第六章

    朱高炽年长几岁，当年朱棣送他入京时曾教过他：“在皇城，要听皇爷爷的话，要让皇爷爷觉得，自己能跟在皇爷爷身边是件很有福分的事情。皇爷爷或者日后的皇帝哥哥喜欢看见他们什么模样，就给他们什么模样看，而且是要很真心的样子。至于弟弟们，一味地骄纵着就行了。”

    他隐隐约约是懂一些的，至于回来后这府里头为何会是这般光景，他想着，也许父王又在谋划着什么。

    他举起他肥嘟嘟的手，拍拍朱高煦的肩膀道：“爱做什么就做什么去。”

    自周王被废，皇上似乎在削藩这件事情止步不前！朱棣暗暗思量，皇上在等什么？而下一个遭殃的，又会是谁？于是，他叫三宝传令去庆寿寺，今夜，燕王会亲自前往庆寿寺拜访道衍大师。

    是夜，奚梅正挑灯替朱棣细心地缝制戎装，朱棣催促了几次，她嘟囔道：“这会儿催我休息的人是你，前些日子抱怨冬日里衣裳不够穿的人也是你。说起来，你一个堂堂王爷，却还会不够衣裳穿，也算是天下奇闻了。”

    朱棣暖一暖奚梅冰凉的手指道：“好啦，以后再不催你了，你看你，都往春日里过了，手还总是这样凉，早些安置吧。”

    等到奚梅熟睡，朱棣往香炉中又撒了一把安息香，好令她香梦沉酣，而后一身黑衣劲装，没入黑夜，悄悄地潜入了庆寿寺。

    道衍和尚在禅房中眉目端然地等候着燕王的到来。

    朱棣熟门熟路，一把推开道衍所居禅房的木门，反手轻轻掩上。道衍看见朱棣来到，忙起身见礼，被朱棣一个手势拦住示意直接进入正题。

    道衍请朱棣坐下笑道：“恭喜王爷，贺喜王爷，皇上竟为王爷送来三万精兵良将。”

    朱棣嘴角不过微微一牵道：“大师已经知道了。”

    道衍道：“王爷，自周王一事之后，皇上迟迟不动手，王爷师出也要有名！”

    朱棣眉间略曲：“本王正是为此事而来。”

    道衍笑道：“其实王爷多年来悉心部署，早年间被先帝收回的士兵们，有能之者也一直隐在暗处。王爷派朱能随同卢振一道前往苏州想来也别有深意。王爷，是时候请君入瓮了，皇上要罔顾伦常，对先帝亲封的亲王们下手，总是要找些缘由的，皇上下手若不狠，王爷又何来的缘由呢！”

    朱棣凝神道：“先帝诸皇子中，原本本王首当其冲，这么久以来的连番作为皇上估摸着也是将信将疑了，再者也顶着个仁贤之君的名声抓不到本王的错处不好下手。十七弟固然是早有部署决然不会束手就擒，可也未必见得会与本王同仇敌忾。再则以十七弟心机谋略加上他那十四万精兵良将，不见得会输给皇上。说到底，本王迟迟不动，也是因为在兵机终究棋差一招。”

    道衍和尚笑得一派泰然：“王爷恕老衲直言，宁王爷面儿上与王爷多年来一直颇为交好，而先帝却甚为放心，不过是因为先帝认定了，宁王爷虽有帝王之才，但却无帝王之心，表面行事不拘实则重情重义。依老衲看来，宁王爷倒并非全无帝王之心，否则又怎会于一众亲王中出类拔萃而又能令先帝放心予以重兵，这份心机谋略，放眼整个天下也无几人能与之抗衡了。”

    “只不过，”他语音一转，但瞧着朱棣，“王爷屡屡试探，宁王虽始终不露丝毫端倪，可王爷一向知己知彼，宁王却不知。以己之长攻彼之短，再以利相诱。其实王爷自己已经想到了办法，只是念及手足之情，有些下不了手。”

    朱棣默然一瞬道：“十七弟救了梅儿一命，本王确实有些下不去手。”

    道衍和尚也不怕：“自古王侯将相，儿女情长便英雄气短，老衲相信，王爷志在天下，一定不会。”

    朱棣沉默不语，道衍继续道：“如今不止是北平城，恐怕京城的满朝文武皆知，王爷如今已是只知风花雪月，再无昔日的雄心壮志。王爷，一子错则满盘皆输。如今皇上显然对王爷已经放心，世子他们也已经回府，是时候该引蛇出洞了。眼下众亲王们循规蹈矩，即便是莫须有的罪名，那也要有个由头，王爷，有些人，该用的时候，要用了。譬如，一直暗中与王爷府中中护卫千户朱能交好的西平侯沐晟。”

    道衍和尚再道：“王爷既能叫皇上放下心，也有法子叫皇上不放心，九级海云大师塔和七级可庵大师塔已准备妥当，只等王爷一声令下了。”

    朱棣终于开口：“燕王府中韵藻楼空置许久，也只等大师。”

    道衍和尚的面容出现一抹出家人难得的飞扬之色：“得民心者得天下，当今圣上号称仁德，实则罔顾亲伦，徒有贤名。待时机成熟，老衲于红尘之外也不忍见天家手足相残，自当顺应天命，还请王爷以天下为己任，万勿推辞。”

    斗转星移，烛火由明渐渐转暗，朱棣起身离去。

    朱允炆和方孝孺他们商议藩王事宜的时候，是连昌盛都要被屏退的，是以，昌盛那边并没有十分有用的消息传来。倒是南康公主和驸马一直暗中细查的事情，有了消息。

    二月二龙抬头，春暖花开，草木复苏，驸马府阖府祈雨求水。自从道衍和尚安全离京后，二愣子依旧回了角门，也再没见过公主和驸马，而南康和驸马也将他忘了个干干净净。之后的几次阖府家宴，因着太祖皇帝的离世一切从简，二愣子也在没机会在公主和驸马面前得脸，而二月二龙抬头的日子，恰巧是他的生辰。

    众人跟随者公主和驸马举行完祭拜仪式后，二愣子想没话找话说，好歹在公主和驸马面前再露个脸儿，兴许能谋个好差事就不用再守着那个角门儿了。众人散了之后，他便愣头愣脑地去跟公主和驸马告假，说是想要外出寻人。

    南康和胡观本也没放在心上，但听到二愣子说，有一个人自从洪武二十五年过完新年便生不见人死不见尸，耳边瞬间响起朱棣的话语，“二十五年赵勉案前后，往细处查，不要漏掉任何一点蛛丝马迹。”于是便留了心眼，将二愣子带到正厅，南康笑吟吟道：“你去年差事办得极好，只是后来宁太皇太妃一直想念父皇，本宫只能日日去陪着，一直没顾上赏你。”说着就让翠珠取银子赏他。

    二愣子忙磕头谢恩，南康让他起来，继续温和问道：“你要找何人？驸马在京师人脉也算广，兴许能帮上忙。”

    吓得二愣子“噗通”一下又跪了下去，道：“小的这些微末子的事情哪里敢劳驸马爷的大驾！”

    胡观客客气气地将他扶了起来笑道：“无妨，公主既让你说，你就且说来听听。”

    二愣子受宠若惊：“原本也不是什么大事，今儿个是小的生辰，桃叶渡口有个冯大娘，素日里一直都在离西长安街不远的地方摆面摊儿的。冯大娘人好，小的打小儿每年生辰的时候都会去讨碗面吃，可自二十五年的正月以后，就再也没见过大娘了，小的认识她家，私底下去找过，人就这样凭空空地不见了，家里也不像遭了贼。”

    南康和胡观对视一眼，只觉得事情蹊跷，南康又问道：“这一晃都过去七年了，你一直也没找着？”

    二愣子道：“回公主的话，二愣子嘴馋，冯大娘那面做得又好，这么些年小的一直心心念念的忘不了，冯大娘就这样凭空空不见了，想着指不定哪天就回来了，所以年年生辰的时候总是惦记着要去看一眼。刚不见那会儿，小的这些常去吃的人，可算是找遍了京城，也没找到人，就连跟冯大娘一起的那小姑娘也不见了。”

    南康和胡观这一听非同小可，二愣子啰啰嗦嗦废话又多，绕半天才到重点。南康心中暗暗发急，胡观递了一个眼神给南康示意她稍安勿躁，不急不缓地问：“哦，冯大娘还有个孩子？”

    “不是不是，”二愣子连连摆手，“我们大伙儿都知道，冯大娘是个寡妇，成亲没多久，夫君便打仗去了，这一去就没能回来，大娘一直都是一个人摆了个面摊儿守着。突然有一天，约莫是二十二年的时候，大娘的面摊儿便多了个小娘子帮忙，那女娃娃是那小娘子的女儿。我们后来才知道，那小娘子是到京城来找夫君的，大娘心善，见她们孤儿寡母的没地方落脚，就收留了她们做个伴。不过好像一直没找着，二十五年新年的时候，那小娘子突然得了一场大病，没几天就去了。”

    南康心细，追问道：“你怎么记得如此清楚？”

    二愣子生怕主子不信他，忙道：“回公主的话，因在正月儿里，大娘一般不开张，通常是二月初一才开始做生意，那小娘子是正月里撒手去了，大娘还是找大伙儿帮忙安葬的。二月初二，小的又去讨面吃，没想到，再也没见过大娘了，连着那女娃娃也不见了。”