第六十六章 肃杀之气

    虽说拿下卫所官兵是为了保护抚宁县的百姓，但是却不能让百姓知道他们把卫所军拿下了，老百姓要是知道了，必定要大肆宣扬，那秘密就保不住了。

    张凤奇毫不迟疑，当即让杨鹤派兵把围观的百姓驱散。

    老百姓是很好糊弄的，见一众士兵厉声呵斥，还以为他们是卫所军一伙的，自然是纷纷躲避。

    回到县衙，张凤奇当即拟写了几份供词，然后命蔡勇和卫所的百户还有总旗画押。

    见杨鹤及其部下在旁虎视眈眈，蔡勇等人哪敢不认，一个个乖乖在供词上画了押。

    随后杨鹤命一名亲兵带着一名卫所兵拿着供词前往永平卫所送给孟乔芳。

    ……

    永平府乃大明边防军事要地，东面山海关扼守辽东进京通道，北面迁安县有长城重要关隘喜峰口。

    喜峰口古称古兰径，宋朝时称松亭关，自古为军事要冲，南宋著名爱国诗人陆游曾有“三更抚枕急大叫，梦中夺得松亭关”的诗句，可见其军事地位之重要。

    明初，大明在永平府辖内共设置了六个卫所，分别是：

    永平卫：洪武四年设置，驻地在永平府卢龙县境内，下设八个千户所。

    山海卫：洪武十四年设置，驻地在山海关城内，下设十个千户所，后调两个千户所并入辽东。

    东胜左卫：永乐元年设置，驻地在卢龙县东北，下设五个千户所，后并入永平卫。

    兴州右屯卫：永乐三年迁建，驻地在迁安县，下设五个千户所，后并入永平卫。

    抚宁卫：永乐三年设置，驻地在抚宁县东，下设五个千户所，后并入山海卫。

    卢龙卫：永乐四年设置，驻地在永平卫南，下设五个千户所，后并入永平卫。

    一个府居然设了六个卫，共计三十八个千户所，一个千户所一千一百二十人，六个卫共计四万两千余人，可见大明对这里有多重视。

    后来大明外部军事威胁渐小，这才裁撤合并了四个卫所，只保留了永平卫和山海卫。

    永平卫下设八个千户所，分驻各处，其中孟乔芳所属的中后所驻地在原来东胜左卫驻地的位置，距离抚宁县不足二十里。

    孟乔芳的千户属于荫职，其祖上凭军功得了世百户这个封赏，到了孟乔芳父亲孟国用这一代，积功升任宁夏总兵，孟乔芳得以荫封千户。

    孟国用在宁夏任总兵，本想把孟乔芳调到身边任职，但是当时孟国用手下几个重要职务并无空缺，剩下的位置孟乔芳闲没有实权不干，孟国用无奈只好托关系把孟乔芳调到永平卫所担任千户。

    孟乔芳非常有才华，有了解孟乔芳的人曾说，可惜他是世袭军职，不能参加科举，否则的话，凭他的才学中个举人不在话下。

    孟家是世职军官，孟国用是宁夏总兵，孟乔芳本人是千户，这样的家境自然不会差，按说不会太在意钱，可是孟乔芳这个人却非常贪财，为了敛财，可以说是不择手段，中后所周围的百姓可以说没有不遭到他盘剥敲诈的。

    在榨干了驻地周围百姓的财富之后，他便把手伸向了周围几个县的百姓，至令周围几个县城的百姓不胜其苦。

    熊廷弼和王化贞从关外撤兵，大量的百姓逃进关内，孟乔芳又把目光盯在了这些难民的身上。

    听说孟乔芳要从难民身上弄钱，下属的官兵都感到大惑不解。难民的身上怎么可能会有钱？就算把他们的骨头榨干，怕是也榨不出几个钱吧？

    孟乔芳当然明白这一点，他的目标自然不会是那些贫民，他的目标是跟贫民一同逃回来的商人和富户。

    孟乔芳的父亲是总兵，他本身又是中级军官，朝廷有什么动向，要颁布什么政令以及国家的局势他都非常清楚。

    （注：这时交通不便，通讯闭塞，普通老百姓和普通士兵根本不了解朝廷的动向，一些人甚至连本县有什么政令都不知道。）

    对辽东的局势，孟乔芳自然也十分清楚，孟乔芳知道辽东有很多商人，这些商人依靠辽东马市贸易各个腰包都赚得鼓鼓的。

    虽然辽东的城池一座座陷落，马市纷纷关闭，大量的商人逃回关内。但辽东还有很多商人，因为广宁城还没有陷落，在广宁城周边还有几个跟蒙古部落交易的马市。

    广宁发生叛乱，熊廷弼和王化贞不明真相弃守广宁，一路撤离百姓，这些商人也随着溃兵难民逃回关内，另外，逃难的还有很多富户。

    孟乔芳的目标就是这些商人和富户，至于搜刮那些贫民不过是搂草打兔子，当捎带。

    孟乔芳敢明目张胆地敲诈勒索这些人当然是有倚仗的。

    大批难民入关，朝廷自然要排查一下其中有没有蒙古人和女真人的jian细。

    东厂，锦衣卫，山海关驻军，以及从山海关到天津卫沿线卫所都收到缉捕jian谍的命令。

    永平卫肩负防守喜峰口的任务，朝廷担心jian谍刺探喜峰口驻军军情，因此也给永平卫下了一道命令。

    孟乔芳是永平卫下属千户所千户，自然接到了这道命令。

    得了这道命令，孟乔芳便堂而皇之地把手伸向了辖区之外。

    那些天，孟乔芳亲自带队到抚宁县把守到天津卫的通道，数日下来，缉拿蒙古和建虏jian谍过百，其成绩之斐然，令东厂、锦衣卫这样的专业特务组织都甘拜下风。

    数日之后，难民潮逐渐消退，孟乔芳留下少许士兵继续盘查，自己则带着大队人马回到驻地。

    又过数日，孟乔芳忽然接报，又有大批难民逃了回来，而且这帮人大车小辆的不少，车上都装着粮食。

    孟乔芳闻言大喜，又带队赶往抚宁县。

    不过出乎他意料的是，这帮人竟然直接被安置在抚宁县。

    孟乔芳一打听，这些人原来是广宁城驻军的家眷。

    然后孟乔芳得知，西平堡副总兵罗一贯带着残部及广宁城没来得及逃出的士兵正在抵御建虏。把这些人安置在抚宁县，是为了方便那些士兵回来寻找家眷。

    本来孟乔芳对这些难民是士兵的家眷还心存顾虑，听说那些士兵在广宁抵御建虏，顿时放下心来。

    在孟乔芳想来，连熊廷弼，王化贞都败回来了，凭罗一贯那点人肯定是挡不住建虏的，只要广宁城破，这些人必然全军覆没。

    考虑到有抚宁县县衙的人在场，孟乔芳也不好做得太过，只是稍加盘查，从那些难民手中抢了一些粮食便回驻地了。

    孟乔芳打算等抚宁县的地方官把这些人安置好以后再回来。

    但是地方政务是非常琐碎的，安置难民就更加麻烦。

    既要给那些难民登记造册，还要给难民划分土地，还要给难民准备一应物资和用具，一直折腾了数日，才大致弄完。

    不过孟乔芳也不急，反正这些人被安置在抚宁县，他随时可以带兵过来。

    但是没过两天，孟乔芳又得到消息，抚宁县来了一百多名士兵，说是从广宁城回来的，正在抚宁县大肆买地，并准备把那些难民搬迁过去。

    刚听到这个消息，孟乔芳差点栽一个大跟头。

    这些士兵居然能从广宁城跑回来？难道他们打退了建虏？

    随即孟乔芳知道不可能，这些人要是在广宁城击退了建虏，那这个消息早就传遍天下了。这些士兵能回来，只有一个可能：逃兵。

    既然是逃兵，那么就算他们知道自己是借缉捕jian谍之名，行敲诈勒索之事，也只能捏着鼻子认了。

    想明此节，孟乔芳当即令蔡勇带五百士兵前往抚宁县。

    孟乔芳盘算得挺好，毕竟涉及到边军士兵，他不能亲自出面，这样就算出了什么事情，他也有回旋的余地，实在不行，也可以把罪过推到蔡勇的身上。

    不过孟乔芳万万没想到，他等来等去，等到了抚宁县送来几份供词。

    孟乔芳把几份供词仔仔细细地看了一遍，然后凝神沉思起来。

    孟乔芳很清楚，只要抚宁县把这几份供词报上去，自己罢官免职事小，不被下狱问斩就算烧高香了。

    孟乔芳并不怀疑这几份供词是假的，送信的其中一人是自己卫所的士兵，这人亲口承认，蔡勇等人全部被人抓了起来。

    孟乔芳现在没心思去想蔡勇这么多人怎么会被人全部抓起来。

    他现在要想的是抚宁县把这几份供词送来给自己看是什么意思？

    琢磨了半晌，孟乔芳对送信的士兵道：“劳烦信使回去告诉张知县，本官一会儿前往抚宁县衙，当面向张知县致谢。”

    送信的士兵点点头，催马返回抚宁县。

    信使走后，孟乔芳当即命士兵抬了两箱银子前往抚宁县。

    孟乔芳已经想明白了，拿下自己对抚宁县一众官员并无好处，甚至对那些边军也没什么好处，所以他们才把供词送来，意思是不把供词上报。

    别人放自己一马，自己自然不能不有所回报，这两箱银子，便是对张凤奇的回报。

    孟乔芳一行到了抚宁县，并未先到县衙，而是在抚宁县最大的酒楼定了两桌酒席，然后方才来到县衙。

    刚进县衙门口，孟乔芳便感觉气氛不对，这县衙里面怎么一股肃杀之气。

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