18 入戏
18入戏 北方的雪一下起来就停不住。若不是屋内燃着火炉，它们转瞬之间能用寒意将整个世界化为冰国。 自从砚君从大病中恢复，不禁对北方的雪产生疏远之心，偶尔还同珍荣伫立窗边欣赏，却不再赤手去嬉戏。待她见到一夜之间暴雪忽降，整座宅院被埋入半人高的雪中，更是对这异乡的气候产生敬畏，与珍荣嘀咕道：“过去总见书里写的轻灵曼妙、洁净无瑕，亲身见过才知道也有不为人知的残酷。” 珍荣笑道：“书里怎么没说过？路有冻死骨，不就是给冰雪送了命。” 砚君耳中听着家仆们在屋顶上扫雪的刷刷声，不由得叹息：“不知道这种天气在路上奔波的人，要受多大的苦。”珍荣愣了愣，气道：“小姐在担心谁？不是那个抛弃父母的人吧？” 自从连远巍离家出走，至今音讯全无。连家起初还隔三岔五派人去寻，近来遇到罕见的大雪，也不再派人出去。砚君淡淡地说：“他也是父母的牵挂，万一在外面遇到意外，他父母一样要伤心欲绝。况且我也不只是担心他。我们两人在此地逗留绝非长久之计，迟早也要回乡。倘若就这样勉强上路，不知是否可行。” 纵然连夫人认了她当干女儿，对她百般呵护，这宅院、这地方在砚君心中已经不是归宿。看在连家夫妇失子的可怜，忆及连远巍闪动着苦衷的双眼，砚君不打算去状告他们骗婚，但也无法再对这谜团重重的深宅产生亲切。她大病初愈之际就打算告辞，偏偏遇上这恼人天气，不知道几时能冰消雪散。 砚君望着窗上倒映的明亮夺目的雪光，惆怅地又叹口气。 珍荣一边在她床头做针线，一边连连抱怨：“小姐的心眼真是不会拐弯，说要贴钱，就必须把钱贴出去，说要动身，就必须定下动身的日子——世上的事，岂是全部能一气呵成的？我听说遇上这种大雪，两三个月内道路断绝、行人绝迹是常事，你不看连大羲、大新两位天王都被这场雪拦住，不打仗了。” 她说着咬断绣线，换了一支颜色重新穿针，口中犹自道：“不要说远的，就是前面那座山，绰号叫无耳山，严冬时节翻一座山的功夫，要冻掉人的耳朵。连老爷和山那边的吴老爷乐善好施，在山两边搭了热汤棚，给来往行人布施热饺子汤，听说救了不少人。小姐看看那山才多大？一路上比它凶险的所在数不胜数，我们两个女人想要在严冬时节回乡，恐怕还有九九八十一难。你我哪个像是孙大圣？若按我说，不如等过完了年，春暖花开时再做计较。” 她一开口又是喋喋不休，砚君摇头笑道：“你这丫头学得倒是快！才几天就会用戏台子上的典故折磨我。” 提到戏字，珍荣脸上透出神往的迷蒙光辉，出神地说：“我听丫鬟们讲，荃秀班有五百本戏——五百本，数都数不过来吧，光是列个名册，就够编一本书了。” 荃秀班是几天前到连家的戏班。连家早前订好，原打算为远巍新婚好好地热闹，索性连年节一起庆祝，唱到来年元宵节。戏班不知连家有变，依旧准备了许多喜庆剧目。连夫人不想过年也沉浸在愁云惨雾之中，留下他们为过年做准备，还要安排他们去县城里唱几天，算是连家作为本地大户与地方乡亲同乐。前日选戏，砚君与珍荣也被连夫人喊去一起听。 苏家百年来绝不让戏班进门。苏牧亭恪守祖宗训诫，深信戏子为人轻佻，倘若与家中女眷家仆相互勾连，必然败坏家风，因此砚君与珍荣长这么大从未听过一场戏。既然从不知听戏为何物，砚君心中也没有好奇和遗憾，反而觉得连家竟在宅内修建戏园，家风着实不够严整。逢年过节要引一班戏子入内，迟早要出事。她无法拒绝连夫人的殷勤，抱定绝不斜视的态度，在一群雀跃的丫鬟们中间端坐如钟。 那天，不仅年轻的丫鬟们叽叽喳喳，周围几十名老成的嬷嬷诸如刘妈、王妈、李妈也沉不住气，平日干练的脸上含着笑意。连老爷带着他的一班仆人坐在另一边，年老的年少的全都喜气洋洋。砚君皱起眉，心想这男男女女混成一片，成何体统！忽然间，铜锣一响，方寸天地内展开华丽斑斓的另一个世界，恍如梦境在现实中开启一角，头脸平常的凡人中间跃出一群精灵，司空见惯的房屋突然贯通古今异界。 砚君无法形容那一刻的感受，就好像眺望星空时应该看到群星，却突然看见夜幕上绽放出会唱歌的烟花，比星星虚幻、短暂，但是一刹那让人体会了前所未有的万千气象。 她极力克制，保持着汲月县苏家小姐的气质，没有把她的惊艳和赞叹表达出来，没有和周围的男女老少一起喝彩叫好。但是乐曲、歌声、色彩，一切都鲜明地烙印在她眼睛里，闭上眼睛它们还在。 珍荣不像她这般沉得住气，当天就成了丫鬟们当中最激动的一个，至今还有台词不时从她嘴里蹦出来，说着话也会不由自主变成歌。 “你我当中当然是你像孙大圣，只可惜孙大圣给戏迷住，不肯保着我走了。”砚君且笑且气，说：“算你出息了，整日把这些不入流的东西挂在嘴边。” 珍荣本意是将她的心思从回乡转到别的事情上，见她上钩，笑嘻嘻道：“要是不说这些，我同连家的丫鬟们说些什么呢？哪个扮相好，哪个嗓子亮——鸡毛蒜皮不入流的东西，就是让下人们变热络的话题呀。” 砚君听了直摇头，“以前在家，老爷绝不让戏班进门，也没见下人们要靠聊戏找话题。那时候你们怎么变热络？” 珍荣笑嘻嘻道：“总之不是靠着吟哦些阳春白雪。我倒觉得，戏台上说的道理，跟圣人们讲的也差不多，只是浅显一些、人人都听得懂。小姐喜欢哪一出？”她最近入了迷，一提起戏就没完没了。 砚君不想搭话，但神使鬼差地回答：“樊梨花。” 珍荣想了想，奇道：“扮相不算最惊艳的，故事也不算最有趣的。我喜欢还魂记——但使相思莫相负，牡丹亭上三生路。” “你就是喜欢那些神的鬼的，不着边际。”砚君笑罢，怅然道：“真不知写戏的人想些什么。论能耐才华，樊梨花哪一点输给薛丁山，给他做个三夫人已属无奈，竟要以被休弃三次来显出女子贤惠大度。” 珍荣恍然明白这是她无意中透出身世之感，当下并不点破，笑道：“似樊梨花与薛丁山这般出类拔萃的人物，老天爷既然让他们生在名门、各怀高傲，若不给他们几番磨难，怎能成就长久姻缘。一切都是天意注定，婚姻上种种不遂，只是皆大欢喜之前的铺垫罢了。倘若有缘，便如还魂记，生可以死，死可以生。其他小小的磨难算什么呢？” 砚君听出她话中的开导，微微笑了笑不再言语。 这天晚饭之后还有一台戏，唱的是连夫人钦点的《焚香记》，又一出起死回生的剧目。不知道是荃秀班特别擅长这类，还是写戏的人都喜欢，接连几天听的《还魂》《明珠》《焚香》全是苦死佳人、拆散良缘，再起死回生。砚君听多了就觉得这种故弄玄虚的情节无聊，世上种种磨难岂止生离死别而已！但她知道珍荣必定喜欢。主人若不去，珍荣不好独自去听。 砚君嘴上说这都是不入流的东西，心里还是想成全珍荣一点小小的爱好，因此主仆二人在晚饭后相携前往宅内戏园。 时间已经不早，凭着满世界冰雪映照，夜空呈现一片透亮的灰茫茫的蓝。白日融化的残雪又结成冰，借来月色闪动着迷魅般的微光。丫鬟们提着纸灯笼互相搀扶，咯咯笑着，在结冰的道路上留下一串金黄色灯影和一串回荡的笑声。 砚君走得很小心，但在一个拐弯处还是险些滑倒。珍荣自她左边搀住，右边恰好有人从横着的巷子里走过来，也伸手扶住她。 砚君正要道谢，见托着她手臂的人是谢雨娇。谢雨娇不仅衣服是一身深色，连毛皮披风也是黑漆漆的，形同暗夜魅影，走到哪里也不容易被人看见。唯有那张绝色的小脸在这夜里格外苍白，在看清砚君的一瞬间就没有热情，漠然地转过去。砚君来不及道谢，谢雨娇冷漠的气息就从砚君眼前飘走。 似乎在谢雨娇而言，伸手扶砚君是自己也出乎意料的偶然之举，道谢只会累她多说一句“不客气”，她懒得费那力气，所以早早走远。两个小丫鬟丹桂和银蟾一左一右跟着，但在大腹便便的谢雨娇身边，她们看起来瘦小无力，怎么也不像能够扶住她的样子。 砚君主仆目送她的背影，珍荣撇嘴道：“这人不管什么时候都不懂得讨人喜欢。” “有些人活着不是为了讨人喜欢的。”砚君莫名地为谢雨娇辩护一句，向珍荣道：“你紧走几步，过去扶一扶她。” 珍荣咂舌道：“我可不去讨那没趣！你忘了上回看见她一个人在花园，你吩咐我去扶她，结果我在她后面跟了一路，就快求她了，她也不肯让我碰一下。” “今晚路滑得很，总不能看着一个女人挺着肚子这么走吧？”砚君说罢，推了推珍荣的手臂，“快去！” 珍荣不情愿地追上去，谢雨娇果然不肯让她搀扶。珍荣转回头向砚君扮个苦脸，无奈地跟在谢雨娇身后慢慢走，故意越走越慢同谢雨娇拉开距离。不消多时等到砚君走过来，她轻声咕哝：“我早就跟你说了吧！” 砚君无可奈何地摇摇头，却见谢雨娇也是往戏园走，可真是出乎意料。 虽然戏园是连家的，但更像是连夫人的，而一切属于连夫人的东西，谢雨娇都懂得自觉回避。她唯一一次僭越，就是干涉了连夫人的儿子，结果不出意外引来连夫人差点和她拼命。从此她们就更像两只分好了地盘的猫，连夫人的茶会，连夫人的戏园，还有连夫人的干女儿苏砚君，谢雨娇都爱理不理。 砚君不禁好奇今夜这出戏要唱什么，竟然引得谢雨娇跨入连夫人的地盘。 “你和下人不是靠着听戏热络起来了吗？”砚君压低声音说，“还是没有人告诉你，这位谢姨娘什么来历？”珍荣苦笑摇头。砚君有些沮丧，道：“戏都白听了！” 这话让珍荣不服气，也压低声音说：“谁说白听了？是大家都不知道！她是连老爷在任上娶的。连家北归时，西南那边的家仆差不多都散尽。仅有几个跟着过去又回来，全是连夫人身边的老人。她们一天能扯一万句闲话，偏偏就是没有一句你想知道的。” 砚君忍俊不禁，珍荣又故意卖弄道：“尽管如此，我还是比小姐多知道一桩——你知道谢姨娘怀了几个月？” 砚君摇头。珍荣伸手比划了一个“六”，又问：“小姐知道她过门几个月？” 砚君只得继续摇头。珍荣又伸手比划了一个“四”。砚君吃了一惊，珍荣认真地点点头说：“知道最多的人也就知道这些了。”她说到这里顿了顿，又道：“既然做不成亲戚，小姐还是别打听她。我看这谢雨娇一身邪气，惹上她怎么也不像会有好事。”