第十七章 十粒金丹

    不觉到了六月初五日，就是公子弥月之辰。

    这一日高公夫妇清晨起，焚香上供谢穹苍。拜了六神合吕祖，然后叩拜祖先堂。素娘梳洗出兰室，拜罢一同到上房。画堂设酒排家宴，阖家庆喜饮琼浆。虽然说欢呼笑语吃喜酒，都有些美中不足带勉强。全亏了梦鸾小姐聪明女，百般诡态哄爹娘。早膳已毕天将午，镇国王竹轩独坐去乘凉。

    设摆着浮瓜雪藕冰山架，竹叶笼阴罩碧窗。看一回古书观一回画，弹一回瑶琴焚一回香。茶烹凤尾银针细，花影迟移晴昼长。自觉的暑退凉生精神爽，直坐到松稍倒影漏斜阳。忽然想起一桩事，迈步连忙转上房。

    高公回至上房，叫素娘把租银取出六封来，唤进郑昆，吩咐道：“你带两个人将这五百两银子与状元桥赵老爷家送去，不许受赏，急去快来。”

    列公，你道那个赵老爷？就是上回书所表香河县的进士赵梁栋。家本寒素，在京侯选，多亏高老爷义助，近因选了山阳县令，路费花消与京中的账目一无所出。

    前几日向高公求借三百两银了。高公应道：“肝胆之交，何云借字？二三百纹银，愚兄可以拿得出来，明日着人送来便了。"次日赵府不曾来取，高公也就忘记了。今日忽然想起，知他初九日就要起身，所以急急送去。

    那郑昆带了两个家丁，将银送至赵宅。三人回来，走至元宝巷，远远只见仁义当门首围着许多人，在那里吵吵嚷嚷，有人站在台阶上。

    只听他口吆喝着实打，“牛鼻子可恶恼人心！妖言惑众胡作耗，拿住捆上送衙门。总然打死也无碍，不过花费几两银。”

    郑昆闻言心不悦，好上个强梁狂妄人！开口要将人打死，这般大话太欺心。”打的却是何人也？不知起首发源为甚因？”傍边走过一老者，悄语低声把话云。

    手指着那边说：“请看，那就是当铺财东名贺新。提起此人实可恼，jian狡曲猾有万分。他当年游闯江湖卖拳脚，耍枪舞棒赚金银。来时是个光身汉，每日在财神庙里去安身。不知他怎么发财开当铺，认了那侍郎的总管作乾亲。

    仗着相府家奴势，霸道横行欺负人。如今更又高升了，吕侍郎有个侄儿叫吕芹。请了他去教武艺，腆着肚子作师尊。侍郎新近拜了相，好似他平步上青云。狐假虎威狂又傲，更比从前加几分。”苍头听了时多会，启齿开言把话云。

    郑昆问道：“不知打的是何人？为的是何事？”

    老者说：“有个云游老道，相面算卦，极其灵应。贺新叫他相面，他说贺新五九之年必有杀身之祸，贺新害了怕，问他可能救。

    老道说：‘若要脱灾，却也不难，只要你痛改前非，众善奉行，诸恶莫作。还得把黎家那三百五十两银子舍与贫道，替你修桥铺路，济苦救贫，作些好事，还可以转祸为福。切记不要听人指使。’

    贺新闻此言，勃然变色，便骂那道人，道人用手一指，他就望前一跌，磕在柜上，把嘴唇撞破，鲜血直流，霎时肿起。他吃了这个亏，如何依得？便叫出几个奴才，打那道人。

    道人并不还手，那奴才们拳脚下去，如同打在石上一般，只是往后倒退，也有仰面自倒，抬不起腿来的，也有攥着手嚷疼的，半天也不曾伤着道人一下。急的贺新怪叫吆喝，只叫拿住捆上送官，怎奈那些人不能近身。依我看，那道人虽疯疯颠颇，却有点来历。”

    两个家丁说：“郑大叔咱们何不分开众人，进去看看，是怎样一个道人？”郑昆说：“我正有此意。”

    三人说着同移步，分开了围绕的多人往里去。但见乱乱烘烘人数多，擦背抡拳齐动粗。拉拉扯扯不敢打，七手八脚混支吾。道人只是哈哈笑，惧怕的形容半点无。

    郑昆仔细只一看，不亚如得了斗大夜明珠。带跛连颠朝上跑，厉声大喝众豪奴：“你等快退休无理，这道爷本是神仙降帝都。”众恶奴猛然听得吓一跳，认的是镇国府中郑大叔。不由害怕朝后退，一傍呆站嘴咕嘟。

    老郑昆往前走紧三两步，双膝跪倒在当途。望着道人将头叩，口中连把仙长呼。这正是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

    “小人亲奉主人命，特寻仙驾指迷途。可巧今日逢仙长，便是我主仆前生幸与福。就请同至镇国府，慈悲暂恕众愚徒。”贺新一见黄了脸，吓的他目瞪痴呆声不出。

    贺新认的郑昆与两家丁是镇国府中之人，见他这般敬重道人，又料着必定是王爷相认的，小人的度量，恐道人借刀报仇，吓的屁滚尿流。才要另换一副面孔，向前陪礼，只见道人伸手扶起苍头说：“你是个好人，我去，我去！只是那一千银的谢礼，少一分我是不伸手的。”

    郑昆连连答应：“必有，必有！”遂一同举步，来至镇国府门外。郑昆说：“两家丁，你二人陪着仙长在此少等，我去回老爷就来相请。”说毕进内。

    高公正在大庭闲坐，郑昆向前回明了送银的话，又说道：“千岁万千之喜！那疯道人被小人请将来了！”

    高公甚喜道：“快些请进来！”苍头答应，忙忙而去。

    去不多时，转了回来说：“禀爷：那道人说，我乃江湖散人，非辖非管，你王爷唤我不动。既是求贤，理宜宾礼相待。叫你主人主来迎请，我才进去，不然我就要走了。”高公闻言，沉吟不语。

    郑昆说：“那道人大有来历，定非凡夫，既有所求，千岁就迎迎他也无妨碍。他还说定要千金为谢。”

    高公说：“那个自然不欠他的，只是他太倨傲些了。”

    郑昆说：“艺高人狂，一定之理。”高公点头，站起身来带着苍头迎出府门外，就看见了道人。

    只见他晃晃摇摇站不稳，浑身褴褛丑形容。破布道巾头上戴，烂袖青袍打补丁。前

    衿去年扯去多半幅，后衿飘零用线缝。草鞋无袜光着腿，半截裤脚绑麻绳。九结丝绦腰

    中系，挂着个小小金漆葫芦红。满脸油泥厚指半，宝剑一物背上横。鼻涕过口长三指，两眼白翻直瞪瞪。自言自语身乱动，那一阵风送浑身气味凶。

    高公至此难回避，他只得勉强相迎打一躬。道人执手忙还礼，高公就让请先行。进了府门朝里走，举步一同上大庭.叙礼分宾归了座，家童即便献茶羹。茶斟两道搁下盏，道者开言问一声。

    道人向高公问道：“贵人今日呼唤贫道，有何见教？”

    高公道：“久闻仙长有济世之德，故诚心相访。因不材年近四旬，新得一子，胎带残疾，双手拘拳，十指不伸，斗胆奉烦求仙师妙术医治。若得痊好，千金之谢必不食言。”

    道人说：“且抱令公子出来，待贫道看看，便知分晓。”高公命郑安宁进内去禀夫人。

    夫人、素娘闻之，惊喜非常，命仆妇抱公子，一同来在前堂。夫人与素娘、众丫鬢都站在屏风后面观看。仆妇走至掩屏后，郑昆接过公子，递与高公，高公抱至道人面前。

    道人站起接过，放在怀内，伸手松开介带，托出他两只小臂膀来，只见他一对小拳头牢牢紧攥。

    道人看了一看，呆笑了几声，拉着他两只小手儿说：“我看你来时是好好的两只手儿，今日为何作此光景？哦，是了！你是怕拿刀使枪费力气。要作个得闲人么？我既管了这一段事，少不的全始全终，偏要叫你作个忙人！又唧唧喳喳说了一回，高公也听不真切。

    又见他大声念道：“东斗东斗，速速开手！先锋宝印，岂非你有！”

    灵宵奉敕大家来，协力岂容你作呆！今朝铁锁逢金钥，不欲开时也要开。天开开，开开，慈悲降福早消灾，金开开，木开开，水行连转退四肢；火开开，土开开，土生万物润培栽。运化开，莫疑猜，吾今助你作全材！”念毕用手一捋，只见那公子十指尽伸开。

    那时喜坏高千岁，屏风后女伴笑盈腮。仆妇家丁齐喝彩，都赞道：“定是神仙降蓬莱。”

    只见那道人挽着公子的腕，取出一方玉印来。眼望高公把贵人叫：“令公子命中造定有奇灾。我将这青城玉印印掌上，保管他抱上去依旧领回来。切记着八月十五中秋夜，月儿高照梦阳台。最可惜青鸾自舞凌花镜，寂寞兰房分半钗。直待那庐江岸上将功立，寄书人见面事完就明白。”这道人疯疯颠颠说又笑，高老爷不解缘由发了呆。

    高公听他这些言词，一字也是不解，痴呆呆听了一回，说：“仙长的言，必是未来之事。既承慈悲下降，何不明明白白指教一番，也好令我等迷人趋吉避凶。”

    道人笑了两声说：“贫道说的是令公子命中有点浮灾，我这青城玉印，两面镌着朱字，与他印在掌上，保管逢凶化吉，福寿绵长。”

    说着，拉起公子的双手，将那玉印在他手上按了一按，只见两手上八个红字，左手是“永保遐龄”，右手是“遇难成祥”，其色朱红。

    高公说：“那浮红色可能耐久么？”

    道人说：“十七年后还是如此，管保似生成的一样。快些抱进去罢，叫人家抱了去，不是玩的！拿我的谢礼来，我要走了。”郑昆抱起公子，送进后边，夫人、素娘大家迎着欢喜喜进内去了。

    高公说：“仙长且请坐，特备素斋，家有佳酿，小饮几杯再去如何？”

    道人说：“出家人来不扰人家的酒饭。”高公闻言，遂命郑安宁进内取银子。

    又向道人盘诘说：“请问仙长，洞府何处，道号仙名？”

    道人说：“四海为家，草眠露宿，那有什么洞府？泡影浮身，也不必虚名假姓。”高公说：“可有师尊兄弟？”

    道人摆手说：“无师无友，只有拙荆合我，我合拙荆。”说着起来，身摇背晃，口内嘟嘟囔囔说：“美中不足，乐极生悲，否极泰来。”连说带笑，高公听不明白。

    只见仆人用方盘端出一千两银子，放在桌上。高公说：“仙长若不能拿，我着人跟送至寓所，岂不省仙长费力。”道人笑道：“这点东西，贫道自能携带，不劳胜介乏脚。”说毕把那元宝用手拿起，一封一封都揣在怀内。

    看他胸前时，平坦犹如无物一般，高公暗暗称异。只见道人揣完银子，向高公把手一拱，说声慢坐，往外就走。

    高公爷起身在后忙相送，后跟着家丁与郑昆。下了台阶过影壁，出了仪门到府门。那道人下马石傍止住步，眼望高公叫贵人。

    用手指定拴马柱，说：“这个东西你小心。千万莫与他把帽子戴，戴上帽子就杀人。还要防一个眼的回子扛大棍，一下打你大发昏。”

    说着又把郑昆叫：“烦你相随去换银。”高公吩咐速跟去，道人举步走如云。苍头后面赶不上，一跷一拐紧随跟。一气跑了二里路，使的他吁吁气喘汗浑身。到了幽静无人处，道人止步面含春。东瞧西看多一会，一伸手从怀内掏出百两银。

    向前拉住苍头手，悄语低言把话云。说：“长家，难为你费心举浑，叫我发财，得了千两银子的谢礼，我甚不过意，有心在那里奉酬，怕你主人见怪，同伴分争，因此只说烦你换银。此处无人，这两个元宝送你买酒吃。再有这样好生顾，求你多寻几家，还有重谢。”说着，递过来了。

    郑昆一见，往后退说：“仙长说那里来！仙长治好小人的主人，小人这里感恩尚且不暇。道爷受谢，理之当然，小人安敢从中取利？仙长大德，小人心领，这回断断不敢从命！”那道人又再三尽让，郑昆再三推辞。

    道人沈吟一回，说：“你不要银子，我心不安。罢了，把我这葫芦儿送与你罢。这里面有金丹十粒，能治不起之症。无论自缢、自肿、水溺、火烧，跌打损伤，俱用凉水调服，立时痊愈。还有一件，受了官刑，吃下去立止疼痛，添神壮力。妙处千般，难以尽述。”说毕，递与苍头。

    又说道：“你须紧紧收藏备用，你主仆离合悲欢，都在这十粒金丹之内。你看，那边是谁了？”郑昆回头一看，那道人将身一晃，不知向那里去了。

    郑昆惊喜非常，知是神仙降世，连忙望空拜谢，收起葫芦儿，慢步回家。一面走着，心内踌躇仙长时才说“离合悲欢”这四个字里边，定有一段事故。

    “莫非我主人有什么灾难不成？唉！只可惜不曾问个明白。”又自忖道：“吉人自有天相，佛佑善良，只求苍天垂护便了。”老苍头思思想想，回镇国府来。不知高公后来有甚吉凶，且听下回分解。