第436章赴任(一)
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于是选了个良辰吉日,卫绩携新妇祭祀了祖宗,拜别了母亲族人,在父老乡亲的簇拥下,再次拖着来时的二十多辆大车,这回装满了回赠升平郡主的礼物,同族兄卫五郎一起,上路了。 却不是直奔边关,而是绕了个道,先去江南探视许惜颜的姑姑许汶,还有许松。 如果庞家有意,帮他们建一个竹纸作坊也不是不行。 卫五郎跟来,就是为此。 比起嘴上说得天花乱坠,能为人家做点实事才是最真实有效的。 这,就是卫家的报答。 江南春日,最是一年好时节。 日出江花红胜火,春来江水绿如蓝。 风清日丽,小桥流水。 担夫走卒,船女软笑,简直无一处不可入画。 就连不知何处飞起的纸鸢,上面画的一只狸猫,都格外有趣。 一树繁盛如火的石榴花,从黛瓦粉墙内略探出几枝的别院里。 有女郎笑语,“表姐这狸猫纸鸢够高的了,拿剪子来,剪了也去去旧年的晦气。此后诸事大吉,花开锦绣。” “别剪,别剪!”忽地青年男子声音,急急响起,“画得这么好的狸猫,剪了多可惜。若小姐不要,赠我吧。” 女子转过身来,一件轻薄的草绿春衫,在这花木繁盛的园子里,并没有被淹没无痕,反被她穿出几分轻灵之气。 正是许桐。 如今的她,再不似在长兴侯府邓家为妇时,那般的悒郁不乐。整个人早就似脱胎换骨般精神起来,就如这江南的清江碧柳,淡雅娴静。 不仅恢复了她世家嫡长女的骄傲,更平添了一份历经磨难后的从容与优雅。 “薛公子,谬赞了。你若不弃,拿去就是。” 看她一派落落大方,薛奕反低头有些羞赧,连耳垂都透着些粉意。 但还是站在那里,等着丫鬟收了纸鸢,含笑交他手上,才深施一礼,转身小跑着走了。 那般情窦初开的模样,看得人含笑不语。 许桐也不明白,这薛奕为何会如此想不开,看上自己这么个和离的妇人。 他是新科进士,也是沂州柏家大姑奶奶夫家薛氏里那位早早上京,在太学读书,很是崇拜许观海,也酷爱作画,却不好意思来认亲戚的那位堂弟。 后来许惜颜回京,曾将此事告知许观海。也不叫他挑破,只在合适的时候,指导薛奕一二就行。 薛奕似有察觉。 只年轻人面皮薄,也不好意思戳破。只等许惜颜成婚,他那时已然中了进士,才亲自送了礼来,算是正式跟亲戚见过面了。 但他也没有想到,只因在琼林宴上和几个同样喜爱书画的同年们畅谈,竟被皇上听到,还点了他们来江南作画。 更想不到的是,接待他们的竟是许家的姑爷庞宽,又在这里,认识了许桐。 因有拐弯抹角的亲戚关系,许汶庞宽都对他十分照顾。 许桐的过去并不瞒人,他都知道了。 同情之余,他更加忿忿不平。 这么一个有才情,懂诗书,会作画的女子,那邓旭怎么就不知道珍惜? 要是他能娶上…… 邓旭脸上更红一层,捧着那只风筝,闷头跑得更快,差点撞上了人。 卫绩笑着将他扶住,庞宽忙为二人做了个介绍。 不动声色瞟一眼薛奕,那一副小心宝贝,生怕碰坏了纸鸢的模样,卫绩眼中不免多了几分好奇。 待回头听说,卫绩顿时觉得,能报答许家的,或许还有更多…… 彼时的塞北,在彻底走出京城地界后,许惜颜一行,迎来一场大雪。 要说四月里下雪,许惜颜真是生平头一回见到。但据尉迟圭说,这种天气在北地算是正常。 “……五月之前,早晚都别想脱棉衣。有时遇到反常天气,六月里还能飞场雪呢。” 他侧耳听着窗外的呼呼北风,给许惜颜端了杯热茶过来,连她微凉的小手,一同包裹在大手里捂着。 “听风声这雪就下不大,真正大雪下起来,能埋过你的马车轮子,根本没法走。别提小孩,大人一脚下去,都能到大腿根。” 许惜颜还真没见过这么大的雪。 正想问他要下这样的大雪,人得怎么生活,忽地尉迟圭警觉的站了起来,“有人来了,马还很不少。” 如今,他们身在官道上一个简陋的小驿站里,四周很是荒凉。 许惜颜如今算是真正认识到一个词——地广人稀。 真的是太荒凉了。 要说当年她随柏二太太回沂州,也路过人烟稀少的地方。但南方的荒凉,多是被大片的绿覆盖的山林,或是少有人烟的湖泊,但总得见到不时在山林湖泊中出没的野兽和大鱼。 至少看起来,是有东西,且不断变化的。 但北方的荒凉就完全是另一种模样了。 象前几日她们走过的地方,整整一天,没有一户人家。 举目所及,全是黄土野草,东西南北全都一个样,根本辨不清方向。 那草还未完全返青,足有一人多高,也不知里头藏着什么,风吹草动,越发显得神秘。看得人心里空荡荡的,越发惶恐。 原本,许惜颜看行李实在太多,还打算兵分两路,叫尉迟圭带人先去赴任的。 可瞧着这般荒凉,实在是不敢草率行事。 前几日,一个郡主府的年轻侍卫,在草丛里看到野兔,便追上去猎了来献宝,结果被尉迟圭狠抽了一鞭子,发了顿大火。 就算他们走的是官道,但因北地荒凉,跟繁华南方完全不一样。 别看离队伍不远,真遇到野兽或是土匪,把人堵了嘴往草丛里一拖,那是神仙也救不回来的。 许惜颜一听,果断下令。 以后每走一到两个时辰,会择一安全地带,拉起帷幕,让众人,尤其是丫鬟婆子集中方便,但绝不允许中途私自脱离队伍。 打猎什么的,更加不许。 她的侍卫统领段猛,原先在公主府当差,如今因许惜颜开府,也有了五十个侍卫,便调了他来当头领。 成安公主还加派人手,许惜颜坚决拒了。 这不是返乡探亲,是正式就职上任,不好超出规格。 大皇子原还想把那个车马吏张淮派来,送她到任上再走,许惜颜都婉拒了。 不说尉迟圭,她也是要学着长大的,总得练出自己得用的手下才行。 段猛本在前头开路,后来闻听此事,也是把那年轻侍卫好一顿数落。要不是在路上,担心伤重不好行路,真想打他几板子。