第四章 黎德让寄书接眷

    再说那杨氏夫人不但望子之心，尤甚感觉愧对高国公高廷赞，忽然又想起一事，说道：“妾闻虔诚一念，感格神鬼。想当初纯阳吕祖既显圣於先人，自然默佑子孙於后世，老爷何不与妾早晚到吕仙祠焚香祈祷哀求，真仙有灵，一定垂怜赐子。”(吕祖：本名吕洞宾，天下道教主流全真道祖师，原名吕喦（"喦”或作“岩”、“巖”），字洞宾，道号纯阳子，于唐德宗贞元十二载丙子年（796年）农历四月十四生于永乐县招贤里（今山西省芮城县永乐镇），是著名的道教仙人，八仙之一，道教全真派北五祖之一，全真道祖师，钟、吕内丹派、三教合流思想代表人物。)

    众位看官这就要问，镇国府内为何有吕祖祠堂？这件事不说你是不知道的。

    只因当年高兴周在残唐为将之时，被敌人困在一座无水山中，人马将要渴死。高兴周情急，在吕仙庙中跪叩求告，一日一夜，头破出血。忽听一声响亮，不异山崩地裂，从甬路东边石缝中涌出甘泉一股，甜美异常。

    当下高兴周大喜，率众拜谢了吕仙的圣像，人马由此得以生还。所以就在家中修吕祖的祠堂进行祭祀。只要遇有疑难的问题，求打生生神数(打生生神数：就是抽签算卦的意思)，指引之言，无不响应。到了镇国王这一代，已经供奉了四辈。当下夫妻二人一商议，决定每日早晚至祠堂求祝。

    再说次日清晨，夫人将总管傅成传到正堂，当面吩咐道：“千岁因膝下缺嗣，欲娶偏室。你可要经心察访，买一位美貌端庄女子。等寻到这样的女子时，抬来我亲自相看，千万仔细的记住。

    这样的姑娘有来历不明、容颜欠秀、年纪大一概不要，作速办理，不可迟误。”总管答应，领命而去，留心察访。恰访着一位有福的红妆【红妆：(1)指女子的盛妆。因妇女妆饰多用红色，故称。(2).指美女。(3).比喻艳丽的花卉等。这里是指美女】。你道是谁？

    此女家住山东曲阜县平安村人氏，父亲秀士，乡宦出身，姓黎名德谦，母亲陈氏，名门之女。所生二女，长女淑娘，年方二十一岁，早嫁与本庄冯乡宦家，丈夫是个文举人；次女名素娘，一十七岁，待字未聘。

    黎秀才年已半百，先时与胞弟德让相守读书，指望上进。不料官星不现，考科俱是落第，把那些祖宗留下的家业都渐渐花去。又遇德让妻子病故，年景又逢旱涝，德让见此光景，与兄嫂商议，弃了诗书，带几两银上东京习学买卖去了。

    黎秀才在家，训几个蒙童得些束修【束修”；——古代学生与教师初见面时，必先奉赠礼物，表示敬意，名曰“束修”。早在孔子的时候已经实行。学费即是“束修数条”，束修就是咸猪rou，后来基本上就是拜师费的意思，可以理解为学费。唐代学校中仍采用束修之礼并同国家明确规定，不过礼物的轻重，随学校的性质而有差别。教师在接受此项礼物时，还须奉行相当的礼节。束修的致送，表示学生对教师的尊敬。】，将就度日。

    后来又因为年少时不善保养，双腿有了脚气残疾，有时犯了，不是十天就是半月，卧床不起，散了学生，那束修也就大不周全。日往月来，看看支持不来，还幸兄弟在京买卖得意。一年寄几次银两来家；大女淑娘家也有些资助。虽然如此，那里接济得上？偏遇今年粮食歉收，柴米价高的出奇，不免少衣缺食。

    这日正是初秋时节，金风吹败叶，白露散清凉，三口儿坐在房中，好生萧条冷落只觉得情绪恹恹愁漠漠，忧心悄悄意悬悬。

    秀才叹气呼娘子，“想不到科甲功名这等难。想当初费尽家私图上进。寒窗苦守砚磨穿。又谁知玉堂金马无我分，空被诗书误少年。到而今，功名未得身先老，饥寒交迫有谁怜？亲朋疏淡绝来往，无帖邀请孔方还。是我无能该自受，带累你母女受饥寒。大丈夫不能饱暖妻共女，好教我又悲又恨又羞惭。”

    林氏说：“相公说的什么语，自古说夫乃妇之天。终身一体同甘苦，妇人家耐贫守富理当然。万一晚年交好运，难道一生是这般？虽然无子现有女，大女婿已入黉门可望官(黉门：学校校门,古时对学校的称谓)。他登甲第大家幸，半子之劳有靠山。”

    秀才说：“未来的事先莫讲，目下的饥寒怎么样才能度过？”

    素娘说：“若依孩儿愚拙见，耐性宽心听自然。徒劳无益伤身体，多虑多愁疾病添。人口平安便是福，我劝爹爹且耐烦。苍天必无绝人路，儿还有，针指生活几百钱。明朝还可一日用，且待我加工细作不偷闲。”秀才听毕长吁气，又是伤心又喜欢。

    夫妻父女正讲话，

    忽听门外有人言。外面招呼：“黎相公在家么？令弟寄了书信来了。”

    秀才连忙答应：“来了，来了。”遂出房开门观看，原来是左邻徐明，从京中买卖回来，带了黎德让一封书信，三十两银子。老秀才欢喜不尽，拿进房中，与他母女观看。

    黎老秀才笑向陈氏说道：“怪不得女儿方才说天无绝人之路，果然来了这点接绪。我儿真是聪明之见。”

    陈氏说：“且看看书上有什么言语。”老秀才忙叫素娘点灯，偏偏灯里油少，昏昏暗暗，看不真切。取过眼镜儿带上，慢慢观看。

    书中大概：“自别兄嫂，倏忽数裁。殷勤贸易，颇得利益。积得五六百银，今与仁义当贺财东合本【仁义当：店铺的名字】，更觉兴隆。因思兄嫂侄女，两地悬隔，甚属不便；再者家中无甚产业，莫如携眷来京。一则骨rou完聚；二则京中人多之地，可与二侄女择选乘龙；三则弟室尚虚，请兄嫂来京共议姻事。

    先租房一所，暂住家眷，到时再买。下写“弟德让拜寄。”内夹路程单一纸，上写“到京东华门往西一直走两箭远，问水月庵馒头小铺对过坐北朝南三间小房便是。”

    老秀才一面念，一面说：“很好，好，好！我正要离了这穷家呢。”

    陈氏说：“我想着也好，就只舍不得大丫头淑娘呀，这一去不知道什么时候方能见面。”说着忍不住掉下眼泪来。

    老秀才说：“到底还是妇人家的见识。方才劝我还说的是很明白的话儿，这回就糊涂了。自古道：女生外向。大女婿有时得中了进士，选了别处远官，带去上任，咱们难道还留下女儿不成？再说了咱们上京后，只要姑爷服满后，一定也会上京会试，到时候万一作了京官，只怕我们常在一块儿守着的日子还在后头呢。”

    一席话，说得陈氏心安意乐，于是把那银子换了，三口儿置买棉衣行李。将房屋租与邻舍，几件粗家伙也都变卖了。雇了一乘车子，择了吉日，拜辞了亲友，女儿、女婿都来相送，翁婿母女姐妹彼此洒泪而别，登车上路，离了山东，竟奔东京大路而来。

    行程正遇残秋后，荒郊一派景凄凉。但只见，万木凋残飞败叶，百草经霜颜色黄。冷凄凄金风透体离人醉，悲哀哀碧天云外雁成行，哗啦啦小桥流水银波细，幽雅雅篱边菊绽送清香。

    一阵阵旷野无人狐兔走，荡遥遥钟声远寺韵悠扬；叫喳喳林中野鸟争巢闹，乱纷纷飘渺天丝素线长。见几处田野收割农忙事，携妻带子运新粮。见几处重楼瓦舍垂帘幙，纱窗笑语隐红妆。

    见了些村妇门前抱幼子，大朵红花压鬓旁。宿了些荒村野店茅屋小，走了些崎岖颠险路羊肠。过了些州城府县庄村镇，经了些寒暖饱饿共风霜。涉水登山非一日，十月初旬到汴梁。