第二百四十章 战马被抢了

    “慢慢说，出什么大事了？”常威拍着马远后背道。

    如今对常威来说除非朝廷罢了他的官或者佛渡岛被人攻破，其它的都不算大事。

    可现在风平浪静的，朝廷没理由收拾他。六横岛上刚跟金戈会讲和也不会出事，因而常威心中不以为然。

    马远叫道：“战马，咱们的战马被人抢了！”

    “什么？”常威又惊又怒，“什么人这么大胆？在哪被抢的？”

    千算万算没算到竟然是战马出事了，这绝对是常威最不可接受的一件事。

    这五千匹战马是常威找魏良栋向朝廷申请，得到批准后，又请他姐夫秦世子朱存机帮忙从延绥、宁夏、甘肃、固原四镇调出五千匹战马。

    原本预计的二十五万两银子也因为上下打点，左右疏通以及路上运费等等额外支出直接翻了一倍，花了整整五十万两银子。

    多花点钱常威倒是不在乎，反正他现在有的是钱，关键是战马真的很难买。

    大明正在和最大威胁--建奴作战，所需战马缺口极大，因而属于极其紧俏的资源。这也是常威上有朝廷旨意，中有秦世子帮忙，下有刀盟协助，还要翻倍价格，才能买到五千匹战马的原因。

    “三天前在骆马湖西边，被流寇抢走的……”

    一个月前北斗九子从秦世子朱存机手中接到五千匹战马，在五百名官军，刀盟少主白子瞳带领的一百名弟子护送下，将战马装船，沿着渭河放船向东。

    路过洛阳之时还得到一百名少林武僧随行护卫，到达开封之后走6路，向东南进入徐州，三天前到达宿迁县西北的骆马湖附近，将战马装船，准备从此地乘船入运河，放船直下过淮安经洪湖、高邮湖、扬州，抵达镇江。

    当晚队伍在骆马湖边夜宿，子夜时分几千人的贼寇从水6四面而来，几乎一瞬间就杀到近前，那些卫所官军见贼寇势大，立刻撒腿逃命。

    幸亏少林武僧和刀盟弟子拼死护卫，北斗九子才护住船只保住了大部分战马，但仍有一千多匹马被贼寇劫走。

    常威立刻摊开地图，问道：“北斗九子现在何处？可有损伤？少林和刀盟的朋友可有死伤？”

    常威不先问战马如何，先问手下安危的举动让马远很是感动，他指着地图道：“剩下的三四千匹马被送上了韩店岛，主要人员受了点小伤，刀盟和少林都折损了十来个人，总体上还不算太糟糕。”

    “那就好！”常威道：“才一天时间你们就往返镇江的洪湖一趟，辛苦了。”

    马远把胸一挺，道：“不辛苦，四通的车马不愧号称日行千里，真是又快又舒适，要是乘船就没这么快了。”

    说话间，悟性等人也上了船，结果方贪狼的亲笔书信常威才得知了详情。

    这伙贼寇是从微山湖和运河上过来的，方贪狼认为对方很可能是白莲教叛贼。

    “难怪以北斗九子行事如此严谨的人也会着了贼寇的道，原来是有备而来。”

    常威连续多次破坏了白莲教的好事，现在有机会对付他，要是还不出手简直就说不过去了。

    “这回是我疏忽了，原以为白莲教远在山东，他们的目标是围攻济宁。没想到对方竟然经过微山湖，到了北直隶境内。”

    “阿弥陀佛！”悟性口宣佛号，道：“大人不必自责，白莲邪教祸国殃民，大人屡次破坏其阴谋，贼寇蓄意报复谁也无法防备。”

    常平指着地图，道：“大人，骆马湖与洪泽湖之间有运河、淮河、黄河故道等多条水系沟通。到流淮镇有二百三十里水路，咱们现在出，明早就能赶到骆马湖救援，一切还来得及。”

    常威点点头，立刻开始写信，救援北斗九子夺回战马是肯定要做的事情，除此之外常威还想彻底铲平白莲教，除掉这个祸害。

    “白莲教还真是会挑时候啊！”

    一举荡平十三连环寨，可以无限拔高常威的江湖地位，为举办武林大会提高非常良好的契机。常威正准备借助自己风头正劲的时候尽可能的游说大多数门派参加大会，增加武林大会的影响力，让大会成为江湖第一盛事，以便于将来能够顺利掌控江湖，这是常威心中第二重要的事情。

    武林大会在十二月十二举行，现在都是九月中旬了，满打满算只剩下三个月而已。在此之前他还要完善自己的工业体系，这是最重要的事情，绝对不容停滞，否则大明和欧洲人的差距会越拉越大，这是常威绝对不允许的事情。

    此外，远洋舰队的事情也是刻不容缓，现在不整合好舰队，明年夏天就无法远航美洲。

    要保证这三件事事情顺利进行的前提是没有人捣乱，要把仇家尽数消灭，否则仇人在大会进行期间进行破坏，大会可能就会办砸，他再想掌控江湖就会变的千难万难。

    常威写了三封信，第一封是给魏良栋的。

    地方缙绅想要组建义勇营都要在朝廷备案，并不是随便随有钱有人就可以组建的。因而常威想要出兵打仗，尤其是这次很可能离开南直隶去山东打白莲教，必须要得到朝廷和南京兵部的命令，这件事由魏良栋代办比任何人都要快。

    第二封信是给何冲和高良才的。白莲教既然敢对自己下手，也难保不会对魏良栋和他们下手。因而保护魏良栋和他二哥常同就是一件很重要的事情了。

    第三封信是给常同的。常威身边只剩下七条船和三百名火枪手，这点人想夺回战马都不太容易，更不要说打白莲教了。上次出的时候，义勇营还有五百支燧枪，按照正常度现在已经有两千支枪了。

    常威准备让所有列装的火枪兵全部北上，反正他组建义勇营最大借口就是剿灭白莲教，现在正好上阵练兵。

    信写好交由手下，让四通的人送回去。按照四通的度，流淮镇到镇江三四百里的路程，晚上就可以送达。

    做完这些，常威找齐人手说明现在的情况。

    方环儿问道：“大人，决定将剿灭分寨的事情交给长空帮主去办吗？”

    常平立即接口，道：“这不妥，我建议留下一部分人手，将分寨剿灭。”

    常平的考虑是很有道理的，好不容易剿灭的总寨、灭了所有高手，眼看功劳唾手可得，怎能把这份荣誉让给长空绝世呢？8