第六卷 第七章 失踪
华平与燕玲珑对望一眼，没有丝毫犹豫，随即行动起来。苏拙目送二人离去，悠悠叹道：“难道曹礼义的秘密就是这个吗……” 他转头朝楼下看去，此处正好可以看见曹府大门。从他与华平出来之后，府门就一直紧闭。忽然蹄声笃笃，几骑飞奔至府门前。一个身着官服的中年男子跃下马背，径直朝府门冲去。他也没穿蓑衣，浑身都已湿透了，也不等护卫通报，便冲了进去。 苏拙不认得此人，微微有些奇怪。看他模样，像与曹礼义有仇似的。在此刻来找曹礼义，莫非也是为了水灾一事？苏拙如此想着。 不过半炷香功夫，那人便带着一名随从出来了，脸色阴沉无比。那位曹府的管家老奴曹得，恭敬地送他出门，不住地点头哈腰，似乎在赔不是。 苏拙更奇怪了，不知为何没见曹礼义送他出门。那官儿没多说什么，跨上马背，忽然又想起什么，在马背上大声对那曹得吼了一句。雨声很大，苏拙只隐约听见：“你家老爷回来了，去找我！” 老曹忙弯腰答应。苏拙更加疑惑了，暗道：“曹礼义出去了？可是我一直坐在此处，怎么没见着？” 他越想越奇怪，忙冲下楼去，径直朝对面曹府而去。那曹得还没来得及关门，就被苏拙一把推开门。他认得苏拙，忙行礼道：“刘大人，你，你还没走？” 苏拙先是一愣，才反应过来自己盗用着刘问天的名字。他问道：“刚才来的是谁？” 曹得疑惑道：“你是说邱知府？” 苏拙这才明白过来，那人竟是历城知府邱恭仁。他又问：“他来做什么？” 曹得将苏拙让进门，道：“哦，也没什么事，就是来找我家老爷的。” 苏拙道：“他找曹大人干什么？” 曹得摇摇头，道：“这我就不知道了。” 苏拙问：“曹大人呢？他现在在哪里？” 曹得又摇摇头，却说不出话。苏拙奇道：“曹大人不在家？邱知府也没见着他？” 曹得不可思议地看着苏拙，反问道：“你怎么知道？” 苏拙无心与他啰嗦，道：“曹大人中午不是还在么？这才过了一个时辰，到哪里去了？” 曹得一脸无辜，道：“老奴也不知啊！中午老爷送你们出门之后，就回到了书房，我就一直没见过他，也不知他什么时候出来的。方才邱知府来找老爷，我就将他带到书房。邱知府当时脸色阴沉得吓人，说他自己进去。我只得退下了，谁知过了一会儿，邱知府便带着人出来了。我很奇怪，上前问了一声。邱知府却骂道：‘书房里哪有什么人？曹大人到底躲到什么地方去了？’我赶忙到书房一看，果然什么人也没有。我自然不知老爷到了哪里，自然大叫冤枉。邱知府便嘱咐我，等老爷回来，立马通知他。说了这一句，便急匆匆走了。” 苏拙眉头一皱，道：“不见了？带我去书房看看！” 曹得不敢怠慢，忙领着苏拙转到后院。遥遥就看见一座大屋，足有四五丈宽。曹得领到门前，道：“这就是书房了。” 苏拙自语道：“这么大的屋子，用来作书房，这姓曹的果然奢侈！” 曹得没听清楚，问道：“大人你说什么？” 苏拙没理他，推开房门。屋里一览无余，井井有条，并没有什么异样。苏拙皱起眉头，问道：“曹大人就是一直呆着这间屋子里？” 曹得点点头。苏拙疑惑道：“你家老爷不会得知了黄河决口，自知罪责难逃，偷偷跑了吧？” 曹得一怔，忙道：“不会吧！几位夫人公子都还在后院，老爷怎么会独自离去？” 苏拙点点头，四周打量了一阵。只见窗边书案上被墨迹泼了一块，是边上一方砚台洒了。他伸手摸了摸，墨迹尚未干。曹得忙取下腰间抹布，将墨迹擦干，口中嘟囔道：“老爷最爱干净，怎么将墨汁洒出来了！” 苏拙眉头紧皱，又问道：“曹管家，有没有其他人看到曹大人离府？” 曹得没有犹豫，答道：“方才邱知府来的时候，我就问过护院了，他们并没有看见老爷离开。” 苏拙沉吟道：“这就奇怪了，曹礼义莫非生了翅膀，飞走了不成。怎么会突然就消失了？”他此刻已经笃定，大堤决口，黄河水灾，一定与曹礼义有牵连，否则他不会这么急着离去。可是他是怎么在这么多人眼皮低下消失的呢？ 此事谜团重重，饶是苏拙心有七窍，一时也想不明白。他在房中转了几圈，本来就不甚大的书房，每一样陈设都被他看了几遍。那老奴一脸无辜，望着苏拙，也盼有人能给他解答。苏拙心中烦闷，随口问道：“你可知方才邱知府离开，要去哪里？” 曹得想了想，道：“城北遭了水灾，流民最多。想必邱知府是去那儿了吧！邱知府可是个好官，一心为民啊……” 苏拙无心听他啰嗦，急匆匆出了曹府，跨上马背，向北门而去。他暗想：“城北灾民聚集，燕玲珑一定会先在那里动手。可不能让这个邱知府与她撞个正着！” 未时刚过，天色已十分昏暗，便如黑夜一般。大雨瓢泼，一些地势较低，房屋破旧的人家，已然浸在了水里。许多人打起了火把，忙着将家中值钱的东西往高处搬。苏拙借着火光，一路向城北飞驰。 穿过几条大街，路上人越来越多，到处都是衣不蔽体，拖家带口的灾民。苏拙猜想，他们必是从黄河南岸的村庄逃过来的，脸上没有劫后余生的欢喜，只有无尽的惊恐和悲哀。 越往北走，水势越大。街道也已被淹没，大水已没过马膝，而且水势甚急。苏拙只能驾着马，小心往前走。远处城门已经被大水冲毁，还有许多灾民淌着浊浪，往城里走。 一些官差撑起小船，在城墙边接应灾民。然而人多船少，更有许多人看见船，疯一般往上挤。一艘小舟吃不住人多，哗啦一下便翻了，一船的人全滚落到水里。大人小孩站立不稳，随着水流便向前冲去。 苏拙一惊，从马背上高高跃起，扑通一声便冲到水中。