番外一 春闻笛
四月的蔷薇开了谢，谢了开，开开谢谢，翠翠红红，便如这人间岁月，总没个消停的时候。 傅庚自前湖拐进夹道，顶着半肩的花瓣儿，眉间拧出一个川字来。 前头的贺客挤了个满满当当，大花厅里已然热闹到了不堪的地步，他心头絮烦，实也不愿意再去前头听那些谀词，与傅庄别过后，便干脆避进了垂花门。 总归今儿成亲的是傅琮，长房才是最要紧的，他这个三叔少露几面儿，想必也不会有人注意到。 夹道里没什么风，阳光正攀在墙头上，高高地擎起一面阔大的金旗，晃得人睁不开眼。他走得有些热，将外罩的墨绿袍子解下来，露出了里头靛青的长衫，衣摆下银线缠着蟹壳青，勾起森森竹影，千枝万叶虚虚地浮着，光线下一起一落，宛若随风摇曳。 “山樵……”他起头唤了一声，便又拢住了声息。 他倒是忘了，今儿来得人太多，山樵被大管事借去招待人客，忙得脚不点地，他身边便只剩下了一个畦田，却也在方才随傅庄去取东西了。 傅庚摇了摇头，顺手将袍子搭在臂上，眸光一转，便瞧见了肩上的花瓣儿。 粉嫩的蔷薇花瓣儿，安静地停落在靛青的衣衫上，像敛翼的粉蝶，他这厢轻轻一拂，那粉蝶便翩翩地飞了出去，牵扯着人的眼睛，像是由不得你不去细看。 只是。这世上万般的人与事，又哪里经得住细看与深究？越是华丽的外表下，掩藏着的。便越是阴暗与丑陋。 傅庚的眉头锁得更紧了些。 他想起傅珺前些时候偶尔透露的话风，还有她今天请他与袁恪演的这出戏。 傅珺在查色盲一事，他也是知晓的。今儿他与袁恪听了傅珺的安排，一着绿、一穿红，若说这里头没有隐情，他无论如何也不会信。 只是，他那个女儿一向口风很紧。她若不想说，他怎样也问不出个所以然来。 不知何故。傅庚的心里浮起些隐约的不安，总觉得，这平南侯的繁花似锦、烂漫春光，只恐不得久长。 心里揣着这个念头。他走得越发心不在焉，待听见耳畔传来潺潺水声时，这才发觉，他已然站在了闻笛别馆的浅溪边儿上，眼前落英成阵、乱红飘坠，清澈的溪水里零落了无数的粉蝶儿，石阶上也满满皆是，堆雪似地铺了一层，却是东风卷得均匀。 傅庚忍不住苦笑了一下。 他原是想回秋夕居的。不想反倒来了此处，与秋夕居恰是两个方向，看起来他方才是想得太入神了些。 略停了停。他回身便往花障里行去。 今日女客来得也多，这会子想必正是新妇入洞房之时，晴湖山庄定是热闹得紧 。这闻笛别馆虽说一向少有人来，但也并非避人之所，且此时又恰逢花期，那蔷薇架搭就的穹顶别是一番意趣。万一又像上回那样，在这清幽花好处逢上几个不速之客。却也煞风景得很。 如此一想，傅庚的步子便迈得更疾了。 他还是尽快回秋夕居的好，那里地处侯府内宅的最西边儿，路口还有人守着，比这里可省心得多。 心里转着这些念头，他一壁加快脚步往花障的方向行去，方行至那花障的出口处，蓦地眼前一花，猛不防那里头竟钻出一个人来。 傅庚一下子停住了脚步。 来人想必亦是未曾想到此处竟然有人，也愣了神。 两下里正正打了个照面儿，傅庚蓦地觉出对面之人有两分面熟。 眼前的女子穿着件水蜜色长褙子，发上只挽一支芙蓉金钗，杏黄色锦带束出纤腰，下头坠着羊脂玉双环禁步，长长的流苏结垂在裙边，肤色白腻、容颜清美，正是上回在花障中偶遇的那位颜姑娘。 颜茉显然也认出了傅庚，面上有着一闪而逝的尴尬。 两个人相对而立，心底里同时生出荒谬与啼笑皆非之感。 顿了顿，傅庚终是微微点了点头，和声道：“颜姑娘。” 颜茉迟疑了一刻，上前蹲身见礼：“傅大人。” 傅庚侧身避过，颜茉亦直身而起，垂首立在花障出口处，一时间，二人皆不曾说话 风过蔷薇，半空里又扬起些细细的粉雪，掠过玉环下的流苏，又自靛青的袍摆边滑了开去。 傅庚脚下微动，往后退了两步，猛地听到花障里传来了年轻女子吱吱喳喳的说话声。 他侧眸看了看颜茉，又向花障的方向看了一眼，眸中划过几许狐疑。 此间情景，倒真是似曾相识得很。 颜茉自是也听见了那阵声音，面上的神情便有些尴尬起来。她侧对着傅庚再度蹲了蹲身，低微的话语声亦随风传了过来：“傅大人见谅。”语罢，面上终是浮起了一层薄红。 傅庚神情微滞，旋即便有几分无奈地转开了视线，不着痕迹地又往后退了几步，与颜茉隔开了一段合宜的距离。 不用说，这位颜姑娘必定又是到此处避人来的。 说来也是，她已是年纪老大，却仍旧小姑独处，自是容易遭人闲话，尤其是在今天这样的场合，那些七大姑八大姨正闲得没事儿，可不就逮着这个话头儿不放么？ 傅庚的眉心蹙了蹙。 这还真是怕什么来什么，他方才就不该走神，如今却是不易脱身了。 颜茉此时却在心里大大地松了口气。 傅庚的神情虽很疏冷，却也没显出厌恶来，方才说话的时候亦是态度温和，让她放心了不少。她此刻唯求能避过那些长舌妇。遂又向傅庚蹲了蹲身，声音依旧压得极低，道了一声“多谢”。 她其实是极尴尬的。 两度难堪。皆撞在了同一个人的眼中，这也还罢了，偏偏她上次还自作聪明，将堂堂太子少师认作了伶人。 自那一日从傅珍处得来消息后，每每回思前事，颜茉便要惊出半身的汗来 。 那般貌若谪仙、两鬓苍雪的男子，与那传说中那鼎鼎大名的傅三郎合该便是一人才是。可恨她却白长了一双眼睛，竟犯了以貌取人的错。或者说，是犯了以衣取人的错，对这位傅大人那般不敬，若傅庚是个爱计较的。只怕此时已经要出语怒斥了。 却未想，他倒是与传说中不同，人虽冷些，却，温和得紧。 颜茉悄然转眸，向傅庚的方向睇了一眼。 便是这般随随便便地站在这暖风落英下，这位太子少师倒真有几分谦谦君子的模样，与传说中的“傅不吝”可一点儿也不像。 颜茉微有些出神，直到那花障里传来的说话声渐响。她才又转回了心思。 此时，那花障中的几个妇人想是已经转过了拐角，说话声十分地清晰。那随风传来的轻言细语，听在此处二人的耳中，不免又是一阵尴尬。 “……依我说，你且歇了给你那表兄续弦的念头才好，”一个有些张扬的声音说道，听起来也就二十出头的样子。不过那语气里却有种老气横秋的味道，还杂着几许轻慢：“那颜姑娘虽是不差。可颜家却是商户，这倒还也就罢了，偏那颜家如今败落的得很，若亲事得成，往后那一家子还不得粘上身来？便是麻烦事也少不了你的，你何苦找这个罪受？” 她的话引来一阵赞同的附和声，便有一管秀气的声音叹了一声，接下了话头：“唉，那颜姑娘委实也是个可怜人，打小儿便没了娘，亲爹又走得早，如今她上头有个面人儿似的继母，根本当不得用，下头还要拉扯个不成器的亲弟弟，家里又是好几房的人住在一起，这日子想也过得不易……” 这说话之人听声音十分斯文，不想却是个热衷于说道的，对颜家的事情知晓甚深。 这话自是又引得这一众妇人的感叹，便有人笑道：“哟，听你这么一说，这颜家也热闹得很，这一大家子住在一处，指定少不了那些琐碎事儿。” 众女一听此言，立时便又开始了一场热烈的讨论，你一言我一语，将颜家的事情说了个七七八八，说到热闹处时便齐齐笑出声来，那笑声直震得架子上的花儿也跟着轻轻摇摆。 颜茉僵立当地，面色红了又白，已经不知该做出什么表情了。 她再是厌着那一家子人，却也终究是姓颜的，这几个人却将她家里的事当作笑话儿来说，语气中极尽讥讽鄙薄之意，这叫人如何听得下、忍得住？ 她的神情已经冷了下去，那深邃的眉眼凝得极重，让人想起料峭春寒时拂面而来的风。 她侧对着傅庚蹲了蹲身，长吸了一口气，转身便欲往回走。 谁想，她方一提步，身边蓦地擦过一抹靛青的影子，鼻端亦拂过一缕淡淡的龙诞香。 她一下子顿住了脚步，侧首回望。 便在这一刹的功夫，傅庚竟已自她身边越过，径便转进了花障，那手臂上搭着的墨绿罩衣划过翠叶粉蕊，忽尔便不见了踪影，唯空气里残留的龙诞香气，缭绕不散。 花障中众女正聊到好处，猛可里却闻那一头传来了脚步声，接着还有男子低低的咳嗽声响起。众女俱是大吃了一惊，纷纷停住话头，循声望去。 花荫处，是一道旖丽的身影，青衫修洁如竹，双袖似携了风，肩上担着几片浅粉深红的落英，俊颜流丽、两鬓苍雪，偏偏那眉梢眼角又含着些许沧桑，立在花障的转角，倒将这一架子明媚娇艳的灿烂春光，生生比成了庸脂俗粉。 一众女子皆看得呆住了，过得片刻，方有轻微的吸气声断续响起 。 “在下冒昧了。”那男子开了口，极动人的声线，若弹指击弦、微风掠水，言罢，侧眸一笑。 花障里再度响起了此起彼伏的吸气声，安静持续了好一会，人群里终于有人发出了声音。 “傅……傅……大人？！”这声音纵然并不大，却足够惊醒这群如入梦中的女子。 “他是谁……”有轻微的询问声响起，却被旁边的人狠狠拉了一把，将那声音也压了下去。 “在下傅庚。”洒洒然地拂了拂衣袖，傅庚很干脆地自承了身份。 这一下，众人的脸色又是一变。 这位傅三郎的大名，她们可都是听说过的，亦有一两个曾见过他，方才提声唤出傅大人的，便是认出了他来。 众人到此方反应过来，她们这是来平南侯府做客，这位傅三郎，可不就是平南侯府的三老爷么？ 一念及此，众人也顾不上发呆了，忙不迭蹲身见礼，刹时间，高高矮矮、红间绿错，倒将方才的尴尬也扫去了几分。 傅庚立在转角处，始终与这群女子保持着较远的距离，遥遥地向她们颔首致意，风度十分宜人。唯有熟悉他的人才会知晓，此刻的他心里是极度不耐的。 方才他之所以现身，正是怕那位颜姑娘一露面儿，便能跟这群人吵起来。女人吵架那还有个完么，到时候他可要如何脱身？倒不如抢先一步，惊走这些碎嘴的女人，他也好尽快回秋夕居。 此刻他这一露面，但凡心中有些成算的，必不会再留在这里了。 果然，那些女子见礼过后，便有几个强笑着向傅庚道了恼，神态不免有些惶惶。 眼前美男固然迷人，但她们却都知晓，这位可是不论秧子的主儿，干的就是弹劾官员、整顿吏治的差事，往常自家夫君论起这位傅三郎来，莫不是满脸的惧意外加咬牙切齿。今日她们在背后论人是非，保不齐便被傅三郎听见了，万一他以“治家不严”的名目参自家夫君一本，她们也落不着好。 有了这般想头，众女自是再也不敢呆下去了，便由一位年岁最长的寺丞太太出面，说了几句客套话，便一齐辞了出去。 傅庚略略凝了一口气，直待风里那股子脂粉味儿淡了些之后，方才掸了掸衣袖，暗里吐纳了几息。 那群妇人渐渐行远，他的身后便传来了隐约的衣料摩擦的声响，若听得细些，还能听见那流苏轻拍裙摆的声音。 他挑了挑眉，也不回头，兀自将肩上落英拂去，方向着无人处开了口：“在下先行一步。”顿了顿，又添了一句：“颜姑娘还请少待。”语罢，袍袖一摆，大步转过了拐角。 颜茉只来得及瞥见一角靛青的衣摆，擦过翠叶与落英，倏然便消失了去。 她不由自主地便停了步。 方才那惊鸿一瞥，唯见那一抹冷色掠过满架繁花，轻而迅捷，若画稿上的颜料一笔拓开，于是那画儿便乱了，艳了，没来由地叫人心尖发颤。 她张了张口，那个“谢”字却被花香吞没，忽尔便填满了她的口鼻，一路填进她的心。 那一刻，她觉得呼吸都被这花香灼得热了，满世界春光缭乱，像是催得人心底里也生出些藤草绿蔓来，一刹时，她像是什么都想不起来了，唯怔忡而不能语……