第396章 陷害

    “小妹啊！”蔡氏兄弟直接冲进了那群军士中，只见一具女尸正躺在一个大土坑旁，虽然身上尽是泥土，但却并不妨碍蔡氏兄弟认出她的相貌，不是三日前离家出走的蔡氏又是何人！

    “苍天啊！”蔡氏兄弟当即扑在了自己小妹的尸体上哭天喊地起来，原本要借故打击蒯家的想法现在早就被抛到九霄云外去了，他们如何想到蒯家竟然敢杀害蔡家的小姐。

    刘表上前一看，可不就是日思夜想的那蔡家小姐么，只不过已经香消玉殒，刘表当即转过头瞪着那蒯家兄弟，眼中的怒火如果可以烧死人的话，那么蒯家兄弟只怕早就死了七八回了。

    蒯家兄弟如何不认得蔡氏的相貌，一看清这女尸的模样，两兄弟当即便傻了眼，相互望了望，同时闪过了一个念头：有人陷害！

    那些家丁其实也不过是本能反应，依他们的身手如何是那数百名全副武装的精锐军士的对手，这被蒯良一喝，这才醒悟过来，都立刻丢下了手中的武器，冲着刘表跪了下来。

    因为被军士们掐住了脖子，蒯良艰难地才将头转向刘表，说道：“主公！主公！我们兄弟是冤枉的！冤枉啊！虽然不知道为什么蔡家小姐的尸首会出现在蒯家，但这蔡家小姐真不是我们兄弟所杀！请主公明鉴啊！”

    因为蒯家的家丁及时丢掉了武器反抗，刘表的脸色这才好了些，想想整个过程，蒯家的确没有必要要杀害蔡氏，但是面前的证据又是确焀的证实了蔡氏是死在蒯家。这时蔡瑁扑到了刘表的脚下，不停地对着刘表磕头，哭喊道：“主公！我蔡家一心为公！所求无他！只求主公为我蔡家主持公道！”

    “求主公为我蔡家主持公道！”蔡中、蔡和也是满脸泪水地跟在蔡瑁身后向刘表磕头。

    刘表的眼中闪过一道寒光，扶起了蔡氏三兄弟，安慰地说道：“德珪！放心！有我在，定能还你们蔡家一个公道www.shukeba.com。”说罢，转头对军士喝道：“将蒯良、蒯越押入大牢，此案吾要亲自审讯！”

    “是！”

    在蒯府门口，早就围满了襄阳的百姓，当看着平日里不可一世的蒯家兄弟被狼狈地押了出来，百姓们之间谈论的声音更加大了，而谁都没有注意到，在这些百姓的最后面，一名高个子的年轻男子正紧紧盯着被押走的蒯良和蒯越，随后刘表和哭哭啼啼的蔡氏三兄弟也走了出来，带着一大帮军士就这么浩浩荡荡地离开了，之余下十几名军士留守在蒯府。

    那高个子男子嘴角一翘，随即不知道他怎么一闪，就消失在人群当中，仿佛一开始便没有这个人一般。

    半个时辰后，在襄阳城的另一角，一间小屋内。在微弱的光线照射下，一名黑衣人正坐榻上。而在他面前站立的另一人，正是适才在蒯府外围观的那个高个子男子。

    “零号！此次你做得不错，能够将蔡氏的尸首偷偷放入蒯府，达到陷害蒯家的目的，此次你功不可没！”那黑衣人一脸冷漠，虽然想要挤出一丝笑容，但那模样却是比哭还要难看。

    那个零号却没有因为黑衣人滑稽的表情而有丝毫情绪上的波动，只是如实地将在蒯府门口所见到的一切都汇报给黑衣人，黑衣人听完零号的汇报后，皱起了眉头，微微思考一会后，叹了口气：“看来刘表还是不会轻易将蒯家除去啊！不过这样也好，能够让两家就这么仇视也算是符合主公和娄先生的意图！”

    随后黑衣人抬起头对着零号说道：“零号，你可知我为何说刘表不会除去蒯家？”

    零号没有思索，立刻回答道：“因为刘表只是将蒯家兄弟押走，却没有将蒯府查封，这表明刘表根本就没有想过要将蒯家连根拔除，此次押走蒯家兄弟，也不过是平息蔡家的怒火。想必过了一段时间，蒯家便会推出一个蘀罪羊，也刘表也会借机放出蒯家兄弟。”

    “哦？那你说刘表为何要这么做？”黑衣人很是满意地看着零号。

    “因为均衡，无论这次蔡氏女的死是否是蒯家所做，刘表都不会除去蒯家，那样只会让蔡家一支独大，根本不利于刘表对荆州的统治！”零号依旧流利地回答黑衣人的问题。

    “很好！我果然没有看错，你不仅身手了得，而且头脑清醒，懂得分析，把你留在我们暗部荆州分部是一种浪费！此次你立此大功，我便派你回主公那里表功。依你的本领，说不定娄先生那里还有其他重要任务要你去做！你可要用心去做！”

    零号随即单膝跪下说道：“多谢头领栽培！属下定当认真为主公效力！”

    “嗯！”黑衣人转身来到一边的书桌，抽出绢布，提起笔在绢布上迅速书写了几行字，然后拿起绢布吹干了墨迹，这才塞进一个锦囊中，封好封口，递给零号说道：“记住！一定要亲手交给娄先生！”

    “请头领放心！”零号接过锦囊，随后直接倒退进入了小屋角落的黑暗中，不一会，便消失不见了。

    荆州随着蒯家和蔡家的矛盾而变得气氛紧张起来，此时的中原也因为刘备的壮大而变得更加云波诡谲，一时间，各方看似平静，实则已经蠢蠢欲动了。

    首先，当然是袁术了。自从在寿春城失利之后，袁术可谓是损兵折将，在得知刘备得了淮南之后，才发觉自己给他人作嫁，以袁术的小心眼，那还不把陶商恨死。在退回豫州后大事招募兵马，时刻准备着要夺取扬州再杀向淮南，报仇雪恨。

    此时，袁术手下第一智囊阎象献计，暗中联络巢湖一带的说贼，诱使他们围攻淮南的广陵等地，再驱兵前往夺取扬州，刘备为了巩固后方，必然无法顾及寿春，袁术则可以恢复元气再次卷土重来。

    但是，袁术和阎象万万没有想到的是，刘备的仁义和手段，竟然感化了那些水贼，不但没有翻盘成功，反而被刘备招抚，成了扩军的后备力量，淮南境内彻底平定下来。

    此消彼长之下，袁术在贫瘠的汝南，实力反而不如刚刚崛起的刘备，彻底掉落到二流诸侯的水平，再也没有抬头之力了。

    刘备崛起和陶商平定江东的消息很快传到诸侯各处，各路诸侯都是各有各的心思。

    兖州东郡城内。

    看着摆放在面前的两张绢布，曹cao的脸上阴晴不定，对着座下一干部下说道：“不过一年时间，却未想到陶商竟然发展得如此迅速！”

    曹cao左手武将一列最上一人，身形魁伟异常，而且长相英武，正是曹cao的亲信夏侯惇。坐夏侯惇之下，一人身材魁梧比夏侯惇还要高大几分，模样却是满脸横rou，甚是吓人，正是被夏侯惇引荐的恶来典韦。再后面还有曹cao的一干亲信武将：夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典、于禁等人。

    相比于曹cao人数颇多的武将，坐在曹cao右手边的一干谋臣却是要冷清得多。坐在最头上的一人身材清瘦，面色苍白，只是在唇上两撇胡须，显出了主人的机智，正是曹cao最为器重的谋士戏志才。自戏志才下手却是不过三人，分别是：满宠、吕虔、毛玠。

    戏志才轻轻咳了几声，脸上浮现出淡淡的红艳，说道：“主公，依属下看，陶商其势已成，恐难抑制。而现在刘备虽弱，但我军尚需其来牵制江东，切不可动。那徐州乃是天下粮仓，明公不取，则刘备、孙坚必取之！”

    曹cao点了点头，虽然袁术所统领的豫州也是颇让曹cao眼红，但是考虑到袁术无能和豫州的贫瘠，曹cao更看重徐州的强盛，而且韩馥并无什么本事，也没有大将，显然是一块肥rou。

    忽然曹cao看着右边那块绢布，叹息道：“这陶商当真是有勇有谋，若非十常侍诬陷，此时还不知是否称霸一州，时也？命也？惜乎贤士不为无用啊！”

    那夏侯惇等一众武将，一听到曹cao的这句话都是纷纷脸红，只有坐在尾席的一员白面小将出列，抱拳喝道：“主公何故长他人志气，我观那陶商不过是运气使然才成就他如此名望，若是在战场上遇见，末将定将他斩于马下！”

    曹cao一看却是自家的一名族子曹休，此人颇具勇猛，曹cao对他很是喜爱，让他和自己的几个儿子一起生活，对于他的这番骄傲的说法，曹cao也不置可否，当下只是笑笑说道：“文烈勇猛，某素知！”

    不过曹cao的那一干老将可就没有那么客气了，夏侯惇等人都是常年在战场厮杀之人，陶商的厉害他们当然知道，自然是不会像曹休所说的运气那么简单。几人都各自相互望了望，露出一副讥讽的笑容。

    那曹休一见夏侯惇等人的模样，心高气傲的他当即被气得一张小白脸通红，也不管自己在众人当中的辈分是不是最小，便立刻对着众将吼道：“你等如此小看于我？可敢和我一较高下乎！”

    这时就算曹cao再宠爱曹休，也是看不下去了，当即喝道：“文烈休得放肆！还不速速退下！”