第一章 金榜

    春风微凉，拂面花香。三月十五这日不暑不寒，正是阳春里常见的好天。而与好天气极相衬的——今日又是上吉的春闱放榜之日。

    京安城里永乐巷子口，一阵锣鼓喧嚣爆竹齐鸣。引得街道两面瞬间就挤满了围观的街坊路人。

    这样的热闹，即便在天子脚下，也是难得能见着一回。

    几番交头接耳的打听下来，四邻恍然大悟！

    人人皆知镇北侯府上的少爷是个有出息的，如今看来果然不假——身为侯府少爷，放着现成的恩科不去，竟然靠着自己的本事，堂堂正正考回来一个金榜题名！

    偏还这么无声无息的。

    要不是敲锣打鼓都到了家门口了。四邻里，还真就无人知晓此事呢！

    但不管怎么说，这可是天大的喜事。既然瞧见了，众人便都要一同前去，说上几句吉祥话儿，大家热闹一番。也好讨个赏钱，皆大欢喜。

    众人簇拥着报喜的人，浩浩荡荡地涌至镇北侯府正门前。一位最好热闹的乡邻三两步跳上台阶，大力扣着生铜门环，将府门敲得砰砰作响。

    “大吉大利！大吉大利！”

    那男子边喊边笑，众人也跟着笑。往日镇北侯府的大门，可不是他们这等升斗小民能轻易乱拍的。但今天是这样的好事，想来谁也不会怪罪。

    男子拍了一会儿，众人也笑闹了一会儿。可渐渐的，大家却都察觉出有些不对味来——外头敲锣打鼓，吵得人脑仁都要炸了，这边隔着一道大门的侯府里头，却安静的就像没人似的。

    偌大的侯府，连个望门的都没有？

    怎么会呢！旁的日子里不在也就罢了，今日侯府少爷高中，这，不在府中等着好消息，还能出去游山玩水不成？

    前来报喜两位副使大人，此时也是面面相觑。

    他们比街坊们明白……主子们出门了，府中总该还有下人。所以这绝对不是府中无人，而是故意闭门不出！

    可这般做派，却是为何呢？

    比起侯爷，他们礼部跑腿副使的身份是低微了些，但手上这份东西……那可是货真价实的皇恩浩荡！更何况，报喜之后，还要请那位高中了头榜的少爷上殿再听传胪唱名，更有万岁爷钦点封赏的！岂能就这样……给人拦在门外了！？

    再退一万步说，是他们自己家少爷不去考恩科，非要跟寒门学子挤一条独木桥，这会子考中了，又看不起人了？

    “众乡邻们，侯府少爷怕是学大姑娘上轿，羞得不肯出来呢。谁再上前闹一闹，今日非要将这位给闹出来不可！”

    两位副使也是人精一般——就算侯府要端架子，却别想连累他们迟了时辰受罚！

    ————

    “大夫人，您看……外头闹得狠了……”

    五福正院正屋之中，掌事嬷嬷隔着一副珠帘，对着里屋支吾了半天，也只敢断断续续地说出这么一句不像话的话来。她偷偷朝珠帘子里望了一眼，尚来不及看见什么，便自己吓得赶紧缩回了目光。

    隔了片刻，帘子后头才终于传来不紧不慢的声音。

    “自从娶了那瞎子进门，苏君然也敢蹦跶了。他大哥还在老老实实等着朝廷开恩科，他一个庶子，倒是瞒得一手好算计。如今外头的人，恐怕都以为高中的是他大哥……他是要来打我的脸么？”

    这声音絮絮叨叨的，就像是在说着家长里短的小事。

    嬷嬷却只觉后背的衣服都叫汗水沁湿润了一半。她丝毫不敢用手乱拂，只小心翼翼道：“乱了嫡庶，非但损了大夫人您的脸面，更是折了咱们镇北侯府的脸面。君然少爷这样做，真真是大逆不道。”

    ……只是，如今君然少爷已经高中，即便侯爷知道，怕也是要抬举他了。

    后半句话才是实话，可当着大夫人的面，掌事嬷嬷决不敢说。

    镇北侯府大夫人王氏，治家之严，那在京安城中都是出了名的。要是惹恼了这位……落得皮开rou绽也只是寻常。

    “徐嬷嬷，您可真是越活越回去了。”伴随着一声冷笑，帘后走盈盈走出一位通身珠光宝气的妇人。只见她伸出一只手，漫不经心地看着自己殷红的指甲，缓缓道，“侯爷即便抬举他，那也得等圣上的封赏落到实处才行。可嬷嬷觉得，他有这个福气吗？”

    这妇人却正是大夫人王氏了。

    掌事嬷嬷赶紧腆着脸上前巴结道：“大夫人慢着些，让奴婢扶着您……”

    掌事嬷嬷小心翼翼地扶着王氏的胳膊，脸上虽笑着，却连大气都不敢出——大夫人的手段就是这样，她分明没说出口，大夫人却连她心里的话都能挖得出来。

    既然大夫人都这样说了……君然少爷他，怕是还真没这个福气了！可金榜是皇帝殿前钦点的，谁敢不让君然少爷上殿？难不成，夫人还有左右皇帝的本事？

    掌事嬷嬷心中疑问，但连想都不敢乱想了。

    王氏却没什么顾忌。

    她一面向外走去，一面淡然道：“殿前传胪唱名不能不去。传我的话，让外院给他备车备马。还有，将他大哥新制的那两身新衣也送去。另外金冠玉带、外头那些人的赏钱，一样也不许怠慢了！”

    王氏一连串的吩咐，听得掌事嬷嬷一愣一愣的，方才不是说没这个福气……怎么又让君然少爷去了呢？

    大夫人的手段，岂是她能懂的……掌事嬷嬷躬身退了几步，这才转身疾走出屋子，在院儿里仔仔细细地吩咐了一通，让几个小丫鬟往各处去，将大夫人的吩咐办好。

    待掌事嬷嬷嘱咐完这些，才松了一口气。再回头时，却已见王氏领着贴身丫鬟，丫鬟手上似乎还提着一个食盒。主仆二人沿抄手游廊一直朝西边儿去了。

    镇北侯府里，西边没什么好去处。除了几个姨娘的院子，另就只有君然少爷的院子一直在那儿。

    此时君然少爷正要进宫上殿，院子里就只有那位瞎眼少奶奶了。

    大夫人去寻她做什么？

    ————

    从五福正院里一路过来，行至一道青砖黑瓦的墙下。王氏身边的丫鬟放下食盒，低头从袖中摸出一把黄铜长钥。走到月亮门前，连着开了三道锁，又将门吱呀一声推开，这才回头来搀扶王氏道：“夫人您这边走，小心脚下。”

    丫鬟这话说的并不多余，自靠近了这道望不到边际的青砖墙，脚下的路就的确不太好走。

    五福正院里的路，每一步都是大理石铺就的。而王氏门前常走的那些大理石，更是被打磨得光可鉴人。而这里……

    丫鬟开了月亮门，才走了两步，便觉得绣鞋底子上粘了泥土，湿软的触感让她十分不适。

    王氏却犹如闲庭信步。

    这道墙里，圈着的不过就是些跳梁小丑，反正她一年到头也不曾来过一回……这一次，既然有人跳得高了，那她就赏脸来瞧瞧。

    王氏登上了一处院落的台阶，目不斜视地走进正厅。丫鬟连忙掏出帕子，将正厅里的主位擦了又擦，这才扶着王氏坐下。

    王氏也不耽搁，对丫鬟道：“去将少奶奶请出来，让她当着我的面，把这食盒里的东西喝了。”

    王氏声音不小。这处院落本就破败，坐在正厅里说话，即便在外头也能听见。更何况一直坐在屋子里的谢安莹。