巴掌，“这两个天杀的，竟把张刘氏给放跑了！”周萱咬牙切齿。 两个“天杀的”捂着火辣辣的脸颊，委屈地看着徐驰，“大人，小的冤枉呀，小的哪敢放跑她，是那个贱人太狡猾了，上了趟茅坑，就不见了踪影。” “什么？张刘氏跑了？”徐驰吃惊不小：“两个大男人还看不住一个小女人？你们两个打瞌睡去了吧？”徐驰嗜睡，以为所有人都嗜睡。 两个衙差一边喊冤，一边将实情说了一遍。原来，他们二人陪张刘氏领回尸身后，张刘氏便央人请来了道士，风风光光地为她的丈夫cao办起丧事来。张刘氏循规蹈矩，披麻戴孝，哭丧守灵，一切表现得非常正常。二人不疑有诈，便放松了警惕。放松警惕的结果是，张刘氏上了一趟茅坑之后就再也不见出来。二人慌了神，赶紧回来禀报。然而，县衙里除了两个看门的衙役和两个烧饭的仆妇外，再没其他人。二人只好找到周萱与钱琳的住处，再分头找了几个衙差，打发他们去缉捕张刘氏。几人刚打算去寻找县令大人，却碰了个正着。 这个张刘氏确实心机甚深，狡诈异常，她不但骗了两个衙差，就连徐驰与单绫，也被她的表演迷惑了。 徐驰看了看单绫，后者面红耳赤，不知说什么好。 钱琳的老脸也有些挂不住，监视张刘氏的衙差是他挑选的，也是他的两个亲戚，一个是族侄钱五，一个是内弟赵福，自以为放得心，不想还是出差错了。 徐驰刚刚还心情大好，现在却懊悔不已。张刘氏一失踪，案子就审不下去了。女人真的容易误事，万不该听信单绫的色诱计。 世间没有后悔药，如今只能尽快补救了。徐驰一下子也想不出好的办法，更不熟悉缙云的地理，只好依着周萱钱琳的意见，先找衙役，再让衙役找张刘氏。 周萱等四人自去通知衙役不提。徐驰有些头痛，答应唐倩寻找她女儿慧慧的事情还没开始，现在张刘氏又失踪了。不管是张刘氏，还是慧慧，寻找起来都相当棘手——慧慧失踪太久，很难找到。张刘氏呢，时间倒很短，不过她不是失踪，她是故意躲避。以她的智商，要找到她谈何容易！ 寻找张刘氏自己插不上手，使不上力，不过旁边还有一个唐倩在眼巴巴地看着自己呢。即使慧慧还没死，并且还在缙云境内，缙云虽小，但毫无头绪地寻找一个人，犹如大海捞针。虽然希望渺茫，概率微乎其微，但徐驰不能表现出丝毫的不自信来，也只能明知不可为而为之。否则的话，唐倩十有八九会自寻死路。 徐驰问过守门的衙差，缙云城里是有专门的画匠的。缙云有个风俗，父母过世之后，为人子女者要请人给自己的父母绘像，俗称遗像，与牌位等供在中堂，留给后人祭拜。 徐驰打发衙差请了个画匠来，让唐倩将女儿慧慧的容貌描绘了一番，画匠再根据唐倩的描绘作画。画匠没见过慧慧，作画的难度可想而知，只能画了再改，改了又画。修修改改，一直弄到掌灯时分，才弄出一张底稿来。唐倩看了那画像，悲伤莫名，痛哭失声。 那画中的人物清秀可爱，极是美丽，是个不可多得的美人胚子。唐倩见着画像的反应，足以证明画像与慧慧本人的相貌应该极为相近了。徐驰付了赏银，嘱咐画匠将底稿拿回去临摹一千份出来，越快越好。那画匠接了平生最大的一份单子，千恩万谢的回去了。 唐倩哭过之后，跪在徐驰面前久久不愿起来：“老爷的大恩大德，草民如何才得报答？草民……” 单绫馨儿赶紧将她拉起身，细心劝慰。 徐驰总是看见别人动不动的就给他下跪，一次两次还好，三次四次就让人摸不着头脑了：我也没做什么呀！古代人太矫情了是不是？难道古代人喜欢磕头这个调调？ 事实并非如徐驰所想，事实上古代人确实被徐驰感动了。以唐倩为例，且不说在寻女的过程中饱受屈辱与白眼，更被县衙责打得遍体鳞伤，而新任县太爷却待之如亲友，供她白吃白喝不算，还拿大笔的银子给慧慧临摹画像。一张画像两百文，一千张画像，即是两百贯。两百贯是个什么概念呢？以一文比值后世的一元人民币，两百贯就是二十万人民币。事实上，武则天时代，一文钱比一元人民币要值钱得多。若在后世，某个县-委-书-记替百姓办事时，不诈你二十万就是好的。县-委-书-记自掏腰包二十万，替你办事，你也会感动得一塌糊涂。 周萱钱琳及一众衙役纷纷回来复命，结果在徐驰的意料之中：无功而返。 张刘氏失踪，虽美中不足，但也说明了徐驰的判断是正确的：即就是伙同情夫谋杀亲夫。死的已经死了，逃脱个把凶手不值得大惊小怪，好歹还有一个凶手在手上。徐驰反而安慰一众衙役，表扬他们没有功劳有苦劳，以后再接再厉，安心办差，努力办差。 给慧慧绘像的画匠近来撞了大运，连续从县太爷那里接了两份大单，一份是给慧慧绘像，另一份则是给张刘氏绘像。小混混徐驰虽有一些为民请命、侠肝义胆的狗血精神，无奈黔驴技穷，只好多画些慧慧与张刘氏的画像，到处张贴，期待缙云百姓能提供线索。画匠一个人忙不过来，县太爷又崔得紧，便从括州城里请来两位同行帮忙，日夜赶制。 事有凑巧，括州的一位画匠看到慧慧的画像时，一下子就回忆起来，他也曾经给这个模样的女孩儿绘过像，只是不知道她的名字，也不知道是否是同一个人。得了县太爷恩惠的画匠如获至宝，赶紧将此事禀告给县太爷。 突如其来的好消息让徐驰欣喜若狂，便将括州的画匠请来，询问详细的情况。据画匠说，大约两个月前，他被请到一处外表不甚起眼，内中却是极度奢华的宅邸中给一个小女孩绘像。那小女孩模样清秀，异常娇美，与慧慧极为相似。徐驰问清了那处宅子的详细位置，决定第二天以拜访刺史大人为借口，秘密和单绫奔赴括州城，亲自去打探一番。 话说缙云县丞周萱，乃是括州刺史周瑰的族弟。听徐驰说要去拜访他的堂兄，当日下午便骑马赶到括州，报告徐驰的一些情况。当然，这事儿也是秘密进行的。 括州，刺史府 “大人，您说这陈秦的胆子也够大的，上任前不先来拜会作为一州刺史的堂兄您，上任好几天了才想起这个来，太可恨了。”古往今来，上任前拜访自己的顶头上司，乃是不成文的规矩，周萱的气愤是有道理的。 周瑰四十多岁，是土生土长的括州人，任括州刺史已近十年，是名副其实的括州土皇帝。周瑰放下茶杯，大度地道：“只要他尽忠职守，勤政爱民，是否拜访本刺史，或是何时拜访本刺史，都无甚重要。反倒是你，要多多留心留意，协助于陈县令。” 周萱连连点头：“是，是，兄长教训得是——只是那陈县令上任就将市金给取消了，以后卑职想孝敬兄长，也难为无米之炊呀！” “什么？市金取消了？陈秦好大的胆子，竟敢私自做主，将市金取消，难道他不知道，市金乃是大周的赋税吗？”周瑰既怒且疑，一则是自己损失了一大笔收入，再则是市金取消了，他陈秦拿什么缴纳赋税？光靠人头税吗？ “那陈秦胆大妄为，眼中全无国法，兄长可否据此上奏圣上，弹劾于他？”陈秦没来时，周萱过得挺滋润的，陈秦来了之后，基本上没周萱什么事了。 “胡闹！谈何容易——据说这陈秦本没什么学问，却与武相爷的公子狄相爷的公子私交甚好，是两位相爷联名举荐的。你让本刺史弹劾陈秦，不是打两位相爷的脸吗？”周瑰知道周萱心里的小九九，为这点鸡毛蒜皮的事情弹劾陈秦，岂不是自找不痛快？ 周萱心里也清楚，要想回到过去自己一人说了算，一家独大的日子，是不切实际的。唯有等待陈秦做更多的糊涂事，自己抓住他的把柄，罗列他的罪名，才有机会将他赶下来。周萱低声道：“刘金花和慧慧二人，您可得将她们看牢点，别让她们走出宅邸之外。” 周瑰笑道：“看你紧张的，不就是两个女人嘛，她们能折腾出什么风浪来？” “大人有所不知，陈秦正打发衙役到处寻找刘金花与慧慧，还画影图形，发动当地百姓提供线索。不怕一万就怕万一，还是当心点好，免得出差错。”这两件事都是周萱的功劳，周瑰不怕，周萱心里还是挺害怕的。 “此事天知地知，你知我知，你不说我不说，他陈秦能查找的出来？你只管放一百二十个心，安心回缙云去，不必杞人忧天。”周瑰打心眼里看不起自己的堂弟，畏畏缩缩的，不足以堪大任。 临走时，周萱猥琐地笑着，对他堂兄说：“那小子有个随身的仆妇，那可是真正的大美人，姓单名绫。明日她必会跟随而来，大人看看，是否有机会……” 说到美女，周瑰就来了兴致，“什么年纪了？” “三十上下……” 周瑰一拍案几，怒道：“你是存心消遣我不成？哪有三十的美人？娃都有一大堆了呢，明日黄花，徐娘半老，就你小子才看的上眼，尽说些没用的废话——那慧慧还不错，你再帮我物色物色，兄弟我少不了你的好处。” “好，好，大人放心，这事儿包在兄弟身上。”周萱知道他的堂兄老牛吃嫩草，就好小丫头片子，但单绫的吸引力对他太大了，他不敢专美，反正周瑰明天就能见着单绫，自己提前透透消息，拍拍马屁。 从括州到缙云，不过六七十里的脚程，快马不到一个时辰便至。 徐驰起了个早，将馨儿唐倩留在县衙，与单绫骑了马，往括州而来。说是骑马，还不如说是骑驴子。徐驰骑女人一套一套的，骑马却是个门外汉，胆颤心惊的，根本不敢跑快。徐驰本想与单绫赖在一匹马上，意图自然不言自明。无奈单绫不上钩，说你总不能一辈子依靠绫姨吧，骑马是非学着不可的。 自缙云至括州，驿道比较平整，起伏不大。驿道两侧，庄稼长势良好，绿油油的一片。充满南方特色的农家小院散落在远处的山脚下。 徐驰一路游山玩水，不紧不慢，晃晃悠悠到括州时，已是正午了。二人先找到画匠所说的那处宅子。那宅子外边确实不怎么起眼，与普通的富户家没什么区别，门楣上连匾额都没有。宅子大门紧闭，看不到里面的状况，也不知有几进，面积多大。 大白天的，徐驰怕打草惊蛇，不好细细观看，只记住位置，在那处宅子附近租了间客栈，安顿下来，留待晚上打探。